Альберг улыбнулся:
– Здравствуй. А Володя где, дома?
– Не знаю. Я папу жду.
– А где он? И лавка закрыта? Все хорошо у вас?
Нина поколебалась, потом решилась:
– Кажется, нет. К папе пришел человек, сказал, что чайную нашу разгромили. Папа ушел смотреть, а у меня нет ключа, потому что…
Она сбилась. Рассказывать про Николая Семеновича с женой не хотелось.
Альберг нахмурился:
– Вот как… Нина, тебе лучше к нам пойти.
– Я беспокоюсь, что папа не будет знать, где меня искать.
– Напишем ему записку, что ты у нас. Пойдем, девочка.
Прикрепив к дверям записку, они поднялась наверх. Володя выскочил навстречу отцу:
– Папа!
Увидев Нину, он смутился. Яков Моисеевич нахмурился:
– Ты бы помог гостье пальто снять. Что ты как дикий?
Володя неловко принял пальто. Вышла Софья Моисеевна:
– Ниночка?
– Соня, обедать скоро?
– Хоть сейчас, Яков, ждали тебя.
– Очень хорошо.
Нина с Володей пошли мыть руки. В ванной Володя шепотом спросил Нину:
– А ты – как с папой? Ну…
– Володя, потом расскажу, – перебила Нина, – потом, не обижайся только.
– Не буду, конечно! А где папа твой?
– Володя!
– Все, все, молчу.
За обедом было невесело. Альберг, видимо, все рассказал жене, и она, хоть и старалась быть приветливой, больше хмурилась. Нина, как обычно, держала себя спокойно-сдержанно, но внутри все кипело. После обеда Альберг сказал:
– Володя, поиграйте с Ниной.
В комнате Володи Нина села в кресло у окна. Володя растерянно подошел и встал рядом:
– Ниночка, что случилось?
Нина устало махнула рукой:
– У нас разгромили чайную. И еще…
И она рассказала Володе все, что слышала у Николая Семеновича.
– Какая негодяйка! – крикнул мальчик.
– Да… может быть, я неправильно сделала? Надо было остаться? Теперь и деньги обратно не получим.
– Хочешь, я к ним пойду и потребую деньги обратно?
Нина улыбнулась:
– Нет… папа сам разберется. Я что-то так устала, Володя… когда папа придет?
Володя сел на корточки около кресла:
– Не знаю… Нина, может быть, сбегаем туда? Посмотрим, что там?
С Нины мгновенно слетела усталость.
– Пойдем! А нас выпустят?
– А почему нет? Скажем, что пойдем погуляем. У меня немного денег есть – на трамвай.
– Пойдем!
Софья Моисеевна посмотрела на них с сомнением, но гулять отпустила:
– Только, дети, где-то рядом.
– Конечно!
Они оделись и выскочили на улицу. Им повезло – почти сразу подошел нужный трамвай. Володя улыбнулся:
– Сейчас быстро доедем и посмотрим.
Нина кивнула. Ею снова овладели сомнения – что-то не то она делает. Папа сказал – ждать, а она куда-то едет. Он придет к Николаю Семеновичу, ее там нет. Он побежит домой – и там ее нет, и у Альбергов!