Чужая дочка

За окном угадывались очертания леса, в темноте было не разобрать, что за деревья его составляли. Жанна равнодушно наблюдала за пейзажем и придумывала план нового поста для социальной сети. Мысли плавно перетекли к размышлениям о жизни, о смысле существования, о бесконечной череде новых знакомств, полезных и бессмысленных, которые нескончаемым потоком врываются в жизнь и через короткое время не оставляют даже воспоминаний о тех людях – знакомых незнакомцах.

«Сколько таких случайных встреч было и будет? – спросила себя Жанна. – И имеет ли всё это смысл? В чем вообще смысл жизни? И у всех ли он есть? У моих родителей точно был, – подумала она, – мама и папа жили мной, растили меня, ухаживали, воспитывали и благодарили Бога за то, что он все—таки подарил им ребенка. Позднего. Слишком позднего. Их радость и счастье были невероятными, но сил вырастить дочь им не хватило. Жизнь оказалась короче, чем они надеялись. Мне не повезло… родители ушли из жизни, когда мне было пятнадцать… Спасибо маминой сестре, тете Маше, она утешила и поставила меня на ноги. Интересно: стала бы мама меня рожать, если бы знала заранее, что я останусь сиротой в подростковом возрасте?».

Из омута размышлений вытащил разочарованный возглас Дениса. Жанна осмотрелась и поняла, что автомобиль застрял на проселочной дороге, размытой затяжными дождями. Денис, не прекращая ругаться, выскочил на улицу и начал ходить вокруг машины, пытаясь в темноте оценить серьезность ситуации. Жанна тоже вышла. Высокие каблуки дизайнерских туфель тут же наполовину увязли в размокшей земле. Девушка брезгливо поморщилась, но сделала несколько шагов вдоль машины, чтобы внимательно разглядеть суть проблемы, и пришла к выводу, что их автомобиль плотно «засел» в колее и вытащить его 6ыло невозможно.

Денис психовал и был близок к истерике.

– Успокойся! – твердо сказала Жанна.

– Ты что, не видишь, что произошло?! Мы теперь тут ночевать будем!

– Успокойся сейчас же! – повторила она. – Сам ты однозначно не выберешься, это ясно, но паниковать нельзя.

– Да?! И что мне делать?!

Тридцатилетний Денис и раньше не выглядел взрослым, но теперь вовсе стал похож на беспомощного подростка, он, не переставая. бегал вокруг машины и смешно размахивал руками.

– Попробуй вызвать… трактор, например, или хотя бы свяжись с друзьями. Наверняка, в твоем окружении найдется, кто сможет вытащить нас из этой жижи.

Денис побежал к водительской двери, наверно, за телефоном.

Жанна была разочарована молодым человеком, не сказать, что она ожидала обнаружить в нем надежного мужчину, но такой «размазня» вызывал презрение. Как он мог выбрать этот автомобиль, зная, что дорога ведет в загородный дом? Тем более Жанна изначально предлагала для поездки свой «Рендж Ровер», но недальновидный Денис не захотел быть на пассажирском сидении, ему не терпелось похвастаться новеньким «Мерседесом». Теперь придется расхлебывать последствия его ребячества.

– Сети нет! – в панике взвизгнул Денис.

«И куда делись его галантность и самоуверенность?» – усмехнулась Жанна.

– Денис! Прекрати паниковать. Эта дорога – единственная к тому дому?

– Я откуда знаю?! Наверно!

– Ну, давай спокойно поразмышляем: мы же не одни приглашены на вечеринку, кто—нибудь да проедет здесь…

Денис последний раз выругался и нервно топнул ногой.

– Да, давай подождем, – уже спокойно предложил он и быстро сел в машину.

К счастью, дождь закончился, но холодный ветер не стихал, и Жанна, ежась под его порывами, подняла воротник норковой куртки. Сожалеть, что не надела головной убор, было бессмысленно. Но за туфли, которые долго придется приводить в порядок, стало обидно, и жаль модную укладку, ее уже не поправить: длинные пряди волос медного цвета путались, развеваясь на ветру, и прилипали к пухлым губам, накрашенным липким блеском.

– Садись в машину, – крикнул Денис, приоткрыв окно.

Жанна собиралась последовать совету, но, прежде, чем дернуть ручку дверцы, оглянулась назад и увидела свет фар. Приближающийся автомобиль двигался по их следам и подпрыгивал на кочках, отчего фары, казалось, подмигивали.

– Кто—то едет! – сказала она Денису.

Тот сразу же вылез из машины.

– Наконец—то! – недовольно буркнул он и медленно пошел навстречу спасителю, размахивая руками над головой.

Автомобиль приблизился к Денису и остановился. Из—за яркого света его фар невозможно было определить ни марку, ни цвет, но в том, что это высокий джип, сомнений не возникло. Жанна увидела, как из автомобиля вышел водитель – высокий стройный мужчина – и заговорил с Денисом. Пару раз взглянул в сторону застрявшего «Мерседеса», вернулся в свою машину и подъехал ближе. Денис бегом, поскальзываясь, устремился за ним.

Жанна боролась с желанием спрятаться от холода в автомобиле, но ей нужно было знать, что скажет мужчина, и осталась на улице.

Незнакомец, осветив фарами «Мерседес» и Жанну, вышел из машины и тоже оказался в освещенном секторе. Теперь его можно было рассмотреть: он оказался молодым мужчиной лет сорока. Волосы – светлые, возможно, даже рыжие, на лице особенно выделялся широкий подбородок с глубокой ямочкой посередине, но больше всего привлек внимание Жанны его взгляд: внимательный, сосредоточенный, из—за чего незнакомец казался серьезным и мужественным – такие важные и такие редкие качества, позволяющие женщинам довериться и полностью положиться.

– Здравствуйте, – поздоровалась Жанна и, чтобы не мешать осмотру, собралась отойти с сторону, но каблук босоножки увяз в размокшей земле, и Жанна, потеряв равновесие, чуть не упала, но вовремя облокотилась о грязный «Мерседес». К счастью, устояла.

– Осторожнее! – недовольным тоном сделал замечание незнакомец, презрительно взглянув на женщину.

Жанна почувствовала себя неуютно, никто не разговаривал с ней так пренебрежительно. При других обстоятельствах она, не раздумывая, села бы в машину.

– Ну что? – с надеждой спросил Денис.

– Думаю, нет смысла вытаскивать ваш автомобиль, он через двадцать метров снова увязнет. Если только разворачиваться и выезжать обратно на дорогу…

– И что же мне делать? – растерялся парень.

– Денис, может, действительно, вернемся? Ну ее, эту вечеринку…

– Да ты что?! Столько ехали – и зря?!

– Могу предложить подвезти… Вам куда? – Денис назвал адрес. – Так и думал, что нам по пути… – тихо проговорил незнакомец.

– Но тогда придется машину здесь оставить? Я не хочу…

– Денис, послушай, – Жанна стала говорить с ним, как с маленьким ребенком, ее сильно раздражала его нерешительность, – нет смысла вызывать трактор, если даже он дотащит нас до места назначения, оттуда—то как ты вернешься? Вертолет будешь вызывать? Или до лета оставишь своё авто в чужом дворе? – глаза Дениса округлились, видимо, его ужаснула данная перспектива. – Самый верный вариант – возвращаться на дорогу и ехать домой!

– Хорошо, ты права…

– Ну что? Буксируем до дороги? – уточнил незнакомец.

– Нет. Оставляем здесь. Отсюда ее точно никто не угонит. Как думаете: я правильно рассуждаю?

Никто не ответил.

– Садитесь, поехали.

Жанна забрала из «Мерседеса» сумочку и аккуратно, стараясь не поскользнуться, пошла в сторону джипа. Незнакомец неожиданно схватил ее за локоть.

– Сядьте уже, в конце концов, в машину! Вы дрожите от холода! – Приказал он Жанне и, ускорив шаг, грубо потащил ее к своему автомобилю.

Жанна была возмущена такой беспардонностью, но сделать замечание не решилась и покорно села на заднее сиденье. Рядом устроился Денис.

– Видишь: все в порядке, – шепнул он ей и приобнял за талию.

Жанна не стала сопротивляться, хотя ей внезапно стало неприятно его общество. На вечеринку совершенно не хотелось, она уже сто раз пожалела, что не поехала на своем автомобиле, и тысячу раз, что связалась с Денисом. «Сопляк! – ругала она его в душе. – Баба, а не мужик!».

Незнакомец сдвинул рычаг коробки передач и нажал на педаль газа. Автомобиль медленно, но уверенно начал движение.