Пещера духов

Пещеру мы нашли быстро. Внутри длинный коридор, и тупик в конце. Никаких дверей не нашли. Только на земле следы странные, прямо из стены выходящие. Следы ног огромные, как у медведя, но с тремя пальцами. Василий по следам сказал, что «ЭТО» из стены вышло вчера или сегодня, и по следам обратно не возвращалось. Все испугались, хоть вида и не подавали. Решили засаду организовать.

К вечеру из леса вышло существо, метра два высотой, с шерстью. Издалека сначала подумали медведь, только идет на задних лапах и за спиной палка торчит. Когда подошёл ближе, обомлели все. Никогда такое существо не видели. Оно было в одежде, но босиком. За спиной то, что показалось издалека палкой, отблескивало металлом. Зверь метров за сто остановился на мгновение, принюхался, выхватил свою палку и бегом рванул в сторону пещеры. Я сидел за камнем внизу, и видел, как Сергей Петрович бросился ему навстречу. Из палки вылетел луч света, прямо в Сергея Петровича. Он упал и больше не шевелился. Надомной прогремел выстрел, там прятался Тарас. Зверь обернулся и побежал в нашу сторону. Тут я очнулся и стал стрелять в него, сверху Тарас тоже продолжал стрелять. Сзади зверя раздался выстрел, и он рухнул на землю. За ним стоял Василий со вскинутой винтовкой. В голове у чудища дымилось отверстие. Василий сказал: «никакие вы стрелки, на охоту чаще ходить вам хлопцы надо». Мы стояли и смотрели на зверя, и не сразу вспомнили про Сергея Петровича. Он был мёртв. В груди у него была огромная опалённая дыра, как будто в него угодила шаровая молния.

Мы похоронили Сергея Петровича утром, на полянке в лесу, не далеко от горы. Зверя попытались втроём хотя – бы сдвинуть с места, не получилось. Он был очень тяжёлый, при свете солнца с серо-голубоватой шерстью, сильно выпирающей вперед челюстью, с большими передними клыками. Проводник Василий сказал: «всё равно долго не пролежит, зверьё растащит». Тарас забрал его оружие, замотал в одеяло. Не далеко от зверя я нашёл на земле цепочку с подвеской. Наверно она с него соскочила, когда он стрелял в Сергея Петровича. Тарас посмотрел, покрутил в руках и отдал обратно, сказал: «ничего интересного, забери, невесте подаришь». Как Сергея Петровича похоронили, решили обратно идти. Тарас сказал: «задание выполнили: пещеру проверили, никакого входа в «другой мир» не нашли, зато новое оружие захватили, за это похвалят. Петровича жалко не сберегли, но кто ж знал, что так получится. Надо возвращаться, а то не на роком ещё какое чудище от туда вылезет.»

Переночевали без происшествий. Забрали у лесника повозку. Он спросил: а где четвертого то забыли? Проводник ответил, не моргнув глазом: медведь задрал. Больше лесник ничего не спрашивал. Пока ехали до Салаира, Тарас задремал, а я спросил Василия: почему не рассказал правду про Сергея Петровича?

– А зачем? Всё одно не поверит никто, да и начальник твой велел помалкивать, а то худо будет – и махнул на Тараса, – государственная тайна сказал, если что, засудят.

В Салаире переночевали опять там же, утром дали нам машину и мы поехали в Гарьевск. На вокзале Тарас показал удостоверение и приказ с Москвы, который забрал у Сергея Петровича, и нам тут же выделили места в общем вагоне на Москву. С ружьём «зверя» Тарас вообще не расстаётся, даже в туалет с ним под мышкой ходит, и спит в обнимку. Успокаивал меня, чтобы я не расстраивался за смерть Сергея Петровича, он не зря погиб, и что когда отчет в Москве писать будем, надо рассказать всё как было, в подробностях».

* * *

Сэм оторвался от блокнота, кофе остыл, яичница тоже. Он задумался, дед вроде розыгрышами не увлекался, серьёзный всегда был. Про эту историю никогда не рассказывал. Сэм знал, что дед был бывшим военным, на фронт в 16 лет попал, 2 года воевал. Потом по стране по военным частям поколесил. Осел в Самаре. Семён решил позвонить матери, может она, что знает.

– Мам, а ты не знаешь, где дед служил.

– Ой сынок, не знаю. Всё что помню, в какой-то секретной части после войны, это ещё отец твой рассказывал, только у деда спрашивать об этом запрещал. Только он там ненадолго задержался. А почему ты спрашиваешь?

– Да нет ничего, просто интересно стало. Ну ладно отдыхай. До встречи.

Семён полез в интернет. Салаир крохотный городишка на Алтае. Ничего выдающегося там зарегистрировано не было. Покрутил в руках кулон, и вспомнил об Андрюхе, бывшем однокласснике. Он в соседнем супермаркете работал в отделе по починке ювелирных изделий. Всё равно делать нечего, на работу не надо, решил сходить показать. Оделся, через пять минут стоял уже напротив Андрея.

– Здорово Андрюха. Тут такое дело. Вот посмотри, пожалуйста, от деда наследство осталось. Что ни будь, скажешь?

– Привет. Ну, давай гляну.– Андрей с ухмылкой взял в руки кулон, и стал внимательно его рассматривать. Потом взял в руки шило и стал его царапать.

– Э, Андрюха, ты чего творишь то?

–Погоди, не мешай, – таким серьёзным его Сэм даже припомнить не мог.

– Говоришь, от деда досталось?

–Да, а что? Ну не томи уже?

– Слушай, я не знаю где дед твой эту штуку взял, но я такой металл никогда в жизни не встречал.

– В смысле?

– Ну, ты сам посмотри, на цепочке звеньев невидно, а она гнётся. Я пытался кулон поцарапать, не фига, игла как соскальзывает с него. И эти «пупырки» на нём, такое ощущение, что это не украшение. Я тут одного парня знаю, он в НИИ работает, «ботан» конкретный конечно, но сможет, я думаю проверить в лаборатории у себя там, что это за штука. Согласен?

– Извини, нет спасибо, я сам уж, как нибудь. – Семён практически выдрал из рук у Андрюхи кулон.

– Ну, ты подумай, если что, я тут всё время. Ты звони, не сомневайся.

– Хорошо, спасибо, буду иметь в виду.

Семён сидел в машине, в ладони крутил кулон, увесистый. А что в принципе он теряет? Работы сейчас нет, да и в отпуске он уже два года не был. На личном фронте штиль. Родственники все за границей, сестра учится, мать с отчимом отдыхают. Ничего тут собственно и не держит. А дед своей историей зацепил, Андрюха ещё интерес подогрел.

– А почему бы и нет? – Семён заговорил вслух, как будто себя так уговорить легче. – Съезжу на Алтай, на природу посмотрю. Сбережения кой, какие имеются. Любопытство своё удовлетворю. Если ничего не найду, то хоть развеюсь, отдохну. Решено, чего тянуть, еду на вокзал, за билетом.

* * *

Поезд прибыл в Гурьевск. Со времен войны ничего не поменялось, до Салаира придется добираться на перекладных. Срядился с таксистом, домчал за два часа. Высадил на местном автовокзале. Не далеко стояли «жигули» седьмой модели, в ней два парня лет двадцати болтали под радио.

– Ребят, подскажите, как можно добраться до горы «Тёмная»?

– А зачем тебе туда? Турбаза в другой стороне.

– Да мне не надо на турбазу.

– Ты дикарь что ли?

– В смысле?

– В палатке, что ли жить собрался? У нас-то так и медведи водятся?

– А в этом смысле. Ну как бы да, тогда дикарь. Ну что, подскажите?

– Даже довезём! За разумную плату конечно, до лесничего местного, а там, на месте с ним сговоришься, проводит он тебя или с нами назад поедешь. Опять же за разумную плату. Устраивает?

– Вполне. Поехали. Только давайте в магазин какой-нибудь заедем, консервы, что ли с собой куплю в дорогу.

– Поехали.

Через два часа езды по проселочным дорогам, добрались до небольшого домика в глуши. Семён постучался в окно. В сенцах появилась девушка с перевязанными платком волосами. Она подняла на Семёна светло-зелёные глаза и по нему пробежали «мурашки». Ощущение было, будто она смотрела внутрь тебя.

– Здравствуйте. Вы что то хотели?

– Да. Здравствуйте. – Семён как ото сна очнулся. – Я лесничего ищу.

– Отец приболел. Входите в дом, он лежит.

Обстановка в доме была очень скромная, мебель ещё с советских времен. Посередине единственной комнаты стол с лавками, справа печь. С одной стороны от печи кровать, на которой лежал седой мужчина лет пятидесяти, с другой кровать отгороженная шторой. В углу небольшой стол с кухонной утварью. Вот и вся обстановка.

– Здравствуйте, меня Семён зовут.

– Здравствуй добрый человек, коли не шутишь. Григорий Владимирович я, местный лесник. Зачем к нам пожаловал?

– Я бы хотел попасть на гору «Тёмная». Я вам заплачу. Мне проводник нужен.

Отец с дочерью переглянулись.

– Я бы с удовольствием, да приболел, радикулит замучил, ходить совсем не могу. Недели две точно лежать буду. Извини сынок, не смогу помочь.

Семёну захотелось зареветь от безысходности. Проехать три с лишним тысячи километров, и всё напрасно. Он развернулся в сторону двери, проклиная про себя всё и всех на свете. Радовало одно, хоть таксисты ждут, не придётся топать пешком до города.

– Стойте. Подождите на улице, пожалуйста. – Девушка остановила его за рукав. В душе затеплилась надежда.