Зажги звезду

– Машина Ваша?

– Конечно! Моя собственная! Я сама…

– Хорошо, – перебил он меня, – успокойтесь и попробуйте проехать еще немного вперед. Только не давите на газ с силой, а легонько. У Вас полный привод, мы должны выбраться.

Я кивнула, крепко схватилась за руль, медленно прибавила газ, и машина с ревом справилась с сугробом, выезжая обратно в колею.

– Вы – молодец! – похвалил меня Пассажир, и я невольно улыбнулась. – Теперь все время прямо.

Мы долго ехали вперед по дорожке, и теперь я уже окончательно не понимала, в какой части поселка оказалась.

– А здесь остановитесь у забора, будьте любезны, – тоном вежливым, то строгим указал Путник, и я послушно притормозила.

– Благодарю. Сейчас я открою ворота, и Вы сможете заехать на участок.

– Я не пойду к Вам домой, – рассмеялась я. Его предложение все равно выглядело до нелепости двусмысленным.

– Очень зря, – пожал плечами мужчина, – ехать в такую пургу по заснеженной трассе в хмельном состоянии более опасно для жизни, нежели принять помощь от человека, не равнодушного к вашей ситуации.

И не успела я ничего возразить, как Путник выбрался из салона. Я наблюдала, как он идет к калитке и, исчезнув на пару минут, отворяет ворота, чтобы я могла заехать на территорию участка. Я понимала, что не доеду до города. Мне нужно зарядить телефон, перевести дух и протрезветь. Я медлила, не решаясь принять предложение, но и незнакомец не торопил – растворив ворота, он быстро направился к маленькому домику, спрятанному в глубине участка.

Алкоголь придавал мне иллюзорное чувство безопасности и уверенности, что со мной не случится ничего дурного. И, фаталистично вдавив педаль газа, я въехала по неубранному снегу во владения незнакомого мне Путника, добросердечно предложившего ночлег в эту снежную и беспросветную ночь.

Глава 2

Насколько я могла судить по усадебным домам, этот сильно отличался от шикарного коттеджа, откуда я сбежала полчаса ранее. Новый, но простенький, еще сохранивший аромат свежеспиленного дерева готовый сруб на железобетонных ножках никак не походил на архитектурный шедевр современной загородной недвижимости. Обычный дом, каких сейчас много по всем пригородам, опять же не выдавал ничего конкретного об его владельце.

– Проходите скорее, – позвал меня Путник, растворяя дверь, и я, надеясь на тепло, быстро забежала в комнату. Но дом встретил меня знакомым холодом пустого помещения, что и моя квартира по возвращении в нее после долгого отсутствия. Я хотела было отметить это, но сочла неуместным, и осталась растерянно стоять посреди комнаты.

– Сейчас я растоплю печку, и станет жарко. Дом летний и за день успевает основательно промерзнуть, – поспешил успокоить меня Путник.

Переведя дыхание, я огляделась по сторонам и обнаружила, что мы в просторной, и очень уютной гостиной. Старая советская мебель, как ни странно, гармонировала с современной кухней, в углу был большой камин, напротив которого стояла пара массивных кресел с выцветшей обивкой.

– Устраивайтесь здесь, – Путник указал мне на кресла. Я села, подобрала под себя заледеневшие в легких сапожках ноги, плотнее запахнула свою шубку, подрагивая то ли от холода, то ли от возбуждения незнакомой мне ситуации.

Я настороженно следила за мужчиной, пытаясь понять, стоит ли мне его опасаться. Он снял пуховик и шарф, сменил громоздкие ботинки на шерстяные тапки. Немодная, мешковатая одежда скрывала его фигуру и придавала какой-то скучающий вид – объемные лыжные штаны, рубашка в зеленую клетку, коричневый бесформенный свитер с воротом поверх нее. Он сразу занялся камином, вылил на дрова жидкость для розжига, и тут же поленья полыхнули ярким пламенем, передавая тепло и уют помещению. Я порылась в сумке и достала свой смартфон, оказывая его Путнику:

– У Вас найдется зарядное устройство для такого телефона?

– Нет, у меня другая модель, – покачал он головой и направился к кухне. Не обращая на меня внимания, мужчина стал доставать из своего рюкзака простые продукты и раскладывать их по местам. Сидя от него сбоку, у меня не было возможности видеть его лицо, а он будто избегал смотреть в мою сторону.

– Вы голодны? – обратился ко мне мужчина, – хотите что-то перекусить?

– Нет, спасибо, – поспешила отказаться я, но он все равно хозяйственно принялся нарезать хлеб, поставил чайник на газовую плиту, достал из шкафчика печение.

Внимательно наблюдая за его действиями, я смогла предположить, что он старше меня, лет сорока. Высокий брюнет, вьющиеся волосы забраны в низкий хвост, чему я очень удивилась, уже давно не встречая мужчин с длинными волосами. Темная щетина густо покрывала его щеки и подбородок, придавая ему суровый вид. Почувствовав мой пристальный взгляд, он обернулся и прямо посмотрел на меня, тоже будто изучая, от чего я внезапно смутилась и первая опустила взгляд.

– У вас очень уютно, – заметила я, чтобы не молчать, – Вы сюда на выходные приезжаете? Отдыхать?

– Нет, я тут живу постоянно.

– И на работу в город ездите? – изумилась я, отмечая в обстановке и правда очень жилой вид, не свойственный дому, в котором появляются раз в неделю.

– Да, на электричке.

– Но это же так далеко!

– Не страшно, – он подошел ко мне и протянул большую чашку с горячим ароматным чаем и блюдце с печением. – Я бы предложил Вам что-то алкогольное, но думаю лучше не рисковать.

Я благодарно приняла из его рук напиток: