Египтянка: Боги Кемета. Книга 2

– Ага, «час тишины»…

– Сейчас не видно, но с моря подходит эскадра фараона, – римлянин указал в направлении к востоку от маяка. – Собираются прорвать оборону, чтобы высадить десант с тыла. Но в первую очередь они откроют огонь по греческим триремам(28), чтобы спалить усиливающие знамёна. В порту будет жарко во всех смыслах.

28 – Триремы – самые быстрые и манёвренные боевые корабли, которые использовались античными цивилизациями Средиземноморья преимущественно с 7 по 4 век до н.э.

Издревле египтяне не были прирожденными мореходами, долгое время их плавания ограничивались Нилом и прилегающими к нему каналам, но в текущий исторический период, в период Нового царства, у нас уже сформировался сильный флот. Вряд ли сильнее греческого, но не количество важно, а умение воспользоваться преимуществами.

– Интересно, а куда нашу группу пошлют? Только бы не взрывать склады…

Вопрос мой остался без ответа, так как таймер начал финальный отсчёт до старта осады. Слух резанул звук фанфаров.

– Слушайте! – Голос фараона Пятницы не без помощи магии разнёсся по всей округе. – Египтяне, друзья! Сегодня на кону ни много ни мало честь Кемета. Перед нами Александрия – наша радость и наша боль; путь к славе или тропа позора; первая крепость и последний шанс показать врагу, на что мы способны. Мы завоюем победу силой, данной нам богами, и храбростью, что бьётся в сердцах каждого, кто стоит здесь сейчас. Боги на нашей стороне, так ВПЕРЁД!

Таймер отсчитал последнюю секунду до старта осады. Ликующий крик двух сотен тысяч египтян сотряс воздух. Словно в ответ с небес грянул невероятной силы гром, от которого могла бы расколоться сама земля, но ливня не последовало. Вероятно, он должен стать кульминацией, этаким драматическим штрихом, который потушит пожары, остудит горячие головы и скроет слёзы проигравших.

Атака началась!

Огромное войско фараона пришло в движение. Просто поразительно, как такое количество игроков сумели выдержать дисциплину и не помчаться вразброд! Честь и хвала их командирам. Для нас же, для ополчения, никаких распоряжений ещё не поступило; оставалось ждать и смотреть на хаос, в который погрузилась земля александрийская.

– Круть! – протянул подошедший Йорик, садясь рядом со мной на корточки. – Чего у Пятницы не отнять, так это красноречия. ИщущийСвет, говорят, едва пару слов мог связать, чтобы не скатиться в «э-э». Под его знамёнами я бы не пошёл даже в ближайшую булочную за хлебушком.

– Однажды полоса наших проигрышей должна была закончиться, – я кивнула в ответ.

Пятница отдал приказ об ударе сразу со всех сторон. Я сдвинула окно состояния группы в сторону и вывела на «экран» боевой чат, чтобы иметь полную картину происходящего и ничего не пропустить.

Трудно сказать, кто атаковал первым – мы или греки? За какую-то секунду в небо взмыли тысячи подожжённых снарядов и стрел. Их огонь высветил то, что ранее было сокрыто тьмой – ряд баллист и катапульт – эти примитивные орудия наших предков должны были смести первую линию обороны крепости и дать хоть какое-то прикрытие пехоте. В отмеренные шесть игровых часов не до продуманной тактики, а учитывая слабость античной «артиллерии», уповать остаётся на лобовую атаку.

Египтяне открыли шквальный огонь по стенам Александрии. Мы не экономили снарядов и, по большей части, били не прицеливаясь. Нам нужно успеть сделать как можно больше выстрелов, прежде чем защитные ауры и заклятия будут пробиты греческими орудиями.

Вот, пожалуйста! Не прошло и десяти минут, как навороченные, технически продвинутые не по эпохе греческие батареи, имеющие к тому же преимущество высоты, сравняли с землёй почти всю нашу «артиллерию». Но за это время примитивные каменные снаряды египтян успели разрушить все три наблюдательные башенки крепости, с которых открывался прекрасный обзор наших позиций.

В это же самое время два отряда – «Безумцы из Гелиополя» и «Сила Сибири» – предприняли первый штурм. Ребята со своими лестницами и верёвками рассчитывали добраться до вражеских стрелков и тем самым дать время основным силам фараона подойти с таранами вплотную к стенам. Рискованное дело!

И риск их, к сожалению, не оправдался. Греки воспользовались своим фирменным изобретением, известным миру, как «греческий огонь». Несколько прицельно запущенных горящих стрел вонзились в землю под ногами египтян. Видимо, изначально её чем-то пропитали, потому как сама она лихо возгореться не могла. С нашей стороны моментально последовал залп заклятий «водяных» богов Хапи, Хнума, Анукет и Себека. Однако, всё оказалось не так просто – греки вдарили электрическими скилами…

– Там Максик и Женька, – прошептала я потрясённо. С нашего места мы видели только общую картину, но полыхающую стену огня, сквозь которую прорывались молнии и вспышки магических скилов, нельзя проглядеть даже из космоса. – Надеюсь, они там выжили.

– Вряд ли. Большая часть из них уже в некрополях Мемфиса или на том свете, – ответил Октавиан.

В подтверждение его слов в чате проскользнули сообщения о полном провале первого штурма.

По счастью, планы Пятницы не строились только вокруг этой попытки. «Подземная» война дала более ощутимые результаты: сапёрам – элитным игрокам, закрытым в броню невероятной прочности и баффнутым редкими и строго лимитированными аурами – при помощи подкопа удалось обрушить часть южной стены. Это стало сигналом к перемене тактики: фараон отдал приказ начать массированный полномасштабный штурм. Колонны египетской пехоты, прикрываясь защитными заклятиями, пошли в атаку, а оставшиеся в живых «артиллеристы» перенесли обстрел на внутреннюю часть крепости. Максик рассказывал, что во время взятия крепостей никто не беспокоится о разрушениях. Псевдоискусственный интеллект ВЦ уделяет особое внимание скорейшей отстройке стратегически важных объектов.

– Ого, авиация! – звонко воскликнула Меригольд. – Смотрите, вон они, птицы!

На чернеющем тучами небе было трудно разглядеть хоть что-то, но когда сверкнула молния, мы всё же смогли заметить сотни гигантских птиц с зеркальным опереньем, устремившихся к Александрии.

– Планеры, – уточнил Неприкасаемый. – Сами они летать не могут. Их подкидывают на катапультах, и они просто планируют куда надо. Крылья, способные наделить человека возможностью к полёту, есть только у нескольких счастливчиков в Кемете. Мы ж не греки, у нас технический прогресс остановился с изобретением колеса.

Главный удар египтян пришёлся на разрушенную наблюдательную башню и остатки южной стены, как на наиболее пострадавшие части крепостных укреплений. Планеры навели шороху, а провальная вылазка «Безумцев» и «Сибири» всё же не была стопроцентно провальной – греки слили на неё большую часть оборонительных примочек. «Греческого огня» почти не осталось.

Войска Пятницы, пользуясь своим численным превосходством, начали одерживать верх.

Когда сопротивление греков у южной стены было сломлено, защитники Александрии резко отошли внутрь крепости, и по бреши, заполненной египтянами, ударили пушки, заряженные бомбами и снарядами самого разного действия – от оглушения и слезоточивого дыма до электрических цепных ядер (книппелей). Атака захлебнулась, и штурм южной стены закончился безрезультатно.

Часть войск фараона – ребята под предводительством Потрошителя (так зовут джати отряда «Неживых») – были вынуждены отступить для перегруппировки. Как раз в этот момент со стороны порта раздался мощный взрыв. Гигантский фейерверк озарил небо, почти на полминуты заменив солнце. Засмотревшись на сухопутные действия, я как-то полностью упустила из виду морское сражение. Всё потому, что звук корабельных таранов и лязг абордажного оружия терялся в криках и тресках заклятий штурма на переднем плане.

Получено задание «Во славу фараона!».

Условие: пробраться в порт к греческим кораблям поддержки, отыскать трирему под названием «Звезда Афин» и сорвать знамя, дающее усиливающую ауру фаланге «Дикие сердца».

Награда: 500 пунктов опыта, 5 золотых монет, 5 очков Престижа, аура «Флаг победы» на 10 часов, Медаль.

Бонус 1: если сорвёт знамя ваша группа, вы получите +700 пунктов опыта, +10 золотых монет, +5 очков Престижа.

Бонус 2: тот член вашей группы, кто непосредственно сорвёт знамя, получит +10 золотых.

Особенности: в случае вашей смерти вы потеряете 1000 пунктов опыта.

Нельзя отказаться.

Наконец-то! Не прошло и двух часов.

– Наш выход, – скомандовал Неприкасаемый, вынимая два серпа. – Йорик, баффни всех. Идём, куда скажу, быстро и без жалоб. Держимся рядом со мной, если кто отстанет или ввяжется в бесперспективную стычку с врагом – не спасаем.

– То есть как это не спасаем? – нахмурилась Меригольд. – Мы же команда.

– Фаланга «Дикие сердца» одна из десяти лучших в Греции, снять с них усиливающие ауры важнее, чем жизнь одного низкоуровнего игрока, не находишь?

Последовательнице Бастет это не понравилось, но она промолчала.

– Баффы.

На вас наложен эффект «Защита Нефертума». Линия жизни увеличена на 20%, выносливость на 10%. Время действия 1 час.

На вас наложен эффект «Покровительство Бастет». Линия выносливости увеличена на 10%. Время действия 1 час.

– Спасибо.

Неприкасаемый виртуозно прокрутил в руках своё оружие. Над его головой зависла дымка, очертаниями напомнившая скорпиона-мутанта с пятью клешнями, а затем эти клешни потянулись к каждому из нашей группы.

На вас наложен эффект «Тьма Царицы скорпионов I уровня». Пока вы находитесь рядом с человеком, наложившим эффект (в радиусе 3 метров), вы невидимы для врагов. Условие: эффект снимается со всей группы при любом ранении хотя бы одного игрока. Время действия 30 мин.

Мы встрепенулись. Сердце застучало быстрее. Так просто ринуться в бой, когда знаешь, что самое страшное – это холод и пробуждение в некрополе за две сотни километров отсюда. Но не для всех такая роскошь…

– Aut vincere aut mori, египтянка. – Римлянин поднялся на ноги и подал мне руку. Оранжевые языки костра отразились в его отполированной броне, отчеканив фигуру, словно профиль на старинной монете. На секунду мне показалось, будто я вижу его в последний раз; пришлось хорошенько тряхнуть головой, чтобы избавиться от неприятного видения. Слишком рано для прощаний.

– Эй, Цезарь и Клеопатра, хватайте гамлетовского шута(29) и погнали! – не без издёвки крикнула Роза.