Хозяин огня

– Ты прав, но чьи тогда это солдаты?

– Тут явно замешан кто-то другой, и вот теперь и мне интересно, чей герб на дневнике. Если мы узнаем это, то узнаем и чьи солдаты.

– Тогда нужно открыть сундук, иначе никак, – сказала я, положив ложку на стол.

– Доела? – заглянул он ко мне в тарелку, как к маленькой.

– Да! – гордо ответила я.

– Тогда пошли наверх, посмотрим, что там с сундуком, а то утро скоро, спать пора ложиться.

Я молча встала, убрала посуду и пошла наверх. Филин полетел за мной.

Так, нужно открыть бабушкин сундук, я встала и спокойно произнесла заклинание, положив ладонь на замок. Он щелкнул и открылся, как и в прошлый раз.

Я отстегнула его и начала тянуть крышку, она легко поддалась, и я открыла сундук.

– Что с ним было в прошлый раз? – повернулась я к филину.

– Не знаю? Может быть, ты неправильно произнесла заклинание?

– Я много лет его произношу и не могу сделать это неправильно, – уперла я руки в бока.

– Что ты хочешь услышать, Эля? Я ничего не делал, – возмутился мой фамильяр.

– А я думаю, что делал, Мирдер.

– Хорошо, да, это я заколдовал крышку, что ты не смогла ее открыть, потому что точно уверен, что этот дневник закрыт на магический замок не просто так, и нам не стоит его открывать.

– Мирдер! Я тебе доверяю, как себе, а ты так со мной поступаешь!

– Эля, он опасен в первую очередь для тебя!

– Не опаснее, чем толпа солдат в нашем лесу! – злилась я.

– Опаснее! Явно опаснее, и эта книга не так проста, в ней есть магия, и я ее чувствую.

– Ты как всегда преувеличиваешь.

– Нет!

Он слетел вниз и сел на край сундука. Осмотрев содержимое, указал крылом на одну из книг.

– Нам нужна вот эта, доставай.

Я молча вытащила ту, на которую он указал, и, как только он слетел на пол, захлопнула сундук.

На кухне положила книгу на стол и начала искать по оглавлению гербы всех герцогств или что-то похожее.

Нашла почти сразу, раскрыла на нужной странице и, положив дневник рядом, начала искать нужный мне. Но там не было ничего похожего на тот, что на дневнике. Были похожие, но они принадлежали родам, которые давно канули в лету, и ни одного их представителя сейчас не было, большинство из них погибли в битве за разлом.

– Так, тут нет полностью совпадающего с нашим, что делать? – подняла я голову на филина.

– Ну, значит, нам не повезло и с представителем данного рода твоя бабка не встречалась.

– Отлично, то есть мы не узнаем, чей он. Но можем попытаться его открыть. Возможно, тут есть заклинание, подходящее для этой цели.

Я долго листала книгу и наконец нашла то, что нам нужно, но случилось это уже к утру, и мои глаза просто закрывались, не помогала даже рука, которой я поддерживала подбородок.

– Убирай книгу, пошли спать, вечером разберемся с этим.

Я была согласна с Мирдером, но решила все-таки переписать заклинание, вдруг вечером сундук снова не откроется.

Положив две книги и бумажку на полку, мы пошли спать.

В сон я провалилась почти сразу, даже рой мыслей не помешал мне уснуть, лишь коснувшись подушки.

Проснулась я, когда уже солнце клонилось к закату, видимо, так устала за прошлую ночь, что проспала весь день. Да и мы часто так делали, днем в лесу можно было кого-то встретить, и все мои травы показывались на глаза только под светом луны, днем их было невозможно найти.

Встала с кровати, Мирдер тоже уже проснулся и, расправив крылья, качался на своей двери.

– Ну что, нужно поесть и заниматься рецептами. Нужен список трав, и завтра можно идти собирать их, времени мало.

– Да, только у нас еще дела с дневником не закончены.

– Ты опять про него! У нас есть более важные дела, чем влипать в неприятности.

– Прекрати, ничего там такого не написано. Ну почитаем, чего тут такого.

– А ты бы хотела, чтобы твои тайные записи почитали?

Я замешкалась, конечно, нет, особенно если я заколдовала их от лишних глаз. Но хозяин дневник потерял и не знает, у кого он, а значит, нам ничего не грозит.

В крайнем случае, отнесем обратно.

По лестнице я шла, протирая глаза руками, они упорно не хотели открываться до конца.

– Эля, смотри! – сказал филин, но я не сразу поняла, куда мне смотреть.

Гримуар снова лежал на столе, раскрытый на той же странице, как и вчера. А я снова помню, что убирала его на полку.

– Теперь ты видишь! Я и вчера убирала его, а он оказался на столе, – я ткнула пальцем в книжонку, лежащую на столе.

– Что он хочет от нас?

– Видимо, то, о чем написано на первом листе, каплю крови.

– Я думаю, это плохая идея!

– Мы не узнаем, насколько хороша эта идея, пока не капнем на него кровью, – я схватила нож и уперла его в палец, филин даже не успел отреагировать, как капля моей крови упала на лист.

Мы оба уставились на книгу, но ничего не происходило. Вообще ничего, он просто лежал, и капля растекалась по странице.

– Вот видишь, это просто страшилка для юных волшебников, которые верят в сказки про тайные книги, – развела я руками и, закрыв книгу, села завтракать.

– Странно все это, зачем писать такое в гримуаре просто так? – не унимался Мирдер.

– Ну, видимо, чтобы все думали, что в нем есть какая-то тайна и переплачивали за него деньги лавочнику, а потом возвращали с разочарованием, и он продавал его очередному искателю приключений.

– Типа тебя! – закончил фразу филин.

– Да, типа меня.

– Ну то есть ты все-таки согласна, что книга ненужная?

– Да, согласна, Мирдер, может пить чай и собирать все для зелий. Нужен список, чего нет, я могу еще успеть сходить сегодня за некоторыми травами.

На том и решили, я позавтракала и села за стол, разложив книгу с рецептами, травы и листы бумаги для составления списка. Около часа составляли список, на улице тем временем стемнело.

– Так, все, список есть, можно собираться и идти на болото, там есть как минимум четыре растения из списка, остальные на поляне.

– На поляну рано, полнолуние только завтра.

– Вот завтра и пойдем, а сегодня на болото. Сейчас только попробую открыть дневник.

– Эля, не надо!

– Надо!

Я положила дневник и рядом лист с заклинанием. Положив руку на дневник, начала читать заклинание. Под ладонью стало сначала тепло, потом очень горячо и наконец – нетерпимо жгло, я еле дочитала. И в тот момент, когда я произнесла последнее слово, книга засветилась, и резкая вспышка магии устроила взрыв в моей кухне, которым меня отбросило с лавки на пол, и филина в окно.

Он летел обратно, нецензурно выражаясь, точнее говоря, уже открыто матерясь мне в голову.

Сев на подоконник, посмотрел на меня.

– Доигралась! – шипел он.

– Угу, – начала я вставать с пола, потирая спину.

Я почти встала с пола, когда за спиной раздался зловещий хохот.

– Кто так открывает тайные дневники, дилетанты!

Я медленно повернула голову и увидела, как на столе лежит раскрытый гримуар, его страницы светятся, и он откровенно смеется над нами, шевеля листочками и закладкой.

Я попятилась к стене.

– Да не бойся, девочка, я не злой, тем более теперь ты моя хозяйка.

– Что? Какая хозяйка?

– Ведь это твоя кровь упала на мою страницу! – скорее было утверждение, чем вопрос.

– Моя, – проблеяла я в ответ гримуару.

– Значит, ты моя хозяйка на ближайшие века.

– Но я не хотела, я просто капнула, потому что так было написано.

– А ты все делаешь, что написано?

– Нет, – опустила я глаза в пол.

– Да! Она все делает наперекор мне и как написано, – проорали мне в голову.

– Не ворчи, птица, я тебя тоже слышу, – пробасил гримуар.

– Что, он меня слышит, но как? – чуть не упал с подоконника Мирдер.

– Да вот так, я магический, и слышу, и вижу, и понимаю всех магических существ, даже если они пернатые и едят крыс.

– Я не ем крыс! Только мышей! – гордо ответил мой фамильяр.

– Не ври мне, пернатое, я знаю все, я тут второй день лежу и точно знаю, кого ты ешь, а кого нет.

– Хватит! – заорала я.

Оба притихли, ведь хозяйка я обоим!

– Кто ты? И почему только сейчас показал, что живой?

– Ты это филину? – усмехнулся гримуар.

– Нет, тебе, книжонка! – я указала на него пальцем.

– Вернут в магазин! – рассмеялся Мирдер.

– Они просто не капали на меня кровью, обычные люди брали так, побаловаться в зельеварении, наивно думая, что у них что-то получится.

– Снова хватит! Имя у тебя есть, или как к тебе обращаться? – топнула ногой я.

– Да, меня зовут Саргис, но можно просто Сар, для друзей, так сказать.

– Так значит, Саргис, и чем ты можешь нам помочь? – спросил скептически Мирдер.

– Я вам могу помочь всем, например, рассказать чей это знак принадлежности и объяснить, почему его не стоило пробовать открыть.

– Так, этот парень мне уже начинает нравиться! – развел крыльями филин и перелетел на стол рядом с гримуаром.

– И чей это знак? – спросила я с ухмылкой.

Он начал быстро листать страницы, шурша листочками.

– А вот же оно, иди читай, Эля.

Я подошла и нависла над книгой, текст в ней был написан достаточно витиеватым шрифтом, и читать было сложно.

– «Некроманты и их особенности», – прочитала я вслух заголовок.

– Что! – аж подпрыгнул Мирдер.

– Некроманты и их особенности, пернатый, ты что, плохо слышишь! – усмехнулся гримуар.

– «Каждый некромант имеет свой особый символ. Он состоит из основного герба, который символизирует его принадлежность к герцогу, которому он служит, далее к рисунку добавляются линии в зависимости от квалификации, рода и вида магии», – прочитала я снова вслух.

– А ты точно уверен, что этот дневник принадлежит именно некроманту? – спросил филин.

– Да, и также я уверен, что открывать его было нельзя по той простой причине, что его все еще не нашли, просто потому, что он в закрытом виде не оставляет магического следа, а вот когда Элина начала вливать в него магию, хозяин почувствовал, что его пытались вскрыть, и, скорее всего, скоро будет здесь, – заключил гримуар.

– Нам конец! – осела я на лавку.

– Ничего нам не конец! Просто верни его туда, откуда взяла, и все, пусть хозяин забирает его и идет отсюда подальше, – заорал Мирдер.

– Мысль здравая, Элина, положи его, откуда взяла, или это далеко? – спросил Саргис.

– Да нет, идти минут двадцать, лететь пять.

– Вот и хватай эту книгу и лети, а я тут посторожу дом. Некромант не маг, он легко найдет нас, если будет преследовать такую цель.

– Не злись, Мирдер, я же не знала!

– Я тебе миллион раз повторил, чтобы ты не трогала дневник и не капала кровь на этого, – указал он крылом на гримуар.

– Эй! А ну, не хами, между прочим, если бы не я, вы бы сейчас знать не знали, что на нас охотится некромант.

– Действительно, Мирдер, я правильно сделала, что активировала Саргиса, он нам будет очень полезен.

– Я еще как знаю побольше этого пернатого накопителя магии, и закройте меня, пока не читаете, неудобно лежать глазами в стол.

Я захлопнула книгу и увидела огромные глаза, которые занимали всю верхнюю часть обложки гримуара, и рот с огромными зубами.

– Ты что, кусаешься? – удивилась я.

– Только для самообороны.

– И то хорошо! – буркнул филин и улетел на печку.

– Собирайся, Элина, у тебя мало времени, скорее всего, он скоро придет, а ты лети с ней, а не сиди тут, прикроешь ее сверху, некромант не солдат, его так просто не заметишь, если он будет подкрадываться, – Саргис всем раздал указания и закрыл глаза.

– Что, спать лег, командир? – возмутился Мирдер.

– Дом посторожу, пока вы ходите, – пробубнил гримуар.

– И как мы без тебя справлялись, ума не приложу.

– И не прикладывай!

Боги, они теперь что, всегда так будут? Я не выдержу их двоих!

Я быстро собралась, замотала дневник в платок и вышла из дома. Плащ был не нужен, дождь закончился, и лес почти высох, а в воздухе теперь остался только легкий запах свежести и немного мокрая земля. Я решила не лететь, а идти, так не страшно.

Филин летел над верхушками деревьев, и отсюда я его не слышала. Аккуратно пробралась по тропинке и через пятнадцать минут была на месте.

Осмотрелась по сторонам, вокруг было тихо, только лягушки квакали. Я размотала платок и аккуратно начала закапывать дневник на том месте, где вчера на него села. Когда с этим было покончено, я выпрямилась, держась за дерево, и еще раз осмотрелась по сторонам, никого не было.

Отряхнув руки, вытерла их о платок и пошла к дому. Но стоило мне сделать лишь пару шагов, как услышала голоса за спиной, обернулась, и в этот момент меня схватили сильные руки, и крепкое мужское тело прижало к дереву.

Я начала мычать и вырываться.

– Замолчи, а то хуже будет! И не вздумай применять ко мне магию, иначе встретимся в бездне, я зайду на обед.

К дереву меня прижимал мужчина, крепко закрыв мой рот рукой.

Я притихла, уж очень убедительно он говорил про бездну.

Голоса приближались, сейчас уже можно разобрать, что они говорят.

– Сейчас поймаем ведьму, если красивая, то сначала позабавимся, а потом отведем к Освальдеру, если нет, то мешок на голову, и станет красивой, – ржали они как кони.

Мой рот сжали сильнее, видимо, думая, что я сейчас проявлю женскую солидарность и начну их убивать за такие мысли.

Но нет, куда мне, если бы он меня отпустил, я бы просто сбежала, куда глаза глядят. Подальше от них троих и отсюда.

Мужские голоса приближались к нам, и их ржач был уже очень близко, когда я услышала бульк! И удары по воде, в которой явно кто-то тонул. По всему судя, они попали в болото и сейчас в нем тонули. Ну таким негодяям туда и дорога, я бы стала их спасать.

– А теперь я пойду отпускать их души, а ты беги отсюда подальше и не высовывайся до утра, я очень зол, девочка, не стоило трогать мою вещь, – от него прямо пахло могильным холодом, он пробирал до костей.

Меня отпустили, и он резко метнулся к болоту. Я сначала хотела сорваться с места и бежать, но в последний момент любопытство пересилило меня, и я выглянула из-за дерева, схватившись руками за ствол.

Высокий статный мужчина с волосами по плечи, собранными в низкий хвост, шел в сторону болота. Точнее, он шел по болоту так, как будто там тропинка, и его сапоги даже не создавали брызги на воде. Его силуэт в лунном свете выглядел завораживающе, широкие плечи, стройные, в меру длинные мужские ноги и черный камзол, серебряная нитка на котором играла на лунном свечении, и по ней бежал игривый зайчик света.

Он подошел к утопленникам и, вытянув жезл, который нес в руке, ударил им о воду. Тонувшие мужчины сразу перестали биться в попытке спастись и молча ушли под воду с головой.

Когда все было закончено, он начал медленно поворачивать голову в мое сторону, я, залюбовавшись им, не сразу поняла, что сейчас он смотрит уже на меня. А когда поняла, было уже очень поздно.

– Ты не поняла меня? – спросил он ровным тоном.

Я молчала, прижавшись к дереву.

– Беги отсюда и не оборачивайся! – его глаза засветились синим светом.

Я резко оторвалась от дерева и что есть мочи рванула домой, бежала я и правда не оборачиваясь и не разбирая дороги, хорошо что ее и не надо было разбирать, в дом ворвалась и подперев дверь спиной сползла на пол прямо по ней.

Через минуту следом за мной в окно влетел Мирдер и упал на пол.

– Окно закрой, – прохрипел он с пола, не поднимая головы и лежа, раскинув крылья.