Первая книга отличника

* * *

Как гласят средневековые легенды, король Франции Людовик XI (1423–1483) мылся два раза в год. При этом он был не менее чистоплотным, чем большинство его подданных.

* * *

В конце XII – начале XIII вв. в Грузии чеканилась монета в форме, напоминающей бутылку, специально для покупки вина. А в германских княжествах в 4050-ых годах XIX в. чеканились монеты достоинством 2 талера, которые были известны под названием "шампанские талеры", так как на каждый такой талер можно было купить двухлитровую бутыль шампанского.

* * *

Во время второй мировой войны при германской разведке существовал отдел оккультных наук.

Этот отдел, в частности, составил доклад о магических свойствах колоколов Оксфорда, якобы препятствующих прицельной бомбардировке.

* * *

Папа Иоанн VIII, занявший римский престол в конце IX века, стал первым и последним в истории католической церкви папой, который был объявлен адмиралом.

25 декабря 875 года Иоанн VIII короновал императором Священной римской империи французского короля Карла Лысого – бездарного и никчемного правителя. После чего фактическим главой империи стал римский папа.

В период правления Иоанна VIII сарацины напали на Италию. Папа римский создал заново собственный флот и возглавил его, став адмиралом. Что самое интересное, он оказался прекрасным флотоводцем и начисто разбил сарацинский флот.

* * *

Одним из любимых развлечений короля Франции Карла IX (1550–1574) было приглашение на балы воров-карманников. Он с любопытством наблюдал, как воры вытаскивали кошельки с деньгами, воровали драгоценности у приглашенных на бал людей. Король разрешал мошенникам оставлять себе все, что им удалось добыть.

* * *

В Древней Спарте музыканта Тимофея обвинили в том, что изнеженность и непристойность его игры и его песен развращают молодежь. Эфора (коллегия высших должностных лиц Спарты) приговорила срезать четыре струны на одиннадцатиструнной лире Тимофея.

* * *

Чума, разразившаяся в XIV веке в Европе, унесла по крайней мере четверть населения континента. А Италия потеряла до половины жителей. В память об окончании чумы римляне, верные обету Деве Марии, осенью 1384 года соорудили мраморную лестницу на Капитолийский холм. Она стала единственным сооружением XIV века.

В Англии от чумы умер каждый второй. В Норвегии уцелела лишь четверть обитателей. Население острова Кипр вымерло поголовно. В Смоленске после чумы осталось всего 10 человек.

Страшная эпидемия сказалась на экономической и политической жизни Европы. Во Франции чума XIV века вызвала разорение и повлекла за собой эпидемию психических болезней.

В Англии на какое-то время поднялся спрос и, соответственно, цена на рабочие руки. Однако обострились социальные противоречия. Считают, что восстание Уота Тайлера (1381) было вызвано последствиями чумы.

В античности болезни также влияли на политические события. Так, Пелопонесская война между Афинами и Спартой была выиграна последней из-за чумы, которая поразила Афины.

* * *

Правитель Баварии Максимиллиан II был свергнут в 1704 году за то, что проиграл государственную казну на бильярде.

* * *

В 1797 году в Англии был введен налог на часы: каждый, имеющий часы, должен был платить в казну ежегодно 5 шиллингов.

Хозяева трактиров тут же стали выставлять часы в своих заведениях, чтобы привлечь привлечь джентльменов, вынужденных из-за непомерного налога продать свои часы. Налог был столь непопулярен, что уже в следующем году пришлось его отменить.

* * *

В 1809 году мэр испанского города Уескар объявил войну Дании за то, что она стала союзником Наполеона. Конечно, мэр не собирался воевать с далекой Данией. Тем не менее состояние войны длилось до ноября 1981 года, когда воюющие стороны подписали мирный договор. Договор был скреплен подписями датского полка в Мадриде и культурного советника города Уескар.

* * *

Во время 30-летней войны (1618–1648) население Германии уменьшилось вдвое. Для воспроизводства населения католическая и протестантская церкви разрешили временно многоженство.

* * *

Говорят, одна марка Никарагуа решила исход переговоров о том, где стоить канал между Тихим и Атлантическим океанами. Рассказывают, что сначала выбор пал на Никарагуа. Тогда представитель Панамы показал марку Никарагуа, на которой был изображен дымящийся вулкан. Проектировщики, испугавшись возможности вулканических извержений, решили строить канал в Панаме.

* * *

История знает множество любопытных и оригинальных судебных процессов. Мы привыкли к тому, что в качестве подсудимых обычно были люди. Но иногда судебные власти карали и представителей фауны. Чаще других страдали насекомые.

Так, в 1540 году в городе Гимаран перед судьей в качестве обвиняемого предстала моль. Подсудимая обвинялась в порче гобелена "исключительно великолепной и бесценной" пряжи. После тщательного расследования моль была признана виновной и приговорена к отсечению головы. Одновременно судья объявил, что все племя моли навсегда изгоняется из королевства.

Немногим позже, в 1545 году, перед церковным судом во французском городе Сан-Жан-де-Морьенн предстали два адвоката: один выступал от имени жителей, другой – от имени налетевшей саранчи. Приговор не успели вынести, так как внезапно саранча исчезла. Вернулась она через 42 года, и суд возобновился. Вот приговор: "Церковь полагает справедливым и необходимым предоставить указанным насекомым пастбище за пределами виноградников, чтобы они могли добывать пропитание без порчи виноградных лоз".

Через 2 месяца адвокат насекомых подал жалобу епископу, так как представленный участок оказался бесплодным, и на нем саранче было нечем питаться.

Жертвами средневекового суда порой бывали даже невинные земляные черви.

Адвокатам иногда удавалось спасти своих подзащитных. Так, в 1659 году в Граубюндене адвокат выиграл процесс над червями, которые были помилованы.

Большая часть судебных процессов над животными происходила во Франции, где казнили даже крупный рогатый скот и лошадей. В Германии в 1796 году заживо закопали в землю быка, которого считали виновником падежа скота.

Лошадям доставалось меньше. Известно, что в 1389 году лошадь, убившую человека, приговорили к смерти. В 1610 году в Париже состоялся другой судебный процесс, на котором судили не только лошадь, но и ее хозяина, научившего животное некоторым цирковым трюкам. Обоих сожгли на костре.

* * *

В 1195 году султан берберской династии Альмохадов Якуб-эль-Мансур нанес поражение кастильскому королю Альфонсу VIII в битве при Аларкосе.

В честь победы султан повелел воздвигнуть в столице альмохадского государства Марракеше минарет. И не простой, а необыкновенный – такой, чтобы услаждал не только зрение, но и обоняние.

Ныне минарет Кутубия высотой 67 метров – одна из главных достопримечательностей марокканского города Марракеша. По-прежнему услаждает он зрение и обоняние местных жителей и приезжих. Ибо при постройке каменщики не только поверяли архитектурные формы гармонией мастерства, но и добавляли в известковый раствор солидные порции мускуса. Прошло почти восемь столетий, а запах на выветрился до сих пор.

* * *

Медный шведский талер 1732 года весил более 1 кг. В то время иметь при себе такую монету было удобно: ею можно было не только заплатить, но и при случае отбиться от грабителей. А монету в 20 талеров вряд ли бы вы захватили в дорогу – вес ее доходил до 20 кг.

* * *

Как известно, теннис появился в Англии. Будучи игрой высших слоев общества, теннис как никакой другой вид спорта испытал на себе влияние королевских прихотей. Так, у короля Генриха VIII не ладилось с первой подачей. Он поступил просто – брал с собой мальчика для подачи. Впоследствии кто-то из его потомков присвоил себе право и на вторую подачу в случае неудачи с первой.

* * *