Легенда о бабочке

– Ага, спасибо, Лёш, давай, до понедельника, – помахала ему рукой Оксана, не отрываясь от монитора. – Соне привет.

Александр вышел проводить друга. Вернувшись, он застал Оксану в ещё более печальном и задумчивом состоянии.

– Представляешь, – сообщила она, – куча объявлений о желании нанять сиделку и ни одного с предложением поработать сиделкой. Вот уж не думала, что это такая востребованная и дефицитная специальность.

– Мне почему-то кажется, – усмехнулся Александр, – что у желающих работать сиделками нет компьютеров. И уж тем более Интернета, чтобы разместить там своё резюме. Думаю, тебе надо купить газету бесплатных объявлений.

– Пожалуй, ты прав, – кивнула Оксана.

Лис и ворон

Рассвет сверкал в каплях росы прохладными искрами. Утренний воздух опьянял хвойным ароматом. Осторожно выглядывая из-за толстого ствола вековой сосны, Лис рассматривал поселение пришельцев. Люди выходили из своих угловатых убежищ и, повернувшись лицом на восток, замирали, подняв руки ладонями к солнцу. Так они стояли какое-то время, потом оживали и шли плескаться в воде.

Лис не осознавал, что за странное чувство заставляет его каждое утро приходить сюда и наблюдать за жизнью этого удивительного народа. Ему просто хотелось, и он, как и полагается нормальному человеку, не сопротивлялся своим желаниям, а делал то, что велит ему сердце. Он мог целый день просидеть на этом пригорке и вернуться домой без грибов, ягод и орехов. Конечно, без ужина семья никогда его не оставляла, но старший брат уже начал показывать своё недовольство, хмуря брови при виде пустой корзины, которую Лис снимал с плеча, возвращаясь из леса.

«Сейчас, только погляжу, как они начнут работать, и пойду искать добычу», – пообещал себе Лис, удобнее располагаясь на своей «смотровой площадке».

Позади хрустнула ветка. Лис улыбнулся, но не стал оборачиваться, чтобы не смущать племянника, который вот уже несколько дней следил за ним. Малец, хоть и гордился тем, что он сын охотника, но никак не мог подкрасться к Лису незамеченным. На этот раз, поняв, что опять обнаружен, он не стал дальше играть в прятки.

– Чего ты тут всё высматриваешь? – копируя строгую интонацию своего отца, спросил он у Лиса. – Опять пустой вернёшься!

– Сейчас, Ручеёк, ещё немножко, и пойдём. Хорошо? – Лис погладил мальчишку по чёрным волосам.

Малыш важно встряхнул головой, давая понять, что уже перерос эти детские ласки.

– Я взял себе имя Ворон! – важно напомнил он.

Лис усмехнулся.

– Но пока не прошёл посвящение, ты – Ручеёк.

– Это условности! – возразил Ручеёк. – Ты же знаешь, что посвящение – это лишь повод объявить своё имя всем родам. А в семье уже сейчас можно называть меня Вороном.

Лис кивнул, соглашаясь. Он помнил, как сам спешил избавиться от своего детского имени, которым награждают младенцев матери. Ручейку-то ещё повезло. Первое, что услышала его мать, когда очнулась после родов, было нежное урчание ручья.

А когда родился Лис, белка спустилась с сосны. «Белочка!» – прошептала его мама, прежде чем уйти к предкам. Повитуха кивнула головой, перерезая пуповину младенца: «Белочка так Белочка». И хотя родился Лис не черноволосым, как все представители его рода, а рыжим, как белка зимой, всё равно, разве это имя для мальчика – Белочка?

– Ну ладно! Ворон так Ворон! – согласился Лис. – Только помни, что люди могут и не принять тебя с этим именем и дать тебе другое, какое сочтут более подходящим.

– Тебе ж не дали! – возразил мальчишка.

– Просто я очень соответствую выбранному имени, – засмеялся Лис.

– Точно! Такой же рыжий и хитрый! – малыш посмотрел искоса.

Лис понимал, что ребёнок просто транслирует настроение семьи, спровоцированное его поведением..

– Давай ещё немного подождём, а потом пойдём искать грибы.

– Хорошо. Только совсем немного, – по-взрослому сказал Воронёнок, копируя голос своей матери, когда она разрешает ему ещё поиграть.

А в поселении пришельцев началось утреннее оживление. Зазвучали голоса, застучали топоры.

– Ух ты! – сказал Воронёнок. – Теперь понятно, почему тебя к ним тянет.

– И почему же? – удивился Лис.

– Так они такие же белёсые все, как ты.

– Да не, – засомневался Лис, – вовсе не поэтому. Это мне в них как раз и не очень нравится. А что? Правда, такие же?

– Даже ещё светлее, – уточнил Воронёнок.

– А вон, видишь? – Лис показал на группу девушек, шедших к реке с вёдрами. – Вон та совсем темноволосая.

– Да, красивая, – с видом знатока согласился Воронёнок. – Теперь поня-я-тно…

– Чего тебе понятно? – смутился Лис. – Ничего тебе не понятно!

– Ну конечно! Я ж ещё маленький, – засмеялся Воронёнок. – Ой! Чем это пахнет? – удивился он, оглядываясь.

– Это ветер с огорода дунул.

– С чего?

– Это место, где они выращивают себе еду, – объяснил Лис. – Нам, чтобы набрать еды, приходится искать её в лесу, а они выращивают её на огороде.

– Что-то какашками их еда попахивает, – засомневался Воронёнок.

– Да нет! Просто они землю удобряют козьим навозом, чтобы лучше росло.

Воронёнок расхохотался.

– Мы, значит, еду в лесу собираем, а они козьи какашки?

– Нет! – улыбнулся Лис. – Коз они тоже своих выращивают.

– А как же они не разбегаются? – удивился Воронёнок.

– Вот для этого я за ними и наблюдаю, чтобы понять, как.

– А-а-а, – протянул Воронёнок и уже с интересом поглядел в сторону посёлка. – Только как-то странно они расположились. На открытой местности… Со всех сторон обзор, нападай да бей. Никакой защиты.

– А от кого им защищаться?

Воронёнок быстро отвёл взгляд и сделал вид, что не услышал вопроса…

– Ну-ка, отвечай! – Лис развернул мальчишку лицом к себе и пристально поглядел ему в глаза.