Виктор Вейран

– Деньги, – полушепотом ответил тот. – У меня три маленьких сестры, их надо чем-то кормить, а на службу меня никуда не берут. Говорят, силой не вышел. Да и куда меня возьмут?

– А родители?

– Отца давно нет, матери не стало месяц назад.

Костлявые плечи парня вздрогнули, и он отвернулся. Бедняга.

– Сестры с кем? – спросил Виктор.

– Со старшей сидят, ей пятнадцать, она присматривает, пока я ищу работу. Пожалуйста, если вы меня задержите, месье сыщик, они умрут от голода.

– Вик, – прошептала я. Муж посмотрел на меня и покачал головой.

– Что ты умеешь делать? – спросил он парня.

– Не так много, но я научусь, клянусь! – выпалил он. – Пожалуйста, если у вас есть хотя бы самая грязная работа, возьмите меня, не пожалеете.

– Хорошо, давай посмотрим, на что ты сгодишься, – решился Виктор. – Имя?

– Жерар. Меня зовут Жерар, – ответил юноша, не веря своему счастью.

– Подняться сможешь?

Он кивнул и с трудом встал на ноги, но тут же пошатнулся, и Виктор едва его удержал. Хорошо хоть, до нашего дома осталось совсем недалеко. А я магией уже чувствовала, что парню дурно не так от побоев, как от голода.

– Предупреждаю сразу, хоть что-то возьмешь в моем доме, руки отсохнут, – сказал Виктор. – А теперь идем, подлечим тебя и накормим. Может, и пригодишься. Свободных рук всегда не хватает.

И мы потащились к дому. Жерар поглядывал на нас такими глазами, будто мы вышли из светлого храма, и от этого было больно. К счастью, скоро впереди показались ворота особняка. Виктор позвал прислугу и приказал позаботиться о нашем найденыше, а сам даже не остался на обед.

– Не могу, Анжи, – сказал он. – Надо возвращаться в участок. Чем быстрее мы найдем убийцу, тем меньше будет жертв.

– Я понимаю, – обняла его. – Иди и возвращайся поскорее.

– Хорошо.

Вик поцеловал меня и развернулся обратно к двери, а я поспешила на помощь Жерару. Странная жизнь, странный брак. Но ничего другого я не желала.

Глава 6

Виктор Вейран

На самом деле из дома я постыдным образом сбежал. Не хотел признаваться жене в том, что не находил себе места. Неужели мы его упустили? Да, я с самого начала подозревал это. Но одно дело подозревать, и совсем другое – знать наверняка. Если бы мы тогда нашли настоящего убийцу, погибли бы сейчас эти парни? Или нет? И сколько еще смертей на его руках? Да, это была не моя вина. Что мог студент первого курса противопоставить опытным магам, кроме горячего желания защитить невинных людей? Ничего. Это сейчас я понимаю, насколько был слаб тогда и чего это могло стоить. Если бы ситуация повторилась, ни за что бы не позволил Анжеле рисковать собой. Костьми бы лег, но не позволил. Хотя вот история и повторилась…

В участок я пришел в таком настроении, что весь мой отряд предпочел рассредоточиться по углам и оттуда поглядывать, как мечусь по комнате. А мне хотелось или что-нибудь сломать, или кого-нибудь прибить. Посовещавшись, ребята послали ко мне Кольса, решив, что уж его-то я точно убивать не стану ввиду старого знакомства.

– Вейран, угомонись, – с порога сказал он.

– Я спокоен, – рявкнул, отложив лист бумаги, на котором выводил нечитаемые каракули.

– Я вижу. – Натан сел напротив. – Слушай, Вик, я сам чувствую себя так же, как ты. Но мы пока не знаем, с кем имеем дело.

– Это он. Считай моей чуйкой, Кольс, или чем-то еще, но это он. Кукловод, чтоб он провалился. Либо очередная его пешка, только более осторожная. Тела пытались спрятать, лишь случай не дал этого сделать. А о скольких жертвах мы не знаем? А, Нат? В прошлый раз их было пять.

– Пять?

– Да. – Я откинулся на спинку кресла. – Так говорил Тайлен. Я лично знал троих.

Глаза у Кольса становились все больше и больше. Да, приятель, как мало тебе обо мне известно.

– Не то чтобы общался, но знал, – добавил я. – И когда я думаю о том, сколько еще юношей и девушек вот так потеряют силу и умрут страшной смертью, мне хочется самому найти эту тварь и сделать с ней то же самое.

– Ты не сможешь, – ответил Кольс.

– Найти? – не сразу понял я.

– Сделать, Виктор. Ты, может, и слегка сумасшедший, но не убийца. И на роль коварного злодея, уж извини, не тянешь.

Я махнул рукой.

– Сам-то ты как? – спросил, вспомнив, в каком состоянии Кольс уходил с места преступления.

– Бывало и лучше, – признался он. – Но если бы я знал, кто эта тварь, то, как ты и говоришь, сделал бы то же самое. И меня не волновала бы нравственная сторона вопроса.

Да уж, мы друг друга поняли.

– Как будем искать? – спросил Натан.

– Нам бы определить место убийства. Либо… Либо попытаться призвать души убитых.

– Виктор, только не говори, что ты балуешься некромантией, – нахмурился светлый маг. – Хотя разве это возможно?

– Вот именно. Думай, что говоришь. Некромантия – темное искусство, еще и из запрещенных. Нет, я знаю другой способ.

Я вспомнил о пыльном зеркале, которое хранилось на чердаке нашего особняка. Когда-то именно с его помощью я призвал дух Мари Буассе, погибшей невесты Кольса, но после выпуска из «Черной звезды», каюсь, забросил зеркальную магию. Не было времени, чтобы полноценно заниматься. А еще книг, которые позволили бы освоить нечто большее, чем азы. Да, можно было бы порыться в городских архивах и библиотеках, но иногда мне казалось, что некогда даже дышать.

– Если что-то узнаешь, скажешь, – склонил голову Натан. Он давно привык к моим странностям. Но главного об особенностях моей магии все-таки не знал.

– Надо попросить магистрат пустить по улицам патрули и настоять на введении комендантского часа для студентов, – добавил я. – Вот только в темном магистрате не захотели меня слушать.

– Потому, что покрывают убийцу? – колко усмехнулся Кольс. Он, как и я, знал, что в случае Мари следы вели именно в темный магистрат.

– Все возможно, но…

Меня перебил стук в дверь, и в кабинет заглянул растрепанный Леон.

– Вейран, там месье Тайлен пожаловал, – сказал он в своей обычной шутливой манере. – Мы, конечно, говорили ему, что не стоит сейчас входить к тебе в клетку, но он парень рисковый.

Я только улыбнулся. Да уж, посмотрел бы я, как ребята пытались не пустить главного дознавателя магистрата в мой кабинет. А Тайлен уже входил в комнату. Мы поднялись и поклонились.