Академия для властелина тьмы. Тьма наступает

– Могу я узнать, где они теперь?

– Не ваше дело, – крякнул тот и пошел обратно к дому.

И в этот момент мое терпение, которое все почему-то норовили испытать, дало трещину. В руках забурлила энергия, принимая форму черного шара.

– Точно не скажете? – спросил у удаляющейся спины.

– Нет, – донесся ответ.

И в ту же секунду шар тьмы врезался Тринолину ниже поясницы, оставляя огромную прореху на халате и исподнем. Маг взвыл и развернулся – для того, чтобы столкнуться нос к носу с тремя злыми магами и одной нервной эльфийкой. Ник взмахнул рукой, и из-за дома потянулась вереница духов. Тринолин ойкнул и осел на землю.

– Где Лави? – еще раз спросил я.

– Там, где сейчас будешь и ты. – Глаза мага сузились. – Стража! Стража!

Из соседнего дома высыпал отряд солдат. То ли личная охрана мага, то ли стражники жили по соседству. Но, скорее, охрана, потому что скрутили нас быстро и эффективно. Я даже ойкнуть не успел, как понял, что магия не действует, а нос утыкается в землю. Судя по недолгим звукам борьбы, сопротивление оказывала только Лайла, и то потому, что ее, как женщину, не приняли в расчет. А после нас, обездвиженных и лишенных силы, погрузили в повозку с решетками и повезли прочь.

Путь выдался недолгим, но его хватило, чтобы я в красках представил, что сделаю с Тринолином, как только освобожусь. На части порву. Или сделаю из него чучело и презентую ректору, пусть украшает кабинет. Или просто… р-р-р…

От злости хотелось рвать и крушить, но почему-то не мог пошевелить и пальцем. Поэтому мысленно призывал на головы стражников и Тринолина все мыслимые и немыслимые кары. Никогда еще меня не хватала стража! Надо бы поинтересоваться, какими заклинаниями они пользуются.

Наконец повозка остановилась. Нас вытряхнули из нее, словно котят, протащили по узкому коридору и столкнули в подвал без окон. В который раз возблагодарил судьбу, что у темных есть способность видеть ночью, потому что успел откатиться в сторону, прежде чем на меня спикировал Ник. А вот некроманту не повезло, потому что следом тут же швырнули демона. А Лайлу, увы, увели в отдельное помещение.

– Убери свои окорока с моей спины! – завопил Ник.

– Сгинь в бездну, – откликнулся Кай.

– Ребята? – донесся из угла голос Лави. – Ребята!

И слегка помятый, но живой эльф бросился к нам, пытаясь одновременно сгрести в охапку меня, Кая и Ника. А я вдруг понял, что не вижу в комнате Шуна. Неужели мы одного нашли, а второго потеряли?

– А где Шун? – спросил встревоженно.

– Убежал, когда нас стражники связали, – ответил Кай, все-таки слезая с несчастного Ника.

Стало легче. Значит, малыш успел спрятаться. И раз с Шуном разобрались…

– Ты где был, сволочь ушастая? – накинулся я на Лави. – Твоя сестра чуть с ума не сошла! Мы весь город перевернули вверх дном, а ты тут сидишь.

– Простите, – повинился эльф, пятясь под взглядами троих темных, – это случайно вышло. Мы с Бетти сидели в кофейне, и вдруг к ней начал приставать городской маг. Мы подрались, он сбежал. А когда мы вышли, наслал на нас стражу. Теперь нам отсюда не выбраться, да?

– Еще чего, – фыркнул я. – Пусть только ко мне вернется магия. Их заклятие не может длиться вечно.

– Эрин, это тюрьма, – напомнил Ник. – А в стены тюрем вживлены охранные заклинания. Так что магия к тебе не вернется.

– Значит, придумаем другой план, – рявкнул я. Оставалось только злиться от собственной беспомощности. Хотелось рвать и крушить, а оставалось присесть на кучу сухого сена и мысленно клясться себе, что Тринолин не уйдет живым.

– Это я во всем виноват, – вздохнул Лави. – Из-за меня и Бетти в тюрьме. А если она не захочет больше со мной встречаться?

– Значит, она водила тебя за нос, – ответил Ник. – А теперь давайте подумаем, как нам выбраться, потому что в академии за такое по голове не погладят.

Как назло в голове царила пустота. То ли меня сильно приложили заклинанием, то ли злость отобрала последние силы, но мне хотелось одного – спать. Хотя вру. Спать и убить Тринолина. Не просто убить, а отправить в гости к королевскому палачу. Чтобы в последние часы жизни его посетило глубочайшее раскаяние, но было поздно.

Не знаю, сколько я так сидел, только парни успели разместиться рядом, и теперь мы вчетвером буравили взглядами стену.

– Значит, так, – наконец сказал я. – Рано или поздно нас должны накормить.

– Еду подают в окошко, – подал голос Лави.

– Во тьму окошко. Скажем, что один из нас умирает, попросим о помощи. И только тюремщик переступит порог, Кай его обезвредит.

– Почему я? – спросил демон.

– Это очевидно. Физически демоны сильнее темных и уж тем более эльфов. Хватаем тюремщика в заложники, выбираемся из здания. Возвращается наша магия, и мы либо прорываемся в академию, либо город придется отстраивать с нуля. Возражения есть?

– А если не выйдет? – спросил Лави.

– Сделай так, чтобы вышло. Значит, возражений нет. Отлично. Остается подождать.

Ожидание тянулось бесконечно долго. За это время я успел подумать о многом. Например, о том, что, с одной стороны, работа стражи в моем королевстве организована хорошо. Потому что как иначе стражникам удалось меня скрутить? Нужно только узнать, как именно, чтобы в случае чего я мог защититься от подобного. Кто у нас отвечает за работу стражи? Младший братец Эвар. По возвращении объявлю ему благодарность. Но ведь как хорошо сработано, а! За мгновение лишить сильнейших магов их сил. Я буду не я, если не узнаю, как им это удалось. С другой стороны, стражники явно работали не на город, а на городского мага. То есть нарушили свою клятву и польстились то ли на деньги, то ли на власть. А это значит, что у Эвара есть недоработки и надо тщательнее проверять, что происходит в провинции.

Размышление немного скрасило ожидание, но, как только лязгнул дверной засов, Кай тенью шмыгнул по лесенке за дверь, Лави рухнул на пол и застонал, а мы с Ником взвыли:

– На помощь!

Дверь распахнулась с такой силой, что Кай сполз по стене, и, судя по всему, неведомый доброхот сломал ему нос. Вот только в подвал влетел не неведомый тюремщик, а Элион Энтареаль с мечом наперевес. Весь в черном, только белые волосы, как змеи, взвились вокруг головы. Стоит признать, в таком виде эльф мало походил на павлина.

Элион спрыгнул вниз, минуя ступеньки, и склонился над Лави, а ко мне на плечо с визгом кинулся Шун. Нашелся! И… привел куратора? Посажу на голодный паек!

– Что с Лаавелионом? – холодно спросил эльф.

– Здоров я, – сел Лави. – Вы за нами, профессор Энтареаль?

– Что за комедия? – Глаза Элиона недобро вспыхнули.

– Пытаемся бежать, – за всех ответил я. – А вы нам помешали.

– Я спас ваши шкуры, остолопы. С демоном что?

– Вы ему нос сломали. Дверью, – заметил Ник.

– Снаружи вправим. Все за мной!

Нас не пришлось ждать. Каждому не терпелось выбраться на волю из сырой камеры. Наверху нас ожидали бледный как смерть тюремщик и довольные Лайла и Ранибетта.

– Лави! – взвизгнули обе слаженным хором и повисли на шее у эльфа. Мы с Ником переглянулись. Женщины!

– Итак, господин Рварен, – склонился Элион над тюремщиком, как кот над несчастной мышью, – как вы объясните, что мои студенты находятся во вверенном вам учреждении?