– Да. Ее редко днем запирают. Я только один раз, пожалуй, столкнулся с этим.
– Вы вошли в подъезд, поднялись на последний этаж… И?
– Постучал, потому что звонок у Вали не работает.
– Хозяин через какое время открыл вам?
– Быстро.
– Чем он был занят, когда вы пришли?
– Завтракал. Открыл мне дверь с чашкой в руке.
– О чем вы разговаривали, совершив акт купли-продажи? Кроме как о соседской девчонке, вашей поклоннице? Еще хоть одну тему затронули?
– Валя мог говорить только о своих работах. Он был фанатом своего дела.
– То есть как человека вы его совсем не знали?
– Нет! – Пьер докурил сигарету до фильтра. Мореля нервировал Левон, его вопросы, а еще больше – неизвестность. Не выдержав напряжения, он в сердцах воскликнул: – В конце концов, вы изволите сообщить мне, что случилось?
– Валентина Петрова убили сегодня. Застрелили в его собственной квартире.
Пьер широко распахнул глаза, выражая удивление.
– Валю? Убили? Боже, да кому он, этот чудак, помешать мог?
– Это нам и предстоит выяснить. Кстати, что вы делали сегодня с двух часов дня до четырех?
– Не помню…
– Придется напрячь память.
– Кажется, по магазинам ходил… Да, точно! Как раз в это время.
– Какие покупки делали?
– У моего друга день рождения, подарок искал. Мыло я тоже для него приобрел, но этого мало, хотелось еще что-то купить…
– А какое мыло вы для него выбрали?
– Ванильного ангелочка и кошку с кофе и корицей.
– Друг женского пола?
– Совершенно верно.
– Это не Мэри Крисмас, случайно? У нее завтра день рождения.
– Кто? – недоуменно переспросил Пьер. – Мэри? Крисмас? Что за фамилия странная? Или это псевдоним? Впрочем, неважно. У моего друга день рождения в конце недели.
– Ничего подозрительного не заметили, находясь у Валентина?
– Например?
– Может, он вел себя как-то необычно? Излишне нервничал. Был напуган. Взвинчен. Зол. Или, наоборот, был крайне возбужден, радостен.
– Ничего такого я не заметил. Да вы поймите, Валя был очень чудным человеком. Я даже думал первое время, что он дурачок. То есть умственно отсталый. А он просто чокнутый. То есть повернутый на своем деле. Знаете, кого он мне напоминал? Чарли из фильма про шоколадную фабрику. Он и внешне на Джони Деппа походил. В общем, симпатичный был мужчина. И если бы не его тараканы, девушки вокруг него вились бы роем.
Тут дверь, ведущая в кухню, приоткрылась, и в проеме показалась голова одного из поваров.
– Шеф, у нас беда! – выпалил он и посмотрел на Пьера глазами котика из «Шрека». Это означало одно – накосячили (слово Морелю нравилось невероятно, и он употреблял его с удовольствием) так сильно, что без шефа ничего нельзя исправить. Иначе скрыли бы от него – персонал Пьера побаивался.
– Что там у вас?
– Просто… катастрофа!
– Испортили трюфели?
– Хуже!
– Что может быть?..
– Разбился стакан. Вдребезги. Осколки собрали, но один, как оказалось, попал в кастрюлю с супом…
– И-и-и-и? – угрожающе протянул Пьер.
– Его выловил клиент, когда кушал, – услышал он ответ.
Да, это была точно катастрофа! Пьер сразу позабыл о полицейском.
– Не поранился?
– Нет. Но он в бешенстве.
Пьер зарычал. Этим он обычно выражал крайнюю степень возмущения.
– Менеджер уже послал ему бутылку шардоне 1987 года, но клиент продолжает бушевать!
– Надо думать, – проворчал Пьер. Он был вспыльчивым, но быстро отходил. Негативные эмоции выплескивались из него в мгновение (с тем же рыком), потом наступал покой. А порой раскаяние, если под его горячую руку кто-то попадал и тому здорово доставалось. Пьер ругал себя за несдержанность, но никогда не просил прощения. – Иди уже, я сейчас буду, – махнул он повару. Затем обратился к полицейскому: – У вас больше нет ко мне вопросов?
– Пока нет. Но вскоре мы вас вызовем повесткой.
– Значит, я могу идти?
– Да.
Пьер тут же заспешил к двери, за которой скрылся его коллега, но его остановил возглас Саркисяна: