Две половинки темной души

– Что такое? Опять что-то сломали? – спросила она, зайдя в комнату.

Валя, застывший возле дяди с машинкой в руке, замотал головой.

– Тут с тобой поговорить хотят, – сообщил он, ткнув пальцев в телефон, который держал Илья.

– Кто?

Сын пожал плечами. Таня вопросительно посмотрела на брата, но он только загадочно улыбался.

– Да кто там?

– Узнаешь, – хмыкнул он и сунул ей трубку.

– Алло…

– Танья? Танья, ты? – говорили с сильным акцентом.

– Я. А кто это?

– Это Дэн. Данила. Твой брат.

– Данила? – ахнула Таня. – Ну ничего себе… Как я рада!

– Танья, мы с Мэри… Мариной… в Москве. Завтра утром будем у вас. Встречайте!

– Да-да, конечно… А во сколько? И на чем вы приедете?

– Танья, плохо слышно! До завтра. Целую!

И в ухо ей ударили частые гудки.

– Ну, как тебе сюрприз, Танюха? – хлопнул ее по плечу Илья.

– Я ничего не понимаю… – беспомощно пробормотала она.

– А чего тут непонятного? Завтра ты увидишь наших младшеньких! Разве не здорово?

– Здорово, но… То никого, а то сразу все. Ты, они… Может, еще и Ромка объявится?

– Обязательно!

И тут Таня начала кое-что понимать…

– Илья, а ты не хочешь мне объяснить один момент?..

– Хочу. И не один.

Он усадил сестру на диван, а Вале дал знак, чтоб им не мешал. Пацан без лишних разговоров удалился. Уж лучше в другой комнате посидеть, чем уборкой заниматься, решил он, хотя уши погреть, как говаривали в их школе, конечно, хотелось.

– Ты с кем-нибудь, кроме меня, в эти годы общалась? – спросил у Тани брат.

– Только первые пару лет, потом – нет…

– Почему?

– Я потеряла всех.

– И не пыталась найти?

– А разве я могла?

– Конечно! – убежденно сказал Илья. – Ведь я тебя отыскал, когда ты сюда переехала.

– Это было несложно. Ты действовал через директора нашего детского дома, а у нее был мой адрес.

– Хорошо, согласен, это оказалось нетрудно. Но я и Ромку отыскал! Хотя на это потребовалось больше времени.

– Правда? И как он?

– Отлично. Но ты сама скоро в этом убедишься, он тоже приедет завтра. – Илья обнял Таню за плечи и потрепал ее по волосам, как в детстве. – Ты знаешь, сестренка, я о многом в тюрьме передумал. Времени было предостаточно, сама понимаешь… И так мне грустно стало, что мы, родные люди, потерялись. Я ведь тоже только с тобой общался. Близняшки в Америке, до них не добраться, а Ромка… Мы не очень ладили с ним.

– Тоже мне сказал, – хмыкнула Таня. – Да вы совсем не ладили! Он тебя ненавидел и боялся. А ты… ты его презирал.

– Нет, давай не будем бросаться такими фразами! Скажем, мы друг друга раздражали. Это бывает между братьями.

– Ты унижал его при всех, Илья, – с упреком протянула Таня.

Она помнила, как постоянно заступалась за младшего брата.

Он был очень худенький, пугливый, плаксивый… и какой-то уж очень нежный. Как первый весенний цветочек, выбившийся из-под снега. Однажды они играли, и Ромка натянул Танину юбку и мамин берет с бантиком. «Девчонка!» – захохотал Илья, тыча в брата пальцем. Рома тут же сбросил с себя «маскарад» и убежал в туалет плакать. Но старший брат не отставал, кричал через дверь все то же обидное для мальчика слово.

Подобные сцены повторялись регулярно. И ладно бы дома. Когда Ромка пошел в школу, Илья не отстал от него.

– Зачем ты с ним так? – резко спросила у него Таня, став свидетельницей того, как старший брат на школьном дворе прицепил младшего за ремень к турнику.

– А что он, как сопля голландская? Ни разу подтянуться не может? Пусть тренируется!

Таня тогда сняла Ромку с турника, а с Ильей два дня не разговаривала, потому что нельзя так с людьми, а уж с братьями…

И все равно Илья продолжал измываться над Ромкой. Причем, с его же слов, не для того, чтобы унизить его, а дабы закалить. Таня считала это чушью собачей. Закалять, оскорбляя перед другими? Что за метода такая?

Когда ребят забрали в детдом, думаете, отношения между братьями улучшились? Да, со стороны, пожалуй, именно так и казалось. Илья, как старший, взял на себя обязанности главы их маленького семейства (ведь отец с этим не справился) и стал защищать Ромку. Но когда они оставались одни, оскорбления продолжались. «Учись стоять за себя сам, тряпка! – цедил сквозь зубы Илья. – Или собираешься вечно прятаться за мою спину или держаться за Танюшкину юбку?» Но Рома не мог себя переделать. Уж таким он был, нежным, слабеньким, как подснежник. Когда Ромку изъявили желание усыновить, все удивились. Ладно, не маленький и не блещущий красотой мальчик, так видно же, что «зачуханный». Никто не верил, что потенциальные родители доведут дело до конца, думали: как узнают мальчишку получше, разочаруются, но не угадали. Рому усыновили!

– Я сделал брата мужиком, – стоял на своем Илья. – Сейчас он уверенный в себе человек, это по голосу понятно, а не чухан, над которым все измывались.

– В первую очередь ты, – не сдавала своих позиций Таня. – И в том, что Ромка стал уверенным в себе человеком, нет твоей заслуги. Если б его не усыновили и не увезли в другой город, наверняка он превратился бы в самого настоящего, как ты выражаешься, чухана.

– Тань, хватит, а? – поморщился Илья. – Не порти мне настроение, оно и так стало хуже из-за твоих нотаций…