Работа и волк

Дома была только девочка Маша. Она грустно сидела за столом над раскрытой тетрадкой, покусывала авторучку и смотрела в окно. Вася ходил тихо, только шорох пронёсся из прихожей в комнату. У Волка были большие лапы, обутые в громадные кроссовки, и топали они громко. Маша обернулась на шум, увидела Васю и обрадовалась – с маленьким домовым уроки больше не казались страшными. Но сегодня Вася был не один, рядом с ним вышагивал странный крупный тип в мешковатых джинсах и с волчьей мордой.

– Здрасте, – сказал гость хриплым голосом и неловко поклонился. – Меня зовут Вольф.

– Маша, – представилась девочка и тоже кивнула. И тут же подумала, что уроки можно сегодня не учить, раз в доме гости.

– Надеюсь, вы сразу подружитесь, – Вася торопился с разъяснениями по поводу своего отпуска и замещения Волком. Его поезд из соседнего городка на юг уходил через час, времени на болтовню не было. – Вольф будет тут у вас домовым вместо меня, на время моего отпуска. Уж ты покажи ему дом, двор и сад. А одежду правильную ему вечером Авдей Авдеич принесёт, до тех пор и походная сгодится.

– Нам всякая сгодится! – весело заявила Маша. – Лишь бы мы одни не остались. И скучно, и страшно нам будет.

Про себя девочка решила, что с уроками на сегодня покончено. И учительнице завтра она скажет, что у них в домовых теперь волк работает по имени Вольф.

– Ну, я пошёл, – махнул ручкой Вася и поторопился уйти.

– Идёмте, я вам комнаты покажу, – гостеприимно предложила Маша и двинулась в детскую. – Тут у меня игрушки и книжки в шкафу. Вася спал возле аквариума в кресле, но вы там не поместитесь. Может мне раскладушку поставить?

«Надо же, какие удобства!» – восхитился Волк про себя, а вслух сказал:

– Раскладушки не нужно, там коврик очень пушистый и тёплый. И окно прямо над головой будет. Если кто только заглянет, я его сразу напугаю.

– И правильно! Только сперва мне покажите, кто это. Когда не боишься, то любопытно становится. А плед я всё-таки принесу. Чтоб вам не простудиться.

Тут хлопнула входная дверь, и раздался голос бабушки Маруси:

– Маша, ты где? Уроки выучила?

Маша с Волком вышли в большую комнату, где бабушка уже доставала из сумки продукты. Старушка подняла на внучку глаза и увидела рядом с Машей Волка.

– Ой, батюшки, что же это! Кто его сюда впустил – серого, зубастого? И где же Вася?

– Да не кричи, бабуль! Это Вольф, он Васю замещает на время отпуска. Или ты хочешь, чтоб наш домовой надорвался без отдыха? А ещё ему бабушку домовиху навестить надо. И уроки мы с Вольфом сделаем, если ты кушать приготовишь. Я на голодный желудок не могу задачу решить. И Вольф очень голодный, он же только приехал недавно. Даже пообедать не успел.

Волк стоял, опустив морду, и даже не шевелился. Он очень боялся, что бабушка его прогонит, даже не покормит обедом. Тут в дверь постучали.

– Я открою! – крикнула Маша и побежала в прихожую. Новый гость мог запросто отодвинуть занятия математикой на поздний вечер. А потом бабушка про задачу может и совсем забыть.

В прихожей потоптались, пошептались – и в комнату вошли Маша с человечком, которого Волк уже видел на собрании домовых.

– Вот принёс рабочий костюм для домового Вольфа. Самый большой, какой нашли на складе, – сказал пожилой начальник местных домовых и протянул Волку большой пакет. Значит, он и есть Авдей Авдич, руководитель местной группы домовых.

Бабушка уже успокоилась и спросила Волка:

– Яичницу есть будете, или лучше омлет приготовить?

– Что вам проще готовить, то и лучше, – ответил Волк. Он надеялся хоть немного понравиться Машиной бабушке. И мечтал, наконец, улечься спать после сытного ужина на тёплом ковре. Ради таких удобств можно и задачи научиться решать. Впрочем, на это Волк не особенно надеялся.

Костюм для работы домовым был серый, мягкий и тёплый. Рубашка оказалась Волку впору, а штаны немного коротковаты. После сытного ужина жутко захотелось спать. Серый улёгся на ковре и сразу уснул. Поболтать с новым обитателем перед сном Маше не удалось.

**

На следующее утро бабушка Маруся встала раньше внучки и домового Волка, напекла пирожков и сварила какао на завтрак. Запах вкусной еды из кухни подействовал лучше будильника. Волк подскочил первым —он очень испугался, что вкусный и тёплый сон закончится. Но домик, спальный ковёр, детская кровать с девочкой Машей – всё было на месте. Волк сказал негромко:

– Маша, вставать пора. Бабушка завтрак готовит.

И серый лохматый домовой отправился на кухню, бабушке помогать. Он очень боялся ничего не делать – вдруг уволят за безделье. Ещё и неизвестно, как с теми уроками получится. Сунув голову в кухню, Волк сразу спросил:

– Помочь чем не надо?

Бабушка вздрогнула, она ещё не привыкла, что место маленького Васи занял большущий серый Волк. Но она быстро взяла себя в руки и сказала:

– Спасибо вам, но я сама сейчас в подпол спущусь за картошечкой к обеду, а потом и стол накрою.

– А я смогу вместо вас за картохой сходить, мне легко с такими большими лапами.

Бабушка с сомнением покачала головой, но самой по крутой лестнице лезть не хотелось. И она кивнула:

– И пойди, милый, раз нетрудно. Вон я уж и ведёрко маленькое приготовила.

Волк спускался по лестнице и думал: «Пирожки хорошие, наверное, вон пахнут как! Но если б мне мяса кусочек…». Бабушка наливала в красивые чашки горячее какао и размышляла: «Курицу что ли купить к картошечке на обед. А то подумает, что у нас кормят несытно. Да и уйдёт, а мы одни с внучкой останемся. Жаль, что волки мёда не едят да малины, как медведи». Впрочем, много мёда у бабушки не было. И малина давно уж кончилась, одно варенье от неё осталось.

После завтрака Маша ушла в школу, а бабушка принялась посуду мыть, да приговаривать:

– Курочку куплю в магазине, да хлебушка. Может конфет ещё немножко, Маша их любит.

– Курочка – это неплохо, – поддержал Волк. Вот ведь какие эти бабушки догадливые, только подумаешь, а они уж знают. Он ещё немного подумал и предложил: – А можно и меня в магазин послать, мне легче тяжёлые корзинки носить.

Бабушка задумалась: можно ли домовых за покупками посылать? На этот счёт ей ничего не говорили. Вон Вася не ходил же. Хотя он маленький, сам в корзинке поместился бы. Можно попробовать Волка-домового отправить за покупками: кончаются в шкафчике соль и сахар, а ещё макарон бы надо. Да и риса уж совсем нет. И бабушка решилась.

– Да и сходи, Вольфушка, коли нетрудно. Записку тебе напишу для главного продавца, чтоб тебе всё продали, что надо. И сдачу можешь не проверять, продавцы наши хорошо считают, быстро и без ошибок.

Волк обрадовался, что считать не заставят. Да и список читать не надо, а то с чтением у него чуть лучше, чем со счётом. Вот память хорошая, он и без записки всё бы перечислил. Что такое «сдача» он не знал, но его и не просили выучить.

В магазине всё прошло хорошо. Продавщица вначале удивилась и записку перечитала раза три. «Тоже плохо читает, – подумал Волк. – Приятно знать, что не я один плохо учился. Тем временем у прилавка образовалась очередь, покупатели возмущались:

– Из-за какого-то волка очередь собрали! Надо было его после всех обслуживать.

Продавщица не растерялась:

– После всех – нельзя. Он по научному эксперименту работает, а вы просто за покупками пришли.

День до обеда прошёл хорошо. Волк сидел у окна, смотрел на прохожих. И с удовольствием вдыхал вкусный запах куриного супа.

**

Маша вернулась из школы как раз к обеду. Она бросила рюкзачок на диван и весело сообщила:

– По русскому на дом не задали. Примеры по арифметике я в школе решила. А вот задача попалась сложная: не люблю считать фрукты, да ещё и делить их. Ели бы сами, кто что хочет. И кому чего хватит, а то трудности создают.

От страха перед сложной задачей Волк чуть аппетит не потерял. Но суп оказался вкусный, и аппетит быстро нашёлся.