Лик короля. Перемены

– До этого еще дожить нужно, – пожала я плечами.

***

Я не раз еще вспоминала наш разговор, и почему-то улыбалась. Словно играю в прятки, и вот-вот меня найдут. Чувства такие же – радость, смешанная со страхом и предвкушением.

– Госпожа, – позвала меня Лилит, – вы улыбаетесь.

Я тут же посерьезнела.

– Между прочим, сегодня наконец-то придет ваш учитель по фортепиано.

– Правда? – обрадовалась. – Отлично!

Я решила, для начала, улучшить свои навыки игры на фортепиано, а потом уже, может быть, браться за скрипку.

После нашего разговора с Олманом прошла всего пара дней. С тех пор он не приходил, видимо, занят своими делами, накопившимися за время отъезда.

Лисия со своей сестрой и Самирой сидели в одной из гостиных и что-то вышивали. Где при этом находились мужчины, не знаю, но лично я занималась дальнейшей реставрацией замка.

И сейчас рассматривала одну из комнат на четвертом этаже. Сравнивала с чертежами и думала о том, что здесь было до этого. Подошла к накрытым полотнам и скинула ткань.

– Это же Эльбрут III! – невольно воскликнула. – Первый король Анареольна.

– Правда? – удивилась Лилит и подошла посмотреть. – Он так выглядел?

– Да, весь род Ренст-Леониских имеет рыжий оттенок волос, они же якобы произошли от львов.

– Ну да, но все-таки они не единственные с таким цветом волос.

– Дело не только в цвете волос, еще и метка правителя. Видишь? – показала я на правый глаз. Ну, и из учебников я помню, что это именно Эльбрут III.

– О, точно, метка, – тут же внимательно стала рассматривать ее Лилит. – А все из этого рода имеют ее?

– Нет, только король и наследник. Были случаи, когда метка появлялась даже не у первенца.

– Правда? – перевела на меня любопытный взгляд Лилит.

– Видимо, Всевышнему виднее, кому лучше быть королем.

– Уж точно, Всевышнему всяко виднее, – подхватила служанка.

Я стала вспоминать из истории годы жизни короля Эльбрута III. Он правил Греольном, именно при нем совершилось объединение королевств, и он стал правителем Анареольна.

– Что тут у вас? – услышала знакомый голос и обернулась, в комнату вошли Леон и Мерти. – О, портреты королей!

– Госпожа, – вошла за ними Стела, – к вам пришел учитель…

Я сразу поняла, о ком речь, поэтому быстро сняла с себя грязный фартук и отдала его Лилит. Извинилась перед господами, встряхнула юбки и вышла за экономкой.

– Интересно, кто он…

– Точнее, она, – пояснила экономка.

– Точно… Подскажи, Ульмонт уже отдал тебе списки на покупки?

– Да, – ответила коротко Стела.

– Мне потребуется кое-что еще. Когда соберешься отправлять прислугу, скажи мне. Надо будет отпустить с ними одну из моих служанок, она отдельно купит мне то, что необходимо.

– Хорошо, – приняла мои слова Стела, после чего распахнула перед мной дверь.

Я увидела хрупкую фигурку леди с изумительной осанкой, она стояла ко мне спиной, смотрела в окно.

И я замерла, узнав ее…

– Марта, – прошептала.

Она тут же обернулась, светлые глаза расширились, сестра закричала:

– Роза! – и со слезами на глазах кинулась мне на шею. Мы чуть не упали. Я обняла ее в ответ. – Роза… Розочка, куда ты пропала?

– О, Всевышний, Марта, – посмотрела я на сестру, обхватив ее личико руками, – что же ты тут делаешь?

– Это длинная история…

Я усадила сестру, и она мне рассказала…

О, Всевышний, я просчиталась! Он посмел. Обнаглел вкрай и все-таки пристал к младшей сестре. А ведь ей восемнадцать будет только в марте.

– Роза, прошу тебя, – схватила мои ладони Марта, – не отправляй меня домой, ладно?

– Что ты, – обняла сестру и прижала ее голову к своей груди, – единственное, я теперь боюсь за твою честь. Ведь сбежав, ты подвергла себя подозрениям.

– Роза, мы что-нибудь придумаем, хорошо?

– Конечно, Марта. О, бедная мама! Не представляю, что сейчас она испытывает, – прошептала я.

– Знаю, – всхлипнула сестра, – но я не могла иначе.

– Понимаю, – тут же ответила ей, после чего посмотрела вновь в серые глаза сестры. – Послушай, никому тут не говори, почему ты здесь. Никто не должен знать, что мы сбежали от графа Милонского.

– Да, конечно, – согласилась Марта.

А я, все еще не веря, смотрела на нее. И ведь хорошо еще, что она каким-то чудом попала ко мне, видимо, искала работу, и тут подвернулась такая должность.

– Ну что? – улыбнулась сестре, у которой снова навернулись слезы, и она обняла меня.

– Ой, Розочка, как мы за тебя испугались, – сказала Марта. – Как я рада, если бы папенька знал…