Травма

– Я могу рассказать больше. – Позади меня появился Джейкоб, заставив меня вздрогнуть от неожиданности. – Ха-ха, испугалась?

Он присел рядом с Викки, снял кепку и поправил непослушную шевелюру. Джейкоб выглядел как дровосек, а моя подруга рядом с ним – как Белоснежка.

– О, ты-то сейчас наговоришь… – закатила глаза она, – только не доведи беднягу, она видит меня раз в столетие…

– Да что вы так его боитесь? Майк классный мужик, семейный, через многое дерьмо прошел, уж я-то знаю, – нахмурился Джейкоб, защищая друга и стараясь разубедить меня. – Он не тиран, просто у него, как и у многих наших, ПТСР, вот и все. Он посещает вечера общения ветеранов, пытается лечиться, так что не демонизируйте моего друга.

– Я не демонизировала, – почти обиженно сказала я, – просто я не знаю, как себя с ним вести…

– Как и с нами, как и со всеми остальными, – ответил Джейк. – Просто не говори с ним о войне до тех пор, пока он сам не захочет.

– Я не думаю, что он вообще будет со мной общаться, – уклончиво проговорила я.

В каком-то смысле мне это было и не нужно, просто теперь, зная несколько фактов о Майкле, мне стало по-человечески интересно узнать о нем еще больше.

– Да ладно тебе! Викки, наверное, уже пригласила на озеро? – Он глянул на девушку, та кивнула.

– Да, она согласилась.

– Отлично! Вот и познакомитесь нормально, в приятной, так сказать, обстановке, – Джейк потер ладони в предвкушении, – а мы попьем пивка!

– Даже я не откажусь от пивка… – хмыкнула я, – особенно если будет жарко.

– Жарко будет, – подтвердил Джейк, взяв кружку с кофе у Викки и глотнув, – погодка поджарит на выходных, так что рады будем видеть тебя. Если что, в субботу приходи в семь утра.

– Так рано? – удивленно спросила я.

– Ехать пару часов, – пояснила Викки, чуть хмурясь, – тебя не укачивает?

– Нет, все в порядке, просто я уже и забыла, как долго мы туда раньше добирались…

– Вот и вспомните былое, – подытожил Джейк, поднимаясь с места и вытирая руки о шорты, – я к Майку, кстати, – он посмотрел на Викки, – он попросил покопаться в его колымаге. Одному скучно, видите ли.

– Без проблем. – Викки допила кофе и взглянула на меня. – Ну, может, вы споетесь и будешь скрашивать его серые будни?

– Ох, ну ты и скажешь… – буркнула я.

– Он любит рыжих, – гыгыкнул Джейк, выходя из кухни, – ладно, без обид!

Я подперла подбородок руками и уставилась в пустую чашку с разводами от кофе.

Что ж, Майкл Нолан, попробуем вас раскрыть…

Глава 4. «Привет, это Майк»

В приподнятом настроении, предвкушая отдых на озере, я вышла от Викки и направилась домой к Глории. Та, наверное, уже смотрит телевизор и поедает пиццу.

На улице было так свежо, что я не хотела торчать в комнате. Наверное, надо было вытащить Викки на прогулку, но это еще успеется.

Дома Глория действительно смотрела телевизор, и я плюхнулась к ней на диван, хватая в руки подушку.

– Ну, как оно? – спросила она, попивая газировку. – Не съел, как вижу?

– Не съел, – усмехнулась я. – Сказал, что с трех до восьми надо будет сидеть с Заком и запрещать ему смотреть фигню на «Ютубе».

– О как…

– Ну, так сказал Майк. – Я пожала плечами и откинулась на подушки. – Почему-то он меня пугает до чертиков, хотя Викки и Джейк уверяют, что он адекватный.

– Своеобразный, – поправила меня Глория, – просто к нему подход нужен.

Я кивнула, глядя на экран телевизора. В эфире были новостные сводки про автокатастрофы и ДТП, и меня постепенно начало клонить в сон.

– У тебя есть велосипед? – спросила я уже сонным голосом. – Я видела, у Зака есть, можно будет покататься с ним…

– Не-а, – ответила тетя, – был, но очень давно. Попроси у Майка, у него есть горный.

– Я не буду у него ничего просить… – буркнула я.

– Тогда будешь бегать за Заком на своих двоих…

Я зевнула, поплотнее укутываясь в широкий плед: казалось бы, только что я хотела идти гулять, а сейчас уже глаза слипаются.

Завтра пойду к Заку, надо с ним познакомиться и выведать, что он любит. Хорошо бы узнать, что ему можно, а что нет…

До этого я сидела только с детьми маминой подруги, и это было вполне себе сносно: с ними у меня была особая связь, и никто никогда не плакал.

Надеюсь, брат военного будет дисциплинирован… А если и нет, то деньги мне нужны в любом случае.

Голова постепенно погружалась в сон, и я не заметила, как вырубилась прямо на диване. Глория разбудила меня через пару часов, мило прогоняя в свою комнату:

– Тут спать жестко, иди на кровать, а то спина будет болеть!

Я сонно согласилась с ней – спина у меня действительно частенько побаливает, а ведь мне еще даже нет тридцати!

– Спокойной ночи, Глория!

– Спокойной ночи, Эш!

У кого-то утро – это нежные лучи солнца, рвущиеся в окно сквозь шторы, и запах кофе с первого этажа, но у меня – громкий звук СМС-уведомления.

Я кое-как продрала глаза и уставилась на экран, а там – неизвестный номер.

«Привет. Это Майк. Жду тебя сегодня к 15:00».

Глупая улыбка коснулась моих губ. «Жду тебя…»

Господи, он ждет меня, чтобы я посидела с его братом, а не для того, чтобы попить кофейку!