Дикая долина

Служанка принялась за работу, и Дилоя не стала от неё отставать. В день визита портных она догадалась заказать им дорожный костюм. Не слишком роскошный, чтобы не притягивать лишних взглядов, зато удобный. Хоть в седле держись по-мужски, хоть сражайся. Дорожным мешком её тоже снабдили, хотя, кроме платья и кое-каких пожитков, в него сейчас и положить было нечего. К тому моменту, когда она приладила на пояс кинжал и закрепила новую перевязь с метательными ножами, как раз явился слуга.

– Всё же уходите, йора?

– Ухожу. Не подыщете мне провожатого, который знает столицу?

– Для вас немедленно снарядят экипаж, – приподнял брови люмен, несколько удивлённый её вопросом. – Я всё разузнал. Дилижанс с будущими изгнанниками отправится послезавтра в восемь утра.

– Я поняла, спасибо.

– Я распоряжусь, чтобы заложили карету.

Спустя неполных два часа Дилоя стояла на пороге гостиницы «Сияющий локон». Именно здесь в последнее время обитал Вилли, и здесь же они условились встретиться, когда придёт время. У стойки в холле девушку встретили сразу два люмена, один из которых поспешил заискивающе улыбнуться.

– Добро пожаловать в Сияющий локон, госпожа. Желаете остановиться у нас?

– Не совсем, – отозвалась Ди и поправила капюшон, укрывавший голову, а, вместе с ней и белую прядь, по которой её сейчас опознал бы последний столичный бродяга. – Йор Вильгельм лен Штерх сейчас у себя?

– Полагаю, что так, хоть мы и не следим за нашими постояльцами. Желаете ему что-нибудь передать?

– Лично. Йор Вильгельм меня ждёт.

– В таком случае, прошу вас идти за мной.

Кивнув, Дилоя позволила портье провести себя на третий этаж, по пути отмечая, что на убранстве гостиницы хозяева не экономили. Наверное, Вилли неплохо нажился на ставках, раз позволил себе поселиться здесь. Дойдя до двери под номером тридцать восемь, люмен вежливо постучал и стал дожидаться ответа.

– Боюсь, госпожа, вы где-то ошиблись, – обернулся он к ней, спустя секунд двадцать. – Не лучше ли вам дождаться утра, и прийти к нам снова?

Ди уже собиралась ловким движением обогнуть его и постучать громче, но этого не потребовалось. Дверь открылась, и перед ними предстал заспанный и всклокоченный Вильгельм в ночной рубашке.

– Не показалось, значит. Какого гразга вы тут… Ди?!

– Привет, Вилли! – оказывается, она успела соскучиться по его сильному, но при этом мягкому голосу. – Прости, что поздно.

– Да ладно! Входи, не стой на пороге. А ты, раз пришёл, принеси нам бутылку вина.

– Слушаюсь, господин, – идеальный поклон, и невозмутимый портье удаляется по направлению к лестнице.

– Всё нормально? – встревоженно поинтересовался здоровяк, как только они оказались внутри. – Или нам пора сматываться7

– Всё в порядке, просто так получилось, – Дилоя виновато потупилась. – Решила, что лучше будет покинуть дворец на ночь глядя.

– И впрямь лучше. Меньше внимания привлечёшь. Я сейчас! – Вильгельм скрылся за стоящей в одном из углов ширмой, и уже оттуда продолжил: – Раз так, думаю, отъезд подождёт до утра. Ты не стесняйся, присаживайся и рассказывай, как всё прошло. Сняли проклятие?

– Вроде бы, да, – она бросила дорожный мешок на один из стульев, а на втором расположилась сама.

– Больше кошмаров не будет?

– Надеюсь. Колдовать теперь не смогу, это точно.

– Жаль. Приятно иметь под боком кого-то, кто может вытащить тебя с того света. Ну, ладно, – он выбрался из-за ширмы уже в рубахе, штанах и домашних тапочках. – Главное, чтобы ты в норму пришла. Кстати, мне кажется, или сейчас ты на взводе?

– Есть немного, – вздохнула Ди, потирая виски. – Трёх часов не прошло с ритуала, Голова раскалывается, и вообще самочувствие странное. Скоро пройдёт. Расскажи лучше, как у тебя дела.

– Неплохо, – пододвинув ещё один стул, он сел напротив неё и обвёл рукой комнату. – Порыскал тут по столице и нашёл пару ростовщиков. Проценты они ломили бешеные, но я верил в твою победу, и денег нам теперь хватит, чтобы с комфортом добраться до дома.

– Я уже поняла, – улыбнулась Дилоя. – Меня, кстати, тоже в дорогу снабдили деньгами. У зрячих не принято отпускать чемпионов с пустыми карманами.

Возможно, имперской знати или тем же литтэрцам этот разговор показался бы странным. Встретились два благородных йора и сходу начали о деньгах, как торгаши какие-нибудь. Но в Баронских вотчинах дворяне смотрели на жизнь несколько проще. Имелись проблемы, такие, как выживание рода, или вот путешествие через полконтинента, и инструменты для их решения. Сперва барон разберётся с делами насущными, а потом уже будет вести светские разговоры.

– Ну и отлично. А теперь, давай по порядку. Хочу знать всё, с той самой минуты, как ты ушла проходить испытание в Приёмной канцелярии.

И Ди начала рассказ. Как оказалось, с тех пор с ней действительно успело произойти много чего интересного. К тому же девушка всё ещё не хотела рассказывать Вилли о духах, и кое-какие детали пришлось замалчивать, а другие, напротив, выдумывать на ходу. Из-за этого её история ещё больше затянулась, и к тому моменту, как они дошли до последнего этапа турнира, бутылка, принесённая люменом, уже показала дно.

– Послушай, ты ведь тогда тоже был среди зрителей? – спросила она, вспомнив о том, что случилось перед её стычкой с эльдри.

– Естественно. И я, и Вордт с Хаши. Говорю ж, деньги были. Как мы могли пропустить такое?

– В полуфинале, перед самым боем, с лестницы кто-то упал… – она замялась, не решаясь задать вопрос напрямую.

– Ты бы не справилась с этим монстром, – посерьёзнел Вильгельм. – Видела бы ты, что он до этого вытворял, на других этапах. Не мог же я просто сидеть и смотреть, как он тебя на куски порубит.

– Спасибо… – она сама не могла понять, что сейчас чувствует. Ясно было одно – пока Вилли рядом, он будет её защищать. И это знание грело девушке душу.

– Сочтёмся! – задорно подмигнул здоровяк. – Причём скоро. Чует моё сердце, без приключений мы до баронств не доедем.

– Типун тебе на язык!

– Говорю, что думаю. Выходит, этот Кезар, с которым вы в финале дрались, ещё и подставить тебя пытался?

– Пытался. Повезло, что… что вовремя сообразила, в чём дело.

– Вообще, мне в какой-то момент показалось, что он тебя доконает. Ловкий был, гад. Хаши тоже изнервничалась. Я так понял, у вас с ней какая-то сделка.

– Именно так, вздохнула Дилоя. – Правда, ей вряд ли понравится то, что я расскажу. Как она, кстати?

– Не очень. Последние несколько дней из номера не вылезает, но кашляет так, что на весь этаж слышно.

– Утром с ней пообщаюсь.

– В принципе, уже утро, – зевнул Вилли. – Я сейчас сбегаю кое-куда, улажу вопрос с отъездом, а ты можешь к ней заглянуть. Это тридцатый номер. Ну, или здесь посиди пока. У тебя все вещи в дорогу собраны?

– Да, всё, что нужно.

– Ну, я пошёл. Вернусь где-то часа через полтора.

Ди кивнула и проводила взглядом его широкую спину, скрывающуюся за дверью. Встала и, подойдя к окну, отодвинула штору. Ну, утро – это сильно сказано. На улице темень. Но ложиться уже поздновато, что есть, то есть. Никакого желания разговаривать с люрой у неё не было, но лучше уж это сделать сейчас, пока нет Вильгельма. С этой шерстяной хамки станется скандал закатить, а то и в драку полезть. Быстро осмотрев комнату, она обнаружила на прикроватной тумбочке ключ и вышла в коридор, заперев за собой дверь. На стук люра открыла сразу. Как оказалось, она уже не спала.

– Дилоя? – в её потускневших жёлтых глазах зажёгся слабый огонёк надежды. – Пришла, значит.