Огненная чародейка

Новости по-прежнему распространяются здесь быстрее пули. Так же как слухи, преувеличения и вранье.

Слухи, преувеличения и вранье тут ни при чем.

А если я скажу, что приехал к тебе?

Я отвечу – ты лжешь. И еще дам тебе очередной совет. Мои соседи все время приходят и уходят, у них всегда куча посетителей. Ты известный человек. Если кто-то увидит, что ты стоишь на пороге, а перед тобой женщина в халате, тебя быстренько сфотографируют, и в считаные минуты материал окажется в Интернете. Не очень-то разумно так начинать кампанию по захвату власти.

На мгновение он притворился, что забеспокоился, потом снова улыбнулся:

– Видишь? Ты уже даешь мне стратегические советы. У тебя будет получаться намного лучше, когда мы окажемся в более удобной… обстановке.

Роксана выдохнула:

– Очень умно. Уходи, Хайдар!

Хайдар наклонил голову, его стальные глаза стали задумчивыми.

– Ты по-прежнему упрекаешь меня в том, что я отношусь к тебе как к служанке? Считаешь, у меня к тебе есть какие-то претензии?

Она сжала кулаки.

Напряги свою непогрешимую память и вспомни, что мне не за что тебе мстить! Просто…

Тебе было неприятно. Ах, я помню. Но ты не раболепствовала тогда и не делаешь этого сейчас. У тебя очень характерная реакция для страстной злючки. Наслушавшись историй о том, какая ты невозмутимая богиня аналитики и посредничества, я и вправду подумал, что ты изменилась. – Прежде чем Роксана успела подобрать слова, он произнес: – Раз я ошибся, повторяй за мной: все в прошлом, пожалуйста, заходи, Хайдар.

– Все в прошлом. Пожалуйста, уходи, Хайдар!

Он уперся руками в бока:

– Ты думаешь, я уйду? Я начинаю терять веру в твою проницательность и точность прогнозов.

Роксана стиснула зубы. Чем больше она болтает, тем в более сложное положение себя ставит. Она решила молчать.

Задумчиво оглядев ее, он отвернулся.

«Неужели… он уходит?»

Роксана смотрела ему вслед и чувствовала, как от тоски сжалось сердце.

«Но нет, Хайдар никогда не сдается!»

Он находился в дальнем конце коридора, ведущего к лифтам. Вдруг Хайдар остановился. Сердце Роксаны забилось чаще.

Повернувшись, он позвонил в соседскую дверь.

«Какого черта он затеял?»

Затем он начал звонить во все соседские квартиры на этаже.

Наконец двери распахнулись, и на пороге появились соседки Роксаны. Они выглядели настороженно.

Хайдар произнес:

– Дамочки, пардон за беспокойство. Не знаю, в какую мне квартиру.

Роксана изумленно на него посмотрела. Хайдар разговаривал, как деревенщина.

– О боже! Это вы! – Сьюзен Грей, сорокалетняя генеральный директор филиала многонациональной строительной компании, лепетала, как подросток. – Вы принц Хайдар аль-Шалаан!

Хайдар покачал царственной головой, и его густые волнистые волосы разметались. Роксана была уверена, что он поступил так намеренно.

– Нет, я его двойник. Какая-то леди заплатила мне в Интернете пять штук. У нее такие фантазии… Я обычно беру меньше, но тут запросил сверх ставки, ведь дамочка-то прямо извращенка! Мне дали адрес, сказа ли, какой этаж, но не сказали, какая квартира. Так, у кого фантазии об этом Хайдаре?

Соседки уставилась на него, потом друг на друга, затем на Роксану. Что ж, одна она была в халате…

С трудом собравшись с силами, Роксана, пошатываясь, вышла из квартиры.

Хайдар посмотрел на нее с притворной неуверенностью:

– Это вы? – Он оценивающе ее оглядел. – Я вот сразу догадался, что вы не девочка. Так трудно найти парней! Эй, а у вас с головкой все в порядке?

Хайдар посмотрел на соседок, словно в поиске подтверждения своих сомнений.

Когда Роксана подошла к нему и схватила за лацкан пиджака, он притворился, что сопротивляется:

– Эй, дамочка! Мы же договорились – это дело частное! Общественные показы стоят дороже.

Роксана поморщилась, глядя на соседок:

– Извините. Хайдар мой старый друг, к сожалению. Восемь лет назад у него совсем не было чувства юмора, но, похоже, за прошедшие годы он подцепил смертельный вирус шутника. Он думает, будто нашел оригинальный способ сообщить мне, как долго мы не виделись. – Говоря, она тащила его к себе в квартиру.

Он сопротивлялся, умоляюще глядя на ее соседок:

– Я не знаю эту даму. Она опасна? – И когда Роксана с силой врезала ему по руке, вскричал: – Эй! Мы договорились, что ты доминируешь, а не оскорбляешь!

Сын королевы-стервы каждым словом усугублял ситуацию. Хотя, по правде говоря, усугублять ситуацию дальше было просто невозможно.

– Заткнись, Хайдар!

Он посмотрел на нее сверху вниз:

– Я на работе, дамочка. Проявите уважение. Вне работы делайте что хотите.

Соседки Роксаны едва сдерживали смех и задавались вопросом: действительно ли она извращенка?

– Ты выиграл, понял? – тихо проворчала она. – Прекращай паясничать.

Он повысил голос, чтобы его слышали все: