Звёздный свет
– За новых друзей, – сказала она, изогнув губы в блистательной улыбке.
Я с трудом могла назвать этих людейдрузьями, но подняла свой бокал с вином, чтобы поддержать тост.
– Мы с Найей познакомились буквально на прошлой неделе, но кажется, будто знаем друг друга уже много лет.
Ох. Она говорила обо мне? Как… мило.
– За тебя, подруга. – Эмми подмигнула мне.
– За нас. – Все начали чокаться.
В запале я обмакнула губы в вине, но быстро опомнилась и отставила бокал, слизывая капли, которые неожиданно оказались такими же приторными, как тост. Хотя я смотрела на бокал, желая сделать полный глоток, алкоголь мог спутать чувства, а они мне сегодня нужны острыми, как отполированные ногти Эмми. Возможно, я позволю себе выпить, как только выполню первую миссию хранителя.
Я одними губами поблагодарила Эмми. При всей ее колкости и острых высказываниях у девушки добрая душа, которая заслуживала того, чтобы ее унесли подальше от этих людей, независимо от того, несут они зло своей миссией или же нет. Возможно, я спрячу ее паспорт, когда поднимусь наверх, чтобы написать Адаму.
Я чуть отодвинула стул, но снова не успела встать, поскольку к нашему столику подошли официанты с основными блюдами. Вежливость заставила меня остаться. Пока я нарезала белую рыбу, мужчина слева от меня, Луис, кузен Пабло, завязал разговор. Если принц с самого начала флиртовал, то Луис, к счастью, не переходил грань приличия. Он держал руки при себе и время от времени бросал взгляды через мое плечо.
После шестого взгляда я повернулась и увидела, что Пабло не сводит бледных глаз со своего кузена, хотя сам активно участвует в застольной беседе о британской кухне, начатой одной из «Девушек Круга», мечтавшей стать всемирно известным шеф-поваром.
– Быть может, я организую для всех вас кулинарный мастер-класс у лучшего шеф-повара Каракаса? – предложил Пабло.
Девушка – Лекси – возбужденно захлопала в ладоши, что заставило телохранителей, стоявших возле стены, сдвинуться с места. Я предполагала, что все они работают на Робби, но, что неудивительно, на самом деле они присматривали за мужчиной рядом со мной. Сыну монарха требовалась немалая свита.
– При всем уважении, Ваше Высочество, – в отличие от того, когда я назвала его по титулу, Пабло не стал поправлять Рут, девушку, с которой я вчера перекинулась парой слов на встрече, – мне казалось, мы едем, чтобы помогать, а не для того, чтобы помогали нам.
– Считайте это вознаграждением за оказанные услуги, – спокойно ответил Пабло, бросив беглый взгляд на темноволосую девушку и вернув его ко мне.
– Нашей наградой будет улучшение условий жизни вашего народа. – Будучи старшей из семи детей, Рут в восемнадцать лет решила посвятить жизнь помощи нуждающимся.
– Никто не заставляет тебя отрываться и веселиться, Рути, – сказала Лекси.
– Рут, а не Рути.
Лекси закатила глаза. Хотя Рут держала подбородок высоко поднятым, а спину прямой, она замолчала, устремив взгляд на цветочную композицию – белые и синие лилии «старгейзер», собранные в форме венесуэльского флага Переса.
Когда беседа набрала оборот и у нас забрали тарелки, я сложила салфетку и отодвинула стул.
– Прошу прощения. Я сейчас вернусь.
Пабло поднялся и еще немного отодвинул мой стул, а затем наклонился, чтобы прошептать мне на ухо:
– Eres cómo el sol, Señorita Moreau[10].
Всю мою жизнь меня сравнивали со звездным светом, поэтому сравнение с солнцем немного раздражало слух.
– Возможно, это мои волосы создают такое впечатление. – Я неосознанно провела пальцами по локонам, пытаясь распутать их в процессе. – Светлые и объемные.
– Дело не в волосах, а в вашей ауре. – Еще сильнее наклонившись, он намотал одну прядь на гладкую кожу, обтягивающую его палец. – Но ваши волосы чересчур светлые. Это естественный оттенок?
Между нами протиснулся официант с кувшином, и Пабло пришлось отпустить мои пряди. Я благодарна этому человеку за его грубое вмешательство, хотя он плеснул больше воды мне на колени, чем в бокал. Когда я охнула от холода, Пабло схватил официанта за бицепс и оттолкнул его от меня, но не раньше, чем я успела разглядеть лицо последнего.
Пока принц выражал раздражение целым рядом ругательств, мое сердце отбивало бешеный ритм. Появился Дов, а теперь Ноа? В планах произошли изменения, о которых я не знаю? Иначе почему ониоба здесь?
– Это всего лишь немного воды, Пабло, – пробормотала я, оглядывая комнату.
– Мои извинения, мисс. – Ноа, которому наконец-то удалось повернуться ко мне, скосил взгляд в сторону, и я проследила за ним, обнаружив знакомую пару изумрудных глаз, чей взор направлен на меня.
Дов. Ноа. И Адам.
Либо происходило что-то ужасно неправильное, либо все они жутко недоверчивы.
И я не могла решить, какая причина ранила меня меньше.
Глава 25
Найя
Адам стоял возле служебного входа, которым пользовались официанты. И хотя на нем была такая же одежда, как и на других работниках, он сильно выбивался среди смертных, ибо имел этот особенный пылающий взгляд и черные крылья. Он кивнул в сторону поместья, а затем скрылся за дверью.
Я взглянула на Ноа, не понимая, где именно Адам хотел встретиться. Я ничего не знала о планировке особняка.
– Могу я проводить вас до дамской комнаты? – к счастью, предложил мой товарищ по оперению, прочитав мое выражение лица.
– Я провожу ее. – Эмми вскочила со своего места.
Черт. Я посмотрела на Ноа, пытаясь отыскать решение проблемы.
Его челюсть дрогнула. Вмешательство вызвало бы вопросы, поэтому он поплелся обратно тем же путем, что и пришел, вероятно желая предупредить Адама, что я приду не одна.
Эмми подхватила меня под локоть, покачивая бедрами, и повела обратно через гостиную.
– Пабло не может оторвать глаз – ладно, одного глаза – от тебя. – Она оглянулась через плечо. – Даже сейчас он смотрит. – Ее лицо светилось тем же воодушевлением, что и у моей сестры, когда небесный котенок свернулся клубочком у нее на коленях. – Если ты станешь королевой, Найя, не забудь про меня.
Здравый смысл заставил меня сказать:
– Для этого мне нужно выйти замуж за короля.
– Тогда тебе повезло. Пабло следующий в очереди на трон.
– Учитывая нынешнюю продолжительность жизни людей, у детей принца будет больше шансов унаследовать трон, чем у него. – Я прикусила губу за промах.Людей? Серьезно, Найя? Эмми, казалось, ничего не заметила, слишком погрузившись в мысли о том, что я стану королевой.
– Робби упоминал, что его друг скоро взойдет на трон. Может, король смертельно болен, – добавила она заговорщицким шепотом. – Или у них есть план, и мы его часть.
Один из моих каблуков угодил в рубец на смазанном паркете. Хотя шаги Эмми не отличались твердостью, ей удивительным образом удалось удержать меня от падения лицом в огромный каменный очаг.
– Что ты имеешь в виду? – Она поняла то, что я до сих пор не узнала? Или же что-то услышала?
– Ну, приведя делегацию благотворителей, Пабло покажет своим людям, каким находчивым и щедрым он может быть.
Мое предвкушение поникло, как влажная ткань платья.
– Но чтобы сместить короля, ему придется… – Мои глаза округлились, а разум стал кристально ясным.
– Дамская здесь. Она просто восхитительна. – Эмми протащила меня за дверь и завела в восьмиугольную комнату, полностью украшенную золотой мозаикой.
Комната достаточно красива, чтобы отвлечь меня от мыслительного процесса, но ненадолго.
Если Робби помогал Пабло планировать переворот, то какова наша роль? Отвлекать или участвовать в этом? Может, некоторые из «Девушек Круга» имели военную подготовку или были дочерьми влиятельных людей?
Я уже собиралась спросить Эмми, когда она произнесла:
– Кстати, если понадобятся презервативы, я захватила целую кучу. Хотя, если забеременеешь от будущего короля, сможешь обеспечить себе чертовски шикарное будущее. Представляешь? Жить во дворце? Держу пари, что туалеты там из чистого золота.
Если она права, то я надеюсь, что Пабло переплавит их, чтобы вернуть своей стране. Иначе он будет не лучше эгоистичного отца.
– Я слишком молода для детей.
Меня пробрала дрожь при мысли о ребенке, с которым мне пришлось бы сбежать, чтобы вырастить в гильдии. Точно так же, какapa забрал меня у Селин. Даже если она согласилась отдать меня, все равно, должно быть, ощущала утрату.
А может, и нет.
Не думай о ней, Найя. У тебя есть куда более важные вещи, на которых стоит сосредоточиться.
Пока Эмми подкрашивала губы перед зеркалом в позолоченой раме, я взяла полотенце и промокнула мокрое пятно на платье, размышляя, как бы избавиться от болтливой подруги, чтобы поговорить с Адамом. Где он вообще? Прячется в одной из четырех закрытых кабинок?
Спросив Эмми о мужчинах, которые сопровождали ее за ужином, я незаметно подошла и открыла дверь первой кабинки. Адама нет. Затем второй. Тоже пусто. Третья и четвертая тоже оказались пусты.
– Что ты делаешь? – Одна бровь Эмми взметнулась вверх. – Проверяешь, из чего сделаны туалеты?
Я улыбнулась, чтобы не соврать, а затем отвлекла внимание от себя.
– Грейсон очень волновался. Тебе стоит ему позвонить.
Она вздохнула.
– Точно нет. Он слишком похож на Дебби Даунер[11]. Не пойми меня неправильно, он замечательный, заботливый и все такое, но его предрасположенность к пессимизму очень сильно меня задевает.
Дверь в дамскую комнату открылась, и в нее просунулась темная голова Ноа.
– Мисс, я хотел еще раз извиниться.
Эмми махнула рукой.
–Пф-ф. Уверена, что она уже простила тебя. Она всех прощает.
Ноа распахнул дверь шире.
– Мне сказали проводить вас в прачечную, чтобы одна из горничных помогла высушить платье.
Эмми окинула Ноа долгим взглядом, придвинувшись ко мне вплотную.
– Я пойду с тобой, – прошептала она. – Хочу убедиться, что ты в безопасности.
Мое сердце ударилось о грудную клетку, отчасти из-за ее сострадания, а отчасти из-за навязчивости.
– Спасибо, Эмми, но в этом нет необходимости. Правда.
– Ты уверена? – Она снова окинула взглядом широкую фигуру неоперенного. – Он…
– Потеряет работу, если не исправит свою ошибку, – закончил за нее Ноа.
Тыльной стороной ладони я коснулась ее руки.
– Прежде чем мне разрешили покинуть дом, отец обучил меня самообороне.
– Если ты уверена…
– Уверена. – И с этими словами я последовала за Ноа по тускло освещенному коридору, усеянному картинами с изображением лошадей и охотников.
– Что-то случилось?
– Не здесь, – едва приоткрыв полные губы, произнес он.
Я бросила взгляд через плечо, дабы убедиться, что нас никто не подслушивает. Эмми вышла из дамской комнаты, и я отступила на шаг, не желая возбуждать ее любопытство.
Когда мы повернули за угол, я выдохнула. Возможно, по той причине, что весь персонал занят праздничным ужином, мы ни с кем не столкнулись, пока спускались по узкой лестнице, углубляясь в поместье. Вместо обшивки подвал отделан прочным джутом, серой плиткой и потолками настолько низкими, что если бы я вытянула руку, то кончики пальцев коснулись бы белой штукатурки и ярких встроенных лампочек.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Примечания
1
Имя Дов (англ. Dov) напомнило Адаму голубя (англ. Dove), только без буквы «е» в конце.
2
Тога – верхняя мужская одежда, представляющая собой кусок материи, один край которой перекидывается через плечо, а другой оборачивается вокруг туловища.
3
Привет (швед.).
4
Грей (англ. Gray) – в переводе означает «серый».
5
5,6 фута – примерно 170 см.
6
Пышные английские оладьи.
7
Французский десерт из нежнейшего шоколадного бисквита и ганаша на базе черного шоколада. Главным отличием от шоколадного фондана служит то, что в кулане сердцевина остается жидкой всегда, а не только в горячем виде.
8
Американская женщина-стрелок, прославившаяся своей меткостью. Получила известность благодаря звездной роли в шоу «Дикий Запад Буффало Билла».
9
Приверженец альтернативной медицины, который верит в способность человеческого организма к самоисцелению с помощью природных средств и методик на их основе.
10
«Вы напоминаете солнце, сеньорита Моро» (исп.).
11
Вымышленный персонаж «Ночного субботнего шоу». Имя Дебби Даунер стало устоявшимся сленговым выражением, обозначающим пессимиста, приносящего плохие новости и портящего настроение окружающим.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: