Потерянное и Найденное

– Значит, это и есть Эвита Лоджис… – Ринтия медленно подлетела к ним, сохраняя хладнокровную стать. – Мы ведь уже встречались, не так ли?

– Да, Хранительница, – отстранившись от подруги, Эвита учтиво поклонилась старшей фее. – В Академии для фей в Хаотисе. В АБМИ. Не думала, что вы меня запомните, я была в группе отстающих и не привлекала внимания…

– Я вижу больше, чем многим кажется, – Ринтия снисходительно улыбнулась. – Теперь ты привлекла очень много внимания. Никому из отстающих наверняка не удавалось наделать столько шума.

– Простите, – фея испуганно склонила голову и сжала крепче ткань костюма, отчего пальцы заболели.

– У неё не было выбора, – Габриэль осторожно положил руку на спину Эвиты, чтобы поддержать и немного успокоить. – Вы должны понимать, что бывают обстоятельства, когда нельзя остаться в стороне.

– Не надо, – шепнула Этель, отрицательно покачивая головой.

– Нет уж, – Габриэль поправил очки, – я не позволю обвинять Эвиту в чём-то, потому что если кто и виноват, то директриса Хири, королева Анисса, может, даже немного я, но…

– Молодой человек, – Ринтия безразлично перебила его, – всё, что необходимо знать, я уже знаю. А обвинять – не моя обязанность, этим займётся суд. Мы здесь для другого.

– Точно… Где остальные? – обратилась Этель к Эвите.

– Фера и Рейден остались в подземельях. Они защищали нас и отстали, я не знаю, что с ними. Кадира была там, откуда вас забрали, наедине с Пеле. Другие должны быть уже в лесу, им было поручено убираться подальше, потому что они едва держатся на ногах, и с ними Таом, – чётко доложила хаотисианка.

– А ваша директриса, Моргана Хири? – уточнила Ринтия.

– Она тоже в подвалах, возле её кабинета, – Габриэль продолжил рассказ, заметив секундное замешательство Эвиты. – Мы оставили её там без сознания, и, если она нужна живой для суда, вероятно, стоит поторопиться. Не гарантирую, что всё было сделано правильно, и она выживет.

– Вы кого-то ранили? – Райна, ужаснувшись, прикрыла рот рукой.

– Строго говоря, нас ранили первыми. И мы защищались, – неуверенно проговорила Эвита. – Вероятно, в некоторых случаях имело место превышение, но…

– Моргана давала указания, на основе которых можно сделать заключение, что в Гамме действует военное положение, а в военное время действуют другие законы. Я могу предоставить самые новые документы, которые подтвердят это, тогда превышение самозащиты не будет актуальным, – вмешался Габриэль неожиданно уверенно.

– Вы мне кого-то напоминаете, – Ринтия многозначительно улыбнулась уголками губ.

Габриэль шумно сглотнул, побледнев от волнения. Присутствие старшей феи смущало его. Она заставляла его опасаться, но он никак не мог понять, чего.

– Наоми, забери Эвиту и её друга и найди Таома и детишек в лесу. Райна, возьми Этель на помощь и разыщите Темный огонь. Ты знаешь, что нужно будет с ней сделать. А я отправлюсь в подвалы. Только мне сетка позволяет видеть, где находятся ваши друзья, – Ринтия тяжело вздохнула и взмахнула крыльями. – По завершении встретимся здесь.

– Принято, – Наоми взяла за руки ребят. – Знаете, где находятся ваши друзья?

– В северной части леса, точнее сказать нельзя, – Эвита нервно поджала губы, приготовившись к телепортации.

Через мгновение после яркой вспышки света она увидела вокруг лес.

– От меня не отходите, двигаемся только вместе, ясно? – строго спросила старшая фея. Ребята послушно закивали.

– А можно один вопрос… Где Элизиан и Тасс?

– Их помощь нам не нужна. Ринтия решила, что для них будет лучше остаться в Совете, пока не станет ясно, что здесь безопасно. Там им ничего не угрожает, – Наоми заметила, как Эвита нервничала. – Тасс в порядке. Мы его исцелили, так что они будут целы и невредимы.

– Спасибо, – немного расслабившись, юная фея довольно улыбнулась.

***

– Тасс, раз уж у нас есть немного времени, можем мы, наконец, поговорить?

Элизиан сидела в свитере и джинсах на золотом троне хранительницы и выглядела до нелепого не к месту. Тасс в порванной футболке и грязных штанах был не лучше. Он сидел на полу возле своего трона и вытирал краем футболки грязь с лица.

– А о чём разговаривать? – недовольно спросил он, не скрывая злости. – Всё ясно, по-моему.

– Я хочу, чтобы ты понял, почему я так поступила и…

– Да всё я понимаю! – перебил Тасс.

– Нет. – Отрезала Элизиан. – Сначала выслушай меня, прошу.

Она пересела на пол и, натянув рукава свитера посильнее на замерзшие от волнения пальцы, умоляюще посмотрела на друга.

– Я люблю тебя, всегда буду любить. Но этот выбор был слишком серьёзным. Это было не просто решение остаться с тобой или разойтись, понимаешь? – Элизиан сделала паузу и посмотрела в лицо возлюбленному, но увидела лишь, как он злобно сжимает челюсти, и с тяжёлым вздохом продолжила. – Конечно, было бы чудесно, если бы мы могли что-то изменить и поступить иначе, но… Поставь себя на мое место, когда на одной чаше весов любимый человек. Самый нужный, просто как воздух необходимый, чтобы не сойти с ума. Но на другой стороне семья, друзья. Страна моих родителей и миллионов других людей, которые пережили столько всего, о чём многие не знают вовсе… Там феи не могут даже трансформироваться, если что-то будет им угрожать, кто поможет, не будь у них хранителя? Понимаешь, что для меня это выбор между тем, что я люблю, и тем, что люблю не меньше? И я не могу вынести, что ты злишься на меня, потому что я никогда не хотела сделать тебе больно. Просто, выбирая между одним любимым человеком и многими, нельзя было поступить иначе…

– Я на тебя никогда не злился, – Тасс закрыл лицо руками, чтобы не видеть готовую расплакаться Элизиан. Он глубоко вдохнул, чтобы немного успокоиться, и опустил руки. – Я злюсь на себя. Я ненавижу себя за то, что бессилен что-то изменить. Я не могу отказаться, не могу покинуть этот грёбаный Совет, чтобы быть с тобой. А мне это всё даже не нужно было! Я трансформировался только для того, чтобы помочь всем в трудную минуту. Мне никогда не нужны были крылья и вся эта ответственность, что приходит с ними, не говоря уже о том, чтобы быть хранителем страны, в которой я не был ни разу в жизни.

Все больше закипая, Тасс начал говорить громче и напряжённо сжимал кулаки.

– Тасс… – Элизиан болезненно простонала, когда сердце наполнилось чужим гневом, и сжала руку парня, чтобы помочь ему успокоиться.

– Не трогай меня, – он отдёрнул руку и отсел от девушки подальше. – Мы не можем быть друзьями, Эли. Потому что каждый раз, когда я вижу тебя, я вспоминаю, что когда-то мы могли любить друг друга и быть вместе. Но теперь это невозможно из-за того, что я оказался бессилен. Я ненавижу себя, когда ты рядом, даже больше, чем наедине с собой. Так что давай просто не будем больше общаться. Станем никем друг для друга, ладно?

Тасс поднял на возлюбленную полные слёз глаза, умоляя принять его предложение и не продолжать.

– Пожалуйста… – одними губами попросил он, когда первая слеза скатилась по щеке и скользнула в уголок рта.

Элизиан и сама едва сдерживала слёзы. Она шумно всхлипнула и медленно выдохнула, ощущая дрожь в руках всё сильнее. Ничего нельзя сделать, и единственное, что остается, хотя бы постараться не испортить то, что осталось от прежнего тепла между ними. Она пожертвует своими желаниями, и не станет даже приближаться к Тассу, если так будет проще для него, больше не заговорит о дружбе.

– Хорошо, – тихонько пробормотала она, укутывая получше пальцы в рукава.

– Давай сюда. – Тасс приблизился и, не поднимая глаз на Элизиан, взял её руки в свои, чтобы согреть. – Вся трясёшься… Неужели сразу было не сказать, что замёрзла?

Он тяжело вздохнул и стал растирать ледяные ладони девушки. Плевать, что от этого он будет чувствовать себя ничтожеством. Плевать, что это больно. Он вот такой и все равно будет ей помогать, как бы ни пытался сделать вид, что это больше невозможно.

***

– Вот чёрт, – завидев издалека Наоми, Кадира трансформировалась в обычную форму и спешно накинула на голову капюшон. – Не обращайте на меня внимания. Меня тут нет.

Она отползла за дерево и попыталась спрятаться, насколько это было возможно.

– Что это с ней? – Фарид удивлённо приподнял бровь и посмотрел туда, где девушка что-то заметила.

Завидев хранительницу Эсмара, он нервно вздрогнул и, обняв посох, вдруг скрылся из виду.

– Эй, что за дела у вас обоих? – Мерих настороженно огляделся. – И как ты, мать твою, исчез?