Тайна исполнения желаний

Но долгие зимние дни подходили к концу. Март вступал в свои права. Птицы щебетали по-весеннему радостно. Солнце светило ярче и ощутимо пригревало землю. Вокруг появились первые проталины. В этот день, как обычно, родители ждали дочь к ужину. Лена с пленительным румянцем на щеках, пропахшая еще морозным воздухом, бодро и весело отвечала на вопросы о том, как прошел день. Наконец, все сели за накрытый стол.

После ужина отец, не вставая из-за стола, негромко сказал, глядя дочери в глаза:

– Мне нужно с тобой поговорить. Это важно

Лена удивленно вскинула брови:

– Конечно, я слушаю

Отец помолчал минутку и начал говорить, медленно, слегка растягивая слова и делая паузы, словно ему тяжело давалась беседа:

– Пожалуйста, отнесись к этому серьезно. Не думай, что я шучу или заболел. Ты почти не бываешь в деревне. Возможно, ты помнишь, как я тебе рассказывал маленькой, что раньше на территории нашего нынешнего огорода жила монахиня, ключница из местного монастыря. После революции большевики разорили монастырь и закрыли его. Ну, это так говорят. На самом деле, большинство бесценных икон и старинной монастырской утвари пропало неизвестно куда. Ведала ключами от всех замков именно эта монахиня. За ней следили, но ничего подозрительного обнаружить не смогли. Она очень голодала в гражданскую войну, никто не помогал. На работу не брали. Да еще и местные ребятишки травили. От безысходности монахиня повесилась у себя в доме. После ее смерти большевики снесли дом и все перерыли вокруг, но не нашли ничего. Тогда землю отдали комиссару, твоему прадедушке. Поэтому такая большая площадь у нашего огорода. За тем, как мы используем землю, всегда присматривали. Как только посевная или уборка на огороде, мимо дома ходили люди. Но это я лишь повторяю слова деда. Сам не знаю, правда ли.

Отец посмотрел на Лену пристально:

– Ты раньше всегда нам помогала на огороде. Когда тебе было 14 лет, твоя мама попала в больницу с приступом аппендицита. Помнишь? Я не смог договориться с соседом трактористом насчет вспашки огорода. Мне пришлось действовать по старинке – взять лошадь и попытаться самому нарезать борозды для грядок и посадки картофеля. Отыскался и старый дедовский плуг. Ты захотела идти за плугом, я не возражал. Взял лошадь под уздцы и повел. Ничего странного тогда не заметила?

Лена, внимательно слушавшая отца, покачала отрицательно головой. Тот продолжал:

– Ты же знаешь, я человек без предрассудков. Но тут произошло нечто странное. Лошадь вдруг заартачилась и встала на дыбы. Я подстегивал ее кнутом, но она лишь хрипела, кося безумным глазом. Ничего не понимая, я развернулся и замер от страха и неожиданности. В метре от меня, перед лошадью стояла высокая женская фигура в черном. Лица не было видно из-за капюшона. Она вскинула руки, запрещая передвигаться дальше. Я онемел. Ты спросила меня, почему я встал, но я не мог тебе объяснить. Тогда ты предложила самой взять лошадь под уздцы. Я повиновался машинально, шокированный тем, что вижу. Понимал, что тебе видение недоступно. Я со страхом наблюдал, как ты спокойно подходишь к фигуре, берешь лошадь и двигаешься вперед. Черная женщина отступила перед тобой в сторону и исчезла. Мы неспешно вспахали весь огород. У меня до сих пор капельки пота выступают, когда я вспоминаю об этом.

Отец остановился и перевел дух. Лена вспомнила:

– Да, было очень тяжело сделать первый шаг, а потом все нормально. Я ничего особенного не заметила. Надо же…

Девушка с тревогой взглянула на отца:

– А почему ты мне сейчас об этом говоришь, папа?

Тот немного помолчал и странным надтреснутым голосом, не глядя Лене в глаза, продолжил:

– Это был знак того, что ты избрана. Кое-что недавно опять произошло. Я не могу сейчас тебе все рассказать. Потерпи. Чуть позже. Уже весна, мы скоро поедем на дачу. У нас на огороде спрятана тайна. И раскрыть ее нужно именно тебе. Ты можешь выбрать день, чтобы приехать с ночевкой в дедовский дом?

Лена задумчиво согласилась:

– Конечно, поеду. Но мне кажется, вы что-то придумываете.

Глава 9. Страх

На майские праздники выдалась солнечная и теплая погода. Лена поехала в деревню, чтобы помочь родителям с посевной. Добралась уже поздно вечером. Поужинали и легли спать пораньше. Утром предстояла напряженная работа на огороде.

Ночью Лене приснился странный сон. Ей казалось, что она лежит на диване головой в сторону двери. Вдруг в соседней комнате кто-то спрыгивает с печки и приближается к ее дивану. Слышен топот босых ног. Как будто кто-то идет по мокрому полу. Лена приподняла голову и увидела старушку. Она была чуть полновата, с растрепанными волосами ниже плеч и смотрела на девушку неотрывно. Подходила медленно. Лене стало страшно. Девушка попыталась закричать, но губы не повиновались ей.

Когда старуха была уже рядом, Лене удалось выкрикнуть:

– Мама!

Лицо женщины исказилось то ли от боли, то ли от злобы. Она исчезла. Лена проснулась в кромешной темноте. Сильно болела голова.

Мать, лежавшая на соседнем диване, тоже очнулась от сна и обеспокоенно спросила:

– Что такое, доченька?

Лена перевела дух:

– Просто странный сон. Ничего страшного, мама. Спи.

До первых утренних лучей девушка заснуть больше так и не смогла, вспоминая сновидение.

На следующий день они долго трудились на огороде. После ужина отдыхали. Отец вспоминал детство и юные годы, рассказывал об этом интересно и увлеченно. Напомнил Лене историю их боярского рода и предков, живших в давние времена, в эпоху Ивана Грозного, в старинном русском городе – господине Великом Новгороде. Что-то напевал вполголоса. Потом внезапно ушел в другую комнату. Какое-то время молча находился там и, наконец, вышел, держа в руках тяжелый сверток. Он протянул сверток дочери. Это была древняя книга в пергаментном почерневшем от времени переплете. Лена заметила, что застежка металлическая, листы из какого-то странного материала, пожелтевшие и жестковатые на ощупь. Часть страниц была утеряна, задняя обложка отсутствовала, но все равно фолиант выглядел внушительным, толстым и увесистым. Лена едва удерживала книгу в руках. Алфавит был ей незнаком, заглавные буквицы украшены затейливыми завитками. Тем не менее, Лене что-то показалось в этом шрифте знакомым. Она приблизила книгу к глазам, словно разбирая слова. Отец указал на одну из страниц. Там была иллюстрация мужчины в старинном одеянии.

– Это царь Давид, – сказал он негромким голосом. – Можешь ли ты сделать копию рисунка?

Лена удивилась, но быстро согласилась:

– Конечно, папа. Сейчас.

Девушка бездумно скопировала изображение и отдала карандашный набросок отцу. Тот спрятал рисунок в книгу и вышел.

Вернувшись, он как ни в чем не бывало продолжил разговор.

– Доченька, можешь ли ты мне помочь? Нужно выкопать яму.

Лена смутилась:

– Так ведь уже очень поздно. Уже стемнело. Может быть, завтра?

– Именно сейчас! – твердым голосом возразил отец.

Они быстро собрались и вышли из дома. Отец указал ей место, где копать, а сам встал чуть поодаль. Лена начала рыть землю лопатой и минут через пятнадцать задела что-то металлическое. Девушка опустилась на колени и стала разгребать землю руками. Отец подойти почему-то не решался. Она нащупала ладонями твердую поверхность. Стряхнула часть земли и увидела темный, почти черный предмет.

Небо нахмурилось, тучи сгустились как-то по-особому зловеще. Послышался гром, будто ропот или ворчание. Первые капли забарабанили по земле. Лена продолжала отбрасывать землю руками. Гладкая поверхность предмета блестела, словно полированная. Она показалась уже на метр в длину, но краев не нащупывалось. Лене представилось, что предмет шарообразной или овальной формы. Девушка поняла, что он очень большой и ей одной не справится. Внезапно сверкнула молния и ударила рядом с девушкой. Гром загрохотал с ужасающей силой. Глубокий ужас обуял обоих.

– Закапывай! – закричал отец.

Лена быстро забросала предмет землей. Они побежали. Вернулись домой промокшие, с горящими от волнения и страха глазами. Через пять минут гроза прекратилась.

Лена повернулась к отцу.

– Объясни мне, что это такое и зачем мы это делаем?! – Решительно и с вызовом спросила она.

Он посмотрел на нее и, помолчав, сказал:

– Поздно уже. Все завтра. А сейчас спать!

Глава 10. Икона

Утром после завтрака Лена напомнила отцу о его обещании. Отец удивленно посмотрел на нее: