Некромант города Москва – VII – Власть

– О, она и в этом была прилежна, – снова усмехнулся Влад. – Всё-таки они моя ученица, а значит, переняла от меня многое.

– Заткнись!! – Арлин взмахнула рукой – и Владыку отбросило к стене Чёрной Цитадели; пролетая, он сам выставил свою руку, чтобы затормозить, но подействовало слабо. Хм…

«У нас и правда нет шансов против неё в прямом противостоянии», – заметил Олег.

[ Нет и будут ещё не скоро, ] – согласился Влад. – [ Ты хорошо помнишь план на случай моего изгнания из твоего тела? Повторить его сейчас я не смогу – она может услышать. ]

«А ты не мог повторить его за полчаса до?» – хмуро спросил Олег. – «Ладно-ладно, помню. Пойти к…»

[ Не проговаривай вслух, ] – Влад поднялся на ноги и крикнул:

– И это всё, что ты можешь? Грубая сила? Никакой выдумки, дорогуша, ты сильно сдала от хорошей жизни и сытости.

Он медленно подходил обратно.

– Сколько миров ты там поглотила? Пять, шесть? Мне сложно было считать, я ведь, по твоей милости, находился в подпространстве.

– Семь! – ответила Арлин, с вызовом глядя на Инспектора. – Да, я самовольно поглотила семь миров, не считая этого, использовала силу как хотела, пленила этого идиота, не давая ему вмешаться… Вопросы?

– Ну, вопросы вообще-то есть, – кивнул Инспектор. – И они должны быть решены.

[ Главное – не дай ей убить тебя, ] – тихо и настойчиво сообщал Влад.

«Но как я…»

[ Ей будет не до того. Простого человека она бы убила в любом случае, но ты уже не человек – ты аватар, и к тому же ей нужно будет как-то объяснить миру произошедшее здесь. Шансы не идеальны, но они есть. ]

«А если не получится?» – вдруг спросил Олег.

[ Ну, ты умрёшь. ]

«Это я уже понял. А с тобой что будет?»

[ Я?.. Вернусь в саркофаг, образно выражаясь. Она быстро – лет за пятьдесят-восемьдесят – прикончит этот мир, а потом будет переваривать полученную силу, долго, не одно тысячелетие – в которые я не смогу сделать ничего. Так это и работает. ]

– Хватит там шептаться со своим подопечным! – Арлин, до того пререкавшаяся с Инспектором, поглядела на него. – Может, ты и разгадал мой план, и допустил сюда Инспектора, но знаешь, что? Заблокировать этот мир от него было единственной причиной, по которой я вообще не отправила тебя обратно при предыдущей встрече!

– Ай-я-яй, – покачал головой Влад. – Я больше не нужен. Ты провалишь свой экзамен, Арлин. Не сегодня, но однажды.

«Экзамен?»

[ А почему, по-твоему, Она смогла заключить меня в пространственный карман на столько тысячелетий и отделаться только штрафом? Когда Владыка сдаёт экзамен своему учителю, доказывает, что он стал тем, кем собирался, он волен делать с учителем всё, что угодно. Пока экзамен не завершится. ]

«И он основательно затянулся…» – догадался Олег.

[ О. Ещё как! ]

– Не провалю, – хмыкнула Арлин – параллельно с этими словами. – Потому что не настанет момент, когда ты сможешь его оценить. Финальная точка не пройдена.

– А если я начну оценивать его прямо сейчас?

– Нарушишь регламент.

– Так ведь я бунтарь, – Влад развёл руками. – И потом. Ты нарушала их столько раз, что и мне можно было бы сделать исключение.

– Он прав, – кивнул Инспектор. – Ситуация давно вышла за рамки штатной, а потому действия в обход регламента допустимы…

– Ну уж нет! – фыркнула Арлин. – Вот что, законник. Ты пришёл взыскать с меня штраф? Будь по-твоему. Я его уплачу!

[ …отлично, ] – усмехнулся Влад. – [ Именно то, чего я так ждал. Думаю, ты догадался, что Сущности расплачиваются не деньгами? ]

«Силой?»

[ Силой и властью, ] – подтвердил Влад. – [ И когда она отдаст львиную долю всего накопленного за двадцать лет запаса – предыдущий был переварен, а остатки его потрачены на преображение этого мира… ]

– Рад это слышать, – улыбнулся Инспектор.

– Но не раньше, чем разберусь с ним! – Арлин повернулась к Олегу. Конечно, смотрела она на Влада, но Олег прекрасно видел её пылающий злобой и гневом взгляд… и ему было конкретно не по себе.

«Это же не по плану?»

[ Ещё как, ] – согласился Влад. – [ Но если ты помнишь, что нужно делать, то не всё потеряно. ]

– Хватит! – Арлин вскинула руки. – Экзамен ещё не окончен. Ты не можешь вмешиваться. Прочь!!!

…это слово было наполнено Силой. А может быть, не слово, а тот мысленный магический импульс, который выплеснула из себя Владычица в этот момент.

[ НЕ ЗАБУДЬ!!! ] – Влад практически крикнул это. – [ СДЕЛАЙ… ]

И всё пропало – выключилось, как после щелчка телевизора. Олег чуть не рухнул вниз, когда контроль над телом вернулся к нему; в голове было непривычно пусто. Неужели…

– Ну, как ощущения? – фыркнула Арлин. – Да, я к тебе обращаюсь, мальчик. Как, отвык ощущать себя в одиночестве?

Олег не отвечал, судорожно соображая, что же делать. Нет, прибегать к плану Влада – это понятно, но то потом. Когда получится выбраться отсюда – живым. А сейчас-то что?

– Ну, теперь я вполне готова уплатить свой штраф, – кивнула Арлин Инспектору. – И продолжить зарабатывать новый.

– Серьёзно?! – не выдержал Олег. – Да что у вас там за законы такие в вашем обществе, Сущности? О пресечении будущих преступлений что-нибудь слышали?

– Ты слишком беспокойный и дерзкий, – хмыкнула Арлин. – И слишком нервный. Наверняка ведь Он оставил тебе какой-нибудь план на последний случай, оставил тайный шанс?..

Она глядела на него своими глазами, в которых плескались презрение и насмешка, Инспектор тоже глядел, но безучастно.

– Владычица, – поморщился он. – Может, уже заплатишь то, что должна? А должна ты много.

Насколько много? Нет уж, она явно не станет простой смертной после уплаты штрафа. Даже обессиленный, выбравшийся из многовекового заключения в «саркофаге» Влад казался ему почти богом. О том, чтобы справиться без него, и думать нечего.

– Пошли, – кивнула Арлин Инспектору. – Я всё выплачу, и ты уйдёшь.