Тайна византийского медальона

– И чем же окончилась эта история? – Аполлон с умилением сердца разглядывал красоты покинутого дома….

– Муж Антонии-Клавдии закрыл глаза на интригу своей жены, которая в строк их отъезда не пожелала возвращаться домой. Её забрали силой. После этого хозяин дома приказал соорудить по средине парадного зала могильную плиту, а над ней возвысилась очаровательная скульптура обнажённой женщины, лишь слегка прикрыта одеждами, – Конрад указал рукой на место, о котором только что упомянул и взору открылась скульптура сидящей на коленях, слегка прикрывая вуалью своё безупречное тело.

Однако это была не совсем обычная статуя, так как она протягивала руку, изображая манящий жест кончиками своих пальцев. Её черты лица были божественны. Даже простая скульптура могла объяснять многое, почему эта женщина свела с ума двоих императоров и прадеда Конрада. Вторая её рука как то стыдливо прикрывала грудь, хотя выражения лица несли скорее полную раскованность и желание тут же прильнуть к её губами и слиться с ней в страстном поцелуе……….

– Когда она ушла – мой прадед никогда больше не вернулся к своей жене. Однажды он застал обезумевшую супругу, пытающуюся разбить не только скульптуру, но и все мозаики с её образом. Муж хладнокровно вонзил меч в живот супруге и оставил умирать в доме, в котором придавался любви с женщиной, к которой испытал фанатическую любовь. Интересный факт, что уже при жизни моего прадеда скульптуру похищали дважды. При моём пребывании здесь она была похищена три раза. Теперь дом и в частности эта вилла строго охраняется.

– А что же случилось с вашим предком в последствии? – Вдруг спросил юноша.

– Он покинул дом, чтобы уехать в Рим, сами понимаете зачем…..больше его никто не видел.

– А вы? Вы влюблены? – Неожиданно спросил немного бестактно Аполлон?

Конрад с удивлением посмотрел на него и в один момент не нашёлся, что ответить. На лице можно было прочесть замешательство, однако это длилось недолго, и он тут же совладал с собой и нашёл нужный ответ на неловкий вопрос.

– Все мы когда-то бывали влюблены, но я молил бы Бога, чтобы он не даровал мне такую сумасшедшую любовь, которая разрушила жизнь моего предка. Это трудно назвать любовью, это скорее одно из наказаний за наши грехи. А вы? – В голосе прозвучала эта злосчастная никуда неисчезающая ехидная нотка.

– Тогда мне казалось, что это была любовь. Она была прекрасна и не похожа ни на кого. В то момент я готов был следовать за ней хоть на край света. Я даже боялся взять её за руку, чтобы не опорочить её. Она была для меня чиста, как слеза, моё сердце трепетало от счастья, когда девушка была рядом. Однажды я признался ей, что у меня нет богатых родителей веду совершенно простой образ жизни, и тогда она стала отдаляться от меня, а вскоре сказала, что поспешила с серьёзными отношениями, а в сущности ничего не чувствует ко мне. Это было слишком больно услышать и я скрепя сердцем принял её решение. Однако не прошло пол года и эта девушка стала искать со мной встреч, стала поджидать меня после уроков, просила проводить. Однажды она пришла в мой дом и попросила мою мать позвать меня, и когда мама вошла в комнату я громко закричал так, чтобы она услышала. «Скажи ей, что меня нет дома».

– Но почему вы сделали так? Она же вернулась к вам! Вы ведь страдали из за её холодности

– Я не хотел, чтобы один раз она мне сделала больно опять. – Буркнул юноша зло.

– Жизнь не состоит из одних обид или правильных шагов. Вы ещё так молоды, не стоит быть столь категоричным в жизни. Вы слишком открыты и искренни. Это плохие черты. Они не приносят ничего, кроме ошибок в жизни….

– Но как?

– Мы родились с вами в разное время и условия нашей жизни были совершенно разными.

– Но вы же родились в богатой семье – Запротестовал юноша.

– Это верно. Поэтому это добавляло во много раз в твоей жизни врагов, даже в лице твоих собственных братьев, дядей, племянников и даже сестёр. Ты никогда не знаешь, откуда будет опасность, поэтому подозреваешь всех вокруг себя.

– Но это чудовищно. – Изумился Аполлон.

– Это настоящая жизнь, если твоё положение в этой жизни позволят тебе находиться слишком близко к самому трону. Прошу в дом…..

Они вошли во внутрь жилища, которое когда-то принадлежало самому королю Эрику.

Дом сразу же приглашал в широкую гостиную свет в которой проникал с огромных высоких окон, которые располагались по всем четырем стенам.

Здесь присутствовал дух Римской империи.

Пёстрые мозаики заполонили каждую стену, изображая сцены из повседневной крестьянской жизни. В дальнем углу красовались большие две кушетки и низкий столик между ними.

Сам центр зала украшали десять колонн, внутри которых занимало место для водоёма с мозаикой по середине, изображающая двоих купающихся в бассейне нимф. Также у водоёма лежали две большие черных с золотистыми узорами вазы, которых переполняла вода, издающая розовый запах и медленно стекающая в место для сбора воды.

– Здесь часто принимали гостей. Как правило позади кушеток стояли два раба. Они готовы были тот час же исполнить любое пожелание своих господ. А там между колонн во время празднеств ставили много других кушеток где возлежали другие гости. В таком положении они ели, смотрели как в центре их зала танцевали девушки и часто напивались и там же засыпали. – В голосе Конрада были ничем неприкрытые нотки презрения. – Как я уже и говорил дом был построен для демонстрации могущества великой римской империи и места для слабого короля. Так вот, когда я переступил порога этого дома впервые, то увидел, что тут остался огромный камин, который был построен по распоряжению короля Эрика. – Он указал рукой на камин у центральной стены, больше напоминающий уже камин эпохи средневековья, поддерживающий двумя каменными женщинами. Он был такой большой, что у него можно было поместиться нескольким людям в полный рост. На его верху лежал большой дремлющий лев, под одной лапой удерживающий золотой венок из пальмовых листьев – украшение императорской головы. – И этот небольшой стол из красного дерева и грубо-сколоченными креслами. Трон, который принадлежал Эрику никогда не был использован по назначению. Он всегда пустовал. Эксцентричный король принимал гостей стоя у камина и как бы нарочно указывая на спящего каменного льва и что он держал в лапе. Каждый кто так или иначе прибывал на аудиенцию – прекрасно понимал, с кем имел дело и констатировал серьёзные недочёты императора, который не в силах был обуздать этого выскочку. Интересно, что дом оснащён поставкой воды и её оттоками. Более того тут всегда тёплые полы в холодные время года. Король не использовал это отопление, предпочитал греться у камина. Вот такая вкратце история дома и его полноправного хозяина.

– Я так не думаю. Убеждён вам известно на много больше об этом месте и кто тут обитал. – Невзначай бросил Апполон.

Конрад повернулся в сторону гостя и на его лице просияла так же ехидная улыбка.

– Верно. Вы очень прозорливый и я горжусь тем, что являюсь вашим потомком, однако научитесь не быть столь же искренним с другими. Говорите всегда то, что люди готовы услышать от вас и больше слушайте.

– Мне больше некому тут доверять. Только вам. Вы ведь именно этого от меня ждёте. – Лукаво подмигнул ему юноша.

– Вы способный ученик. Это приятный момент. Прошу к столу.

Стол ломился от яств, которые только возможно или невозможно было бы себе представить.

– У вас сегодня будет много гостей? – Осторожно спросил юноша.

– Почему вы так думаете? – Удивился хозяин дома.

– Стол просто пестрит изобилием.

– А вот вы о чём? Нет. Я ожидал всего лишь вас. Готовить много – это обычное положение моего дома. Позже еду разделит прислуга, а потом их раздадут нуждающимся. Прошу. – Конрад указал на отведённое место юноше, а сам занял кресло хозяина дома. Жест князя давал понять, что его гость может начать есть, но юноша только внимательно разглядывал блюдо за блюдом и не был в состоянии решить что же ему положить в тарелку.

– Гусь с яблоками, сельдь, сегодня выловленная и приготовленная, курица, овощи, поросёнок в молоке, начните с чего ни будь и впредь будьте смелее, когда окажетесь за царским столом. Не забудь то, что этими блюдами вы питались всегда.

Аполлон только согласно кивнул головой и приняв кусок запечённого гуся, отрезанного с помощью слуги стал орудовать серебряными вилкой и ножом.

– Я распорядился после обеда приготовить вам бассейн с горячей водой. Эрик был великим королём, но у него отсутствовало напрочь гибкость, чтобы принять некоторые блага его врага. Я же пользуюсь всеми привилегиями и комфортом этого дома. Так я отдал уже распоряжением, чтобы вы хорошенько помылись. Дом имеет много устройств, чтобы жить в нём более чем комфортно, поэтому вода наполняет бассейн и вы должны попробовать мыло, которое я постоянно покупаю у сирийских торговцев. Они знаются на приготовлении вещества, которое хорошо очищает с кожи грязь. Сейчас они даже варят его с разными ароматами. Пока вся Европа утопает в грязи и нечистотах – у нас есть все возможности, чтобы жить достойно в чистоте и комфорте. К мылу я даже приучил покойного короля, после чего он постановил использовать его не только для всего двора, но и для всего города. – Всё это время Конрад умело справлялся с мясом курицы с помощью вилки и ножа, отрезая для себя слишком маленькие кусочки и ложа себе в рот.

– За частую такие водоёмы собирали дождевую воду и у них не было крыши, а почему здесь она есть? – Кивнув головой Апполон на водоём со скульптурой маленького бога Гермеса.

– Это было так изначально. Тем не менее вода поступает сюда из кувшинов и питает влагой дом, когда это нужно.

Неожиданно в воздухе почувствовался запах лаванды вместо розы и хозяин дома слегка приподняв бровь немного замедлил свои действия столовыми приборами. Он продолжил есть, при этом бросив неожиданно взгляд на юношу. Не насторожился ли он при этом? Однако Аполлон продолжал есть. Еда ему явно понравилась и хозяин дома тут же кивнул в сторону стоящего слуги.

Мужчина средних лет тут же подошёл к камину и осторожно протянув руку под камин извлёк не большого размера свиток, после чего положил его у спящего льва, немедленно покинул залу.

Конрад тут же поднялся с места, жестом дав понять юноше, что он может продолжать есть и подойдя к камину развернул послание……на лице князя не дрогнула ни одна мускула. С таким же каменным лицом, как и до прочтения письма он свернул его обратно и положил в своё рукав…….

– Я распорядился приготовить для вас одно из мои платьев, которое я никогда не одевал, оно будет как раз в пору для вас. Разуметься я не мог бы одолжить вам одно из тех одежд, которые я уже одевал, так, как я уже был в них при дворе, а увидеть его на другом человеке было бы просто недопустимо. Слава Богу у меня много хороших платьев, которые теперь станут вашими. Мои портные работают неустанно, чтобы я мог предстать перед королём достойно, но не затмить короля.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Король находился в своём рабочем кабинете и смотрел через окно, вид из которого открывал красивый морской пейзаж, когда солнце опускалось в море и море становилось необыкновенно красным.

Казалось он любуется великолепным зрелищем, если бы не его глаза, которые выдавали его тревогу. Он смотрел на море, а мысли его были очень далеко. Его что-то очень тревожило.

Мужчина лет 45, высокий и худощавый, с каштановыми длинными волосами, спадающими ему на плечи и строгими, немного грубыми чертами лица, по которым можно было сказать, что он очень устал.

Он устал от борьбы, от опасности, от врагов, которые были везде и за каждым углом. Жизнь заставила его с детства принять опасные правила игры и всегда быть на чеку чтобы дать отпор.

Он помнит как его мать и его три брата бежали из города и скрывались в Константинополе во дворце родной сестры матери, в то время как родной брат матери дядя Генрих убил их отца, и старшего брата на глазах семьи.