”Daddy's Hobby”

- Хорошо, - улыбнулась она, причесываясь. - Но я хотеть, ты дать мне две с половиной тысячи батов на мазь и есть в ресторан «Савой». Я не хотеть больше тебя видеть. Ты иногда псих. Я больше не верить тебе! Не иди искать меня. У меня есть бойфренд, он заботится.

На самом деле, Али и не собирался искать ее, так что он согласно кивнул с самым скорбным выражением лица. Про себя он порадовался; он решил, что легко отделался. Это происшествие обойдется ему в четверть дневного заработка, и он избежал проблем с полицией.

Он знал, что неспровоцированное нападение на тайца — это серьезное правонарушение. Его могут забрать и продержать несколько дней в известной паттайской тюрьме, также называемой «обезьянник», и вдобавок влепить штраф в двадцать тысяч батов, половина из которых пойдет Лек в качестве компенсации за ущерб.

Возможно, его даже депортируют и закроют его визу в Таиланд. Потом его друзья поинтересуются, почему он не поедет с ними в Паттайю в следующий отпуск. О нет, нет, нет, нет, нет. Лучше заплатить сейчас и принять этот опыт к сведению — еще бы он помнил, что это был за опыт!

Лек оделась и слегка подкрасилась — ей все равно не было нужно много макияжа. Али подумал, что она выглядит чуточку счастливее, и тоже приободрился. Минут десять спустя они вышли из отеля под жаркое утреннее солнце. Лек перестала притворяться, что хромает, и они повернули от отеля налево и пошли по Секонд Роуд к перекрестку с Сентрал Роуд, или Паттайя Кланг, как ее называют таиландцы. На ее углу и располагался «Савой».

Лек нравилось это время суток — около одиннадцати утра — потому что Паттайя не просыпалась раньше десяти, и сейчас улицы были полны жизни и надежд на новый день. Вот только Паттайя вела ночной образ жизни, и новый день начинался чуточку позже. Летящей походкой она шла по улице вслед за Али и улыбалась.

Она отставала от него метра на два: во-первых, потому что знала, что большинство арабов предпочитают идти впереди своих «девушек», во-вторых, потому что не хотела, чтобы ее видели с ним (многие проходящие мимо мужчины бросали на нее одобрительные взгляды, и так она могла улыбаться им в ответ и не ранить гордость Али), а в-третьих, потому что она вспомнила шутку, которую услышала несколько недель назад и улыбалась.

Лек повторила ее про себя: «Опрос в Афганистане показал, что до вмешательства США большинство женщин ходили в трех метрах за мужчинами, а после - в десяти. На вопрос «Почему?» афганки с улыбкой отвечали: «Мины». Она закрыла уши руками и сказала про себя: «Бум!», слегка подпрыгнула и улыбнулась проходящему мимо фарангу (иностранцу).

Она была одной из самых красивых женщин в Паттайе, а значит, и одной из самых красивых в Таиланде, а значит, и одной из самых красивых в мире, и она об этом знала.

Любой мужчина назвал бы ее красивой; она могла выбирать из них, и они с радостью заплатили бы за эту честь. Это давало ей чувство силы и самоуважения, хотя она и знала, что ей осталось наслаждаться такой жизнью лет пять в лучшем случае.

По сравнению с большинством тайских женщин, ее жизнь была незаурядной. Она познакомилась с сотнями мужчин со всех концов света, и большинство из них были добрыми и щедрыми - и, к несчастью, женатыми. Ни один из них не забрал ее с собой в свою страну, но она более десяти лет ночевала в лучших отелях и ела в лучших ресторанах. Большинство ее отношений были не на одну ночь, как многие думали.

Такое ей было не нужно. За годы она выработала стратегию поведения. Прежде всего, она разузнавала что-нибудь о мужчине. Она хотела знать: надолго ли он в Таиланде, откуда он, сколько ему лет и женат ли он. Чем дольше ему оставалось жить в Таиланде, тем дольше продлились бы их отношения, и тем выше были бы ее шансы влюбить его в себя.

Ей было важно, откуда он, потому что у нее были предпочтения, где она хотела бы жить. Больше всего ей нравилась Англия, но Германия, Франция или Америка тоже подходили. Возраст был важен, потому что от него мог зависеть статус его визы в Таиланд; ну а почему нужно знать, женат он или нет, очевидно.

Средняя продолжительность отношений, исходящих из полученной таким образом информации, составляла две-три недели. Очень редко кто заканчивал отношения прежде возвращения домой. Иногда она была с одним мужчиной целый месяц или даже больше. Некоторые брали ее с собой в другие города Таиланда в качестве спутника и переводчика. Она много раз летала за чужой счет в Чиангмай, Пхистанулок, Самуй и Пхукет.

Некоторые мужчины, возвращаясь, спрашивали про нее, другие иногда писали и слали электронные письма. Она плохо читала по-английски, но некоторые женщины постарше переводили девушкам эти письма и даже придумывали подобающе романтичные ответы.

Лек нечасто на них отвечала; это было слишком похоже на обман и попрошайничество, слишком бесчестно и по-жульнически. Иногда ей было и страшно, но нечасто. Мало кого, похоже, привлекала идея прилететь в Паттайю и устроить неприятности, рискуя оказаться на десять лет в «Бангкок Хилтон», жизнь в которой сравнима со сценами из фильма «Полуночный экспресс». Ее никогда не насиловали и не резали, как случалось с другими девушками. Некоторых девушек находили убитыми, и ходили слухи, что некоторых против воли увезли в иностранные бордели в качестве секс-рабынь.

Она надеялась, что это только слухи, самой ей, к счастью, не довелось столкнуться с темной стороной секс-индустрии. Она не хотела даже думать о детской проституции и педофилии, но смотрела в оба, чтобы такого не произошло. Она бы не побоялась обратиться в полицию.

Она даже накопила кругленькую сумму на неотвратимое увольнение. Тогда она вернется в свою деревню, если только не встретит одинокого богача, согласного забрать в свою страну и ее, и ее дочь. Такова была ее цель, высшая мечта, которую она преследовала все десять лет в Паттайе. Запасным планом было открыть в деревне магазин и выйти замуж за доброго фермера. Конечно, в этом случае ее муж будет гораздо старше ее, но она бы жила долго и счастливо, и заботилась о нем. Лишь бы только он хорошо относился к ее дочке.

Если бы она осталась в деревне, она бы уже лет двенадцать была замужем за фермером одного с ней возраста и родила бы трех или четырех детей. Жить так было бы неплохо, но ей пришлось покинуть деревню, и теперь она убеждала себя, что рада не быть привязанной к дому и ферме, и видеть течение жизни только по телевизору.

Некоторые ее подруги вышли замуж сразу после школы, и она чувствовала, что они завидуют ее стилю жизни, ее полкам с красивой одеждой и историям - с фотографиями! - о модных заведениях и щедрых иностранцах, которые не раздумывая тратили на обед, вино или подарок столько, сколько фермер зарабатывал за месяц.

Ее друзья и родственники из деревни уважали ее, несмотря на то, как она добилась такого богатства. Они не были ограничены западными моральными принципами и двойными стандартами. Большинство из тех, кто не одобрял ее поведения или «жалел ее» были безвкусно одетыми женами тех самых мужчин, которые ездили в Таиланд к каким девочкам, как она. Она не желала тратить время на них и их измышления.

Станут ли они содержать ее мать и дочь, если она уйдет с этой работы? Если то, чем она занимается, так неправильно, ее ждет кармическое воздаяние. Она согласна на это, лишь бы с ее стареющей матерью и дочерью, почти достигшей подросткового возраста, все было хорошо. Ее девизом было «что посеешь, то и пожнешь».

Как и девизом монахов. Что было достаточно для них, было достаточно и для нее.

В задумчивости она совсем забыла про Али и обнаружила, что идет с ним рядом, и он положил руку ей на талию и направляет в ресторан.

«Ну что ж», - подумала она. – «зато бесплатный обед». Лек, как и большинство тайцев, не могла отказаться от угощения.

Они сели в левом зале с кондиционером, и Лек для начала заказала фаршированные блинчики и пирог с рыбой; затем — огромного красного луциана, которого приготовят прямо на их столе в блюде в форме рыбы, и жасминовый рис. Лек продемонстрировала безупречный гастрономический вкус и застольные манеры, заказав идеальный набор соусов к закуске, помогая Али выбрать кусочки повкуснее, присматривая за готовящейся рыбой и не забывая и есть сама.

Они отлично поели, но говорили мало — в равной степени вина плохого английского Али, напряженности между ними и похмелья. Когда спустя сорок пять минут они разошлись каждый своей дорогой, оба порадовались, что отношения закончились лучше, чем могли бы.

Лек посмотрела, как Али поворачивает направо, на Сои 9 — к своему отелю, наверное - помахала ему и помчалась по многолюдной Секонд Роуд, виляя между стоящими на светофорах мотобайками и сонгтео. Она повернула направо, на Паттайя Кланг и прошла двести метров на восток, до поворота на Сои Буакао, поглядывая в витрины магазинов. Она решила, что приняла все предосторожности на случай, если Али решил за ней проследить. Она не хотела, чтобы мужчины знали, где она живет.

Она радовалась, как певчая птичка, и лучилась от счастья. Она чувствовала, что все вокруг видели, как она счастлива. Она попала в сложную, потенциально опасную ситуацию, потому что не послушалась своей интуиции, но она сыграла плохими картами как карточный шулер из штата Миссисипи, и получила столько денег, сколько многие тайцы зарабатывали за месяц, и отлично поела.

Лек ждала сонгтео на углу Сои Буакао и Паттайя Кланг, но передумала и решила пойти на тайский рынок за углом, напротив ресторана «Naam Chai», и отпраздновать победу новой юбкой. Этот июньский полдень выдался очень жарким, но рынок, как и всегда, кишел народом; По пути к лавкам с одеждой Лек прошла между фруктовыми лавками в начале рынка, поговорила с продавцами и другими покупателями и купила несколько фруктов.

Она потратила минут сорок пять на свое любимое занятие — покупку одежды, и наконец остановилась на красивой белой юбке с астрологическим знаком, вышитым блестками спереди на одном бедре. Она доходила ей до середины бедра и демонстрировала ее красивые ноги, белый цвет оттенял ее загорелую кожу, а знак давал мужчинам повод взглянуть вниз, если они не находили другого.

Она была Львом по Зодиаку, родилась в начале августа, и, хотя она не много знала об астрологии, считала себя типичной львицей. Она читала, что Львы агрессивны и доминантны, но, по ее мнению, это относилось только к самкам. Все-таки именно львицы преследовали и убивали добычу. Самцы много спали и ели.

Они вступали в действие только если приходил хищник или соперник, и то, только из собственнического желания защитить своих детей и жен. Сами по себе они их не интересовали. Смех да и только!

В комплект к юбке она купила белую блузку, завязывающуюся на животе, вскочила в сонгтео и направилась на юг, домой.

1 2 СОСЕДИ

Лек ловко соскочила с сонгтео, обошла его, чтобы заплатить водителю положенные пять батов и перешла дорогу к старому, но недавно обновленному многоквартирному блоку, где располагалась ее квартира. Она пролетела три этажа и остановилась у двери. Она не услышала ни звука, и, порывшись в сумочке, достала ключи. Времени было полвторого, и девочки, скорее всего, еще спали - они редко вставали раньше двух.

Лек медленно вошла и тихонько закрыла за собой дверь. На кровати под простыней она увидела два сопящих бугорка, опустилась на четвереньки, чтобы ее не заметили, и подкралась к кровати. Она выкатила из сумки купленные апельсины, легла на спину и запустила их, как гранаты, в своих подруг. Сначала прекратилось сопение, затем послышались невнятные звуки удивления, и Лек перевернулась и запрыгнула на кровать, создавая столько шума, сколько могла. Она залезла на подруг и попыталась стащить с них простыни.

Они подхватили игру, визжа, как стеснительные школьницы, а затем обнялись и, смеясь, запрыгали по кровати. Эти три женщины были знакомы всю жизнь. Они выросли в одной деревне, их дома были расположены неподалеку, они ходили в одну школу и один ват (храм) — как и их родители поколением ранее. Они все были одного возраста, в пределах года, хотя Лек была, строго говоря, старшей из них. А еще она была самой умной и быстрее других училась, что и Гунг и Айр знали и уважали ее за это.

Хотя они и не были родственниками, они звали Лек «старшей сестрой», а она их - «милыми сестренками», и они приглядывали друг за другом, как будто в целом свете только они и были настоящей семьей друг другу. Единственным человеком, который допускался в их треугольник, превращая его в квадрат, была мамасан, владелица и хозяйка «Daddy’s Hobby», бара, где они все работали. Но мамасан, хотя и была из той же деревни, была старше, с ней нельзя было так подурачиться, она была им больше как мать, чем друг.

Внезапно Гунг и Айр слаженно схватили Лек, повалили ее на бок и принялись ее «охаживать». Лек непроизвольно взвизгнула, и девушки тут же прекратили, почувствовав, что что-то не так: они знали, что Лек всегда была готова веселиться с ними.

- Что такое, сестрица? - спросила Гунг. - Стареешь?

- Нет! - ответила Лек. - Я все еще могу справиться с вами обоими одновременно. Но за что вы меня наказываете? - поинтересовалась она, уже подозревая, каким будет ответ.

- Какой наш первый принцип? Нерушимый? - спросила Айр.

- Ах да. Эммм, простите, - ответила Лек. - У меня не ловила связь. Но я пыталась дать вам знать, где я.

- Вздор, сестрица! Почему ты не позвонила с ресепшена или не отошла в ближайший бар, как ты учила нас? - заспорила Гунг.

- Да, мне очень жаль, я больше так не буду, - ответила Лек.

- О, я тоже так думаю, - сказала Айр. - Мамасан заставила нас прочесывать улицы в поисках тебя до четырех утра, и она очень сердита. Может, тебе придется на месяц уехать домой, чтобы она остыла. Но это твое дело — ты свое получишь, когда мамасан тебя увидит. А почему ты дернулась, когда мы тебя шлепали?

- А, долгая история, - отмахнулась Лек, быстро думая, что ей сказать. - Прошлой ночью я ушла из бара с арабом по имени Али, но у нас не пошло дальше, так что мы расстались до того, как дошли до его отеля. Я думала вернуться в бар, но было уже поздно, так что я пошла к старой знакомой, которая работает в баре на Сои 9. Она разговаривала с двумя потрясающими англичанами и, прежде чем я успела осознать, что происходит, мы уже шли к их отелю. Ну и, короче говоря…

- Не сокращай, - вмешалась Айр. - Мы хотим услышать все!

- Мой оказался школьным учителем, и когда мы пришли в его комнату — то есть, его класс — он положил меня себе на колени, стащил с меня трусики и заставил меня сосать, а сам отшлепал меня за то, что я не сделала домашнее задание по английскому. Вау! Вот такой затейник! Мне понравилось!