В поисках Учителя

А в начале зимы, находясь в порыве возвышенной молитвы, отшельник дал третий обет.

– Господи! Много лет я уже возношу к Тебе мольбу о Наставнике, но Его всё нет. Что мне делать? Одновременно пребываешь Ты и на Небе, и на Земле; во всем живом и еще неродившемся; в необъятной беспредельности и во всех вещах. Я начинаю понимать суть Твоего присутствия во всём и ни в чем; везде и нигде; в покое и в невообразимо быстром движении. Все это я постигаю умом, но без Учителя я не могу приблизиться к Тебе. И теперь я полон решимости дать ещё один обет перед лицом Твоим. Клянусь не покидать пределы этой пещеры, не выходить из неё и не желать выхода отсюда, пока ко мне не придёт Учитель от Тебя, который укажет дверь Твоей обители. Только туда я шагну! Да будет на то Твоя воля, и да возжелаешь Ты послать мне Наставника…

Наконец он очнулся от самозабвенной молитвы, и, увидев себя посередине маленькой пещеры, понял, что дал самый строгий и опасный обет. Вода просачивалась сквозь каменные стены, и ее можно будет пить. Но в затворничестве пропитания не добыть.

Смерть как никогда казалась близкой и реальной.

Но Бог ему не являлся, Учителя не посылал и знаков не подавал.

Захворавший внук

Тем временем по нагорью пошла молва об отшельнике. Пастухи рассказывали односельчанам, что над одной скальной пещерой целыми днями парит огромный орел, а ночью клубится дым.

В близлежащих деревнях заговорили о чуде. Гадали, кто там? Откуда и зачем пришел?

Потом решили, что в пещере поселился Святой Дух.

И так бы ушёл он из жизни, оставив в пещере лишь скелет свой, если бы в деревне у одной старушки не заболел внук. Мальчика повезли в больницу, а старушка увидела во сне, что ей помогал пещерный дух, о котором говорили пастухи. Проснувшись, она наполнила корзину фруктами, привязала к ней длинную веревку, и, положив туда письмо с просьбой помолиться о её внуке, отнесла корзину к подножию скалы.

Она сказала себе:

– Коли это дух, то он сам корзину наверх поднимет. А веревка пусть будет, чтобы опустил. Потом я ему ещё принесу фруктов.

Несколько раз приходила старушка проверить, не поднял ли дух корзинку, но находила её нетронутой.

Несмотря на насмешки соседок, она не сдавалась, каждую неделю приносила свежие фрукты, все ждала и надеялась. И вот наступила суровая зима…

В пещере у отшельника кончились все запасы мёда, орехов и фруктов. Он опять голодал…

Время от времени наведывалась к нему коза, грустно смотрела на исхудавшего человека и убегала.

Прилетал Орёл, недоумевал и восхищался прекрасному сиянию вокруг отшельника. Теперь луч из пещеры уходил так глубоко в небо, что Орёл уже не мог долететь туда.

Казалось, что надежды на спасение уже нет.

И однажды, когда силы были на исходе, отшельник почувствовал присутствие Козы.

Он очнулся от молитвы и заметил на её рогах что-то странное.

Он был настолько ослабшим, что даже не смог подойти к ней поближе, чтобы разглядеть, что это. Но Коза приблизилась сама, и он увидел на её рогах веревку.

Это было настолько странно, что он в один миг очнулся и дотянулся до веревки.

Кто её привязал и зачем?

Повинуясь естественному порыву, он снял веревку с рогов козы и потянул, но что-то тяжёлое висело на другом ее конце. Он тянул, тянул и, наконец, втащил в свою пещеру корзину с дарами старушки…

Видимо, Коза, обеспокоенная судьбой отшельника, увидев корзину с фруктами у подножия скалы, зацепила рогами веревку и принесла ее конец отшельнику, желая спасти его. Было удивительно, как коза это сделала…

Изумленный отшельник порадовался фруктам, отведал яблоко и заметил записку…

Сначала ему не подчинялись глаза, никак не мог он сконцентрировать фокус на тексте. Наконец, он прочитал:

«Дух Святой, помолись за здравие внучека моего, Игорька…»

Долго улыбался отшельник в пустоту. Потом приласкал козу и упал на колени в молитве:

– О, Всевышний! Ты даешь жизнь всем детям Земли. Ты дал её и мальчику, по имени Игорёк. Но ты же посылаешь детям болезни и хворь. Ты послал болезнь и этому мальчику. Как мне постичь Твою Великую Книгу Жизни, которую ты пишешь на тайном для меня языке? Как мне её прочитать? Никто меня этому не учит… И Наставника от Тебя я, видимо, не дождусь. Но молю Тебя, верни здоровье всем детям, которым Ты дал жизнь! Верни здоровье и этому ребенку, это сделает счастливой его бабушку! Я готов дать взамен свою жизнь… Может быть именно на грани жизни и смерти ждёт меня Учитель мой? Жажду его увидеть…

На следующий день отшельник аккуратно положил письмо бабушки под сухой камень, позавтракал яблоками, спустил вниз пустую корзину и оставил конец верёвки у себя, привязанным к полену.

Неделю спустя бабушка получила добрую весть – внук пошел на поправку и к весне вернулся здоровым.

На радостях она побежала к скале, увидела пустую корзину и долго рыдала от счастья…

Гром и молния в небесах

.

Гром и молния в душе

Услышав о чудесном выздоровлении мальчика, все село потянулось к скале с подарками и просьбами помолиться о здоровье близких. Отшельник поднимал корзины, возносил Господу очередную молитву, прятал записки под камень и плакал об Учителе, которого все не было.

Однажды, в начале весны, он поднял корзину, которая показалась ему тяжелее обычного. Не обратив внимание на этот знак, он поставил корзину в угол, и тут же началась гроза. Отмахнувшись и от второго знака, он упал на колени, и начал молиться:

– Господи Боже! Спаситель! Я не покидаю эту пещеру уже много месяцев и храню обет молчания. Но Ты посылаешь мне всё для поддержания плоти. Ты даришь мне свет утреннего солнца, тепло полудня и прелесть ночного неба. Ты не позволяешь мне умереть. Я с благодарностью принимаю всё из рук Твоих, но молю Тебя, Господи, дай мне ещё и Учителя! Только Учитель может превратить прекрасный восход в чудо чудесное. Лишь с его помощью тепло полудня станет Твоими горячими объятиями! Он один превратит грохот грома в звуки небесной музыки…

Послышался странный звук.

Прервав молитву, отшельник открыл глаза и взглянул в сторону корзины, решив, что ему просто померещилось. Но с ударом следующего грома, из корзины послышался тот же самый странный звук. На этот раз ещё громче…

Отшельник вскочил в испуге.

Жуткая мысль пришла ему в голову.

В корзинке явно было что-то живое.

В этот момент гром грянул сильнее…

Не помня себя, отшельник бросился к корзине, сорвал простыню и оцепенел…

Из корзины на него смотрело улыбающееся личико годовалого ребенка.

Они посмотрели друг другу в глаза – ребенок с улыбкой, отшельник с ужасом…

Наконец, малыш громко рассмеялся, и от этого смеха отшельник упал в обморок.

Ребёнок подумал, что эта игра, и засмеялся ещё веселее…