– Сейчас он не существует, а завтра его существование уже не будет иметь никакого значения. Как ещё можно относиться к тому, чего нет?
– Ну не знаю, он всё-таки наша единственная оппозиция.
– Да, здесь ты прав. Но я этой оппозиции не вижу, никто не видит, а значит, её нет.
– Но ведь она может и появиться.
– У него нет никаких доказательств, его все ненавидят, не уважают, что он может мне противопоставить?
Серый Камень молчал.
– Ничего.
– Ну, может быть, вы и правы.
– Я, конечно, понимаю твои опасения, но бояться его можно только как наличие; как действие он безвреден. Увидь в нём жестокую действительность, неприкрытый факт, адекватно оцени его возможности, а также последствия его действий, и тогда ты поймёшь, что ничего страшного в нём нет.
– Пожалуй, так оно и есть.
– Завтра начнётся последний этап. Уже через десять-двадцать дней все будут в моей власти. Не дать мне победить может только чудо, а я не верю в чудеса.
Могучая Гора многозначительно улыбнулся и замолчал.
Где-то вдалеке выли волки.
Огненное Солнце вяло жевал мясо. Костёр ярко горел, играя тенями на лице Чёрной Бороды, отчего становилось то страшно, то смешно.
Огненное Солнце дожевал мясо и выбросил кость.
– Я долго думал…
– И?
– Надо срочно действовать.
Чёрная Борода тоже отбросил кость и вытер рот.
– Что ты имеешь в виду?
– Сейчас или всё, или ничего.
– А потом?
– Потом только ничего.
Чёрная Борода кивнул.
– И что же ты предлагаешь?
– Я вот что думаю: если у нас есть двойник, то это кому-нибудь нужно, так?
– Так.
– И этот кто-нибудь, несомненно, Могучая Гора.
– Скорее всего.
– Так оно и есть. И я понял, зачем ему двойник.
– Зачем?
– Ему нужен козёл отпущения, понимаешь?
Чёрная Борода задумался.
– Нет, не понимаю.
– По сути, мы мелочь, несчастные десять человек, с таким врагом смешно разделываться, это не произведёт нужного эффекта, нужен настоящий враг.
– Как это?
– Наклеветать на какое-нибудь племя, сделать его врагом и победить.
– Вроде бы ясно.
– А вот что это может быть за племя…
– Это ты у меня спрашиваешь? Я не знаю даже названий здешних племён, знаю только, где они находятся.
– Итак, это не ины, ены, не яны и не аны, на них нападали. Уны тоже не подходят, всё это началось ещё до того, как я ушёл. Остаются только юны и оны, причём оны по известной причине исключаются. Получается, юны.
– Угу,– равнодушно согласился Чёрная Борода и завалился на траву.
– Вот им-то нам и надо помочь.
– Что?!– Чёрная Борода сразу же вскочил.
– Помочь,– как ни в чём не бывало, ответил Огненное Солнце.
– На кой они мне сдались?
– Мы можем обличить Могучую Гору, и тогда союз развалится сам по себе.
– А мне-то что? Мне важна религия, религия и только религия.
– Да ладно,– Огненное Солнце махнул рукой.– Тебе нужен только товар.
Он сказал это так уверенно и в то же время обыденно, что Чёрная Борода не стал возражать.