2060

Раздался тихий зуммер. Алексей встрепенулся, вынырнув из воспоминаний.

– С вами всё в порядке? – осведомился служащий.

– Да.

– Тогда пройдёмте, я вас провожу.

Массивная, в два человеческих роста дверь, тихо растворилась, и вслед за служащим Алексей шагнул в просторное, без окон, но хорошо освещённое помещение. Они шли быстро, и Алексей не успел осмотреться и понять, кто находится в помещении, а как только он уселся за круглым столом, так свет стал медленно гаснуть. Но темнота не наступила. В центре стола включился проекционный экран, и незнакомый голос заговорил, объясняя демонстрируемое изображение.

Картинки мелькали: то демонстрировалась планета Земля в разных ракурсах, то приближая фокус, то удаляя. То приводились какие-то факты из археологических раскопок далёкого прошлого. Упоминались какие-то динозавры, о которых Алексей и не слышал, а когда увидел изображение зубастого, стоявшего на двух задних лапах существа, испугался. Слишком реалистичная была картина. Изображение сменилось тёмным небом.

«Наверно съёмка ведётся с космического корабля», – предположил Алексей и его предположения подтвердились. Рассказчик продолжал комментировать сменяющиеся картинки, а изображение, увеличивая фокус, понеслось вдаль сквозь чёрное небо и застыло, встретившись на своём пути в непроницаемый, тускло светящийся в отражённом солнечном свете космический объект.

– …это космическое тело с непостоянной, меняющейся непредсказуемым образом скоростью движется по направлению к солнечной системе. По расчётам, его мы могли наблюдать в 2004, потом в 2029 годах и 2036 годах, но в последних двух расчётных точках встречи тот не фиксировался. Предвосхищу вопрос, что, мол, не до этого было, но поверьте, все теоретически опасные космические тела берутся под контроль и сопровождаются, как визуально, так и при помощи иных средств слежения. А с помощью математических моделей прогнозируется их дальнейшая траектория, но этот объект исчезал, а потом появился вновь. Кстати, – освещение постепенно нарастало, а изображение на проекционном экране погасло, – разрешите представить старшего консультанта Академии наук Алексея Антоновича Шапошникова. Именно он первый обнаружил аномалию. Ему слово.

Глава 6

Там же. После совещания

– Думаете, сказанное необходимо воспринимать всерьёз?

– Гражданин Президент…

– Пётр Сергеевич, мы собрались в узком кругу, не надо официоза.

В уютном кабинете, уставленном мебелью из натуральных пород дерева, в удобных креслах расположились четверо: Президент Российской Конфедерации и трое самых приближённых к нему лиц, входящих в Совет Безопасности.

– Данные приведённые в докладе необходимо проверить, но если они подтвердятся, то времени останется ничтожно мало для принятия действенных мер, – заговорил министр внутренних дел.

– И я о том же, – согласился Президент.

– Коллеги, сколько раз по миру ходили слухи о приближающемся конце света? И не упомнишь. Только на моей памяти таких прогнозов было более десятка.

– Министру финансов только бы экономить, – ухмыльнулся Президент. – Пётр Сергеевич, что хотел сказать? – обратился к самому молодому из присутствующих, совсем недавно введённому в Совет Безопасности.

– В мои профессиональные обязанности входит критически оценивать происходящие события и давать прогноз их развития, – заговорил молодой человек лет тридцати пяти. Он ещё тушевался в кругу таких влиятельных лиц, но неоднократно доказал высокий профессионализм точными прогнозами и буквально пару месяцев назад его, с правом голоса, ввели в Совет и назначили на должность руководителя аналитической службы Совета Безопасности.

– Это мы помним. Ближе к делу.

– Если позволите, резюмирую сказанное на совещании. Из слов докладчиков следует, что в Солнечную систему вошло небесное тело диаметром примерно десять километров, – Пётр Сергеевич Звягинцев говорил сухо, только факты, не углубляясь в научные термины и математические модели, – примерно одиннадцать тысяч лет назад аналогичным размером астероид вызвал Великий потоп и гибель Атлантиды. По предварительным подсчётам падение подобного астероида в наше время приведёт к гибели от десяти до пятидесяти процентов всего человечества, к исчезновению многих видов животных и растительности.

– Вот только вирусы останутся, – хмыкнул министр внутренних дел.

– Вирусы погибнут последними из представителей белковой «жизни», – согласился Пётр Сергеевич, – но не в этом суть. Суть в том, что объект в районе орбиты Нептуна исчезал из поля зрения наблюдателей, словно прятался, но самое главное – он излучает радиоволны в узком диапазоне.

– Вы хотите сказать, что это не астероид, тогда что?

– Астероид не излучает радиоволны, он может их только отражать, но как сказано в докладе, он их именно излучает. Непрерывно, словно это шум или побочный эффект работы механизмов.

– Та-ак. А почему во время доклада не прозвучала гипотеза, что это не астероид, а возможно объект искусственного происхождения, – оживился Президент.

– Инопланетяне? – одновременно задал вопрос министр экономики.

– Докладчики были осторожны в своих предположениях и, только проанализировав доступную мне информацию, пришёл к этому выводу. Может, есть что-то, что я не знаю, и тогда мои предположения окажутся неверными.

– Эх, времени мало, – вздохнул министр внутренних дел, – не успеем подготовиться.

– Если это искусственный объект, то для подготовки необходимы столетия.

– Объяснитесь, Пётр Сергеевич, – недовольно пробурчал министр внутренних дел.

– В мировой истории была подобная ситуация – встреча двух цивилизаций и знаете, к чему она привела?

– Колумб? – первый сообразил Президент Тихомиров.

– Верно. И те, кто приплыли, то есть преодолели разделяющее пространство, стояли на более высокой ступеньке развития. Замечу, значительно высокой и кардинально отличающейся от того, к чему привыкли аборигены. Это и порох, и металлические латы, и лошади.

– Вот только все там переболели, потом, – заметил министр финансов.

– Действительно. Неизвестные болезни косили как аборигенов, так и чужаков.

– Тогда может и пришельцев скосят болезни? Если, конечно, это они?

– Хотите сказать, что финал будет как в произведении «Война миров» и нам следует оставить всё на самотёк и ничего не предпринимать? – недовольно произнёс Тихомиров.

– Сомневаюсь в таком исходе событий, – ответил Пётр Сергеевич, – уровень развития цивилизации, которая отправила межзвёздный космический корабль несопоставимо выше нашего. И если мы, хоть и с большим трудом, смогли избежать катастрофических последствий пандемии, вошедшей в историю как «Великий локдаун», то с сомнением отнесусь к предположению развития событий по сценарию, где пришельцы гибнут от контакта с неклеточной формой жизни.

– М-да, дорого обошлись нам эти три года. Потом почти пятнадцать лет выходили из кризиса, – заметил министр финансов. Он самый пожилой из присутствующих и помнил о событиях, разыгравшихся в первой половине двадцать первого века. Десятилетие мир балансировал на грани, но не удержался и рухнул в бездну междоусобных войн, раскрасив политическую карту мира новыми красками, перекроив границы, стерев государства с политической арены. Только изобретение ион-генераторов предотвратило, казалось, неминуемую гибель человечества.

– Анатолий Степанович, это пока предположения. Конкретики и неопровержимых фактов, указывающих на приближение корабля с инопланетянами у нас нет, – успокоил министра финансов Тихомиров.

– Соглашусь с вами, – ответил Пётр Сергеевич, – у меня пока недостаточно данных для глубокого анализа и всё, что я сейчас рассказал, строится на предположениях и на логическом анализе малого числа фактов, мне известных.

– Успокоили, – хмыкнул министр внутренних дел, – но что будем делать-то? Объект пусть и не корабль, может быть, но приближается и, как понимаю, по предварительным расчётам существует высокая доля вероятности пересечения с орбитой нашей родной планеты, а последствия столкновения смоделированы и озвучены, и они меня не радуют.

– Необходимо разработать план мероприятий, поднять старые инструкции, вроде что-то подобное уже разрабатывалось в конце девяностых прошлого века. Ещё, думаю пока рано объявлять всеобщую готовность.

– Соглашусь с вами, Леонид Сергеевич. Пока рано будоражить общественность. Паника только навредит, – согласился с Президентом министр внутренних дел.

– Теперь к насущным проблемам…

Так называемые «насущные проблемы» непосредственно не касались Петра Сергеевича и он, сославшись на занятость, удалился. Идя по длинному коридору, аналитик рассуждал, расставляя приоритеты постановки задачи своим подчинённым. Их – подчинённых, было не так уж и много. Основную работу выполнял созданный на основе квантовой механики компьютер с запредельными характеристиками, но главная его особенность – способность отходить от заданных алгоритмов, выходить за рамки субъективной логики, держалась в строжайшей тайне. Именно благодаря этой особенности, десятилетие назад произошёл прорыв в энергетике. Суперкомпьютер, названный по имени одного из величайших шахматистов Мира – «Гарри», способен изобретать, творить, а не только путём механического линейного перебора вариантов решений, выдавать ответ.

«Так, – размышлял главный аналитик, – надо сформулировать задачу Гарри. Этим займусь сам, и пусть думает, предлагает варианты решений. Задам два варианта развития событий, что к нам приближается искусственный объект и возможен контакт с внеземной цивилизацией, и что это природное явление. Странно, что отказались сообщать общественности, по крайней мере, Гражданам можно было бы сообщить, что имеется хоть и малая, но вероятность серьёзного катаклизма. Хотя, с другой стороны. Может это и верное решение. Паника только навредит. Хорошо, что запретили всякие биржи и спекулянтов, а то повторения 2024 года не избежать, когда в одночасье всё рухнуло».

Не успел он дойти до крыла здания, где располагалась аналитическая группа, на коммуникатор пришёл вызов – звонила жена.

– Дорогой, не отвлекаю? – прозвучал милый женский голос.