Техник и колдун

С этими словами барон подошел к Горану, и положил ему руку на плечо. Горан вздохнул, пожал плечами, помолчал. Желваки играли, самому хотелось добраться до этого Рудры и за горло его подержать. Но показать, что прямо сразу согласился было не вежливо. Горан громко вздохнул, встал из-за стола, бросил в рот сыру с фиником, как положено по этикету сплюнул косточку на пол, поклонился и пошел на выход. Краем глаза он заметил, что на шахматном столике одна из белых фигур двинулась вперед. Хотя, может ему показалось. Горан вышел из зала. Через другую дверь в залу вошли Балыч и Залтис.

– Ну что? Уговорил? – спросил Балыч.

– А куда он денется, – ответил барон, и нарочито пафосно добавил, – люди важнее всего! А, техник? Так говорят?

– Та да, – улыбаясь ответил Залтис, – клятва техника…

Горан спустился в подвал, набрал нужного мотлоха у кладовщика: пластыри, гель заживляющий два баллона и почти бесконечный плазменный резак, вещь порой незаменимая. Техник нагреб сублиматов для себя, килоджоулей для ховера и сложил все в баул из кевлара.

Собрав все что нужно, техник пошел на выход. Охранники с уважением ему покивали, и выпустили. У крыльца его ждал молодой ховерцикл. Техник обошел его, ощупал, проверил электронику и погладил по боку. Ховерцикл был в два раза шире Урала, и в полтора длиннее. Он стоял на широкопрофильных колесах, как и все ховеры. Колеса редко использовались, разве что, к примеру, ровный участок дороги подвернулся или чтобы закатить в гараж. Ховерцикл был несколько напряжен, но готов ринуться в бой.

– И как же тебя назвать? – спросил Горан. Ховер не громко заурчал, – ладно, будешь Жига, раз такой бодрый.

Ховер завелся и толкнул легонько Горана в бедро. Техник похлопал Жигу по двужопому седлу, и переложил барахло из баула в сумки и багажник, баул скрутил в трубку и сунул следом. В этот момент Горан почувствовал, что кто-то на него смотрит, и обернулся. В метре от него сидел пес Зохан. Горан присел и обнял его.

– Где ж тебя носило, дурака? Зохан, я думал тебя искромсали вчера. Живучий зараза…

Зохан был весь в пыли, но улыбался и мотылял хвостом. Горан почесал его, встал, закрыл сумку на ховере.

– Знакомьтесь. Зохан, это Жига, Жига… Зохан.

Жига вильнула задом, и чуть подалась на встречу псу. Пес, как всю жизнь ездил верхом, запрыгнул на заднее сидение и улегся бубликом. Они оба посмотрели на Горана. Горан грустно улыбнулся, и сел за руль.

9 Бостонские собаки

Горан заехал проститься к Залтису, забрал оставшийся шмот из-под ивы на берегу, и на следующее утро отчалил в Чащу. Солнце плавно выкатилось над Петровским. Еще веяло ночной прохладой, когда Горан выехал из ворот города на южный тракт. С той стороны стены в от ворот тянулся плотный караван ховербусов, мототелег, купцов, и просто работных. “Хорошо, что они вчера не успели заехать”, – подумал техник, проезжая мимо. Через пару верст тракт вильнул и пошел вдоль реки. Горан решил проверить ховер над водой, и это было хорошо. Жига закладывала большие дуги, поднимала обороты, то ускорялась, то замедлялась, то летела, касаясь воды, то поднималась почти на сажень вверх, показывая новому хозяину что может. Горан оценил приобретение, но слегка притормаживал ховер, чтобы пес не свалился. Под ховером в воде неслись стаи подводных дронов, как их местные называли – “Судак”, которые распугивали живую рыбу, и лосей на берегах. Над рекой парили утки. Как вся эта смесь уживается в одном мире никто не знал, да по сути и не думал. Техника как бы один вид, а биологические формы, вроде как другой. Иногда они даже живут в симбиозе. Как дозеры с кабанами, или морские рыбы с “посейдонами”, морскими подводными дронами… Говорят до “конца света”, эти виды жили отдельно, живые в природе, а технику люди выращивали, или делали, сейчас уже и все равно. А еще говорят, что вся техника тогда была без души. Скорее всего брешут, ведь душа есть у всего, даже у мосинки.

Горан сделал вираж, и решил снова вернуться на тракт, но сначала отобедать в каком-нибудь живописном месте. Жига шла плавно покачиваясь, а техник высматривал место для лагеря. Пастораль нарушил неожиданно выпрыгнувший со скального выступа высотой саженей восемь, мужик похожий на селянина. Он был одет в какие-то лохмотья и неистово орал. Горан прижал тормоз, развернулся и решил посмотреть не расшибся ли этот черт об воду. Техник подлетел ближе, селянин барахтался в воде и махал руками, указывая на уступ с которого прыгнул. Техник увидел на самом краю скалы бабу с детьми, окруженную бостонскими собаками, почему бостонскими, одному дрону известно. Некоторые говорили, что это волки. В общем болт резьбу сорвет, как правильно. Такие себе обтекаемые продолговатые ящики на четырех ногах коленками назад с башкой на длинной двухсуставной шее, типа рука с челюстями, которой они добычу хватают. Горан слышал, что такие виды самоходами называют, потому как они ногами ходят, а эльфы зовут гидравликами.

Сколько было собак, Горан не рассмотрел, но решил помочь семейству. Погодя с пол минуты, техник направил Жигу по широкой тропе, ведущей от воды наверх. Зохан стал яростно лаять. Когда Жига почти добралась до уступа, через пролесок Горан увидел, что десяток собака-волков уже придавливают семью к краю скалы. Они по очереди выбрасывали свои щупальца в сторону детей, пытаясь их ухватить. Баба же отмахивалась электрошокером на коротком шесте. Дети боялись прыгать в воду, потому вцепились в подол матери, как пылесос в тряпку. Горан достал обрез мосинки, и шмальнул по одному из волков, похожего на альфу. Альфу отбросило на пару саженей, он ударился об пень, и почти сразу стал подниматься на ноги. Одно было ясно, псы толстокожие, и пробить их не так просто. Техник не стал ждать когда альфа вернется к добыче, с разворота вырулил на пятачок перед бабой, сбил Жигой трех волков остальные отскочили от уступа на пару саженей. Горан сходу бросил в них дымовуху. Зохан спрыгнул на землю и залаял, пара волков отвлеклись на него. Бабе говорить ничего не пришлось, она, завернутая в мужнино пальто, быстро усадила детей на ховер, и, не дожидаясь пока собаки оклемаются, сиганула со скалы в реку. Мальчишки лет 8-ми и 10-ти, мертвой хваткой вцепились за куртку Горана прижавшись друг к дружке. Зохан заливаясь лаем, не будь дураком, держался на расстоянии и от дыма и от волков. Горан крикнул сквозь гул движка: “Зохан, фу! К реке, к реке уходи.” На пса прыгнул опьяневший от дымовухи железный пес, но Зохан увернулся и поскакал по тропинке вниз по склону. Горан нажал на газ, и погнал следом. За ними рванули два бостонских, один умудрился схватиться зубами за раму ховера, второй не допрыгнул, и, шарахнувшись об скалу, полетел в кубарем в кусты. Дети заверещали, Горан спустился со склона и вырулил на воду. Обогнав Зохана, он сделал вираж вдоль каменной стены, зад ховера занесло, и висящий на раме волк влип всем телом в скалу, но клешню не отпустил. Тогда Горан прицелился и нажал на спуск мосинки. Раздался выстрел, дети дернулись и скукожились. Пуля перебила шею волка, и его тело дергая ногами полетело в реку. Горан посмотрел вперед, отец уже был на том берегу, а мать подплывала к отмели. Техник заложил небольшую дугу, пересек воду и подрулил к ним. Зареванные родители бросились к детям.

Пока техник с отцом семейства отцепляли судорогой сжатые детские ручки от ховера, Зохан доплыл до их берега, отряхнулся и подошел к детям. Бостонские псы пьяные от смрада, скопились на краю скалы, щелкая мордами. Парочка не удержалась и свалилась в воду попутно ломая бока об камни. Дым клубами поднимался вверх. Ясное дело в реку они не сунуться, это им не кур по двору гонять.

– Ой, спасибо Вам… думали кранты… Руна, Магни, вы как? – щебетала баба, ощупывая и расцеловывая детей. Муж стоял рядом, потупив глаза.

– Здоровый вроде детина, а первый спрыгнул, и куда это годно? – спросил Горан у мужа, снимая со спины кобуру с мосинкой.

– Я прыгнул, чтобы дети увидели, что это не страшно… а они… Лама, скажи ему, – обратился тот к жене.

– Это я сказала ему прыгать… Вы уж его простите, господин…

– Я техник, Горан, – ответил техник, – А шмот ваш где? Или вы с одной палкой ходите?

– Шмот, то уже – всё, наверное… – грустно заметила Лама.

– Там, саженях в 20-ти от уступа. – с надеждой в голосе сообщил муж, – у нас квадрик сдох, я его так и не откачал, думал уже пешком идти, а тут эти… на падаль видимо…

– На падаль? Вы что тут неделю сидели?

– Почти. Я все пытался хоть как-то завести квадрик, но он давно уже ржавчину подхватил. В Железном предупреждали, мол, не факт, что до Лосева доберемся. А денег у нас… вот и рискнули…

– Ладно, ща посмотрим, что там с вашим скарбом, – сказал Горан и завел ховер.

– Может ну его господин… техник? Собаки эти… их там тьма…

Горан сел в седло, мужик пошел к нему, чтобы вместе ехать, но техник показал ему на детей, мол у тебя есть своя задача. Зохану Горан приказал охранять, и снова поднялся к уступу, облетая его через плешь в кустарнике. Дымовуха еще пускала тонкие струйки, а стая собак, еле шевелясь, валялась на поляне. Горан крутанулся на месте, и повел ховер по тропинке ведущей в лес. В двадцати саженях от берега он увидел съезд на проселок. Там лежало тело растерзанного в дрызг квадрика. Квадрик был больше обычного, если судить по останкам, четырехместный, с небольшим багажником и с рамой под крышу. Горан сделал круг над поляной леса, убедился, что собак нигде не видно и спустился к стоянке. На земле валялись несколько рваных тюков, штопаная-перештопаная палатка, да запас сухпая. Техник спрыгнул с Жиги, приказал ей быть на чеку, и пошел собирать то, что осталось целым. Большую часть вещей пришлось оставить, но палатку, одежду и еду Горан упаковал и пристегнул к багажнику ховера. Ховер ведь двухместный, так что влезло немного. Жига стала нервничать. Горан решил, что задерживаться тут на долго не стоит, сел на ховер и дал по газам. Жига заурчала и поднялась на аршин, раздувая остатки барахла по поляне. Улетая, Горан заметил, движение в высокой траве. Что-то, длиной саженей двенадцать с продолговатым телом ползло к бывшему лагерю несчастной семьи. Техник было решил, что это змей, однако здесь таких не водится, разве что он механический. Робо-змей? “Этого вот как раз, и не хватало”, – подумал Горан, и рванул обратно к берегу.

Горан вернулся к горе-семейству через минут сорок. Солнце уже скатывалось к закату, окрасив небо красным. Еще светились золотом верхушки деревьев, ярко отблескивая в воде. По приезду он увидел, что папаша уже поймал пару рыбин с локоть, и бегом нес их к костру. Женушка Лама его уже разожгла огонь и заботливо обложила кострище небольшими камнями. Горан припарковал Жигу ближе к деревьям, где собирался ставить палатку и сгрузил семейный шмот на камни. Дети похватали из баулов куртки, и уселись у огня греться. Рыба с сублиматами, самое то после легкого боя.

– Ну, давайте свою историю, – жуя и облизывая пальцы хитро прищурившись свпросил Горан, – кто такие? Чего забыли в лесу? Чего в Лосеве надо?

Папаша промямлил что-то с полным ртом. Дети с перепугу не могли затолкать кусок в горло, так только хвостами рыбьими похрустели. Лама махнула рукой на мужа и вытерла руки об тряпку.

– Да чего рассказывать, Бор наладчик, и повар, и радиомеханик… Всего понемногу

– На все руки мастер, – прокомментировал техник.

– Когда жрать хочется, хоть золотарем станешь, – с оттенком печали ответила Лама, – в Железном жили мы. Домишко у нас был небольшой. Я пирогами торговала, и огород… А потом пригнали скаватор для прокладки канала от озера…

– И че? Случилось чего? – спросил насторожившись техник, обтирая губы рукавом.

– Случилось… – собравшись силами, вздохнув ответила Лама. – Скаватор случился… у него башня съехала… ночью завелся, убил погонщика, разхреначил радиоцентр, два дома, включая наш… Мы еле успели детей из окна повытаскивать, до того. как он прошелся ковшом. Потом эта тварь прошла катом по городу, да дюжину человек на тот свет отправил. От Железного меньше половины осталось… Мужики наши из охотничьих в него стреляли, а ему хоть бы что…