Кто хочет стать миллиардером?

Ровно в семь часов вечера все собрались в ресторане. Спиртного, а именно русской водки, еще не разносили, людям было скучно, поэтому они просто набивали рты бутербродами с черной икрой. За столом руководитель корпорации грозно косился на сотрудников. Сотрудники в свою очередь косились на секретаршу руководителя, которая к высшему составу руководства, само собой, отношения не имела, но из-за пышных форм и нерабочих отношений с руководителем всегда приглашалась на такие мероприятия. Ей же было весело, и косые взгляды ее точно не волновали. Все шло по плану Пендельмана. Еще пара часов наблюдения за кислыми лицами сотрудников корпорации и деньги будут полностью отработаны. Главным для него было контролировать этих унылых индивидуумов, и следить за тем, чтобы никто не упал во время танцев, если таковые будут. Чтобы ничья морда не оказалась в закусках и чтобы руководитель «Аркиндукшит Корпорейтед» не закончил вечер в обнимку с унитазом. Увы, Пендельмана ждало большое разочарование.

На кухне пара официантов разговаривала об итогах года. Одного из них в этот день отчислили из университета, и настроение у него было на нуле, второй же выиграл в лотерее сотню долларов. Поэтому он уже пятый час говорил первому, что тот неудачник, а он счастливчик. Судьба этого счастливчика мне неизвестна и неинтересна, я расскажу о неудачнике дня.

Его звали Ашлу Шпикенберг. Двадцатилетний еврей индийского происхождения. Прибыл в Америку из Индии в шесть лет. Родители погибли в авиакатастрофе в Советском Союзе, когда ему было четырнадцать. По этой причине он ненавидел русских, но работал в русском ресторане. Темная кожа не делала его похожим на русского, но Пендельман увидел в Ашлу воспитанного человека, умело обращающегося с подносом, к тому же непьющего и не претендующего на высокую оплату, и о цвете его кожи он предпочел забыть. Ашлу отчислили с химического факультета за торговлю ответами к тестам. Но правда была в другом. Однажды он сам купил ответы на тест, потому что времени на подготовку у него не было из-за работы, и его поймали с поличным. Выводы сделали иные. Так как Ашлу больше походил на индуса, чем на еврея, церемониться с ним не стали, обвинили во всех смертных грехах и отчислили, тем самым сделав группу студентов более светлокожей.

Несмотря на все неудачи, Ашлу держал себя в руках, обслуживая гостей и быстро исполняя любые их капризы, пока не услышал фразу от управляющего «Аркиндукшит Корпорейтед»:

– Эй, черный, позор родителей, принеси мне лучшей водки и побыстрее, я хочу произнести тост за моих коллег!

– Да, сэр. – Ашлу проглотил эту фразу, но ярость пожирала его с каждым шагом к кухне, где находился весь алкоголь.

Подойдя к холодильнику, он изучил все, что ресторан может предложить клиенту, и развернувшись в обратную сторону, направился в туалет.

Примерно десять секунд он мочился в унитаз, потом, не раздумывая, плюнул в рюмку, а затем подставил ее под струю и наполнил жидкостью.

Он поставил рюмку на поднос, вернулся в зал и с улыбкой подошел к оскорбившему его человеку.

– Черные не знают что такое быстро? – услышал он в свой адрес.

– Сэр, прошу прощения за ожидание! Специально для вас я отобрал лучшую водку из коллекции нашего ресторана!

– Водка желтого цвета?

– Золотой Родничок, прямиком из России.

– Хм… Что ты знаешь о России? Выпей сам, а потом быстро принеси мне еще рюмку.

Ашлу в этот момент понял, что если день не заладился с самого начала, то он будет плох во всем, в голове у него мелькнуло, что выпить своей мочи даже полезно, она, возможно, исцелит его от неудач, и он волшебным образом избежит неминуемого скандала после дегустации той особью, которая его заслуживала. Но предотвратить скандал не удалось.

– Ты задумался над этим? Кто ты такой, чтобы пить такие напитки, черный мальчик!

Глава компании «Аркиндукшит Корпорейтед» оттолкнул Ашлу, взял рюмку и обратился к публике:

– Уважаемые коллеги, минуту внимания, я хочу сказать тост. Я буду немногословен. Мы все богатые люди, кто-то из нас больше, кто-то меньше, но мы родились для этого. Мы достойны. Мальчик, который подал мне напиток, жалок, необразован и всю жизнь проведет в нищете, так ничего и не достигнув. Выпьем за нас, и чтобы нас было больше, а нищих бездарностей меньше.

Он выпил залпом, его лицо искривилось, глаза чуть вылезли из орбит и он упал на колени. Ашлу зажмурился, но уши закрыть не решился. Поток услышанных в тот момент ругательств и проклятий остался в его памяти навсегда.

Счастливое стечение обстоятельств, которое помогло мне появиться на свет, полностью отсутствовало у Ашлу Шпикенберга, который переживал худший момент своей жизни. Его (он уже был выгнан из университета) уволили с работы и он чуть не убил человека своей мочой. В последнем ему, возможно, повезло, но факт полного выздоровления главы «Аркиндукшит Корпорейтед» был озвучен только спустя несколько дней после этого злосчастного вечера.

Зачем я пишу про такого неудачника, как Ашлу? Этот человек сыграл в моей жизни большую роль. Он дал мне второе рождение, но обо всем по порядку, хотя лучше бы я не рождался второй раз…

05

Вернусь к своей жизни. После моего фантастического появления на свет ничего необыкновенного в ней не происходило. Никаких спасений, воскрешений, больших удач или неудач меня не постигало.

Мне было семнадцать лет, когда я впервые серьезно задумался о своей жизни, и это, как и любая серьезная мысль, привело меня к долгой депрессии. Я был ничем не выделяющийся среди сверстников парень, лучшей характеристикой для которого были: обыкновенный, простой, рядовой, обычный, заурядный…

Я родился и жил в небольшом городке Глазов. Население в нем не достигало и ста тысяч человек. Не самый худший и не самый лучший город в России. Город был таким же непримечательным, как и я сам. Правда, наличие жуткого глаза с голубой радужкой и черным зрачком в гербе города всегда меня пугало. В себе же я ничего страшного не замечал. Мои родители тоже были самыми обыкновенными людьми. Отец – инженер на заводе, мать – экономист на швейной фабрике. Видимо, из-за профессий моих родителей и под их влиянием я поступил в Глазовский инженерно-экономический институт. Ситуация банальная и понятная большинству подростков после школы.

Все во мне было обыкновенным: не высокий, но и не маленький, не сильный, но и не слабый, не умный, но и не дурак. Особых способностей у меня тоже не наблюдалось. Я жил как все: гулял, курил и пил ненавистную мне водку, потому что так было принято и совершенно нормально в том обществе, где рос. Я бы даже сказал не просто в обществе, а в стране.

Сейчас, с высоты прожитых лет, я могу написать очень много о себе тогдашнем и всей моей жизни, но тогда, если бы мне дали тетрадь и сказали – пиши, я бы не написал о своей жизни и страницы. Может, я бы и тогда смог сочинить какую-то сказку. Я бы рассказывал тетрадке о мнимых друзья, о любви, о чем угодно, и это было бы ложью самому себе.