Хранитель

– Занят, – через мгновение коротко сообщил Сенаид.

– Дао Ван вас за это по голове не погладит, – Ценбрусс кивком головы указал на людей.

– Дао Ван про это не узнает, – сказал Сенаид. – Да и наше вмешательство здесь минимально – основную роль играют власть и деньги. Это частично правительственные, частично привлеченные частные специалисты. Мы лишь усилили их сфокусированность на работе и уменьшили внимание к нам. Они нас не запомнят.

– И всё же это довольно опасно, – произнес Ценбрусс. – не мне обсуждать решения Танг-Талиона, но, согласись, не нужно много поводов, чтобы повторить Ламед. А это как раз повод.

– Перестань, Цен, – Сенаид усмехнулся. – Никто не будет ничего предъявлять из-за нескольких заколдованных людей. Всем на них плевать. Все их используют, как хотят, в том числе и ламедийские волшебники, когда здесь путешествуют.

– А эта великая сила, о которой ты говорил, – напомнил Ценбрусс, – из-за которой меня сюда позвали.

– Надо полагать, что Дао Ван о ней ещё не знает. Хотя… неохота сейчас вдаваться в подробности. Да и всех деталей я не знаю. Но если сила действительно такая великая, то Дао Ван нам будет не страшен.

Вдруг лицо Сенаида дрогнуло, а глаза затуманились. Несколько секунд демон стоял, покачиваясь и глядя куда-то внутрь себя.

– Дакараниус зовет, – сообщил он. – Только меня одного. Посидишь тут, я скоро вернусь?

– Нет проблем, – сказал Ценбрусс.

Пока Сенаида не было, Ценбрусс снова стал наблюдать за людьми. Для них его по-прежнему не существовало. На мониторах мелькали навигационные карты, письма и документы. Через время ему стало скучно, и он подошел к окну. Перед ним развернулся городской пейзаж, где стоящие тесно друг к другу многоэтажки тянулись к горизонту, насколько хватило взора. По тротуарам спешили люди, а в плотном трафике плыли автомобили, мотоциклы и велорикши. В промежутках между домами кое-где выглядывали редкие местные парки и храмовые комплексы.

Ценбруссу приходилось видеть города и покрупнее. Но после шести месяцев с друидами, непальский город казался ему настоящим торжеством индустриального мира.

Едва он подумал о лесе, то тут же вспомнил об Алтее и Нарде, которые остались в квартире Нины. Как скоро они доберутся к Царусу, и как скоро старый друид поймёт, что произошло? Догадаются ли они, что за неожиданным похищением стоят демоны? И чем это обернется для самих демонов?

Ценбрусс полагал, что ответ на последний вопрос он знает наверняка – ничем. По сравнению с друидами, демоны были гораздо более могущественными и опытными.

Острый слух Ценбрусса расслышал шаги за стеклянной дверью, которые совсем не были похожи на звуки демонов. Тем не менее, эту поступь он узнал.

– Лесник! – в голосе Нины смешались страх, неуверенность и радость от узнавания. – Это ты был в лесу! Хранитель леса! – Она не подходила близко, всё ещё борясь с недоверием.

– Это же ты? – воскликнула Нина. Она хотела ещё что-то добавить, но колебалась.

– Судя по всему, да, – ответил Ценбрусс. – Хранитель леса, Ценбрусс.

– Ценбрусс, – радостно повторила Нина. – Прошу прощения, но у вас тут у всех очень странные имена, мне трудно их запомнить. Так это вправду ты? Ты изменился. Я помню, ты был в другой одежде и заросший.

– Это и в самом деле я, – снова подтвердил Ценбрусс.

– Это хорошо! – сказала Нина. – Ты-то мне и нужен. С тебя все началось! Объясни мне, что тут происходит, потому что я окончательно запуталась. Я просто шла домой, понимаешь? Зашла в подъезд, тут появился этот, в сером костюме, вспышка света, и вот я оказалась здесь. Потом появился высокий такой, с вытянутым лицом, и следом за ним ещё один, лысый! И начали мне рассказывать какие-то невероятные вещи. Я уже не знаю, чему верить. Они мне показывали странные вещи и говорили про магию! Я сразу вспомнила тот случай в лесу. Я ничего не понимаю, что из этого правда.