Эфирники

— Вижу, вам в диковину Витрийская резьба, — с доброй улыбкой сказал Эльтар. — Не пугайтесь, леди Настя, они безобидны. Изображения время от времени движутся, когда на них смотрят. Таким искусством владеют только иллари.

— Простите мне мою несдержанность. Эти фигуры так неожиданно движутся. И всегда в тот момент, когда этого совсем не ожидаешь.

— Всегда?.. Так вам уже доводилось видеть Витрийскую резьбу? — удивился Эльтар.

— Да, милорд. Я видела потрясающие солнечные часы с живой резьбой в городе шифилов.

— Вот как? Интересно, — удивился Эльтар, посмотрев на Ивву.

— Это дар короля Теогалда. Мы беречь эта реликвия. Им уже много-много витки, — ответил с гордостью Ивва.

— Поразительно. С той эпохи осталось чрезвычайно мало артефактов. Я бы хотел увидеть эти часы. Это возможно устроить?

— Конечно, моя дрюг, — обрадовался Ивва. — Приглашаю тебя, я всё-всё показать.

— Благодарю, друг мой, — он грациозно кивнул и посмотрел на меня. — Значит вы пришли иззамирья. Такого ещё не случалось, на моей памяти. Не знал, что такое вообще возможно. То, что ваш агний находится в вашем мире означает, что вы совершенно неуязвимы, а пленить Вас возможно лишь на один день.

Я кивнула, подтверждая его выводы.

— Скажите, леди Настя, как к вам приходит понимание, что пришла пора… уходить?

— Никакого понимания не приходит, — ответила я, с улыбкой пожав плечами. — Это происходит внезапно. Поэтому, если я вдруг исчезну, заранее прошу прощения.

Эльтар кивнул, обдумывая сказанное, а я, разглядывая дивный стол, заметила Иллафариум, по центру, среди искусно вырезанных крон деревьев. Присмотревшись внимательнее, я увидела, что он медленно вращается. Или это была иллюзия и на самом деле вращение мне мерещится.

Голос Эльтара отвлек меня от изучения илларийского произведения искусства.

— Леди Настя, вы упомянули о ещё одной аилла, вы встретили её в Иллафариуме. Расскажите о ней подробнее.

— Иллафариум, можно сказать, её тюрьма. Марагар поставил на цитадель магическую печать. Аилла могут в него войти, но покинуть его уже не могут.

— Так вот куда пропали все аилла. Марагар сделал из цитадели темницу. И как давно томится эта аилла в заточении?

— Немыслимо долго, милорд. Она иллари и в заперта уже больше пяти тысяч витков.

Все с ропотом переглянулись, а я добавила:

— Её зовут, Алатейя.

— Что?.. — воскликнул Эльтар, вскакивая на ноги, чуть не уронив кресло.

Дельсар и Митраил вскочили вместе с ним, с сомнением переглянувшись.

— Леди Настя, вы уверены? — спросил Эльтар.

— Да, милорд, абсолютно уверена. Я говорила с ней также, как с вами сейчас. На площади я видела красивый фонтан. Так вот, на его вершине, стоит статуя Алатейи.

Эльтар в недоумении смотрел на меня, было видно, что он не может поверить в услышанное. Он деликатно коснулся моего сознания, чтобы убедиться, откровенная ли я с ним.

— Немыслимо… — он медленно опустился на стул, невидящим взглядом, смотря сквозь стол. — Королева Алатейя… жива.

Повисло молчание. Мы неловко переглянулись с Ашасом.

— Я не знала, что она королева. Об этом она не упоминала, — сказала я робко.

— Для аилла титул ничего не означать. Став аилла, она перестать быть королева, — сказал Ивва. — Аилла почитать на много выше, чем королева.

— Да, почтенный Ивва прав, — наконец прервал молчание Эльтар. — По какой-то причине легенда умолчала о том, что её высочество стала аилла. Мы привыкли звать её королевой. Она великий правитель и основатель этого города. В летописях упоминается, что она погибла, защищая его. Алатейя очень почитается всеми иллари. Этот город, в последствии, назвали её именем — Фаарас-Алатей.

Эльтар посмотрел на меня с улыбкой, его глаза подозрительно блестели.

— Вы представить себе не можете, что значит это известие. Она всеобщая любимица, она пример для подражания и гордость народа иллари. Это огромная радость. Благодарю вас, леди Настя.

— В этом нет моей заслуги, милорд, — улыбнулась я. — Почтенный Ивва привёл меня к госпоже. Без него я не смогла бы найти невидимый мост.

— Вы всё равно нашли бы его, не сомневайтесь. Рано или поздно, Иллафариум призвал бы вас и сам указал дорогу. Хотя, возможно он уже это сделал. А дорогу указал руками моего друга, — сказал Эльтар и посмотрел на Ивву. — Хочу поблагодарить тебя, мой друг. Ты первым понял кто перед тобой и верно решил, что делать.

— О-о-о, я не сразу понять, кто есть аилла-Настя. Старость не радовать моя голова. Благодарить надо и наших юных эфи. Они приводить к нам нашу аилла.

— Вы все достойны признания, — с улыбкой обвёл взглядом всех присутствующих Эльтар. — Здесь не обошлось без вмешательства самой судьбы и воли богини Витар. Только они могли свести воедино столь витиеватые тропы проведения. Вашей смелости, в столь юном возрасте можно только восхищаться, леди Настя. Вы не растерялись, попав в совершенно незнакомый и чуждый мир.

— Попав в ваш мир, я мало чего понимала, — усмехнулась я. — Но госпожа Алатейя рассказала мне о самом важном, она посоветовала мне первым делом поговорить с иллари и попасть на приём к старейшинам. Вы поможете мне с этим, милорд?

— О да, непременно, — кивнул Эльтар. — Но существуют порядки, переступить через которые, не в силах даже король. Сперва надлежит созвать Высший совет. Необходимо оповестить всех ситаров и послать весть королю. Его величество непременно прибудет в Фаарас-Алатей и лично захочет с вами познакомится.

— С радостью с познакомлюсь с его величеством, — кивнула я с улыбкой.

«Что-о-о?.. Какой, король! Вы что с ума сошли?!» — в панике кричали мои мысли… лицо же оставалось абсолютно спокойным и приветливым.

Эльтар кивнул и продолжил:

— Мы ожидаем скорого прибытия магистра Илтека, верховного мага королевской магистратуры. Я был бы очень признателен, если вы побеседуете с ним. Ситуация с красными эфирниками катастрофична. Необходимо срочно принять все меры, по их выявлению. Надеюсь, вы поможете нам с этим?

«Магистр?.. Да, блин, вы что прикалываетесь?!» — в панике кричали мои мысли... рот же, сам собой, ответил:

— Конечно, милорд. Крайне важно устранить шпионов Марагара, как можно скорее. Необходимо сдерживать распространение вести о моем появлении, как можно дольше.

— Истино так, — кивнул Эльтар и перевел взгляд на ребят эфирников. — Что касается вас, господа, вы ничуть не менее важные персоны. Вы владеете тайной путешествия по междумирью. Постарайтесь даже между собой эту тему не обсуждать и переходом без крайней нужды не пользоваться. Никто! Повторяю, никто, не должен знать, что вы владеете этим секретом.

— Да, милорд, — хором ответили ребята.

— Так же, на вас возлагается ещё одна важная миссия, от имени народа эфи. Вам необходимо, скрытно, оповестить об этих событиях, своих власть предержащих и привести на переговоры в Фаарас-Алатей избранных парламентёров. Вы готовы взять на себя это бремя?

Мальчишки переглянулись и отчеканили:

— Готовы, милорд.

— Хорошо, — кивнул наместник и перевёл взгляд на меня. — Госпожа, я жду вас завтра, необходимо ваше присутствие на совете.

— Конечно, милорд, — кивнула я. — Я сама загадываю своему агнию, в каком месте мне появиться, но я только учусь владеть силой аилла, так что, у меня бывают промахи. Мне необходимо обширное пространство…

— Быть может вам легче будет появиться в саду сира Ларена? Он довольно-таки, просторный. Я гарантирую, здесь не будет посторонних. Вас будут дожидаться ваши новые доверенные, — он посмотрел с улыбкой на молодых иллари.

Дельсар и Митраил с серьёзными лицами, кивнули.

— Да, это чудесно. Когда я появлюсь, я ещё буду какое-то время спать. Надеюсь, я не плюхнусь в озеро, а то вам придется меня оттуда вылавливать.

— Не беспокойтесь, госпожа, выловим очень быстро, — рассмеялся Дельсар. — Мы очень хорошо плаваем.

— Да, я помню, — хихикнула я. — Пловцы вы превосходные.

Ребята иллари смущённо переглянулись.

— Лорд Эльтар, — обратился к наместнику Ашас. — Это было потрясающее приключение, но мы с Афимом сегодня пропустили уроки. Нас наверняка ищут уже всей школой. Можно нас как-то отправить обратно? Подозреваю, мы очень далеко от лагеря.

— Непременно, — кивнул Эльтар. — Если я не ошибаюсь, вас забрали из лагеря вилла Рыба?

Ребята кивнули.

— Знаю это место. Я сам открою вам портал неподалеку от лагеря. Завтра, на заре я снова открою портал в том же месте. Буду ждать вас вместе с парламентёрами.

Он встал из-за стола, подошёл к окну и взмахнул рукой, снизу вверх, будто ножом разрезая воздух. В паре метров, впереди, прорисовалась искрящаяся полоса света, будто щель в пространстве. Он сложил ладони перед грудью и произнёс:

— Мин кан'авас, ваир лафалон.

Серебристая щель вспыхнула зелёным пламенем. Эльтар медленно развёл в стороны руки и щель раздвинулась, принимая форму овала обнажив волнующуюся, искрящуюся субстанцию.

Эльтар сложил руки на поясе и повернулся к нам.

— Ступайте смело. Я рад знакомству, — он грациозно кивнул и посмотрел на меня. — Леди Настя, вы пойдёте с ребятами?

— Да, милорд, я бы хотела прогуляться, перед возвращением домой.

— В окрестностях лагеря достаточно безопасно? — спросил он у Ашаса.

— Полностью безопасно. Границы Эфиланда защищены сетью охранных спектатов. Пешие чужаки обнаруживаются быстро. До этого дня, незаметно прошли в лагерь только наша аилла и отряд иллари, с помощью портала.

— Хорошо. Берегите нашу аилла. Леди Настя, я счастлив, что вы с нами. Жду вас завтра, приятного отдыха.

— Увидимся, аилла Настя, — сказал Ивва, помахав рукой.

Ивва, юные шифилы и ребята иллари поклонились. Мальчишки эфирники смело бросились к порталу, как будто только и ждали этого момента.

— Я тоже очень рада. До завтра, господа, — наскоро попрощалась я, помахала рукой и последовала за ребятами.

Вслед за исчезнувшими, в голубых вспышках, мальчишками я прыгнула в портал. Лицо обдало тёплым ветерком, и картинка резко сменилась. Звуки тоже резко изменились, как будто, вдруг включили трек, со звуками леса. Мы очутились в уже знакомом лесу, в окрестностях лагеря. Вечер близился к закату, в лесу смеркалось, вдалеке, среди растительности, мелькали огоньки избушишек.

Меня ждали сияющие от радости ребята. Я обернулась и посмотрела, как медленно затягивается магическая дверь.

— Гвоздь мне в мозг, круто! — воскликнул Афим.

— Моя мечта осуществилась, — с азартом выпалил Ашас. — Я прошёл илларийским порталом. Я много читал исследований по транс пространственной миграции. Учёные были уверены, что эфирная материя не может пройти через спатиумный разрез. Вот профессор Займор удивится.

Портал исчез и мы направились в сторону видневшейся тропинки.

— Когда нас в первый раз пронесли через портал иллари, ты почему-то не впечатлился, — заметил Афим, поправляя пояс и мечом.

— Слушай, это же была стрессовая ситуация. Нас, вообще-то, похитили. К тому-же парализовали заклятьем, я думал совершено о других вещах, — поспешил оправдаться Ашас. — Тут же совсем другое дело. Надо обязательно статью написать в научный журнал. Эх, жаль приборов с собой не было.

— Ты же сам открывал портал, когда принёс мне Сномулет. — удивилась я.

— Так это маленький, вещевой портал. К тому же он ориентируются по «маяку»: это прибор, который стоит перед нужным предметом, — развёл руками Ашас. — Илларийские же порталы, открываются в любом месте, в котором был маг. Природу, и механизм работы такого портала, мы пока не понимаем.

— Но зато, у нас есть своя транспортная фишка, которой больше ни у кого нет, — с гордостью заметил Афим. — Мы перемещаемся в пространстве с помощью чёрных дыр.

Как только он произнёс последнее слово, впереди, прозвучал глухой хлопок и, в десятке шагов от нас, в разлетающихся обрывках чёрных хлопьев, возник уже знакомый мне бравый генерал — профессор Займор. В близи он оказался ещё больше, настоящий великан, он попросту перегородил тропинку своей могучей фигурой.

Сурово сдвинув брови, он целился в нас каким-то здоровенным ружьём, с дулом, как у пушки. Это явно было какое-то оружие, очень походившее на инопланетный бластер из компьютерных игр. В глубине дула этой бабахи угрожающе пульсировал алый отсвет.

Увидев нас, он осмотрелся и опустил своё мега ружьё. Послышалась серия хлопков и за спиной профессора появились ещё три взрослых эфирника, с не менее странным оружием в руках.

Профессор поднял вторую руку, в ладони которой лежал какокакой-той-то прямоугольный прибор. Он двинулся вперёд, водя по воздуху рукой и наблюдая за прибором.

— Ребята, мы вас обыскались, что случилось? — пробасил он, не отрывая взгляда от экрана. — Мы только что запеленговали спатиумный разрез в этих координатах. Вы что-нибудь видели?

Он навёл на нас свой прибор, всматриваясь в дисплей и нахмурился. Прибор выдал серию пищащих звуков.

— Что такое? На вас фиксируется остаточная сигнатура. Так это вы прошли через разрез?

Он поднял глаза и увидел меня.

— Блуждающая? Здесь? — он с удивлением посмотрел на Афима и заметил его трофейный меч. — Это что, холодное оружие? Ребята, что происходит?

— Профессор, нам надо о-о-очень много вам рассказать, — протараторил Ашас.

— Это уж несомненно, — сказал он сердито и обернулся к остальным эфирникам. — Коллеги, осмотрите всё вокруг, будьте любезны.

Те кивнули, вскинули вои рсвои ружья и выставив вперёд руки с такими же приборами, разлетелись в стороны.

— Что здесь делает блуждающая? Ашас, я надеюсь ты не проводишь несогласованные эксперименты? — спросил он, разглядывая меня.

Он особо задержал взгляд на живописном порезе на моей рубашке и невольно покосился на меч Ашаса. Потом посмотрев на меня, удивлённо прищурился, заметив, что я смотрю прямо ему в глаза.

— Позвольте представиться, меня зовут Настя, — сказала я, сделав книксен. — И я не блуждающая. Рада познакомиться, профессор.

Могучий дедушка вскинул брови в недоумении и подлетел ближе. Он наклонился к моему лицу, пристально вгляделся мне в глаза и удивлённо спросил:

— Какой ещё профессор, доча? — и голосом мамы добавил: — Просыпайся давай.

Я открыла глаза, резко села и, по обыкновению, удивлённо уставилась на маму. Она стояла возле моей кровати и лукаво улыбалась.

— Доброе утро, мамуль, — сонась.но буркнула я, растирая глаза и сладко потянулась.

— Доброе утро. Я смотрю, ты совсем уже заучилась. Мне, в твоём возрасте, цветочки да бабочки всякие снились, а тебе вон, профессора какие-то… — усмехнулась мама.

Она с умилением наблюдала, как я выбираюсь из постели и вдруг, резко поменялась в лице, увидев, как отвисла разрубленная часть рубашки.

"Блин! Совсем об этом забыла", — мелькнула мысль.

— Это ещё что? — спросила мама, указав пальцем на разрез.

— Мамуль, только не ругайся. Я хотела укоротить рубашечку... ну, что-то новое попробовать... И, поняла, что фигня какая-то... Так что, вот...

Я оттянула отрубленный край, демонстрируя "красоту".

— Ну, давай! Оторви ещё больше, — проворчала мама, хмурясь. — Снимай давай, я посмотрю, можно ли спасти рубашку.

Я быстро метнулась к шкафу, скинула рубашку и одела маечку. Медленно подошла к маме, состроив максимально щенячьи глазки и протянула пострадавшую рубашку.

— Горе ты моё, луковое, — уже мягче проворчала она. — Штаны то хоть не укорачивала?

Она улыбнулась, кинув взгляд на остатки пижамы и внимательно осмотрела порез.

— Господи, ты что её бритвой порезала что ли? — удивилась она, увидев идеально ровный срез.

— Ну да, — хохотнула я. — Ножницы не нашла.

— Ай, — в сердцах махнула рукой мама. — Давай, собирайся, будущий доцент-модельер. Через пять минут квантовый завтрак с экспериментальными нано-хлопьями.

Мама вышла, всё ещё вертя в руках многострадальную рубашку.

— Вокруг одни шутники, — улыбнулась я, когда за мамой закрылась дверь.

Я вынула из-под подушки Сномулет, одела на шею и пока заправляла кровать, почувствовала бедром что-то твёрдое. Ощупав это место, поняла, что в кармане что-то лежит. Запустив туда руку, я вынула тот самый камушек, который подобрала с земли возле пруда.

— Я и забыла про тебя, дружок. Что ж, ещё один экспонат в мою удивительную коллекцию, — улыбнувшись, сказала я, рассматривая камушек.

Это можно и не прятать, решила я и положив камушек на стол, пошла умываться.Все обернулись на шум и увидели, как рыцарь корчится, схватившись за горло, будто его душил кто-то невидимый. Золотые воины поддерживали его в растерянности, а маги беспомощно суетились рядом. Эфирница злорадно захохотала.

— Милорд! — в отчаянии выкрикнула женщина-маг. — Мы ничего не можем сделать!

Не раздумывая, я сорвалась с места и бросилась к ним. Маги расступились, пропуская меня. Лицо Ларена побагровело, глаза закатились, он упал на колени и только глухо хрипел, пытаясь сделать вдох.

— Госпожа, мы не понимаем, что это за энергия. Наша магия с ней не контактирует, — в панике крикнула женщина-маг. — Что нам делать?

— Это чёрная магия, усиленная Меуром, — крикнула я. — Держите его.

Воины крепче взяли Ларена, а женщина скинула с его головы обруч и поддержала начавшую запрокидываться голову. Его руки плетьми повисли, тело стало бить легкая дрожь.

Я привычно окунулась в Меур и посмотрела на Ларена. Его аура была бледно-жёлтая и тускнела на глазах, а магический ошейник ярко светился алым светом и редко вздрагивал, толчками сжимаясь вокруг шеи. Я попыталась схватиться за ошейник, но просунуть под него пальцы не получалось. Он плотно обхватил шею Ларена. Я ощупывала магический аркан, пыталась его царапать, но он был плотный, как кожаный ремень.

Я пригляделась и увидела, что ошейник будто состоял из тысяч маленьких червячков, которые конвульсивными движениями стремились залезть друг под друга. Из-под пальцев, с шипением, летели маленькие фиолетовые искорки. Пальцы жгло и щипало, но я не обращала внимания на боль, продолжая ощупывать. Ничего не получалось, я начинала паниковать. Ларен вздрагивал всем телом, задыхаясь на моих глазах.

Но вдруг я заметила торчащую сбоку ниточку, которая выбилась из живого клубка. Ниточка отчаянно билась, будто живой червячок, пытаясь втиснуться между витками этого жуткого клубка. Я тут же попыталась ухватиться за неё, но кончик был настолько коротенький, что пальцы его не цепляли. Я попыталась зацепить ногтями, но клубок шевелился, вздрагивал, рыцаря била дрожь. Я уже сильно паниковала, руки дрожали. Но всё же в какой-то момент мне удалось зацепить ниточку. Я аккуратно потянула. Червячок натянулся, как резинка, и я тут же схватила его пальцами другой руки. С замиранием сердца я осторожно тянула, боясь, что червячок порвётся, но, к счастью, с тонким потрескиванием он стал отрываться от клубка. Я начала вытягивать нитку, перебирая двумя руками, распуская магический клубок, а верхний слой ошейника стал вращаться, когда нитка дошла до края. Из места отрыва разбрызгивались яркие искры, а конец нитки, дотянувшийся до земли, стал испаряться, испуская струйку чёрного дыма, будто его край тлел.

— Давай! ДАВАЙ! — шептала я сквозь сжатые зубы, работая руками как заведённая.

Ошейник истончался и всё больше ослаблял хватку. Ларен наконец с натугой сделал вздох. Я не сбавляла темп, азартно мельтеша руками. Ошейник быстро худел и терял объём, и вдруг он просто лопнул и разлетелся алыми брызгами во все стороны. Я, не обращая внимания на окропившие лицо гадкие капли, посмотрела на Ларена. Он был без сил, его аура была по-прежнему бледная, он с трудом дышал. Я протянула к нему руку и пустила струйку волшебного пара из пальцев, вливая силу в рыцаря. Ударившись о грудь, облачко начало жадно впитываться, не замечая стального нагрудника. Аура сразу начала разгораться, постепенно приобретая голубой цвет, как у всех иллари. Лицо Ларена расслабилось, а дыхание стало ровным.

Я мягко вынырнула из Меура и посмотрела на Ларена. Он был без сознания, но лицо порозовело и было безмятежным. Вокруг толпились иллари, окружив нас плотным кольцом. Рыцаря по-прежнему держали два воина, а голову заботливо поддерживала женщина-маг. Она зачарованно смотрела на меня и широко улыбалась.

— Госпожа, вы спасли его, — прошептала она.

Я смущенно улыбнулась, убирая прядку с лица, и со вздохом облегчения ответила:

— Да, получилось, вроде. Положите его, ему надо отдохнуть.

Воины и маги, спохватившись, аккуратно положили рыцаря в траву. Кто-то снял с плеч плащ и, свернув, заботливо подложил под голову.

— Как тебе удалось реактивировать фантомную связку? — спросил стоящий рядом Ашас. — Это была мощная комбинация.

— Он имеет в виду заклятье, — перевёл Афим с научно-белебердовского языка на обычный.

— Я его… распустила, — с улыбкой ответила я.

— Распустила? — удивился Афим, переглянувшись с Ашасом. — Как это?

— Как вязаный свитер, знаешь? Берёшь за ниточку и тянешь, — я показала руками, как надо тянуть. — Вы разве не видели, что я делала?

— Так вот что ты делала руками… — задумчиво сказал Ашас.

— Мне показалось, это какие-то пасы магические, — переглянувшись с другом, сказал Афим.

— Когда ты погружаешься в Меур, ты перестаёшь светиться и становишься какая-то… бесцветная.

— Только глаза слегка светились зелёным, — добавил Афим.

— Правда? Я так странно выгляжу в Меуре? — удивилась я.

Мальчишки восхищённо кивнули.

— Она его распустила… Нет, ну ты слышал? — хохотнул Афим, смотря на Ашаса. — Ну ты даёшь, гвоздь мне в мозг!

Я с улыбкой пожала плечами. Если Ашас не может это объяснить, то что уж говорить обо мне.

Толпившиеся воины расступились, пропуская Эльтара и Ивву. Они осмотрели лежавшего рыцаря, и лорд Эльтар сказал:

— Ваша решимость сберегла нас от беды, — он грациозно склонил голову. — Благодарю вас, леди Настя.

— Молодец, аилла-Настя, — сказал Ивва, потрясая кулачками и просто сияя от радости.

— Отнесите сира Ларена в его покои. Пускай при нём неотлучно будет медикус, — распорядился Эльтар.

Маги покорно поклонились и присели: один возле головы, другой у ног Ларена, положив свои посохи вдоль тела рыцаря. Они взялись за концы посохов, на подобие носилок, и что-то прошептали. Между посохов загорелось полупрозрачное оранжевое марево, и тело рыцаря, будто на облаке, приподнялось над травой. Затем рыцарь воспарил вместе со вставшими магами и завис между посохов. Маги двинулись в сторону дворца, увлекая за собой спящего рыцаря.

Толпящиеся воины расступились, пропуская их, и, когда маги вышли из кольца воинов, парящего на магических носилках Ларена увидела Мара. Она не смогла сдержать изумления, её глаза округлились, рот невольно распахнулся.

— Что? Он жив? Он же должен был лишиться головы, — воскликнула она и в недоумении посмотрела на меня. — Да, ты не простая, аилла. Большой силой обладаешь. Владыка будет очень доволен, когда схватит тебя.

Она снова ехидно захихикала.

— Уведите её, — приказал Эльтар. — Позаботьтесь, чтобы никто её не заметил на улицах. Приставить к ней двойную охрану.

Воины покорно кивнули и накинули ей на голову капюшон. На лице Мары вспыхнул магический кляп, прервав её смех. В сопровождении десятка золотых воинов её увели, а Эльтар велел всем расходиться. Рядом остались только несколько золотых воинов.

На поляне наконец появились Дельсар и Митраил. Ловко выпрыгнув из портала, ребята сразу бросились в нашу сторону. Они на миг замедлились, заметив фигуру в балахоне с накинутым капюшоном, которую уводили под конвоем. Проводив взглядом процессию, они удивлённо переглянулись и сразу бросились к нам.

— А вот и ваши спасители, — улыбнувшись, сказал Эльтар.

Мальчишки подбежали и поклонились мне, Эльтару и Ивве.

— Госпожа, мы рады, что вы невредимы! — выпалил Митраил.

— Спасибо вам, ребята. Вы очень помогли, — поблагодарила я.

Они горделиво переглянулись, переминаясь с ноги на ногу, и Дельсар, спохватившись, обратился к Эльтару:

— Милорд, мы…

Эльтар поднял руку, прерывая тираду.

— Слова излишни, юные воины. Вы поступили верно и храбро. Благодаря вам я смог вовремя вмешаться и предотвратить нежелательные события. Сир Ларен был под воздействием заклятья Марагара. Его поступками управлял шпион — красный эфирник.

— Алхимик сира Ларена… — подхватил Митраил и толкнул плечом Дельсара. — Я же говорил, он странный какой-то.

— Ай, — отмахнулся Дельсар, всем видом показывая, как утомила его эта тема.

Это было так забавно, что даже лорд Эльтар не удержался от улыбки.

— А сир Ларен, что с ним? — с тревогой спросил Дельсар.

Было видно, что мальчишки очень уважают рыцаря и переживают за него.

— Заклятье пыталось его убить. Но всё закончилось благополучно. Леди Настя успела разрушить его. Сир Ларен сейчас приходит в себя в своих покоях.

Мальчишки иллари с облегчением выдохнули и восхищенно посмотрели на меня.