Звездные облака. Часть третья. Встреча с могучими

– Этого нельзя сказать, потому что мы этого не знаем. Но в любом случае, его надо познавать, чтобы расширять свои знания, шаг за шагом овладевать непознанными явлениями и увеличивать свои возможности в этом мире.

– А если бы люди этого не делали? – спросил Вася.

Тогда меня – интеллектуального робота – не было бы, – ответил ПИП, – ты бы сейчас сидел без штанов на муравейнике, ловил муравьев и ел их. Единственно, чему тебя научила бы жизнь, это по-обезьяньи забираться на дерево при виде дикого зверя.

Ребята весело засмеялись.

– А Дима что бы делал?

– Дима был бы из тех, кто познает мир, для того чтобы поставить его себе на службу. Он бы выхватил лазерное оружие и отхватил у дикого зверя пушистый хвост. Затем он взлетел бы с помощью индивидуального вертолета на вершину дерева, где сидел ты, Вася, и подарил тебе пушистый хвост.

Ребята снова захохотали.

– ПИП а ПИП, а что такое ферриты, которые у СОНСов в мозгах расположены?

– Это тебе лучше Вася расскажет. Мы с ним на эту тему много раз беседовали. А теперь ныряйте под одеяла и… спать.

Ребята заснули, и Васе снилось, как он прыгает с дерева на дерево, спасаясь от диких зверей, а Диме – как он защищает Васю от этих зверей.

Утром в детской комнате раздалось: «Ку-ка-ре-ку-у!» Это закукарекал петушок-будильник. Пора было вставать. Из корзинки появились уши, затем и голова Барсика с вытаращенными глазами. «Петушок закукарекал. Значит, скоро будет завтрак», – подумал он.

Вася с Димой быстро заправили кровати и бегом направились к лифту. В лифте уже было много народа. Все торопились освежиться в бассейне. На следующем этаже в лифт в веселом настроении вошли Эдуард и Надежда. Еще этаж вниз, и вот он – круглый бассейн диаметром сто метров. Молодожены Сергей и Галина играли в бадминтон. Другая пара молодоженов мастер спорта Николай Иванович и криптолог Валентина Сергеевна забрались на десятиметровую вышку, где Николай пытался уговорить Валентину прыгнуть в воду, хотя бы солдатиком. Не получалось. Тогда он разбежался и, сделав три оборота, вошел в ровную водную поверхность бассейна. Тетя Валя потопталась, спустилась сначала на площадку пятиметровой высоты. Затем еще ниже – на трехметровую. И, набравшись храбрости, плюхнулась в воду, подняв веер брызг.

Физик Федор и пилот Петр бегали по беговой дорожке вокруг бассейна. Группа «авральцев»: пилот Николай Григорьевич, радиофизик Вадим и животновод Ольга купались в дальнем секторе для детей. Глубина бассейна там была всего один метр. За тридцать лет вынужденного полета они настолько отвыкли от такого количества воды, что с дрожью в коленках спускались по лесенке в бассейн и полоскались там. Вася с Димой пошли в этот сектор, поскольку Дима вообще никогда не видел водоемов. Вася побултыхался рядом с Димой, а потом побежал на вышку. Мастер спорта дядя Коля научил его виртуозным прыжкам в воду, и теперь он с гордостью показывал умение прыгать своему другу Диме. Он разбежался по резиновому настилу площадки и, оторвавшись от нее, ласточкой полетел с десятиметровой высоты. Перед самым входом в воду он сделал полный оборот и как дельфин вошел в воду.

– Молодец! – крикнул ему дядя Коля с беговой дорожки.

– Дядя Коля, подождите меня! – крикнул Вася.

Он вылез из воды, подошел к Николаю Ивановичу и попросил его:

– Дядя Коля, давайте вместе научим Диму хотя бы элементарно держаться на воде. Как вы меня когда-то учили.

– Хорошо, пойдем.

Подошли к складу спортивного инвентаря, взяли соответствующего размера маску, дыхательную трубку, ласты, и пошли к бассейну. Надели спортивный инвентарь на Диму, и дядя Коля сказал:

– Опусти голову вниз, в воду и дыши через трубку.

Дима выполнил задание.

– Видишь пол, на котором ты стоишь?

Дима согласно кивнул. Он увидел свои ноги с надетыми на них ластами и пол с узорами.

– А теперь я тебя поднимаю, располагаю на поверхности воды параллельно полу. Не выпускай загубник трубки изо рта. Иначе захлебнешься. Теперь подвигай ластами, как ножницами: одна нога вверх, другая – вниз. Вверх, вниз, вверх, вниз. О! Поплыл. Плыви, плыви. Я тебя держу. Так. А теперь я тебя не держу, но страхую.

Дима проплыл несколько метров и закашлялся.

– Я же говорил, держи загубник зубами. Ну, давай еще раз. Дима опять поплыл.

– Теперь продолжай сам. Вася поможет. Отойди от борта бассейна, опусти голову в воду и работай ластами, пока не ткнешься в борт. Ткнулся, встал, подышал спокойно и снова отошел на пять метров от борта. Сделаешь это упражнение десять-двадцать раз, можно снимать маску и трубку. Голова над водой, работай ластами. Понял? Вот и все. Завтра встретимся на дистанции.

Дядя Коля ушел, а Вася остался продолжать тренировку. Когда Дима без помощи Васи поплыл, работая ластами, его глаза выражали радость и счастье.

– Пару дней будешь купаться с ластами, а потом можно снимать и плавать без них, – поучал своего друга Вася.

В это время над головой из передатчика прозвучал громкий голос ПИПа.

– Завтрак готов, прекращайте резвиться, пора подкрепиться.

В столовой собрался весь экипаж, кроме пилота Сергея и астрофизика Марины. ПИП демонстрировал искусство обслуживания посетителей. В одной руке он нес пять приборов с дымящейся стерлядкой, приправленной ароматным гарниром. В другой – еще пять. И на голове четыре. Затем появились на выбор нарезанные дыни, клубника, бананы и, наконец, клюквенный сок. Особые блюда к завтраку ПИП принес на стол «авральцам» Марии, Александру и Юрию, которым врач Николай Иванович прописал специальную диету.

– Хорошую клубнику я вырастил? – похвалялся Вася перед Димой, уплетая одну ягоду размером с лимон.

– Подожди немножко, – ответил Дима, – я скоро тебя угощать буду гигантскими арбузами. Уже побеги дали.

После завтрака Вася с Димой зашли к ПИПу на кухню.

– ПИП, – сказал Вася, – чем Барсика угощать будешь?

– Этому лентяю много есть нельзя. Иначе растолстеет так, что в корзину не влезет. Вот, держи вареную рыбку. Скажи, что специально для него варил.

Когда Вася с Димой вошли в спальную комнату, Барсик уже торчал в корзине, навострив уши.

«Чего дашь?» – спрашивал он широко раскрытыми глазами, глядя то на одного, то на другого. Наконец по запаху угадал, что завтрак у Васи, уставился на него и громко сказал: «Мя-я-у».

– На, держи, – произнес Вася, – подарок от ПИПа, – и бросил рыбину в корзину.

Через несколько секунд из корзины раздалось сосредоточенное урчание.

После завтрака в зале заседаний состоялось совещание. Афанасий пригласил весь технический состав за исключением пилота Эдуарда и Сергея, дежуривших на пульте управления двигателями корабля.

Сначала с сообщением выступила астрофизик Марина.

– Должна сказать, что первые астрофизические наблюдения с использованием телескопов, дали возможность приблизительно оценить состав и характеристики системы карлика, к которому мы летим.

Сам источник тепла – карлик – по размерам похож на Рыжий карлик. Чуть больше по размеру Земли и в миллион раз массивнее ее. Температура поверхности приблизительно три тысячи градусов, то есть в два раза меньше, чем у Рыжего карлика. Первая планета обращается вкруг него на расстоянии один миллион километров. На ней предполагается очень высокая температура. По-видимому, эта планета в скором времени развалится под действием сил гравитации и упадет на карлик. Вторая планета похожа на нашу Землю. Радиус орбиты одиннадцать миллионной километров. Третья – тоже похожа на Землю. Радиус орбиты шестнадцать миллионов километров, но более холодная. Следующие четыре планеты представляют собой нечто похожее на наши водородные планеты: Юпитер, Сатурн, Уран.

– Есть ли какая-либо информация о наличии на второй планете живых организмов? – спросила криптолог Валентина Сергеевна.

– Нет. Такой информации нет. Пока нет.

Непродолжительное молчание.

– Если вопросов больше нет, я с удовольствием уступаю место командиру корабля.

– Дорогие друзья, – обратился командир к экипажу, – в нашем распоряжении около двух лет, прежде чем мы окажемся рядом с системой неизвестного карлика. За это время можно многое сделать: вырастить питательную среду для трех див, растущих в нашем вольере и таким образом обеспечить себя проверенным на практике лечебным средством – молоком див, расшифровать информацию, записанную на пластинах и граненых кристаллических шариках с гигантского северного телескопа планеты КХА. Попытаться разобраться в химическом составе огнедышащих ящеров с планеты АХЭ. И самое главное: у загадочного шестигранника, укрепленного на карантинном космолете, который движется за нами на расстоянии тысячи километров, вновь засветилась красным светом одна грань в направлении нашего движения.