Хирург-1. Береги честь смолоду

Одна часть меня понимала, что со стороны это выглядит, как ребячество, но я ничего не мог с собой поделать.

Соглашаться сразу же – означало признать над собой власть Гарда, а так я оставлял за собой право выбора, о котором он вещал.

Вернее, его иллюзию, но всё же.

Впрочем, контрразведчик, раскусив мой манёвр, лишь насмешливо фыркнул и торопить не стал.

Я же, воспользовавшись выбитой на раздумье паузой, отчаянно соображал.

С контрактом всё ясно – надо подписывать и ехать в какой-то там лагерь. В бой нас сразу не кинут, а значит, у меня будет месяц, чтобы хоть чему-то научиться.

Каменоломни я даже не рассматривал – Гард ясно дал мне понять, что я там не проживу и недели. Да и потом, в лагере у меня был шанс освоиться и, в случае чего… сбежать.

Что бы там ни думал Гард, я не собирался исполнять всех условий, прописанных в контракте.

Да и потом, в глубине души тлела надежда, что я здесь временно.

И ставку, к слову, я делал именно на порталы песьеголовых.

Ведь не зря же Аш с Гардом заслали к псам разведчика – как там его зовут? Шатун? Впрочем, меня это пока не касается.

Но вот сам факт отправки – другое дело. Ведь если некроманты псов могут открывать порталы, то, чисто теоретически, я тоже смогу открыть его к себе домой.

Звучит, конечно, как бред, но… других вариантов я пока что всё равно не вижу.

А что касается лагеря и игр в разведчиков – что ж, придётся подыграть.

– Ну? – процедил Гард, и я, вздохнув, взялся за карандаш.

Ставить свой автограф я как-то желанием не горел, вместо этого написав: «Не Емец».

Вряд ли местные знают мой родной язык, а так, в случае чего, я смогу соскочить с темы. Мол, тут же написано «Не», а значит, это был не я.

– Немец? – К моему удивлению, плавно переходящему в ужас, контрразведчик спокойно прочитал мою закорючку. – Александр Немец?

Я молча пожал плечами, а в следующий момент чуть было не подпрыгнул от неожиданности, поскольку подписанный мной контракт вспыхнул синим пламенем.

– Руку! – властно приказал Гард, и я сам не заметил, как вытянул вперёд правую руку.

Контрразведчик дунул на контракт, и синий огонь слетел с договора на моё предплечье.

Я испуганно дёрнулся, но в следующий миг пламя погасло, оставив после себя отливающую синевой татуировку какого-то цветка.

– Лютики…

Слово появилось на языке само собой, и я зажмурился от нахлынувшего страха – ведь сейчас они совершенно точно поймут, что я подслушал их разговор!

Но вместо этого Гард с Ашем довольно переглянулись.

– А из пацана выйдет толк, Гард!

– Если выдержит учёбу и последующее крещение боем, – усмехнулся контрразведчик. – Всё, Аш, он твой. А я полетел. У меня ещё трое таких на северо-западной границе.

– Сеть в помощь, Гард.

– И тебе, Аш. Увидимся через месяц.

Контрразведчик подмигнул мне на прощание и вышел из палаты, а Аш, наоборот, присел на соседнюю кровать.

– Ты это, паря, – воин после ухода мага словно постарел лет на пять, – на Гарда зла не держи. Он, вообще-то, отличный боевой товарищ, да и маг не из последних, но такая у него служба.

– Понимаю, – кивнул я, решив, что с новым начальством нужно наладить нормальные отношения. – Как оно вообще дальше-то будет?

– Подлатаем тебя, дела передадим сменщикам и отправимся в Лютики. А там уже сам знаешь. Будем учить вас скрываться от псов, противостоять их магии и разбивать их хвалёных легионеров.

Не сказать, что мне понравилось услышанное, но слушал я Аша внимательно – как ни крути, от этой информации сейчас зависела моя жизнь.

– Они сильнее обычного человека, превосходный нюх и слух, дикая регенерация – в общем, опасные противники, но у них есть и слабости, которые мы с вами будем разбирать.

Слабости – это хорошо, тут я с Ашем согласен. Слабости противника нужно знать назубок.

– И это, Александр, прими совет от бывалого воина. – Аш чему-то усмехнулся. – Контракт, который ты подписал, крепче всех обещаний и клятв. И, не дай Сеть, ты попробуешь куда-то сбежать. Причём неважно, какую закорючку ты в нем поставил.

Та-да-да-дам…

Мой хитроумный план только что рассыпался прямо на глазах.

– Я многих форточников повидал на своём веку, – продолжил Аш, – и почти все страстно желали только одного – любыми способами вернуться домой. Но знаешь, что?

– Что?

– Сюда так просто не попадают, – в словах воина сквозила уверенность, граничащая с фанатизмом. – Не все это сразу понимают, но, пожив какое-то время на Пороге, каждый форточник понимает – он вернулся домой.

Ну, насчёт этого я бы поспорил – я отлично знаю, где мой дом, семья и Родина, но всё-таки что-то в словах Аша есть.

– И я понимаю, что для тебя это шок, но поверь опытному пограничнику. Не думай о том, почему и как ты здесь оказался. А вместо этого сосредоточься на своих возможностях.

– Это как?

По идее, Аш дал хороший совет. Мне действительно нужно переключиться, и вернуться к этому вопросу тогда, когда мозг окончательно примет текущую ситуацию.

Вот только про возможности было непонятно.

– Форточники притягиваются на Порог не просто так, – принялся объяснять Аш. – В вас дремлет или магия, или воинская суть. Я не знаю ни одного форточника, который бы остался простым крестьянином или, скажем, ремесленником.

– То есть я могу стать магом?

– Ты уже им стал, – Аш пожал плечами. – Из ритуального круга песьеголовых живыми не выходят.