Дело рода

* * *

Дикая давка в коридоре перед дверями, ведущими в учебную аудиторию…

Саня, просочившийся сквозь толпу, словно уж…

Распахивающиеся створки, и поток первокурсников, хлынувший в зал, даже не зал, а настоящий стадион, с трибунами и колоннами – пространственная магия, не иначе…

Две фигуры, оставшиеся на полу, целительное прикосновение Алексея Саныча и чье-то недоумение – какого ксура нужно было создавать такую давку?

Когда же весь поток оказался внутри, створки дверей оглушительно захлопнулись, отрезая все разговорчики.

– Удручающее зрелище, – архимаг, стоя в компании семи магов, покачал головой. – Давно в академии не было такого позора…

Действительно, первое занятие, выбор стихии, и такое вот фиаско с неорганизованной толпой…

– Ладно, – Ксандр пробежался взглядом по внезапно присмиревшей толпе студиозов, – господа деканы, сейчас я вас представлю, разбивайте свои факультеты по группам и перейдем к введению в стихию!

* * *

– Это не введение в стихию, это натуральное избиение! – Саня покачал головой, наблюдая, как преподаватели запускают в его товарища огромную молнию, но та лишь бессильно рассыпается по его телу. – Цезарь – красавчик! Вот только почему он сдался?

– Он пропустил удар, – охотно объяснил Алексей, с предвкушением ожидая своей очереди, – была бы на месте молний каменная шрапнель или град ледяных игл, он бы уже валялся на земле с множественными переломами или ранами.

– Понятно, – кивнул Саня, – адекватно оценил ситуацию, да?

И не дождавшись ответа, бодро заявил:

– Ну всё, я пошёл!

Саня, к слову, выступил неплохо. Первый слабенький удар он принял на грудь, от второго уклонился, но третья атака – пущенная Бизэ фон Аэром молния – бросила его на землю.

Следующим шёл я.

От первой атаки я ушёл, не замедляя хода, и лишь дёрнул подставленным плечом – первоуровневая молния меня даже не задела.

От следующей я отмахнулся левой рукой, отразив заклинание второго уровня деревянным наручем.

От третьей ушёл, изогнувшись всем телом и упав на спину – было сложно, но даже интересно.

А вот от четвертой – воздушного смерча – я уйти не смог.

Чёрное торнадо всосало меня в себя и, немного пожевав, выплюнуло на выжженную землю.

* * *

Аудитория для занятий медитациями поражала.

Она, в отличие от предыдущей, больше походила на длинный школьный класс: стоящие в два ряда парты, учительский стол и… и, собственно, всё.

В классе не было окон в классическом понимании, вместо них, а заодно и вместо обычных каменных стен, студиозы сидели в окружении десятков разнообразных ландшафтов.

Жаркая пустыня перетекала в отвесные горы, среди которых шумел самый настоящий водопад. Густой лес, звонкие ручьи, бескрайняя степь, арктическая гладь льда.

Если присмотреться к тому месту, где ледяная пустошь переходила в бушующее море, можно было заметить едва заметную дымку, «сшивающую» ландшафты.

Вот только что это было: телепорты, объёмные иллюзии или искусственно созданные магией разные типы местности – я так и не понял.

Однокурсники были настолько увлечены разглядыванием открывающихся видов, что даже не заметили появления преподавательницы.

Пришлось вставать из-за парты первым.

За мной, с секундной заминкой, поднялись Алексей Саныч и Саня.

Спустя минуту весь поток первокурсников стоял у своих парт и с любопытством рассматривал первую женщину-учительницу, увиденную ими в Академии.

– Доброе утро, – чистый и глубокий голос без труда разнёсся по всей аудитории, – меня зовут Натали Нолкоп, я заместитель ректора по научной части и грандмастер Воздуха. Буду преподавать у вас Введение в медитацию.

* * *

– Уважаемые студиозы, – по пещере разлился отрезвляюще-хрустальный голос Натали Нолкоп, – прошу вас закончить медитацию и проследовать за мной в аудиторию. И не переживайте, мы сюда ещё вернёмся. А того студиоза, кто первый сможет достичь сути ядра, добраться до источника или центра своего вулкана, ждёт награда!

Внимание! Вам предлагается принять задание «Постичь суть вулкана». Первый студиоз с вашего потока, постигший суть в медитативном состоянии, получит доступ к уникальному навыку «Боевая медитация».

Принять? Да / Нет

– Да тут сто лет сидеть надо, что распутать этот лабиринт! – разочарованно протянул Саня. – Тут же как минимум три слоя!

– Внешний, средний и внутренний, – согласно кивнул я, вспоминая подготовительные курсы, – самое сложное – это понять принцип, по которому линии эти сочетаются. Почему один камень плавится, а другой нет.

* * *

– Добро пожаловать в Мастерскую на ваш первый урок Артефакторики! – широкоплечий мужчина с седыми волосами, заплетёнными в аккуратную косичку, поправил сдвинутые на лоб инженерные очки. – Меня зовут мастер Барк.

Артефактор коротко кивнул сидящим в классе ученикам.

– Я неинициированный ученик величайшего клана древности – «Золотое руно». Я научу вас основам Артефакторики, и, быть может, при должном усердии вы сможете создать свой собственный артефакт…

* * *

– Да нет, мне очень понравилось, – я услышал, как возмущается Саня, – я уже даже знаю, какой артефакт буду себе делать, но понимаешь, не с моим характером в мастерской сидеть! Хотя препод реально крут!

После урока в артефакторной мастерской остались Алексей Саныч, я и Саня.

Уж не знаю их мотив, но мне нужно было пообщаться с завучем.

– Да, наставник Барк… неординарная личность, – поддержал я Саню. – Алексей Александрович, помните, вы говорили подойти, если мне понадобится ваша помощь?

– Помню, – Алексей дружелюбно улыбнулся своему выпускнику, – артефакт хочешь сделать?