Дух рода

– Вольный град, – посвятил меня Макс. – Можно купить и продать там всё, что угодно.

– Он под восточниками? – уточнил я.

– Скорей под гильдейскими, – задумался Макс. – В том направлении у меня пока что мало… доверенных лиц.

Доверенных лиц, хах! Ну Макс, ну конспиратор! Так бы и сказал: осведомителей.

Но ладно, он контрразведчик, ему можно…

– Ясненько, – я задумчиво посмотрел на карту. – Но мы что-то отвлеклись, Фил продолжай. Значит, говоришь склады с солью в Игоревском, так?

– Так, – подтвердил Фил. – Только по бумагам там камень.

– Макс подсказал? – предположил я. – Из соображений конспирации?

По идее, мысль провести по бумагам камень напрашивалась сама собой: конспирация – наше всё.

– Нет, – усмехнулся Фил. – Всё проще. Так таможенная пошлина меньше. Правда, сейчас торговый представитель регента и деньги за продление аренды не принимает и товар забрать не даёт.

– То есть мы можем, – Оут вопросительно посмотрел на меня, – вернуть нашу соль?

Соль Оут считал не просто нашей, а чуть ли не своей, и я его понимал.

Сколько усилий было потрачено на то, чтобы возобновить производство на заброшенной соляной шахте.

К слову, чем больше я погружался в экономическо-политический мир княжеств, тем отчётливей замечал всякие несуразности.

Самое главное, что бросалось в глаза, были те самые заброшенные шахты.

Заброшенные, в моём понимании – выработанные, но по факту все заброшенные шахты на проверку оказывались… законсервированными.

И если на Заставе дело было в гильдейских, то почему такое происходило на севере княжества?

Будто кто-то специально сохранял ресурсы для… северян?

А что, очень даже хороший план.

Завоевать княжество, создав удобный плацдарм для ударов по всему центру материка, наладить производство, перевооружить армию северян и словно катком раскатать несогласных.

Масштабно? Масштабно.

Реально? Ещё месяц назад я бы посмеялся, но если бы не план Якова Ивановича, всё бы точно так и получилось.

Поэтому рассчитывать на то, что всё закончилось, точно не стоит.

Что до соли…

– Соль нам нужна, – я посмотрел на Оута и на Макса, и кивнул сам себе. – Очень нужна.

– Понял, – усмехнулся Оут, – я подготовлю ребят.

– А я займусь деталями, – подхватил Макс.

С одной стороны было как-то неуютно, что развитие своего надела я начинаю с боевой операции, но… какого ксура?

Эти ребята решили отжать мой товар!

– Фил, продолжай, – скомандовал я. – Что с банком и торговым домом?

– Оплата соли проходила от князя через Иванов-банк, сейчас даже не знаю, с кем мы будем сотрудничать…

– С северянами, – невозмутимо произнёс я, огорошив всех своих собеседников. – Оут, нам нужны связи Крис в пограничье. Фил, готовь проект представительства Иванов-банка на Севере. А я поговорю с Безуховым. Если получится убедить его вести дела через наш банк – это будет успех.

– Игоревские и Алексеевские на это не пойдут, – покачал головой Фил. – У первых налоги с транзита по их территории, у вторых прямая торговля с Севером через море.

– Во-первых, Безуховы смогут торговать через наш надел, – протянул я. – Во-вторых, вам не кажется, что в нашей беседе слишком часто сегодня звучат эти два княжества?

– Хм, – задумался Оут. – В таком случаем понадобится больше бойцов. Намного больше…

– И времени больше, – задумчиво кивнул Макс. – Надо всё хорошенько распланировать.

– Вы что, – опешил до этого молчавший Кирилл Крудау. – Хотите… Хотите… заполучить выход к морю?

– Как вы ловко обошли слово «захватить», – хмыкнул я.

По идее, после присяги я мог обращаться к Крудау-старшему на «ты», но мне было комфортней говорить с сорокалетним мужчиной на «вы».

– Честно говоря, вряд ли. Просто у Макса с Оутом такая специфика. Ястребы войны, всё такое. Да, было бы аппетитно подмять эти княжества под себя, но не в моих правилах нападать первым. Да и угроз от них нет.

– Понимаю, – медленно произнёс Крудау-старший. – Но насчёт угроз ты ошибаешься.

– В плане? – насторожился я, а вместе со мной и Макс с Оутом.

– Фил рассказал мне про скверну, и уже весь надел говорит о том, что Серебряные помогут нам избавиться от пятен Бездны, которые появились благодаря «кислым», как называют их Маги, артефактам северян.

– И?

– Эти артефакты идут в Игоревское княжество…

– У меня другая информация, – покачал головой Макс, но тут же осёкся. – Постой, ты сказал «в»?

– Именно, – подтвердил Крудау. – Я не знаю, откуда у северян эти проклятые артефакты, но регент закупает их всеми правдами и неправдами.

– Видимо, он очень хочет выход к морю, – протянул я, размышляя. – Макс, что бы ты сделал на месте совета, заседающего в Алексеевском княжестве, узнав про планы регента?

– Уравновесил бы шансы, – немедленно отозвался Воин. – К тому же в их распоряжении морские караваны.

– Макс, нам нужны глаза и уши в этих княжествах.