Дух рода

Хотя нет, я бы назвал его затишьем перед бурей.

Ведь что получается?

Я могу принести присягу хоть чему – княжеству, роду или даже миру! И если я остановлю свой выбор на княжестве, то у Громова мгновенно появятся проблемы.

Нет, даже не так. ПРОБЛЕМЫ.

Ох, не зря княже запустил слух о том, что я его сын, ох не зря! Знал, предполагал или, может, просто подстраховывался?

Возможно абсолютно всё!

Хотя я, честно говоря, раньше думал, что это попытка отвлечь внимание общественности от кого-то другого.

И пока я огребал от всех недовольных фракций, князь, возможно, спрятал куда-то своего настоящего наследника.

А может, и не успел.

А может…

Да всякое может быть!

Сейчас важно одно. Мне не нужен Бруно, мне не нужна Крис. Я могу потягаться с Громовым самостоятельно.

Перехватить у гильдейских инструмент влияния на простой народ… Привлечь на свою сторону часть дворян… Заручиться поддержкой Братства и Серебряных…

В общем, перспективы открывались довольно заманчивые.

К тому же у меня пока что есть крутейший инструмент формирования общественного мнения под названием «Золотой меч».

А если что-то пойдёт не так, то в Инвентаре лежит так и нераскрытая коробочка с одним необычным макрисом.

Если Дионисий Викторович не обманул, что вряд ли, то этот макрис позволит при активации обратиться ко всем зрителям Золотого меча из любой точки мира.

– А помните, – Фил задумчиво посмотрел на меня, – слова князя, когда он вручал десницу Михаилу?

– Молодец, парень, – Оут одобрительно кивнул Крудау-младшему. – Я тоже об этом только что подумал. Ну-ка напомни всем, что князь сказал.

– Михаил Иванов имеет право вызвать на дуэль любого Одарённого, будь тот дворянин, родович или княжеский чиновник… – прищурившись, протянул Фил. – Михаил Иванов имеет право немедленной аудиенции со мной…

– Ну, это уже неактуально, – Оут сокрушённо покачал головой.

– Михаил Иванов имеет право объявлять войну за сферы влияния, но должен действовать строго по положению Чести.

– Ну что, Макс, подойдёт? – Оут покосился на нашего контрразведчика. – И не придется подталкивать регента на нападение на наше княжество.

– Михаил Иванов имеет право на найм приключенцев, – Фил, тем временем, продолжил, – и основание своего родового святилища.

– Первым мы активно пользуемся, что до второго, тут нужно думать, – мне кажется или Оут решил прокомментировать каждую фразу Фила?

– И последнее. Михаил Иванов, по достижению совершеннолетия и при условии отсутствия у меня наследников, – Фил демонстративно посмотрел на меня. – Потом князь поправился и сказал: других наследников…

– Да ладно! – не выдержал я. – Ну какой я наследник?! Я же форточник!

– Князь прикрыл тобой кого-то важного для него, – Оут один в один озвучил мои мысли по поводу настоящего наследника. – Макс, нам кровь из носу необходимо его найти!

Макс молча кивнул и недовольно произнёс:

– Вы-то всё это уже слышали, а я узнаю только сейчас. И мне кажется, Филипп не договорил.

– … имеет право претендовать на должность выборного князя! – послушно закончил Фил. – Вот только непонятно, почему мы про это забыли.

– Да потому, что меня упекли в острог, – проворчал я, – и мы посчитали, что карта с якобы наследником уже разыграна. К тому же, князь во время встречи на балу освободил меня от личной присяги.

– Во-первых, – Макс строго посмотрел на каждого из нас. – Впредь попрошу предоставлять мне всю, без исключения информацию. Поскольку, не зная таких вот деталей, я могу допускать в планировании серьёзные, да что там, критические ошибки!

Я согласно кивнул, признавая его правоту. Надо будет ему ещё рассказать про мерзавца Гонди Точного, который устроил Волну, и которого мы так и не нашли.

– Во-вторых, – Макс заглянул в свой листочек, – мы совершенно законно можем объявить войну княжеству Игоревскому, а следом и Алексеевскому, не дожидаясь их провокаций в виде вырубки леса.

Тут я был с Максом согласен. Это будет честно. Объявить войну, чтобы уничтожить ксурову Бездну лучше, чем терпеть эту кислую погань под своим боком.

– В-третьих, если я правильно понял, у князя есть наследник мужского пола, которого нам нужно найти раньше Громова. Я сомневаюсь, что мы одни тут такие умные и сообразили, что форточник не может быть бастардом князя.

Сын князя явно Одарённый, а значит, найти его будет не так уж сложно… в теории. Хотя. Если он запрятал его в какое-нибудь отдалённое княжество…

– Ну и последнее, – Макс покачал головой, словно не веря в свои слова. – Оказывается, что наш Миша может абсолютно законно претендовать на должность выборного князя.

– Выходит, что так, – подтвердил я и сжал ладонь в чёрно-серебряный кулак.

Выходит, что так.

Глава 8

Наш совет затянулся до самой ночи.

Мы обсудили, казалось, всё: и варианты борьбы за княжеское место, и план военной кампании с соседними княжествами, и многое-многое другое.

Перевёртыши, поиски Прокудина-Горского, мед помощь Толстому и Ольге, первоначальный план построек, подотчётность Фила, торговые связи Крис…

Возвращение в гимназию, выстраивание дипломатических отношений с Громовым и северянами, продовольственную и ресурсную базы…

Возведение крепости на Каменной поляне и организация круглосуточной охраны портала, система дозоров и восстановление леса, формирование вечерних школ…

К концу совещания я был выжат, словно лимон, и раз за разом хвалил себя за создание команды.

Ей-богу, когда кто-то ругает власть, нужно давать этому человеку возможность поруководить хотя бы небольшим коллективом.

Ну, к примеру, организовать работу Управляющей компании в своём дворе, или, например, устроить школьный субботник.