Хирург-2. Луч света в темном царстве

«Тоже заметил? – тут же отозвался Денебери. – Он первый, кто так называет псов. Не считая Сети, конечно. Клянусь Анубом, этот парень не так-то прост! Кстати, если он скажет, что остался на заставе из-за тебя, я расплачусь от умиления!»

– И почему же вы до сих пор не в Цитадели, Мастер Вик?

– Из-за тебя, – воин широко улыбнулся. – По правде сказать, я и сам собирался присмотреть за тобой пару дней, а тут ещё и задание Сети… В общем, мне нужно, чтобы ты прошёл Откат.

– Без потери памяти? – уточнил я.

– Без разницы, – Вик пожал плечами. – Я дождусь тебя здесь и, после проверки твоей памяти, расскажу тебе всё, что случилось с тобой за время пребывания на заставе. Ну, а ты, надеюсь, сделаешь то же самое завтра для меня.

«Ого, – в голосе Денебери скользнуло уважение, – а копейщик-то себе на уме! Баш на баш? Это… разумно и понятно».

– Договорились, – я протянул Вику руку.

– Договорились, – воин крепко её пожал. – И последнее. Говорят, яркие эмоции позволяют пройти Откат… с меньшими потерями.

– О, – я криво усмехнулся. – У меня сейчас эмоции – ярче некуда.

– Тогда удачи, Саш, – Вик толкнул дверь от себя и с неприязнью покосился на светлый холл, переходящий в гостиную.

– Спасибо, – кивнул я, шагая за порог.

Навстречу сидящему у камина человеку, который до чёртиков был похож… на первого встреченного мной некроманта…

Навстречу точной копии Александро Семнадцатого Денебери. Истинного мага Смерти девятой ступени.

Глава 2

– Александр Емец Денебери? – Сидящий в кресле маг отложил газету на журнальный столик и внимательно посмотрел на меня.

– Так точно, – машинально отозвался я.

– Присаживайся, – маг кивнул на соседнее кресло, и я послушно присел.

Если мысленно соединить кресла и камин, получался идеальный треугольник, а сидящий человек оказывался полубоком к огню и к своему соседу.

И это было очень удобно, если хочешь невзначай рассмотреть своего собеседника, чем сейчас и занимался новый менталист.

– Выкладывай свой артефакт, – неожиданно произнёс маг и кивнул на стоящий между нами журнальный столик.

– Какой артефакт? – уточнил я, рассматривая менталиста в ответ.

Сидящий в кресле маг был очень, ну, просто очень похож на Денебери, но сейчас я был вынужден признать, что это всё-таки не он.

Лысая голова, ястребиный нос, злой взгляд карих глаз…

Едва уловимый аромат муската и вычурный зелёный камзол, что-то среднее между кадетской формой и одеждой наших преподавателей-офицеров…

Лицо мага, хоть и походило на лицо некроманта, но всё же отличалось, а вот аура…

Да, сейчас я точно понимал, почему спутал его с Денебери! Несмотря на то, что маг, по идее, должен был быть менталистом, от него так и веяло Смертью.

«Да он такой же менталист, как я!» – почему-то шёпотом протянул Денебери.

– Не понял, – в глазах мага сверкнуло изумление, тут же сменившееся опаской. – Одержимость? Уже? А если так?

Он щёлкнул пальцами, и в следующий момент я будто ослеп. Нет, я продолжал видеть и слышать, но… как-то блекло, что ли?

Я машинально потянулся к Грани Волка и немного повысил своё восприятие. Запахи, слышимость, цвета вернулись в норму, но понимание магической сути… пропало.

Даже биения сердца менталиста – и то не было слышно…

Как-то незаметно для себя я привык, что фоном отслеживаю сердцебиение окружающих меня людей. Ну, и самое главное – первый раз за долгое время я не чувствовал затаившегося рядом Денебери.

И это было… непривычно.

– Очень любопытно, – маг сцепил пальцы в замок и внимательно посмотрел на меня. – Ты знаешь, что я должен сделать, так?

– Знаю, – осторожно согласился я, чувствуя, как чувство обиды сменяется… страхом. – Откат.

– Откат, – с усмешкой согласился маг. – Но прежде мы немного поболтаем. Ты ведь не против?

– Не против, – что-то мне подсказывало, что шутки с этим магом лучше не шутить.

– Ты в курсе, как в наш мир попадают псы, мистики, шаманы и некроманты?

Смена темы была не сказать, чтобы неожиданная, но я всё равно напрягся.

– Через портал?

– Через портал, – кивнул менталист. – Песьеголовые – одна из немногих рас, которые самостоятельно умеют открывать межмировые порталы. Под «самостоятельно» я подразумеваю – без использования Магического накопителя.

– Жертвоприношения, – блеснул я. – Варварские кровавые ритуалы.

– Можно и так сказать, – поморщился маг. – Но есть небольшой нюанс.

Ну ещё бы, всегда есть небольшой нюанс.

– Ты не задумывался, почему песьеголовые до сих пор не захватили наш мир? Или ты думаешь, они специально ограничиваются небольшими отрядами, вместо того чтобы послать парочку легионов?

– Хм…

Действительно, я как-то упустил этот момент из виду. Что помешало тому мистику взять с собой не одну манипулу, а целый легион?

– М-м-м, может быть, дело в пропускной способности портала? – предположил я. – Или есть ещё какие-то факторы, типа Тумана или Пелены.

– Верно, – благосклонно кивнул менталист. – В определённые периоды из-за влияния планет между мирами создаётся что-то типа прорехи. Мы называем это Межмирье.

Я машинально кивнул, поскольку в памяти ещё была свежа сумасшедшая прогулка по густому туману.