Три богатыря. Часть 3

– Неужели это взаправду? – прошептал Добрыня, стискивая друзей в объятьях. – Не верится как-то…

– Взаправду, – глухо отозвался Алёша. – Шанс был один к ста, но… нам не повезло.

– Или, наоборот, повезло, – не согласился Судья, с интересом наблюдающий за богатырями. – К слову, пользуясь случаем, хочу сказать, что вы отлично держитесь.

– Давай потом, – поморщился Алёша. – Не начинай, а?

– Ладно-ладно, – не стал спорить Судья. – Тогда… предлагаю вернуться к обсуждению актуальных вопросов.

Борис Сергеевич Росомаха, как никто другой, понимал сейчас стоящих перед ним мужчин.

Хоть Илья, Алёша и Добрыня и создавали впечатление опытных игроков и бывалых воинов, но свыкнуться с тем, что твоего тела больше не существует, а разум заперт в виртуальном мире, – чертовски непросто.

И даже, в какой-то степени, невозможно.

И как бы Борис Сергеевич сейчас ни сочувствовал богатырям, лучшее, что он мог сделать, – перевести разговор на другую тему.

И не просто на какую-то абстрактную, а на ту, которая захватит всё их внимание, – на работу.

По крайней мере, в его случае это сработало. Ведь только должность судьи и помогла Росомахе не сойти с ума.

– Наш судья прав, – Муром хлопнул друзей по плечу и первым разорвал объятья. – Сейчас есть более важные дела.

– Во-от! – усмехнулся Алёша, возвращаясь за стол. – Узнаю нашего Мурома!

– А я уж думал – подерётесь, – хмыкнул Добрыня, садясь на своё место, – как тогда, в восьмом классе.

– Была бы здесь Алёнка Сузова, может быть, и подрались бы, – добродушно прогудел Муром.

– Её же Катя звали? – нахмурился Алёша.

– Сразу видно, – Судья позволил себе улыбнуться, – это была очень серьёзная проблема!

За столом прокатились смешки, а тревожная атмосфера, повисшая было в Тронном зале, развеялась, словно и не было никакого конфликта.

Члены и гости совета, до этого момента сидевшие тихо, словно мышки, перевели дух и начали осторожно переглядываться.

Мало кто понял, что произошло, но в одном все были уверены на сто процентов – что-то серьёзное. Настолько серьёзное, что отцы-основатели чуть было не разругались вдрызг.

Понимал Судья, понимал побледневший Вовочка, догадывался, что произошло, Кубик, но остальным требовались пояснения.

И Муром прекрасно это понимал.

– Коллеги! – Илья, откашлявшись, обвёл членов и гостей совета своим тяжёлым взглядом. – Только что случилась очень неприятная вещь. Враги отрезали нас… – Илья на мгновение замешкался, подбирая подходящее слово, но тут же нашёлся, – от астрала. От нашего рода.

– Говоря «враги», – вклинился Алёша, – Муром имеет в виду четыре ублюдочных клана, поскольку на такую, м-м-м, магию способны только бессмертные.

– Именно, – кивнул Муром. – Враги нанесли подлый удар в спину, надеясь уничтожить нас или, как минимум, выбить из колеи. Вот только они просчитались! Наш клан крепок, как никогда! Силён, энергичен и могуч! И мы никому не позволим нас сломить!

Илья печёнкой чувствовал, что сейчас наступил переломный момент в судьбе клана. Они или окрепнут и сплотятся вокруг навалившихся на клан проблем, или… понесут первые потери.

Парадокс, но не случившаяся ссора между Ильёй и Алёшей повлияла на клан сильнее, чем эпидемия Чумы.

И сейчас было важно понять, кто останется с ними, а кто сбежит, как крыса с тонущего корабля.

Муром посмотрел на Плехана, и мэр не разочаровал его ожиданий.

– Судьба Малых Вых неразрывно связана с кланом, – медленно, чеканя каждое слово, произнёс Плехан. – И неважно, замахнётся ли клан на трон Евразара или будет довольствоваться ролью лидера Свободных Земель, – мы пройдём этот путь вместе.

Муром выдержал пристальный взгляд мэра и коротко кивнул.

Плехан только что дал понять – он будет поддерживать клан до конца, но при этом чётко обозначил сферу своих интересов – трон империи Евразар или своё государство в Свободных землях.

– Викуло? – Муром сделал себе мысленную пометку обсудить запросы Плехана с друзьями и перевёл взгляд на воеводу.

– Я с вами, – прогудел полуорк. – Клан принял к себе собратьев, пострадавших от действия банкиров, клан заботится о городе, клан ведёт себя с достоинством и честью. И даже в ситуации с Чумой, случившейся по нашей вине, клан повёл себя правильно.

Викуло кивнул своим мыслям и продолжил:

– Не заперся за стенами, а бросился на борьбу с эпидемией. Про Чумных докторов, посланных в империю, и вовсе молчу. Клан не был обязан этого делать, но поступил по чести. До тех пор, пока честь будет стоять во главе угла, я умру за наш клан и город.

– Я услышал тебя, Викуло, – кивнул Муром, от внимания которого не укрылось, что полуорк, говоря про клан, использовал местоимение «наш». – Наставник Корд?

– Наставник я для ушастого оболтуса, сидящего справа от тебя, – усмехнулся эльф. – Присоединяюсь к словам братьев. От себя скажу лишь одно. Забота о лесе для меня на первом месте, и я поставил себе цель высадить целую рощу Меллорнов. Уверен, что мы пройдём этот путь вместе.

– Всенепременно, – подтвердил Муром, делая себе мысленную пометку насчёт рощи меллорнов. – Репсак?

– Наш замок и клан есть щит этого мира, – туманно отозвался призрачный библиотекарь. – Мастер Добрыня пошёл против своей совести, выполняя мою просьбу. Моя жизнь целиком и полностью в его руках. Для меня честь стать частью клана.

– Мы ещё поговорим про щит, – пообещал Муром. – Иван Иваныч?

– Обижаешь, Илюша! – Домовой сделал вид, что обиделся. – Я за тобой хоть за тридевять земель! Жизнь положу, но город и замок будут процветать!

– Я в тебе и не сомневался, – улыбнулся Муром. – Кубик, Страж, Макс?

– Я нашёл свою семью, – голос Стража дрогнул, и егерь, словно устыдившись минутной слабости, уставился в стол.

– И я, – усмехнулся Кубик, хлопая товарища по плечу. – Тяжело объяснить, но с вами… с вами у меня такое чувство, будто я часть чего-то грандиозного. В общем, я с вами до конца!

– Не знаю, в какую авантюру вы, ребят, вписались, – Макс, в отличие от Стража и Кубика, не был столь воодушевлён, – но мне чертовски страшно. Что значит «отрезали вас от астрала»?

– Это значит, – нахмурился Муром, – что тебе лучше выйти из клана.

– Но…

– Муром прав, – поддержал друга Алёша. – Кто же знал, что эти ублюдки опустятся до такого… А у тебя семья, Макс. Послушай совет от повидавшего жизнь дядьки – удали к чертям эту игру.

– Но…