Принцесса и ассасин. Том 3

Мина вдруг понимает, что глава с самого начала так и планировал: оставить её у себя под крылом, а самому заняться освобождением Нины, при этом не вовлекая её в процесс. Но бросить всё, оставить его и уйти прямо сейчас и продолжить поиски самостоятельно ей мешало её нынешнее положение. Она не может просто сделать несколько шагов на выход из клана, потому как сейчас полностью зависит от Аррани. Только он может распоряжаться во владениях и сделать так, чтобы её никто не выдал. Ей хватает мозгов для того, чтобы понять, что за посторонними в клане ассасинов ведётся особое наблюдение. Конечно, если глава сам не ручается за этого человека. Против него никто слова не скажет. Этим Мина и пользовалась. И потому у неё не было права перечить Аррани. В силу обстоятельств и непростого юношеского характера девушка не могла полностью держать себя в руках, но блондин помогал ей и с этим. Никому не нравится быть обузданным, но в каком-то смысле Мине это было необходимо. Кто-то должен был справиться с ней. Против её воли или нет.

Асонская снимает напряжение, делает пару глубоких вдохов.

– Сестра Мария, прошу меня извинить. За заносчивость, – как бы там ни было, она благодарна брюнетке за вчерашнюю помощь и хорошее отношение к себе.

– Конечно, – уже по-доброму отзывается лекарь.

– Эй, а мне ты ничего не хочешь сказать? – обиженно интересуется Аррани.

Мина возвращается в шутливую манеру речи и стукает его ладошкой по плечу. Парень наигранно потирает ушибленное место. Однако следом Асонская тоже проходится по нему рукой, прося прощения. Мария не упускает этот жест из виду и сразу же отводит глаза.

– Спасибо, глава, что всё-таки позволил мне ступить на священную территорию ассасинов. Знаю, что я посторонний человек, от которого проще было бы избавиться.

Она искренне улыбается ему. Особенно лучезарно улыбаются её глаза, отчего Мина становится ещё красивее. Аррани отдаётся этому моменту и просто наслаждается её видом. Лекарь клана дрожит, роняет чашку из рук на пол. Та в дребезги разбивается на мелкие кусочки. Ребята обращают на неё внимание. Лекарь приходит в себя и спешит всё убрать.

– Мина, – Ар берёт её ладонь, – давай ожидать возвращения Коннорса. Ты мне очень поможешь, если выполнишь эту просьбу.

– Я поняла.

Тепло и нежность его прикосновений хорошо сказывались на её состоянии. По крайней мере, таким образом она могла быть уверена, что он идёт на поправку и скоро встанет на ноги без каких-либо опасений. Чувство тревоги никуда не делось. Оно каждый раз ждёт своего часа, когда что-то касается ранения блондина.

?????????

Леса Накинии.

Группа Коннора, достигнув лесных территорий княжества, приостановилась. Правая рука главы клана Огня пускает своего орла вверх, на разведку. Не менее величественный орёл Коннора, Эс, с отличительным узором в виде «S» в области хвоста взмыл к небу.

– Аран, а ты пусти кота по земле.

– Слушаюсь, брат.

Ученик Аррани отцепил питомца от своего плеча, тем самым разбудив его. Бежевый комочек потянулся, широко зевая. Его глазки почти никогда не раскрывались в полную силу, поэтому выглядел он немного необычно. Гильяна взялась спустить кота вниз. Оказавшись на более твёрдой поверхности, кот прошёлся пару шагов на месте, выдирая кусочки травы из земли. Всё, теперь он был готов работать. Аран присел на корточки и подставил ему лицо, которое питомец сразу же пару раз лизнул.

– Пора поработать, дружок, – сказал парень.

Реакция тут же последовала. Да, особенность воспитанников Аррани заключалась в том, что их кот обладает хорошим нюхом и ведёт хозяев прямо по наводке, по запахам. Ручной зверёк не забыл посмотреть наверх, где летал Эс. В команде братья меньшие гораздо лучше справлялись со своими задачами. Все трое двинулись за проводниками.

Так, с помощью напарников, ассасины достигают обратной стороны озера рядом с замком Шилсы. Приблизившись к воде, кот шипит и вздымает спину. Гильяна проделала примерно то же самое: по каким-то причинам у неё та же боязнь. Арану пришлось самому забирать питомца. Он взял его на руки; кот прекратил возмущение, почувствовав хозяина, и успокоился. Аран усадил его обратно на плечо и похвалил.

– Ты просто умничка, – говорит Гиль, гладя его по голове. – Несмотря на неприязнь к воде, вывел нас к нужному месту.

– Скажи себе то же самое, – в шутку поддел Аран.

Гильяна толкнула его в бок. Они перестали, когда заметили передвижения собрата. Коннор не обращал внимания на их поддёвки, поскольку это было обычным делом. Парень усердно изучал противоположный берег озера. Это было странно: на другом берегу не было ничего, кроме чётко виднеющегося утёса. А они ожидали увидеть хотя бы что-то похожее на владения Шилсы. Даже несмотря на орлиное зрение, ассасины не смогли разглядеть в очертаниях виднеющегося впереди, что было бы похоже на замок неприятеля. Эс как будто в подтверждение этому кружил исключительно над головами ассасинов, не залетая дальше. Но Саксонский его и не пустил. Точнее, не смог бы отправить. Переплывать озеро тоже пока не было смысла хотя бы потому, что Гиль и кот не были бы рады такому раскладу. Плыть одному, к тому же, днём, не было хорошей идеей. Со всех сторон отрезанные от возможности попасть на другую сторону, ассасины приняли решение вернуться в лес и искать предположительный вход к замку Шилсы между деревьев.

Летние лучи высоких градусов достигали членов клана Огня не в полную силу. Макушки деревьев являлись спасительной силой для них в этот сезон. С другой стороны, также имеющая место повышенная влажность давала свободу многим насекомым, что мешали работе. По причине того, что ассасины действовали размеренно, не спеша, уйти от раздражающих москитов было трудно. Кот был заранее спрятан под балахон Арана, а орёл брата Коннора, ввиду того, что больше не был полезен в воздухе, сидел на плече хозяина. Коннор прошёлся вдоль непримечательной тропинки и начал подозревать что-то странное. Саксонский выискал местоположение собратьев и пустил Эса позвать их. Аран и Гильяна через пару минут стояли перед ним.

– Брат, ты что-то нашёл? – спросил Аран.

– Да. Следите за мыслью, – направляя их взгляд вперёд, сказал парень, – вам не кажется, что это не просто полоса деревьев?

Ребята присмотрелись туда, куда указывал соклановец.

– Я думаю, странно то, что, когда мы ушли от края озера, вокруг него также было много деревьев, однако сейчас, – Коннор опустил три пальца вниз, – вот в этом месте, где мы стоим, слишком «тонкая полоса» этих деревьев.

– Верно, верно! Аран, посмотри, – активизировалась Гильяна. – Видишь, эти сосны и ели такие редкие на этом пятачке?

Напарник подтвердил их догадки. Брат Коннор продолжил:

– Сейчас они идут сплошняком и как будто выстроены в ряд, а у озера деревья стояли вразброс, плотным комком. Здесь наверняка что-то есть…

Та ниточка, за которую они ухватились, могла бы вывести их прямо на ту тропинку, которая была тщательно замаскирована от посторонних глаз. Однако дальнейшие поиски стали невозможны. Эс открыл глаза и осмотрел местность. Он немного расправил крылья и привлёк внимание хозяина. Коннор подал знак ребятам замолчать. Втроём они переглянулись между собой и синхронно опустились на корточки. Угрожающая лишить кого-то жизни стрела вихрем пролетела над их головами. В следующую секунду к ним навстречу вышли Ганз и Арселис собственной персоной.

– Брат Коннор, – шепнула Гильяна.

– Ожидай, сестра, – приказал тот.

Противники даже показались радостными. По крайней мере, та улыбка, что стояла на губах Ганза, могла об этом сказать. Их было пятеро, включая неразлучную парочку. Двое стояли по бокам, один прятался на ветке дерева – Коннор сразу это заметил. Ганз с напарницей были посередине.

– Что же, что же, – с изощрённой улыбкой начал Ганз, – какая встреча! – чуть громче произнёс он, наставив на них двустволку, которая ранее лежала у него на плече.

Арселис давно стояла в подобной позе с серьёзным выражением лица, пока парень говорил с ними. Коннор выждал паузу. В голове он рассчитывал время. Ассасины молчали, и тогда противник продолжил расспрос:

– А где глава Аррани? Я его не вижу. Что, прячется где-то? – он развёл руками.

– Босса тут нет! – тоже повысила голос Гильяна.

– Очень жаль, – посетовал Ганз. – Но я рад видеть и его преданных подопечных. Вы же тоже обрадовались, когда нас увидели, правда?

– Брат, – ещё тише надавила Гильяна, но Коннор глазами сказал ей пока что ждать.

– Эй, Коннорс! – крикнула Арселис. – Скажи нам, что вы здесь забыли? А то мы проходили мимо и случайно на вас наткнулись.

Не дождавшись ответа, Ганз сплюнул, чмокнул губами. Это был знак. Ассасины поняли, что пора уходить, ведь противник не упустит возможности затеять с ними драку. Он просто не может без этого жить. А если на пути попались ассасины Аррани, то для него это грех – пропустить сражение.

– Ну, значит, пора подпалить крылышки твоей красивой птичке! – взревел Ганз, прицеливаясь.

– Гильяна!

Всё произошло одновременно: сестра выпустила дымовую шашку, чтобы противники не успели, как следует, прицелиться и чётко по ним попасть; Ганз пустил пулю, а орёл Коннора мгновенно взлетел вверх, дабы, понимая всю ситуацию, славировать вверх и скрыться в дыме от шашки. Ассасины клана Огня благополучно затерялись среди зелени. Арселис, выпустившая пару пуль, хотела обернуться назад к соклановцам и отдать приказ преследования, однако напарник остановил её рукой.

– Ганз?

– Не стоит. Не сегодня.

– Это из-за Аррани? Потому что его с ними не было?

Парень посмотрел на свою девочку и потрепал её по макушке.