Принцесса и ассасин. Том 4

– Ну, ты говорила, что я ещё не всё знаю про принцессу Нину и про принцессу Мину пока тоже… Вот я и подумала, что это ещё одна их способность: внезапно исчезать в неизвестном направлении.

– Аха-ха-ха, – рассмеялась девушка, стиснув девочку в объятиях. – Ну, ты и смешная! – по-доброму отозвалась она. – Слушай, может, ты и права.

И правда, подумалось ей, ведь они с Линой, по сути, могли ещё много чего сами не знать про своих принцесс. Да, прожили рядом с ними почти всю жизнь, а так в итоге до конца и не узнали все их «способности», как сказала Рина. В этот раз тоже было грустно из-за отсутствия принцесс, но всё же не так тревожно, как в прошлый. Фина и её подруги знали, что этот случай не нёс в себе полную неизвестность и, главное, опасность. Король всегда держит своё слово. А служанкам в который раз оставалось только покорно ждать возвращения хозяев.

Глава 4

Их скоропостижный побег в ночь нападения клана Огня стал для ассасинов второго клана Земли позором, однако Ганз не спешил упрекать себя в слабости. Да, соблазн в который раз помериться силами с главой Аррани и показать его соклановцам, на что он способен, и необыкновенный от этого азарт могли сыграть с ним злую шутку. Одно дело – воевать с противником на равных, да даже если и не на равных, его это не особо заботило, а вот другое дело – видеть, что силы врага опережают его собственные почти в два раза, отрезает всякое желание продолжать сопротивление. В конце концов, Ганз убедился, что расплата над Шилсой обязательно произошла – по-другому быть не могло. Уже эта небольшая часть его планов имела свой вес, вследствие чего тот не стал биться до конца, хотя это было в его духе и в духе его девочки. Как раз из-за Арселис к нему в голову пришли разумные вещи, что случалось не так часто. В основном это также было благодаря напарнице, благодаря тому, что он никогда бы не допустил, чтобы её обидели или ранили. К счастью, подобного не произошло ни с ним, ни с ней. Лишь это грело его закоренелую душу, давая спуск в части его профессиональной пригодности.

– И всё же это было очень неожиданно, – говорила Арселис, когда они сделали привал по дороге домой.

– Что именно? – спокойно уточнил напарник.

Девушка сушила их одежду у костра, поскольку им пришлось в срочном порядке уходить с поля битвы через озеро. Благо, на дворе стояло лето, а в вечерние и ночные часы температура в Асонии любезно не опускалась ниже 15-20 градусов, потому бояться заболеть им даже не думалось. К тому же, ассасинские порядки обязывали каждого достигнуть максимального уровня закалки – для самых разнообразных случаев.

На них обоих осталось только нижнее бельё. Забрать свои вещи из временных покоев в замке в то время уже не представлялось возможным. Такой расклад их не смущал. С первого дня, когда Ганз подобрал девочку-подростка с улицы, между ними закрепилась атмосфера доверия и полного взаимопонимания. Проблемы в общении начались в становлении Арселис взрослой девушкой (ведь напарник был гораздо старше её), а потом в какой-то момент всё резко прекратилось с её стороны. Так, их связь стала настолько сильной, что ни тот, ни другая больше не переживали по таким мелочным вещам, как представление перед напарником почти без одежды. Арселис даже в какой-то степени была горда, что могла показать собрату свои лучшие стороны внешнего облика. Она уже давно была уверена, что ему это точно в ней нравилось. Однако мысли спросить его напрямую стали появляться относительно недавно – зеленоглазая решила стать смелее. Напарница села прямо, возвращая руки перед собой, и придвинулась к ассасину Земли ближе. Он в это время заканчивал сушить мешочек с заработанным золотом. Вопрос заслуженности этих денег не вставал, потому что последнюю долю за проигранную битву перед кланом Огня они попросту не смогли получить. Даже деньги не остановили Ганза от вынужденного ухода.

– Я справлялась с ассасинами главы Аррани, как вдруг появился ты и сказал, что мы немедленно уходим.

Ганз перевёл на неё голову и посмотрел ей в глаза, блестящие в огне костра. Сначала выдержал серьёзную мину, а потом его губы расплылись в коварной улыбке. Он поднял мешочек на уровне их глаз и немного потряс в воздухе. Звон монет нарушил тишину окружающей ночи.

– Зато, смотри, сколько мы заполучили на этом задании. Иви точно будет довольна, – и убрал в сторону.

– Ганз! – Арселис вцепилась в его правую руку ладонями и состроила недовольную физиономию. – Что произошло?

Довольная улыбка сошла с губ парня. Слегка нахмурил брови, о чём-то думая.

– Мы оставили все вещи в замке, остались без гроша за пазухой, ушли в самый ответственный момент, до дома ещё не один день пути, но… так было правильнее всего.

– Ты уверен? – обеспокоенно спросила девушка, видя его настоящее настроение. Оно по привычке передалось и ей.

Вместо ответа Ганз потрепал напарницу по голове и обнял за плечи, частично прижимая к себе.

– Просто верь мне.

Он прекрасно знал ту, с кем связал свою жизнь (навсегда или нет, это был другой вопрос), поэтому сейчас ему не составило труда сделать так, чтобы она забылась на какое-то время, – отвлекла своё внимание на что-то иное. И это действие было самым действенным, о чём сам парень мог догадываться лишь смутно. Арселис всегда уходила в свои грёзы, когда Ганз проявлял к ней особую нежность и заботу. Именно эти качества для неосведомлённого человека показались бы дикостью для такого человека, как Ганз, но Арселис была с ним не первый год, потому была в курсе большинства его секретов и тайн, которые тот прятал от посторонних глаз. Невесомые прикосновения дарили ей радость, а полноценные объятия или что-то похожее приводили её в состояние полного счастья, уже которое прятала она от собрата. А такие простые слова, как «верь мне», часто проникали в её уши, звучащие как полное доверие и с его стороны. Это значило, думала девушка, что он доверял ей и дарил частичку себя самого, потому что тон голоса тоже нёс в себе многое. И она слышала в нём этот особенный голос.

Кончики пламени костра оказались к куртке Арселис в опасной близости, но не успели натворить неприятных дел, так как девушка резко, умело, с отточенной быстротой, отдёрнула вещь к себе.

??????? ? ????????

Второй клан Земли.

Подчинённые главы Иви вернулись в клан поздно ночью. Уставшие, чуть измождённые, но радостные, что наконец оказались дома, они, пройдя мимо дозорных и поручив рядовым позаботиться об их оружии, первым делом отправились к палатке главы. Взобравшись вверх холма, на котором располагался второй клан ассасинов Земли и будучи в паре десятков метров от цели, увидели предводительницу, выходящую им навстречу. Собратья всегда быстро реагируют на события внутри клана.

– Ганз, Арселис! – приветственно крикнула синеволосая.

Они зашли внутрь деревянной постройки. Несмотря на буйный характер и чрезмерную активность всем всё доказать, глава Иви имела скромные хоромы. Помещение было маленьким, квадратным, но развернуться здесь было где. Напротив входа, в дальней части комнаты стоял вытянутый кожаный диван, чуть ближе был круглый стол с выпитой кружкой, с двух сторон от входа висели свечи, а на потолке – деревянная люстра с особыми свечами, которые были только у главы клана. Также в палатке девушки был и второй этаж, куда можно было подняться вверх по Г-образной лестнице. Вся мебель здесь – личное достояние главы Земли (при перекочёвке в новое место проживания практически всем пришлось буквально заново отстраивать свои жилища).

Иви пригласила соклановцев сесть вместе с ней, но ребята отказались. Когда они втроём оставались наедине, можно было обходиться без условностей, но им хотелось поскорее выспаться. Глава клана села на диван и забросила ногу на ногу. Сегодня она была одета достаточно свободно: на ней не было привычных доспехов на плечах, руках и груди, как не было и связки кинжалов. К тому же девушка была босиком. Видимо, этой ночью клан пребывал в спокойной атмосфере. Иви сразу обратила внимание и на их внешний вид.

– Судя по тому, что обратно вы вернулись с одним клинком

, я полагаю, что миссия прошла не слишком удачно?

Перед тем, как представить рапорт, Ганз порылся за пазухой и положил на столик мешочек с деньгами. Звук монет отпрыгнул от его поверхности, а помещение наполнилось его эхом.

Даже без слов Иви поняла, что эта сумма полагалась ей в качестве платы за помощь Шилсе. Остальная часть суммы уже лежала у ребят в закромах, в этом не было сомнений. Между ними не было секретов, поэтому глава Земли даже не сомневалась, что парень оставил себе с Арселис столько, сколько было нужно.

Она внимательно выслушала собратьев насчёт произошедшего. Во время пересказа глава была, словно камень, и ни одна её мышца не дрогнула. Лишь под конец все складки разгладились, и стало понятно, что она расслабилась. Ребята давно разгадали, как можно было увидеть её напряжение, даже если внешне это было трудно вычислить.

– В любом случае, – наконец, начала Иви, – я рада, что с вами всё в порядке. Несмотря на это, вы хорошо поработали и принесли выручку с дела, поэтому заслужили отдых. Можете идти.

Ассасины выразили главе уважение и собирались уйти.

– Ганз, задержись на минуту.

Арселис настороженно застыла на месте, повернулась обратно вполоборота. Иви кивнула ей, говоря таким образом, что ей не стоит волноваться. Зеленоглазая по-настоящему доверяла только своему единственному напарнику – Ганзу, но в арсенал её доверия также входила и глава Иви. Она даже радовалась встрече с главой клана, но в такие моменты градус её подозрения обязательно возрастал – какие между ними могут быть личные разговоры, о которых ей самой не следовало знать? В её понимании это выглядело именно так. Парень крепко взялся за плечо напарницы и успокоил её. Та с неохотой, но без раздражения вышла за дверь. Глава Земли изменилась в лице и вновь стала серьёзной. Сняла ногу с колена и подалась чуть вперёд, сначала не смотря на Ганза. Тот подошёл ближе.

– Иви? – осторожно прозвучало от него.

– Ты ведь в курсе, почему я ей помогла? – тихо спросила девушка, подняв взгляд на ассасина.

– А ты в курсе, почему Я ей помог? – вдруг перевёл стрелки ассасин Земли.

– Ганз.

– Ты ведь прекрасно знаешь: у нас одна цель, – всплеснул руками парень. – Мне нужен глава Огня, тебе – твой брат. Они – союзники.

– Ганз! – Иви быстро поднялась на ноги и разозлилась.

– Я с самого начала тебе говорил: не обманывай хотя бы саму себя. С остальным мы с Арси справимся.

Синеволосая смягчилась и двинулась в сторону лестницы. Ассасин провожал её взглядом, но не сделал с места и шага. Остановившись где-то посередине ступенек, Иви посмотрела на него и искренне, без злобы, дала совет:

– Поторопись сказать Арси всё, что хотел. Спокойной ночи.

Она скрылась за дверью своей спальни. Ганз же после брошенных слов главы ещё пару минут оставался на месте с точностью до сантиметра. Он понял, что та имела в виду, но думать об этом сегодня уже не было сил. Погасив свечи на входе, ассасин вышел из палатки. Арселис сидела возле молодого тополя – единственного представителя своего вида на каменном выступе, где жила глава Иви. Услышав открывшуюся дверь, она почувствовала облегчение, но в то же время и небольшую тревогу. Напарник без единого слова прошёл мимо неё и стал спускаться прыжками по светлым каменным образованиям.

– Ганз! – нагнала его. – Что вы обсуждали с Иви?

Они шли между небольших улочек, разделявших постройки клана, в которых жили другие ассасины, почти к самому низу холма. Их дом стоял недалеко от реки.

– Ну, Ганз! – не унималась зеленоглазая.

Так продолжалось до тех пор, пока у неё не кончилось терпение. Арселис была в достаточной степени избалована Ганзом, потому могла позволить себе капризы. Особенно в отношении самого парня, потому что знала, что ей за это ничего не будет. Напарница опередила его и встала прямо перед ним, загораживая дорогу. Звёзды светили им с неба, а кусочек луны где-то прятался. Ганз был вынужден остановиться, но это дало ему право внимательно всмотреться в девушку. Та не знала, о чём он думал, но была уверена, что это не было проявлением его обычного молчания. В таких случаях он либо расплывался в коварной, пошлой улыбке и бросал что-то неприличное в её сторону, а сейчас… Нет, это точно было не оно. Долгая совместная жизнь многому её научила, много дала.

– Сегодня будешь спать одна, – безэмоционально выдал тот и резко свернул направо, в сторону ещё не занятых домов.