Служанка Мааха читает Марии Священное писание. Мааха сидит на стуле, держа в руках развёрнутый свиток, а Девочка – в кресле.
МААХА
(читает)
Когда строители положили основание храму Господню, тогда поставили священников в облачении их с трубами, и левитов с кимвалами, чтобы славить Господа, по уставу Давида, царя Израилева…
Иоаким и Анна стоят у двери с умилением смотрят, как Мария с серьезным видом слушает Писание.
МААХА
(читает)
И начали они попеременно петь: «хвалите» и «славьте Господа», «ибо вовек милость его»…
АННА
(шепотом)
Как слушает! Смотри, как слушает!
ИОАКИМ
Как будто понимает.
Иоаким трогает за руку Анну.
ИОАКИМ
Не будем мешать.
Они выходят во двор.
НАТ. ДВОР ИОАКИМА ДЕНЬ
Иоаким и Анна выходят из дома во двор.
ИОАКИМ
(озабоченно)
Скоро Марии два годика. Надо готовиться. Отпразднуем и поведём Её в храм.
АННА
(умоляюще)
Иоаким, не торопись! Ещё годик пусть побудет с нами. Окрепнет и телом, и разумом. Видишь, как Она быстро растёт.
ИОАКИМ
(строго)
Обет Господу в храме кто давал?
АННА
Я давала, Иоаким, я! И не отказываюсь от своего обета.
ИОАКИМ
Значит, исполнять надо!
Они направляются в сад.
АННА
Я не обещала ввести в храм двухлетнего младенца. Храму тягостно будет ухаживать за таким несмышлёнышем. Подумай, Иоаким!
ИОАКИМ
Забыла, как мы вымаливали у Бога?
АННА
Разве такое забудешь! Но пусть Мария побудет с нами ещё годик. Сейчас Она понять не сможет, зачем мы отдали Её в храм. Она только-только молитвы начала понимать, запоминать. За этот год я научу Её многим молитвам, научу понимать и любить Бога.
ИОАКИМ
Молитвам и любви к Богу Её научат в храме. Там теперь первосвященником Захария, зять твой.
АННА
И через год он будет первосвященником. Ты посоветуйся с ним. Увидишь, он благословит решение наше отдать Марию в храм через год.
ИОАКИМ
Ладно. Я напишу ему, посоветуюсь…
АННА
Так будет лучше.
ИОАКИМ
(облегчённо вздыхая)
Если бы Захария был первосвященником в прежние годы, он бы не стал корить нас за бездетность. Сколько лет он живёт с Елисаветой?