Колючие воины 2

***

– Извините! – обратился Гиг к ежихе, стоящей иглами к нему. – Где можно найти Теру? Мне сообщили, что я могу найти её здесь.

Гиг прибыл в небольшое поселение. По данным Либрогира, Тера работала воспитательницей в детском саду.

– Её вы можете найти вот там, – и ежиха небрежно указала влево от себя.

– Спасибо, – поблагодарил Гиг и направился в указанном направлении. Но как только он дошел до дверей, его окликнули:

– Дожили! Разведка нюх потеряла! Стой, колючий!

Гиг обернулся и понял, что ежиха и была Терой. Ежиха стояла, упирая лапы в бока и ехидно улыбалась. Она радостно подошла к ежу и заключила его в объятия. Гиг не видел ежиху в условиях мирной жизни, в его воспоминаниях она всегда была в военной форме, с сосредоточенным взглядом и коротко стриженной челкой. Сейчас же она была совершенно другой.

– Тера?! Ты?! – Гиг почему-то не ожидал увидеть Теру в роли воспитательницы, хоть и готовился к этому. – Ты чудесно выглядишь!

– Спасибо. Я держу себя в форме! А я так понимаю, ты здесь не просто так, – она продолжала улыбаться, отстраняясь от боевого друга.

– Да, есть разговор!

– Раз есть разговор, значит надо поговорить, но сейчас я не могу, – произнесла Тера. – Сейчас закончится тихий час и у меня работы будет невпроворот. А потом, когда ежат разберут по норам, мы сможем спокойно поговорить.

– Я подожду! Посижу где-нибудь, – оживлённо произнёс Гиг.

– Кстати, напротив есть хорошее кафе, – посоветовала Тера. – Там можно и перекусить, и подождать.

– Хорошо!

Гиг ушёл из детского сада и устроился в кафе через дорогу. Расстояние между постройками было небольшое. Через большие окна детсада Гиг мог наблюдать, как Тера возится с детьми. Он видел, что она постоянно улыбается и все время находится в окружении колючего моря. Гиг смотрел на деток и ему стало грустно. Он вспомнил дочку и жену. Он ещё ни разу не расставался с ними на долгое время. Ёж достал из дорожной сумки плеер, подаренный дочкой, и включил единственную запись. Тонкий голосок дочурки напевал незатейливую песенку. Гиг улыбнулся и грусть отступила.

– Ну, что у тебя за дело? – спросила Тера, когда они вышли из детского сада и направились по улице. Детки все были разобраны ежами родителями, и Тера освободилась.

– Перейду сразу к делу, – Гиг весь день собирался с мыслями, но уже начиная разговор, понял, что не готов. – Ко мне обратился Либрогир, – он сделал паузу, ожидая вопроса или иного проявления интереса, но ничего не последовало. Он продолжил: – через посыльного волка, – он опять сделал паузу, но и сейчас Тера не проявила и тени интереса. – Либрогир предложил собрать нашу иглу и помочь в очень важном деле. Суть дела такова: наша раса вступила в союз с расой волков и нам следует провести разведывательную операцию по обнаружению и выявлению способов противостояния общему врагу. Начало операции через семь дней, нет, точнее, уже через четыре дня.

– И сейчас, ты посещаешь всех из Иглы и проводишь агитацию на вступление в союз с волками, – иглы Теры всё же дернулись на слове «волками».

– Да. Именно так, – Гиг опустил глаза.

– У кого был?

– Шип и Шипогрив.

– И как они? Согласны?

– На сто процентов. Шипогрив правда и слышать ничего не захотел, сразу подтвердил свое согласие.

– Вот оно как?! – удивилась Тера.

– Ты же понимаешь. Никто никого принуждать не будет. Да или нет.

– А что за враг? – спокойно спросила Тера.

– Никто не знает. Это следует выяснить. Известно только одно: волки жутко испуганы, и они попросили у нас помощи.

– Даже так?!

– Да. Либрогир возглавляет отдел по взаимодействию рас. Он то и посоветовал выше нашу иглу, – Гиг показал пальцем в небо. – Потому что мы лучше всех справимся с этим делом.

– Мне сложно это произносить, – Тера проговорила с огорчением. – Но, я откажусь. Не буду скрывать, я соскучилась по всем вам! Но у меня столько ежат и все они нуждаются во мне. Если ты понимаешь?

– Понимаю, – ответил Гиг. – У меня есть дочка.

– Да?! – только сейчас Тера проявила неподдельный восторг. – Сколько ей? Как зовут?

– Её зовут Нара. Нам уже три годика, – произнёс Гиг с улыбкой. – Она прелесть.

В разговоре они дошли до норы Теры. Гиг сославшись на отсутствие время, не согласился на приглашение в гости на чай.

– Я должен двигаться дальше, – сказал он, прощаясь. – Но, если что, у тебя ещё есть несколько дней.

– Нет, Гиг, – Тера мягко улыбнулась. – Я сделала свой выбор.

– Пусть иглы твои будут нежны, – произнёс Гиг.

– Спасибо, – улыбнулась ежиха и ударила кулаком в плечо друга. – Твёрдость твоим, ежарь.

Гиг развернулся и, с чувством выполненного долга, пошёл искать следующего боевого товарища. Дальше его путь лежал к Бастину. По данным Либрогира, который выглядел легкодоступным и его можно было найти сразу в нескольких местах. Но, как показало время, сразу обнаружить ежа не удалось. Бастин оказался разведчиком до мозга костей и полностью скрыл свою жизнь от посторонних глаз. Посетив все места, которые выдал штаб Либрогира, Гиг обнаружил только прорехи в работе самого штаба. По этим адресам никто не знал ежа с таким именем и даже с такими приметами. Гигу понадобилось некоторое время, чтобы связаться с Либрогиром и доложить о сложившейся ситуации. Эти новости стали неожиданной для майора. Немного поразмыслив, тот велел Гигу находиться на месте, и ничего не предпринимать до получения указаний.

Гиг оказался в неудобной ситуации. Время утекало сквозь иглы, а оно дорого, как кразиум. Значит следовало брать инициативу в свои лапы, действуя самостоятельно. Он осмотрелся, напряг извилины и зашевелил иглами. Прошёлся по кварталу, затем ещё раз. Заметил, что за ним постоянно наблюдает маленький ёжик. Наблюдает и на какое-то время пропадает. Он постарался как можно незаметнее понаблюдать, куда уходит подросток-ёж. Только после четвёртого часа блуждания по окрестностям, он смог вычислить в каком направлении исчезает незваный наблюдатель. Напуская на себя безмятежный вид, Гиг проследовал за ёжиком и углубился в проход между многоярусными норами, погруженный в вечерний полумраке.

– Кто ты такой? – услышал Гиг низкий голос за своей спиной, сделав с десяток шагов. Он остановился и медленно развернулся. Перед ним стоял ёж в низко надвинутом капюшоне. Свет из окон падал яркими лучами на землю. Но ёж не вышел на освещенное место. Он замер на линии света и полумрака.

– Я Гиг Эльградэ. А кто вы?

– Гиг? Эльградэ? Зачем ты называешься именем ежа, который живёт далеко отсюда? – прозвучал голос из-под капюшона.

– Я ищу своего друга. Его зовут Бастин. По моим данным он живёт в этом районе.

– Бастин? – произнёс ёж и как-то деланно пошамкал еле видными челюстями. Его голос смягчился. – А зачем ты его ищешь?

– У меня есть дело, которое касается только его и меня. И никак не вас? Тем более я даже не знаю кто вы?

– Разведка нюх вообще потеряла, – голос незнакомца изменился и Гиг обнаружил его знакомым. Ёж скинул капюшон.

– Бастин! – воскликнул Гиг, даже в темноте различив знакомы силуэт головы.

– Он самый, – ёж вышел на освещенный участок. – Будь я трижды подстрижен. Я тебя не узнал! Неужели разведка уже не та?!

Ежи сделали несколько шагов навстречу друг другу, пожали лапы, а затем крепко обнялись.