Легенда о любви прекрасной афинянки Эвридики, атланта Мегтирона и гибели Атлантиды

– Я не очень верю, что Сирия, Ливия и Египет поддержат нас.

– Если не поддержат, то сами пострадают вслед за нами! – воскликнул Эвсилоп.

– Да! Но с древнейших времён эти народы знают могущество Атлантиды и возможно не захотят посылать своих на верную гибель. Они будут надеяться на мирное решение вопроса – лучше платить, чем быть умерщвленным. Нам надо надеяться только на себя. Я всё сказал.

– Но Тиррения и эллины не подведут нас. Я знаю всех, кто будет на нашей стороне. Они нам как братья! – воскликнул с чувством Эвсилоп.

Едва заметная улыбка тронула гуды царя.

– Чтобы достичь чего-то, человек прислушивается к словам умных людей. Только в этом случае он может на что-то рассчитывать. Так сказал Эврипид – наш мудрый прорицатель, которого ты хорошо знаешь. Может быть, ты видел людей, которые могут сравниться с ним? Иди и слушай пришельца, а по утрам или вечером являйся и рассказывай мне о событиях.

Военноначальник вышел. Мегтерон ждал его у дверей. Эвлосип почти не глядя на него, сказал:

– Пойдём. Я покажу тебе арену, где воины обучаются военному делу. Там же я познакомлю тебя со многими.

Они спустились по каменной лестнице вниз и пошли по дороге вымощенной плоскими жёлтыми плитами. Дорога огибала акрополь и поднималась к горам, вверху разрезая жилой посёлок, где жили в основном торговые люди и рыбаки, на две части. На самом верху располагалась большая арена, представляющая собой обширную плоскую площадку. Здесь же располагалась трибуна для зрителей как для низшего сословия, так и знати.

По пути они зашли в дом, недалеко от дороги и позвали с собой трубача, который захватив свою трубу, сделанную из желтой меди, последовал за ними. Время от времени, он поднимал её кверху и дудел, напрягая грудь. Услышав зов трубы, из разных концов посёлка из своих домов выбегали воины афинского войска, бросив дела и наскоро облачившись в боевые одежды, следовали к месту сбора. Звук трубы достигал и жилой массив, в котором жили профессиональные военные. Они тоже поспешили на арену. Когда военноначальник со своим спутником подошли к арене, многие уже прибыли. Скоро вся площадь была заполнена многолюдной толпой вооруженных людей. Копьеносцы держали копья и щиты, за спиною у некоторых были привязаны бронзовые и медные мечи, у других топоры. Некоторые прибыли на конях, вооруженные подобным образом. У лучников за спиною были привязаны луки и колчаны, наполненные стрелами.

Всю дорогу, пока они шли к арене, Эвсилоп обдумывал, как бы не нарушая особо запрет царя унизить пришельца. Досада глодала его душу. «Этого пленника можно было убить ещё в Тирении, где его захватили, – думал он, – и никто бы не узнал о нём. И не надо было тащить его сюда, поверив словам, что у него важные сведения для царя, чтобы он здесь так возвысился над ним». Можно было предположить что вскоре он может занять его место. Эвсилоп с силой сжимал рукоять меча, чтобы загасить свою досаду и не дать вырваться гневу, что закипал в его душе.

Когда основная часть воинов собралась в центре арены, он вышел на середину перед ними и поднял руку, чтобы собравшиеся прекратили разговоры.

– Вот этот человек – атлант, – обратился он, обращая протянутую руку

на Мегтерона. – Сегодня утром его связанного привезли из Тиррении и он понравился нашему царю. Владыка назначил его моим помощником, советником и вашим учителем. Он сомневается в вашем умении победить атлантов на суше и на море.

Раздался гул недовольных голосов.

– Сотникам выйти из строя! – приказал военноначальник. Подождав некоторое время, он подошёл к одному из них. – Не желаешь ли отважный Тесей испытать судьбу и сразиться с пришельцем, чтобы на деле увидеть то, что могут они, и что можем мы. Неужели земля героев уже не рождает сильных людей, и кто-то может сравниться с нами?!

– Я! – крикнул Тесей, оборачиваясь к собравшимся. – Я выйду и сражусь с ним!

– Тесей! Тесей! – заскандировала толпа, потрясая оружием.

Атлант кинул недовольный взгляд на Эвсилопа. Он не ожидал, что события развернутся подобным образом. Он сделал несколько шагов на середину арены. Солнце, клонившееся к горизонту, осветило его решительное лицо, простую одежду – холщёвую рубаху до пояса и короткие шаровары чуть ниже колен, кожаные стопари, подвязанные высохшими сухожилиями, предохраняющие подошвы от мелких камней. Подобная обувь была легкой и не мешала движению стоп.

Тесей вышел и встал напротив. Бронзовые мускулы подчёркивали его молодецкую стать. Поверх белой туники, закрепленный на плече свешивался алого цвета плащ, говоривший о том, что он знатного рода. На его ногах были легкие плетёные лапти связанные крест-накрест до колен сухожилиями. В одной руке он держал копьё, в другой круглый, алого цвета щит. За кожаным широким поясом был привязан длинный бронзовый меч.

– Ты что, собираешься одолеть меня голыми руками? – спросил он, с улыбкой рассматривая противника.

– У меня нет своего оружия, – ответил Мегтерон. – Но пусть это тебя не смущает. Нападай!

– Ну, уж нет! Чтобы потом сказали, что я убил беззащитного человека. Будем драться на равных, – с этими словами Тесей отбросил щит и копьё, вытащил меч и положил его рядом.

Гул одобрения прокатился в толпе.

Атлант улыбнулся, показывая, что поступок молодого воина ему понравился.

– Начинайте уже! – раздражённо крикнул Эвсилоп.

Противники приготовились к схватке, и закружились по арене, держа руки наготове, чтобы поймать момент и зацепить противника. И вот схватились. Тесей даже не понял как оказался на земле и получил удар в солнечное сплетение. Атлант ждал, когда он поднимется. Снова схватка и Тесей оказался на коленях, локоть Мегтерона захватил его горло, перехватив дыхание. Когда молодой воин поднялся, Мегтерон держал в руках его копьё.

– Возьми и нападай, – сказал он, подходя к нему.

Тесей стоял в растерянности, не зная как поступить. Он проиграл две схватки и был бы дважды убит в бою, если бы в их руках было оружие.

– Не бойся, – сказал с улыбкою Мегтерон. – Я просто покажу приём. Для вашей же пользы. Зная такие приёмы, вы многих одолеете в бою.

Тесей с копьём отошёл и, разбежавшись сделал выпад, целясь в грудь атланта, который увернувшись перехватил древко, сделал им какое-то движение, что Тесей из-за возникшей боли в руке вынужден был его отпустить, а в следующий момент, оказавшись в руках атланта, конец копья описав круг, ударило бойца под колени, после чего он рухнул на землю под ноги Мегтерону.

– Я знаю сто приёмов ведения боя, – крикнул атлант обращаясь к воинам. – Вы тоже будете знать их. Эти знания увеличат ваши возможности в десять раз!

Между тем Тесей поднялся и встал рядом с ним. Эвсилоп решил, что время подойти и сказать своё слово. Увиденное поразило его. Он подошёл и пожал руку атланту.

– Ты мастер, – сказал он. – Твои знания принесут нам пользу. Когда ты сможешь начать обучение воинов.

– Думаю надо начать с сотников, – простодушно ответил Мегтерон. – Завтра с утра пусть приходят сюда. Много людей будут мешать друг другу. Сотники же потом научат десятников, а те в свою очередь остальных воинов. Времени у нас немного и не всё освоят то, что я знаю, но и это принесёт свои плоды.

Между тем солнце совсем склонилось к закату и военноначальник отпустил всех, объявив, чтобы сотники явились на арену с утра, а десятники после обеда. Сам же проводил атланта до акрополя. Досада на молодого атланта улетучилась, а появилось желание узнать, как они достигли таких высот в боевом исскустве.

В сопровождении трёх воинов они начали спускаться по той же дороге, что пришли.

– Все ли атланты владеют такими приемами, которыми владеешь ты? – спросил он, следуя рядом, уже без напряжения вглядываясь в лицо Мегтерона.

– Нет, не все, – ответил тот. – Этими приёмами владеют только особы царского рода – отпрыски богов с древнейших времён. Я бы не стал обучать ваших бойцов, если бы знал, что все войско атлантов владеет этими приёмами. Это было бы бесполезно. Я встал на вашу сторону только потому, что нынешняя верхушка власти отступила от правил, которыми руководствовались атланты на протяжении тысячелетий. Их позиция понятна мне и я тот, кто должен остановить их. Так мне сказала Афина, явившись однажды ко мне, когда я отходил ко сну. Поэтому я здесь и исполняю волю богов, решение которых она донесла до меня!

Глава 2

О том, что сказал прорицатель

После беседы с атлантом, спустился Эвтотхон в одну из нижних комнат, где под охраной стражей жил Эврипид – вольнодумец, прорицатель и учитель его дочери и сына. Два стражника, стоявшие перед дверью распахнули её, чтобы он вошёл.

Эврипид сидел на своей лежанке, опустив голову к полу. Белые волосы красиво окаймляли его лицо, серое рубище спускалось с плеч до самых лодыжек. На столе у арочного небольшого окна стоял глиняный кувшин с водой, горка фруктов и хлеб.

Владыка встал рядом со столом. Эврипид поднял голову и посмотрел ему в глаза. Как всегда его взгляд был чист и глубоко проникал в глаза собеседника.

– Не вижу в тебе желания исполнить то, о чем я мечтаю, – сказал он, – но вижу другое, что смущает твой ум.

– Ты прав, как всегда, – кивнул царь. – Я не могу тебя отпустить, ты это знаешь. Твой язык говорит правду без утайки и может навредить нашим устоям. У тебя сейчас всё есть, а если чего не хватает, скажи, и это будет исполнено. Ты учишь моих детей и это приносит мне удовольствие, когда я слушаю их. Каждый месяц твоя шкатулка, стоящая в моей спальне, пополняется золотом в размере большем, чем я плачу эскулапу. В любой момент ты можешь воспользоваться ей на нужды полезные тебе. Я неспроста сегодня пришёл сюда. Мне нужен твой совет. В Тиррении поймали атланта – предводителя и я беседовал с ним. Он сообщил что атланты собираются напасть на нас, что они считают себя потомками богов и им должны подчиняться все народы Ливии, Египта, и кончая Европой и Азией. Они назначат каждому народу и племенам величину дани и срок уплаты, а кто не подчинится, тот будет уничтожен. Они подготовили к походу двадцать тысяч воинов и готовы выступить в час, когда луна завершит свой цикл и наступит новолуние. Что ты скажешь по этому поводу? Если Египет, Ливия, Тиррения и Эллины пошлют нам на подмогу своих воинов, победим ли мы в этой войне? Скажи мне, любимец богов?

Долго молчал прорицатель, а потом сказал такие слова:

– Можешь владыка отразить ты атаку атлантов,

Можете вы не пустить их на земли свои.

Только и вы обратите свой взор на порядок.