Город гоблинов

* * *

Я… щас… сдохну. Примерно в таком состоянии солдаты остаются прикрывать отход товарищей, готовые отдать жизнь в безнадежном бою ради возможности полежать пару минут… Полоска выносливости, которую я еще ночью вынес в левый угол, вопреки самочувствию, издевательски была заполнена почти наполовину. Хотелось бросить сумку, но я понимал, что если выживу, то здорово об этом пожалею. Вещи внутри нее, может, и весили в десять раз меньше, но их набралось достаточно много…

Сейчас за мной бежали лишь четверо гоблинов. Один третьего уровня и трое второго. Пятого я убил, а шестой куда-то потерялся, что не могло не радовать. Хотя преследователи выглядели уставшими и слегка приотстали, наивно будет надеяться, что они свалятся без сил раньше.

– Твари!

Я остановился и с трудом натянул лук, но выстрелить не успел – гоблины прыснули в стороны, мгновенно найдя укрытия. Руки дрожали, сил долго держать тетиву не было. Медленно, спиной вперед, я начал отступать, используя выгаданные секунды для отдыха. Мне не нужно побеждать, нужно лишь продержаться оставшееся время. Что случится дальше, я мог лишь догадываться, но без этой надежды я уже давно бы сдался. Или, точнее, плюнул бы и принял бой… Но даже если я смогу прикончить эту четверку, то лишь потеряю время, дав шанс нагнать себя остальным. Ну а любая рана не оставит мне шансов продолжить наш «марафон»…

Черт… Черт… Черт… Какое мне было дело до лидера гоблинов? Какое мне было дело до той глупой девки? Сейчас я вполне мог лежать на какой-нибудь крыше, смотреть на облачка и ждать, когда таймер закончит отсчитывать минуты…

Один из гоблинов вытащил из сумки рог и подал длинный сигнал. В течение двух десятков секунд сразу с нескольких сторон раздались ответные сигналы. Я почувствовал, как холод сковывает тело – не какая-нибудь магия, а банальный ужас загнанного в ловушку зверя. Похоже, я слишком заигрался, и сдохнуть мне предстоит совсем не фигурально. Бежать некуда – с одной стороны возвышалась уже виденная раньше стена, которую не взять без альпинистского снаряжения, а с других сторон поджидали враги – и не потому, что гоблины были быстрее или обошли меня, просто к их охоте явно присоединились и другие отряды. Не повезло…

Я огляделся, в отчаянии пытаясь найти хоть какую-то возможность, и наконец взгляд остановился на высокой башне неподалеку. И я побежал опять.

* * *

Твари не торопились – все же мои стрелы научили их осторожности. Шансы победить окончательно исчезли, когда к ним подтянулось еще с десяток воинов. Теперь мне оставалось только бежать, бежать и бежать. Пока еще есть куда…

– Ненавижу гоблинов… – это была уже практически мантра, из которой я черпал силы.

До башни оказалось не так уж и близко, и я добрался туда практически на последнем дыхании. Развернувшись, я выпустил стрелу назад. Ворвавшийся следом гоблин успел прикрыться рукой – рана не смертельная, но продолжить нападение он не рискнул, выскочив обратно…

Ну же… На первом этаже оказалось несколько комнат, но лестницу было трудно не заметить. Одна из мерзких харь заглянула в окно, показав, что я уже в кольце. Будь у меня чуть больше сил, я мог бы попытаться прорваться, но теперь это безнадежно. Теперь путь лишь один – наверх. Ненавижу гоблинов. Ненавижу лестницы. Ненавижу…

Хватая ртом воздух, я начал свое восхождение. Гоблины с визгом ворвались в башню, и стрела, пущенная практически наугад, их уже не остановила. Я промазал. Ненавижу гоблинов. Я уже упоминал об этом? Ненависть придавала сил, и я вновь ускорился, не позволяя врагам догнать себя.

Первый, самый шустрый гоблин, вырвался вперед, но ступень провалилась, он запнулся и с криком рухнул в пролет. Перил тут давно не было, но вряд ли он разбился насмерть – высота не та, однако и опасности уже не представлял. Жаль, нельзя его добить… Ненавижу гоблинов. Мысли путались. Полоска выносливости была заполнена меньше чем на пятую часть. Забавно, но чтобы смеяться, нужны силы и воздух. Так что воздержусь.

Я вновь натянул лук и пустил стрелу, сбив в пролет еще одного гоблина. Уже лучше… Даже если рана не смертельная, мы забрались достаточно высоко, так что, надеюсь, он свернул себе шею. Двигаться спиной вперед? Я просто оступлюсь, грохнусь вниз, и все кончится. Стрелять снова я не торопился, не желая провоцировать гоблинов – меня вполне устраивало наше шаткое равновесие. Секунды блаженного отдыха, а затем враги вновь с криками полезли наверх. Деваться им на этой лестнице было уже некуда, и отступиться они не желали. Меня спасало лишь то, что твари тоже устали и, похоже, боялись…

Убрав лук, я побежал дальше. Сердце кололо, заставляя подозревать, что гоблины могут проиграть главный приз этой гонки инфаркту. Ненавижу гоблинов!!! С этой мыслью я, наконец, вырвался на крышу. Дальше бежать было некуда. Мне нужен был шанс, что-то, что даст мне протянуть еще немного… Чуть-чуть.

Внимание! Улучшить навык «Владение копьем» до 2-го уровня? (20 ОС)

Да!!!! (18/40) В голове вновь замелькали картинки, тратя те секунды, что я выгадал своим последним рывком. Быстрее, быстрее… Гоблины не рискнули сунуться в проем сразу – слишком часто первого смельчака встречала стрела. Быстрее…

– Р-р-р-р-р-ра-а-а-а…

Кого-то буквально вытолкнули вперед, а за ним устремились и остальные. Когда орда вырвалась на крышу, я криво улыбнулся. Бежать больше было некуда. Картинки, мелькающие в голове, накладывались на реальность. Я взмахнул копьем, перечеркнув горло первого из врагов.

Внимание! Вы получили 2 ОС! (20/40)

Я сбросил с копья насадившегося горлом гоблина. Первая «прибыль» с тех пор, как я в это ввязался. И, похоже, последняя. Я увернулся от брошенной дубинки, приняв ее вскользь на левое плечо – травма не должна мешать держать оружие. Врагов становилось все больше. Я колол копьем, но их было слишком, слишком много. Я медленно отступал к краю крыши, тратя все силы на то, чтобы не споткнуться и не подпустить одного из этих ублюдков слишком близко. Если я упаду, меня забьют. Если подпущу ближе, то копье станет бесполезным…

– Ра-а-а-а-а-а! – теперь кричал я, выгадав на этом еще секунду и заставив гоблинов едва заметно податься назад. Второй раз уже не сработает.

Сколько осталось времени? Смотреть некогда. Мне казалось, таймер давно должен показать ноль, но бой все продолжался. Я уже не верил в то, что выживу, и держался только на упорстве. Вражеское копье чиркнуло по брови, но, несмотря на боль, кровь так и не полилась. Ах да, маска…

Откуда-то из-за спины, с земли, прилетела стрела, чудом не задев меня, но вызвав приступ страха и злобы. Я не могу отмахиваться от толпы гоблинов перед собой и одновременно уворачиваться от стрел, пускаемых мне в спину. Сразу двое врагов бросились вперед, пытаясь насадить меня на копья. Я отбил одно, но второе с силой ударило в сердце, заставив замереть от нестерпимой боли… Секунду спустя я осознал, что боль не такая и сильная – удар пришелся в одну из карт. Однако заминка была роковой – чтобы увернуться от следующего удара, мне пришлось сделать шаг назад. Всего лишь шаг, но под ногами больше не было опоры…

Это конец? Я расслабился в ожидании удара о землю, но даже в такой ситуации не отпустил копье. Хотел бы сказать, что ненавижу гоблинов, но даже на это сил уже не осталось. Я просто слишком устал… Удар?

Поздравляем! Миссия завершена

Желаете покинуть локацию?

Да/Нет

Всплеск адреналина, отчаянный рывок, тьма и отсутствие тела… В каком-то смысле это было похоже на смерть. О том, что я все же успел нажать «да», говорило лишь окно игрового интерфейса перед глазами.

Статистика миссии

Глобальное задание (A): не выполнено.

Личное задание (E): выполнено.

Игроков: 1000.

Погибло: 827.

Выполнили: 97.

Провалились: 76.

Иными словами выполнили задание один из десяти. Жутковатое соотношение. Еще 76 человек выжили, но провалились и остались в мире гоблинов. Даже если они и выживут, их судьба незавидна.

Внимание! Координаты осколка записаны в базу данных.

Внимание! Начислен бонус первой миссии (x2) – 70 ОС! (90/40)

Внимание! Вы получили 3й уровень! (50/60)

Доступно 2 очка параметров!

Доступ к Серверу… Ранг игрока повышен до уровня E!

Внимание! Вы получаете камень души!

Внимание! Вы имеете право выбрать способность E-ранга. Время ограничено.

Осталось: 29 минут 59 секунд

Полчаса… Надо же, теперь Система сразу предупреждает об отведенном времени? Интересно, с чем это связано: новым рангом или десяткой в интуиции?

Я заставил себя сосредоточиться – кто знает, когда мне вновь представится такой шанс. На этот раз список способностей был куда обширнее, а времени отводилось слишком мало. Десятки тысяч позиций, глядя на которые, глаза просто разбегались. Многие из них, хоть и отображались, были недоступны, требуя наличия навыков более низкого ранга или определенного уровня параметров. Еще десять секунд назад я слегка сожалел, что мне не хватило опыта до четвертого уровня, но сейчас мог этому лишь порадоваться – уровень повышался автоматически, а так у меня появилась возможность получить сразу несколько навыков. Помнится, на один я когда-то уже облизывался…

Изучить «Зачатки магического дара»? (10 ОС)