Путь в бездну

– Только что. Они не подозревают… Пап, завтра ты будешь гордиться мной. Помнишь, как ты хотел, чтоб я стал военным, ругался, что в физики пошел. Я ещё тогда знал, реальная власть у физиков! – с гордостью проговорил Том.

– Ладно, ладно, сынок! Только не суетись. Будь спокоен! Держись капитана Эванса. Он надежный человек, я его готовил.

– Я сейчас с ним встречаюсь… Обсудим детали.

– Действуйте слаженно!

У КОСТЮКОВЫХ

В столовой Костюковых всё готово к приему гостей: посреди круглого стола расположилась большая стеклянная чаша, заполненная доверху салатом. По обеим ее сторонам две бутылки с красным и белым вином. Шесть приборов с бокалами на столе перед стульями.

Настя устало сидела в кресле у окна, а Сергей стоял рядом, обзванивал друзей. Первому позвонил индийцу, он жил дальше всех.

– Тхакур, – весело обратился к индийцу Сергей, когда тот откликнулся. – «Очарованный кварк» готов к реализации. Жду! Срочно!

– Не понял? Какой кварк? – устало откликнулся Тхакур.

– Очарованный. И коктейль «Антиматерия» в придачу, – прежним шутливым тоном продолжил Сергей.

– Извини, заработался. Бегу! – засмеялся Тхакур.

Сергей набрал номер Алексиоса на своем смартфоне, приложил его к уху и долго ждал ответа грека, слушая непрекращающиеся гудки.

Алексиос в это время сидел в кресле перед компьютером, уронив простреленную голову на окровавленные клавиши компьютера. Рядом с ним на столе беспрерывно звонил смартфон.

Сергей отключил телефон и взглянул на Настю.

– Алеша что-то не откликается.

– Может, к нам спускается.

Из коридора донесся звонок в дверь.

– А вот и он! – проговорила Настя и попыталась подняться, но Сергей остановил ее.

– Сиди… Я открою.

Он быстро вышел в коридор и открыл дверь. На пороге стоял улыбающийся Ван Цзюньфэн.

– Успел? Кварк еще не рассосался? – улыбаясь, спросил он.

– Кварк замер очарованно в ожидании великих физиков, – засмеялся Сергей.

Они направились в столовую. Настя тяжело встала со стула навстречу им. Ван Цзюньфэн с улыбкой подошел к ней и поцеловал в щеку, говоря:

– Сиди, сиди! Как ты себя чувствуешь?

– Держусь.

– Запахи какие! Вкуснотища! – потянул носом Ван.

– Так пахнет антиматерия. Сейчас насладишься ею вместе с очарованным кварком, – засмеялся Сергей.

Ван серьезным тоном обратился к нему.

– Мне хотелось бы с тобой перекинуться парой фраз. – Ван улыбнулся Насте. – Извини, мы минуточку!

– Говори при ней. Всё равно я ей расскажу, – произнес Сергей.

– Ну ладно… – заговорил Ван. – Ты хорошо знаешь; чтобы физики ни открыли, военные первыми пользуются этим. Расщепили атом – атомная бомба, изобрели двигатель – появились танки и самолеты…

– Хочешь сказать, надо остановить прогресс? – с улыбкой перебил Сергей. – Его остановка означает гибель цивилизации.

– Я не об этом… Прогресс безопасен лишь под контролем разума. Завтра, убежден, нам удастся приручить антиматерию. Что ей делать в мирной жизни, пока непонятно, но для военных – это готовая бомба сверхразрушительной силы. Отключи магниты и вся Швейцария превратится в пустыню.

– Военные не узнают о результате эксперимента, – возразил Сергей.

– Этого не скрыть, – убежденно, но с сожалением проговорил Ван.

– Мы давали подписку о неразглашении, – откликнулась Настя.

– Всё равно узнают… – стоял на своем Ван. – Главное в другом, антиматерия – детская игрушка в сравнении со сверхэнергией первичной плазмы, которую пытается поймать Том.

– Это величайшее благо для всего человечества! – воскликнул Сергей. – Не нужны будут ни атомные, ни теплоэлектростанции, не нужно добывать нефть…

– Это в твоих руках благо, а в руках власти любой страны – это величайшее зло. Кто из властителей, даже мелких, откажется от власти над всем миром? – с тревогой убежденно спросил Ван.

– Как говорил один наш деятель: всем пресыщаешься – едой, женщинами, даже водкой, – только власть такая штука, что чем её больше имеешь, тем больше её хочется! – заметил Сергей.

– Верно, верно! – подхватил Ван. – Я рад, что ты меня понял. Чтобы наше открытие не превратилось во зло для всех живущих на земле, мы решили взять власть в свои руки.

– Как это? Кто – мы? – с недоумением спросил Сергей.

– Наша группа, – серьезно ответил Ван, глядя в глаза Сергея.

– Идея Тома? – догадался Сергей.

– Да, это он подготовил план действий.

– И как же вы его осуществите? – усмехнулся с недоверием Сергей.

Он сразу посчитал эту затею безумством, глупостью самовлюбленного властолюбивого Тома Купера.

– Том всё просчитал и подготовил. У него отец бывший министр обороны США.

– В чьих руках будет власть: отца или сына? – уже с явной насмешкой спросил Сергей.

– Власть будет у нас, у нашей группы, – уверенно ответил Ван.