Рыжая 4. Тупиковое звено

Мария Андреевна молчала.

– Вы слышите меня?

– Слышу, слышу… Брат старший, младший?

– Понятия не имею..

– А твой отец может ко мне приехать?

– Сейчас точно нет. Он в зоне эпидемии. Там карантин.

– Тогда пускай позвонит.

Такая настойчивость казалась подозрительной. Или она ей уже не доверяет?

– Там, где папа сейчас, сотовые телефоны не принимают. А на спутниковый у экспедиции денег нет.

– А как же он с твоей матерью связывался?

– Иногда они доезжают до места, где есть связь.

– Понятно, – старуха хрипло вздохнула. – Хорошо. Я подожду.

– Ну то есть, вы ничего не слышали?

– Да ты глуха, что ли? Ты должна искать потомков Николая Андреевича, а не меня допрашивать. Я тебе уже все рассказала.

– Я и ищу.

– Вот и ищи…

– Всего хорошего.

Глава 7

1

Второй день Даша мучилась бездельем и неизвестностью. Подполковник позвонил накануне, извинился за срочную работу и предупредил, что до завтрашнего вечера его не будет. Еда в холодильнике, деньги в тумбочке. Даша заметила, что она не сирота, а готовить не собирается ни себе, ни ему и повесила трубку. После чего тоска достигла своего предела.

Сначала бедняжка пыталась поддерживать настроение при помощи телефонной связи, но из этой затеи ничего не вышло. Услышав ее голос, друзья в принципе радовались, но стоило сказать, что она в Москве, как связь отчего-то прерывалась. Отвергнутая всеми женщина бродила по идеально убранной квартире, вздыхала и рассматривала стены. Стены говорили о многом. Например, о том, что хозяин квартиры совсем не беден, много путешествует, обладает отменным вкусом и умеет тратить деньги с толком.

Буржуазно-художественную обстановку немного нарушал портрет хозяина квартиры. Подполковник был изображен во весь рост в окружении морского, даже несколько пиратского антуража: деревянный штурвал, обрывки потрепанных парусов и чугунные пушки, оплетенные канатами. Бравый капитан стоял подбоченясь и выставив правую ногу вперед. Узкие черные лосины были заправлены в ботфорты, за поясом из алого шелка блестел кривой кинжал. Белую рубаху-апаш, раздувал ветер. Лицо у пирата-подполковника было зверское.

Даша покачала головой. Подобные произведения живописи могли висеть в жилом помещении в одном-единственном случае: если они скрывали волшебную дверь в коморке папы Карло. А единственными зрителями были Шушера и Буратино.

В правом нижнем углу она заметила размашистую подпись. Судя по завитушкам, портрет был писан дамой. Губы не удержались от ехидной ухмылки. Интересно, она писала подполковника исходя из собственной фантазии или он действительно позировал в таком дурацком виде? И тут же следующая мысль: что же такого Полетаев ей сделал, что дамочка испачкала четыре квадратных метра хорошей ткани?

Присев в кресло напротив, будто нарочно здесь поставленное, Даша принялась вглядываться в пронзительные синие глаза и попыталась понять, насколько может доверять им. Подполковник, безусловно, испытывает к ней какие-то чувства. Вопрос какие… Не исключено, что и на этот раз вместо обещанной помощи он так заморочит ей голову, что она забудет как ее зовут, не то что дедушку. К тому же, если Полетаев и в правду запланировал на ней когда-нибудь жениться, то не позволит и франка взять из этого наследства. Она не знала почему, но была в этом абсолютно уверена. Поэтому, пока не поздно, надо продолжать разрабатывать и другие направления поиска.

Даша встала и решительно направилась в кабинет. То, что она заперта в четырех стенах, еще не означает, что жизнь остановилась, именно для этого Интернет и придумали. Как у человека порядочного и воспитанного, у нее, разумеется, мелькнула мысль, а не попросить ли разрешения у хозяина, но потом решила не тратить время попусту. Вряд ли подполковник хранит на своем домашнем компьютере важные государственные тайны. А даже если хранит, то она здесь ни при чем.

2

Никакого пароля доступа, по счастью, не понадобилось, и минут через пять Даша уже изучала список сайтов, предоставляющих генеалогические услуги. Поначалу она добросовестно вгрызалась вглубь и вширь, но вскоре ей надоело пролистывать рекламные буклеты с обещаниями проследить семейные корни до Рюрика и Вильгельма Завоевателя, и она решила максимально упростить задачу: посетить наиболее популярные форумы, авось кто и подскажет, как и где искать пропавших родственников.

Но и здесь ее подстерегала неудача. Где-то попросту на ее запросы не обращали внимания, в одном чате послали, не слишком заботясь о выражениях, а в двух других предложили заняться виртуальным сексом. Причем текст предложений содержал такие грамматические ошибки, что закралось сомнение: а достиг ли кибер-партнер половой зрелости? Отказав младенцу как можно мягче, Даша перебазировалась на Дальний Восток, но и там не удалось отыскать ни малейшей зацепки. Проклиная бездельников всех мастей, без толку болтающихся по сети, Даша вышла из Интернета и потянулась за телефонной трубкой. Придется все же кое-кого побеспокоить.

3

После обеда всех разморило.

– Зря пиво пили, – бородатый здоровяк уронил голову на руки, малым не сшибив клавиатуру.

– Да не в пиве дело. Топят, как очумелые, вот в сон и тянет… – Миша-программист, чье рабочее место располагалось непосредственно у батареи, зевнул, устрашающе щелкнув челюстью. – Башка чугунная.

Октябрь в Москве – месяц контрастов. Полмесяца люди трясутся от нечеловеческого холода, а оставшиеся две недели задыхаются от жары: как только включают отопление, некоторое время жарят на полную катушку.

– Ребят, вы хотя бы сделайте вид, что работаете.

Валера Кудряшов, начальник отдела информационной безопасности фирмы «Софтель», прозванный друзьями за фамилию и прическу Кудрявым, и рад был бы взбодрить раскисших подчиненных, но понимал, что толку от этого все равно не будет.

– Завтра уже клиент должен приехать… А! Что с вами разговаривать!

Вспыхнул экран телефона.

– Слушаю…

– Привет, Валера, угадай, кто звонит?

– Привет! Рад слышать. Ты откуда?

– Я в Москве!

Валера приглушил улыбку.

– Понятно. И зачем ты здесь?

– В жизни не догадаешься.

Лицо программиста стало еще тоскливее.

– Ясно…

– Валерочка, нам необходимо срочно встретиться, мне нужна твоя консультация. Только это должно остаться тайной.

Кудрявый принялся стонать:

– Ну почему я? Неужели больше обратиться не к кому?