Дождь из пепла

Ближе к вечеру, когда я закончила возится в огороде и возвращалась домой, невольно стала свидетельницей разговора. Подслушивать неприлично, но когда я поняла, о чем говорит Довидий и Тимай, то просто замерла на месте и молилась на трезвость ума если не обоих, то хотя бы Довидия.

– Я поеду с ней. Ты посмотри на неё – первые бандиты, встретившиеся ей на пути и её жизнь оборвется. – не очень громко, но явно повышая голос проговорил Тимай.

– Я сказал нет! – Довидий в отличии от своего внука голос даже не думал понижать. – Мы сделали то, что нужно и всё, что могли. Дальше её путь лежит без нас!

И вздохнула от облегчения, когда услышала эти слова мужчины. Они полностью совпадали с моими! И я надеялась, что он образумит своего юного родственника.

– Дед, да она ведь погибнет! – воскликнул парень. – Я… я…

– Влюбился в нее. – закончил за внука Довидий. – Это видно всем. Да, она хорошая девушка, умная и самостоятельная, но она из другого мира. Тая целеустремленная, ты сам видел это, когда учил. Если шанс на возвращение есть, она вернется в свой мир, оставив этот. И ты её не остановишь. И не усложняй ей жизнь. Без тебя ей будет легче.

Эти слова были приятны мне, но очень не понравились Тимаю. Тот некоторое время молчал, а после тихо, но так уверенно произнес, что стало тревожно:

– Я не спрашивал у тебя разрешения. Я поеду с ней вне зависимости от твоего мнения. Просто поставил в известность.

Раздались шаги, после хлопнула входная дверь. Несколько минут стояла за углом дома, осмысливая услышанный разговор и понимала, что парень просто погорячился. Ему нельзя со мной. Я вышла, не скрывая что подслушивала и подошла к хмурому Довидию. Он кстати тоже не удивился и даже не дернулся, увидев меня.

– Что думаешь? – просил мужчина прежде, чем я заговорила.

– Майса ведь может его усыпить на несколько дней… – я даже не спрашивала, констатировала. – Желательно даже на три или четыре, успею далеко уйти. Ну, а дальше вы его образумите, всё же это ваш внук. Что бы было легче, напишу грубую записку…

– Спасибо тебе. – как-то облегченно сказал Довидий. – Ваша симпатия взаимна, это видно, но спасибо, что ты поступаешь разумно и так, как лучше для вас двоих.

– Это самое малое, чем я могу вам отплатить. – попробовала улыбнуться, но вышло из рук вон плохо. – Я уйду с рассветом. Надо будет уйти как можно дальше, прежде чем он проснется.

– Мы с Гриндом соберем твою сумку. – кивнул Довидий. – Поспеши, пока баня горячая, а после иди спать – тебе понадобятся силы.

Поддавшись порыву, крепко обняла мужчину, а после быстро ушла. Я обязана жизнью этим людям и никогда не забуду их доброты – благодаря им у меня есть шанс выжить, найти ответы и может даже вернуться домой. Довидий был прав – я целеустремленная. Если есть шанс вернутся домой, я найду его и воспользуюсь.

Ночью вновь приснился странный сон, где я совсем не управляла своими действиями. Это было не продолжение предыдущего сна, но они были связаны как минимум одним помещением. Та же камера, но соседка уже была другой – взрослее, больше и явно опаснее. В коротком сне пролетело два однотипных дня – гадкая еда, чуткий сон, луч света через маленькое окошко. На третий день с той сокамерницей, я провалилась в сравнительно крепкий сон и едва не поплатилась за это жизнь… случайность спасла мне жизнь – смена фаз сна, когда тело само содрогается. Острая заточка прошлась по плечу, царапая кожу, и это заставило прийти в себя мгновенно. Схватив за руку девушку, я вывернула ей запястье, заставив выронить оружие, а после подхватив его, всадила его ей в глаз. Все не заняло и минуты, но, когда сокамерница закричала, пытаясь отскочить от меня, я напоследок успела ударить ладонью по рукояти заточки, вгоняя её глубже и тем самым прекращая муки девушки.

На шум сбежались стражи, вновь крики, избиение и карцер. Холодный пол, саднящее плечо, темнота… я вновь скрутилась на полу, подтягивая к себе ноги, с целью уснуть. Как только я уснула во сне, то сразу же очнулась в реальности. Надо мной стоял Довидий, и это немного испугало, но он предусмотрительно приложил к моим губам палец, а другой рукой указывая на окно. Там было темно, но на горизонте виднелось слабое свечение скорого восхода солнца. Пора собираться.

Я надела одежду, подготовленную с вечера – тяжелые, но удобные ботинки, теплые штаны, рубашка и куртка на пуговицах, с меховым воротом и капюшоном. В своем мире я была за то, чтоб делали только искусственный мех для одежды, но тут… тут нет таких фабрик и мех точно был настоящим. Первое время я едва воспринимала это, но после поняла, что иначе в такую погоду не выжить – мало что так же грело в холод. Мнение и приоритеты немного сместились, и потому я сейчас спокойно относилась даже к охоте. Всё ради выживания.

На кухне сидели все, кроме Тимая. Посмотрев на Майсу, она без моего вопроса сразу же сказала, что её брат проспит несколько суток как минимум. Записку я передала девушке, чтоб потом она отдала её парню, и надеялась, что это отобьет у него желание идти за мной. Меня неплотно, но сытно накормили, проинструктировали напоследок, а после настал момент прощания.

Майса не скрывая слез кинулась меня обнимать, да и я всё же заплакала. Гринд и Нартан крепко меня обняли, пожелав удачи, а старший из братьев отдельно поблагодарил за решение по поводу Тимая. Довидий. С ним было прощаться тяжелее. Из присутствующих он один знал, кто я на самом деле… Я прижалась к мужчине, тихо благодаря за всё, что для меня сделал, а он… он прижал меня к себе, желая удачи, прося об осторожности и сказал то, что я вряд ли когда-нибудь сделаю…

– Ты всегда сможешь вернуться. Не забудь, тут твой дом. – тихо проговорил мужчина.

Чтоб не расплакаться сильнее, не рвать сердце ещё больше, я быстро подхватила тяжелую сумку и лук, и широким шагом стала удалятся от места, которое в этом мире действительно стало мне домом. Я едва не переходила на бег, и только когда дом скрылся из вида, замедлилась. Слезы катились по щекам. Минутная слабость, которую я себе позволила в последний раз перед дальней дорогой. Самый последний раз…

Отступление первое.

Зарм, столица Проссы. Замок короля Франциска второго.

В небольшом помещении находилось трое мужчин, из которых двое стояли перед массивным дубовым столом, за которым сидел владелец кабинета. Сидящий был одет в простую белую рубаху, штаны и сапоги, на руках были перстни, на шее висел золотой кулон. Стального цвета волосы мужчины были заколоты на затылке, однако пара прядей спадали на пугающее лицо. Нет, мужчина был красив, густые брови под цвет волос, зеленые глаза, в обрамлении пушистых ресниц, аккуратный нос, отчерченные скулы и полные губы… но выражение лица было такое, словно сейчас он самолично осудит человека на казнь и своими руками приведет приговор в исполнение.

Именно потому два гостя сейчас нервно переглядывались, боясь начать неприятный разговор. Они рассматривали темный ковер под ногами, иногда их взгляд перескакивал на настенные шкафы с множеством книг. Оба пытались не сталкиваться взглядом со своим господином, и потому иногда их взгляд останавливался на большом окне за его спиной. Когда этот балаган надоел хозяину кабинета, то он без слов сделал резкое движение, выпуская из рукава острое лезвие, которое воткнулось в шею одного из стоящих. С хрипами мужчина упал на ковер, заливая его кровью, а через мгновения затих.

– Если через секунду ты не скажешь, что вы выяснили, тебя ждет его судьба. – спокойно проговорил мужчина, словно не он только что убил человека.

– Мы провели расследование битвы на поле около границы Камитарна. – заикаясь, заговорил стоящий мужчина. – Мы послали туда двести восемьдесят четыре смертника, дабы они задержали нападение до прихода войск. Судя по телам, что мы там нашли, войско шиванов насчитывало пятьсот бойцов. Многие из смертников погибли от ранений нанесенными шиванами, однако и шиванов, и оставшихся людей убил тот, кто устроил огненный смерч. В радиусе мили поле выжжено. Мы думали, что это кто-то из войск противника постарался, наняли мага или амулет, но когда мы восстановили всю хронологию боя, то оказалось, что не хватает одного тела смертника…

– Вы хотите сказать, лорд, что в рядах наших смертников, которых проверяют на магию каждые несколько месяцев, был маг силы, который убил более семисот живых существ? – спокойным голосом уточнил мужчина, постукивая пальцами по столу.

– Именно так, господин. – склонил голову, стоящий мужчина, стараясь унять дрожь. – Недавно удалось выяснить личность того, чьего тела мы не досчитались. – на стол лег лист, который сидящий мужчина сразу схватил и вчитался в данные.

– Найти и доставить её живой. – после изучения данных, строго сказал мужчина. – Сделать это в самые кратчайшие сроки. Тех, кто проверял её на магию в тюрьме, казнить сегодня же. И вызови уборщиков. – оба мужчины глянули на тело.

– Да, господин. Будет сделано. – мужчина, поклонился, и как можно быстрее покинул кабинет.

Владелец кабинета же вновь взял лист бумаги в руки, но уже не вчитываясь в данные, а смотря на изображение юной тринадцатилетней девочки. Изображение сделали в тот момент, когда она попала в тюрьму. Мужчине было крайне интересно, как такая юная девочка смогла скрывать силу и как его тайная служба наемников упустила её дело. Обычно таких детей сразу вербовали для службы государству…

– Надеюсь мы скоро встретимся, Лиара. – с легкой улыбкой на губах проговорил мужчина, проводя пальцем по изображению.

Глава 2

Первый день пути выдался странным. Может из-за адреналина, или чего другого, но я его почти не запомнила. Деревню получилось обойти без происшествий, и когда уже вышла к дороге, вспомнила указание Довидия держаться на расстоянии от нее. И время стало тянуться так медленно, что это сводило с ума. В своем мире на столь долгий путь я бы загрузила музыки, зарядила портативные батареи, взяла бы наушники, но тут была сплошная тишина, нарушаемая только моими шагами. Бутылка с водой привязанная на поясе, за день не сильно опустела, хотя её я могла и не сильно экономить. В кармане лежал металлический желобок, чтобы добывать сок из дерева, так что без питья я в любом случае не останусь. Меня заранее предупредили, чтоб сок я брала только с деревьев с зеленоватой корой, дабы не наткнуться на ядовитые виды, а таких в лесу было не мало.

Когда ноги ощутимо подрагивали, а солнце уже начало опускаться, я стала искать место для ночлега. Так как около дороги лес был не очень густой, то это заняло от силы минут двадцать и вскоре я скинула тяжелую сумку на землю. Лук и пара стрел, которые так же были прицеплены к поясу, я не стала убирать. Мужчины, провожая и давая последние наставления, очень просили даже спать с луком и ни в коем случае не расставаться с ним.

Я хотела было сесть передохнуть и после идти собирать ветки для костра, как вдруг поняла, что если сяду, то никакая сила не заставит меня подняться. Именно потому матерясь на все лады, я пошла собирать "топливо" для своего будущего "обогревателя". На это ушло ещё минут сорок, но того, что я натащила, должно было хватить на всю ночь. Выкопала небольшой круг вокруг сложенных веток, чтобы огонь ночью не пошел гулять по всей поляне, достала огниво, и стала поджигать самые тонкие веточки, которые больше походили на плотную сухую траву. Они лежали в центре и мне не сразу удалось высечь искру так, чтоб она попала туда, куда нужно мне.

Когда огонь начал потихоньку разгораться, перебегая и на другие ветки, я устало посмотрела на лопаточку, которой выкапывала круг, а после плюнула и не стала выкапывать место под лежанку, как учил Тимай. Достала тонкое одеяло, пару полосок мяса, сушеную смесь овощей и кусок хлеба. Закрутившись в одеяло, я плюхнулась на попу у костра и натянув на палочку мясо, поставила его жарится. Солнце уже спряталось, но звезд ещё не было видно, а в лесу и подавно стемнело и если бы не костер, сейчас бы ни черта не увидела даже в паре метров от себя.

Через силу заставила дождаться пока и так готовое мясо разогреется, быстро всё проглотила, запила водой, подкинула веток в костер и в обнимку с луком легла спать около костра. Из-за усталости я уснула мгновенно и видимо свыше кто-то благоволил мне, так как за ночь ничего не случилось. Словно по будильнику встала с рассветом, поела, быстро собралась и пошла дальше. Надо ли говорить, что ноги я передвигала с трудом и первый час шла словно калека? Потом я уже расходилась и стало легче, однако я как представила, что при очередной остановке ноги вновь сведет, то становилось дурно.

Я думала, что смогу идти до самого вечера, но когда лес неожиданно закончился, а перед глазами предстало выжженное поле, то ноги сами перестали двигаться и тело задеревенело. Осматривая представшую передо мной картину, в голове сразу же вспыхивали картинками события моего первого дня в этом мире. Мы думали, что я переборола тот страх, те ужасы, что пережила, но теперь не могла заставить себя ступить на почерневшую землю. Я помнила всё, даже то, где лежали тела и… мысль словно заставила споткнуться моё сознание и на мгновение в голове было пусто, а после сердце заработало в ускоренном ритме, а я вслух высказала невероятное:

– Тел нет…

Наверное, именно это заставило меня сделать шаг, потом ещё один и ещё. Я шла автоматически, не совсем трезво оценивая свои действия, и отдаленно понимала, что тут прибрались. Да, земля ещё черна, но вскоре здесь прорастет трава и цветы, но кто-то убрал все остальные следы битвы – не было брошенного оружия, одежды, щитов, стрел, брони… не было тел. Словно здесь не пролилась кровь сотен людей, словно никого не было и случился простой пожар… Но раз всё так тщательно убирали, то этот "кто-то" вскоре поймет, что не хватает одного смертника.

– Собственно, почему они должны вдруг пересчитывать тела. – нервно рассмеялась, рассуждая вслух. – Убрали, наверное, только потому, что боятся нашествия мертвецов. А причины, ну кто их будет искать… Вот черт!

Взвыла, хватаясь за волосы, и практически сразу уговаривая себя успокоится. Опустила руки, несколько раз сжала кулаки, сделала дыхательное упражнение и стало легче. Главное, спокойствие и трезвость ума, остальное само догонит…

– Раз меня ещё не нашли, то варианта два – либо не искали, либо плохо ищут. В любом случае, если за полгода меня никто не нашел, то за восемь дней тоже ничего страшного не должно случится. Главное добраться до границы.

Успокоив себя, взяв под узду свои страхи, быстро пошла через выжженное поле, смотря только на лес впереди, в котором мне точно станет легче. Я даже не замечала боли в мышцах, настолько была сосредоточена на своей цели. Когда поле осталось за спиной, даже дышать легче стало… не оборачиваясь и не останавливаясь, шла практически до самой темноты, изредка глотая воду. Процесс установки личного места для ночлега прошел быстро, и проглотив горячую еду, я наконец-то легла спать.

За ночь установленные желобки для подачи сока деревьев подарили мне на утро целую бутылку свежего питья. Вкус хоть и отличался от обычной воды, но не сильно, да и жажду утолял намного лучше. Завтракая, собираясь, я всё пыталась выкинуть из головы сны, которые стали сниться каждую ночь. Они не сильно отличались между собой – темные камеры, одиночество или соседство с теми, кого "я" убивала, избиение стражей и голоса в голове. Я не понимала ни слова, но тот шепот не прекращался и более того, та я, что во сне, понимала его… это было странно ощущать, что вроде бы понятно каждое слово, но в итоге в сознании откладывалось странное шипение вместо слов – словно на телевизоре пропал сигнал с антенны и кроме надоедливого шипения ничего нет.

Дальше идти было легче. Я знала, что не будет проклятого поля, знала, что оставила опасность за спиной, и знала, что впереди та неизвестность, которая в итоге может спасти мне жизнь. Тишина, в которой я шла уже третьи сутки, стала порядком надоедать, и в какой-то момент я начала напевать песни. Так как местным фольклором я не интересовалась, то звучали песни исконно моего мира. Тут-то я и заметила разницу в звучание голосов и то, что языки всё же отличаются. Я произносила привычные мне слова, но делала это сразу на языке этого мира и потому песни приобретали новое звучание… не всегда красивое, но точно необычное и завораживающее. Это дарило необъяснимую легкость и путь стал… интереснее что ли. Я рассматривала необычные деревья, с круглыми листьями или наоборот, где листья были похожи на длинные, но гибкие иглы. В лесу встречались вьющиеся кусты, большие цветы на длинном стебле, деревья с голыми стволами и пышной кроной на самом верху, а также были растения разных расцветок. Они переливались от зеленого к фиолетовому цвету, и от коричневого к красному. Именно потому лес выглядел не совсем привычно для меня, ведь по всюду была не только зелень и коричневые стволы деревьев, а и много других цветов…

Очередной дневной переход дался проще предыдущего и к темноте я уже развела костер и спокойно ела. Спать не хотелось, хотя усталость в ногах всё равно ощущалась. Когда наелась и убрала ненужное в сумку, откинулась назад на одеяло и замерла. Наверное, мне никогда не надоест смотреть на звезды. Яркие, необычные и такие красивые в ночном небе, они завораживали.