Принцесса вздрогнула и обернулась.
За спиной стояла незнакомка. Совсем юная, лет шестнадцати. Ее огненно-рыжие волосы двумя толстыми косами спускались на грудь. А коричневое платье, белый, отделанный кружевом чепчик и такой же передник говорили, что эта девушка – горничная.
– Где я? – спросила Юна, глядя на нее.
– Я сейчас позову господина Дхиррайма, – тут же пискнула незнакомка и выскочила из комнаты.
– Постой!
Но дверь уже хлопнула с той стороны.
– Вот бестолковая! – вздохнула принцесса. – Хоть бы одежду мне дала!
Идея встретить своего похитителя в сорочке для новобрачной Юне не улыбалась.
Оглядевшись, она поняла, что прикрыться ей нечем, кроме одеяла. Но затем взгляд наткнулся на шкаф с резными дверцами. Он был так удачно вписан в проем между двумя колоннами, что казался не мебелью, а украшением интерьера.
В шкафу обнаружился ворох платьев.
Судя по фасону, все они вышли из моды лет сто назад. Но сохранились просто отлично. Да и размер был подходящим.
Так что брезговать Юна не стала. Выбрала самое скромное, из легкой розовой кисеи. А к нему чулки с подвязками и простую батистовую сорочку взамен кружевной.
“Интересно, откуда все это? Кому принадлежат эти наряды?” – думала она, одеваясь.
С чулками и сорочкой проблем не возникло. А чтобы застегнуть платье, нужна была помощь горничной. Застежка в виде ряда мелких жемчужных пуговок располагалась на спине.
Когда дверь снова скрипнула, Юна стояла к ней спиной, заведя руки за спину и пытаясь наощупь втолкнуть пуговку в крошечную петлю.
– Вернулась? – проворчала, не оборачиваясь. – Помоги застегнуть платье!
Мягкие, крадущиеся шаги остановились у нее за спиной. Теплое дыхание коснулось обнаженной шеи. Затем горячие руки легли на плечи принцессы.
Кожа Юны покрылась мурашками.
Девушка оглянулась.
Чтобы столкнуться с пылающим взглядом мужчины.
***
Перед ней стоял он – Дхиррайм Бер-ан-Схар, сын Райссарнаха…
Огненный дракон.
И теперь он не скрывал свой истинный облик под иллюзией.
В один миг Юна жадно оглядела его, впитывая каждую черточку.
Дхиррайм выглядел точно так же, как на рынке в Линдариуме, когда купил у нее коня. Острые скулы и подбородок, присущие всем драконам, золотистая кожа с переливами рубиновых чешуек вдоль висков, алые искры в янтарных глазах. Его рыжие волосы – визитная карточка Огненного клана – сегодня были высоко зачесаны и завязаны в хвост, который спускался до самых бедер.
– Здравствуй, принцесса, – губы мужчины дрогнули в полуулыбке.
Это заставило Юну оторваться от разглядывания и вернуться к делам насущным. Она отпрыгнула от своего похитителя, ткнула пальцем в его сторону и прошипела:
– Ты! Украл меня!
Их взгляды скрестились, высекая искры, как два клинка. Кровь в жилах принцессы полыхнула огнем. Пламя вспыхнуло и затанцевало ореолом вокруг ее головы и на кончиках пальцев. Так же легко, как в те времена, когда она злилась на Этана за его дурацкие шутки.
– Я все могу объяснить, – Дхиррайм примирительно выставил ладони вперед.
– Как ты мог! – продолжила она, сжимая кулаки.
– Я сделал это для тебя. Уберег от ошибки.
– Ошибки?! – Юна возмущенно топнула. – Ты и есть ошибка! Как ты мог так со мной поступить?
– Я спас тебя! – он сделал шаг к ней.
В комнате стало горячо. В них обоих бурлило пламя, готовое в любой момент охватить все вокруг.
– Не надо морочить мне голову! – закричала Юна, отталкивая Дхиррайма. – Я не просила меня спасать! Ты просто эгоистичный самовлюбленный ублюдок! Ты делаешь только то, что нужно тебе! И ты только что лишил меня последнего шанса вернуть трон отцу!
На ее глазах выступили слезы. Ноги подломились.
– За что ты меня так ненавидишь? – простонала принцесса, падая на колени.
Она с рыданием уткнулась лицом в ладони. Незастегнутое платье сползло с одного плеча.
Дхиррайм опустился рядом.
Осторожно коснулся ее щеки.
Юна дернулась, отшатываясь от него, и он не стал повторять попытки. Только тихо сказал:
– Можешь не верить, но я спас тебе жизнь. Ты бы не пережила брачной ночи.
– Врешь! – выкрикнула Юна, вскидывая голову и бросая на него ненавидящий взгляд. – Ты сам направил меня к нему!
– Да, но в мои планы не входила ваша свадьба.
– А что в них входило?! Эрисхайм мог помочь мне вернуть королевство! А ты все испортил!
– Глупая! – рыкнул мужчина, теряя терпение.
Он решительно сжал ее плечи и рывком притянул к себе. Это был единственный способ погасить ее пламя. И он сработал – дракон просто втянул в себя лишний огонь.
– Думаешь, Ливенхайм единственный, кто хотел твоей смерти? – процедил Дхиррайм, слегка встряхивая принцессу. – Думаешь, после его ареста тебе в замке больше ничего не грозило? Тебе повезло, что ты не легла в постель! Иначе к утру была бы мертва!