Скрёпленные обещанием

Ничего не ответив, мужчина пытался напрячь голову, чтобы вспомнить хоть что-то, но никак не выходило, память начинала вырисовывать образ девушки, но быстро стирала его, словно ластиком. Сдавшись, он откинулся назад, забывая про это, но внешний облик незнакомки засел глубоко внутри, укрепился в душе.

Разговаривая с партнерами, Гарольд изредка поглядывал на девушку, понимая, что находиться в обществе тех дам было для неё некой пыткой, испытанием на прочность, и он был прав, Эрика хотела поскорее пережить эту вакханалию и уехать домой, подальше от сомнительного мероприятия.

– Эрика? Это имя дано при рождении? – Одна из женщин небрежно коснулась мягких волос, поправляя выпавшую прядь.

– Да, меня назвали в честь бабушки.

– Оу, какая прелесть. – Совсем «не наигранно» она улыбнулась девушке, тут в разговор вступилась другая с внушительным вырезом на платье, открывающим всем, привлекающую внимание, часть тела.

– А внешность? Природа наградила?

– Видимо так, но я не считаю себя красавицей. – Эти слова были чистой, как родник, правдой, Эрика считала, что каждый красив по-своему и просто терпеть не могла, когда её называли красавицей, прекрасной и другими восхваляющими словами.

– Ха-ха, ну ты просто очаровательна, Эрика. – Рассмеявшись, блондинка отпила из бокала. – Такая милая, понятно, почему Гарольд положил на тебя глаз.

– Согласна, скромная и милая девушка как раз для него. – Уже третья, самая старшая из всех присоединилась к ним. – А как вы познакомились? Гарольд сам ничего не скажет, а нам так интересно. – Этого вопроса и боялась девушка, надеялась, что не спросят, забудут, но надежды рухнули в миг. Она не любила отвечать на такое, ведь наверняка дамы ждут невероятную и полную романтики историю, но не могла же Эрика рассказать всю правду, которая бы точно повергла их в шок, но это была не единственная причина. Ей было тяжело вспоминать те времена, воспоминания о прожитом, возвращали в прошлое, причиняя тяжкую боль.

– А, мы познакомились на одном из мероприятий, когда он пришел в этот город. – Ложь стала спасением. – Мы заметили друг друга среди толпы.

– Так очаровательно, и сразу же стали встречаться?

– Да, а почему бы и нет? – Отпив немного алкоголя, обжигая себе горло, она соглашалась со всем, продолжая мило улыбаться.

– Девять лет прошло… Вы познакомились, когда тебе было 17?

– Да, верно. – Сделав еще один глоток, Эрика сморщилась, чувствуя, как шампанское понемногу проникает в кровь.

– А сколько было ему тогда?

– Мой дорогой не любит затрагивать тему возраста. – Включив милую дурочку, она отклонилась от темы, переводя все внимание на Гарольда.

Вновь взглянув на девушку, Гарольд заметил легкий румянец на бледной коже.

«Решила все-таки выпить? Хм, о чем же они говорят?» – Ухмыльнувшись, поднялся на ноги.

– Я вынужден вас покинуть, мне кажется, если сейчас не вмешаюсь в разговоры прекрасных девушек, то они живьем загрызут мою Эрику.

– Вы считаете, что наши жены такие злые? – Посмеявшись, мужчины закурили. – Не слишком ли волнуешься за неё?

– Следите за собой, господа. – Улыбаясь, он направился к сборищу женщин, среди которых выделялась одна, приковывая к себе взгляд, она была для него прекрасным цветком, требующим к себе особого отношения и нуждающимся в постоянной защите, иначе тонкие лепестки быстро увянут, потеряв свою красоту и очарование.

– О чем болтаете, дамы? – Гарольд вновь увидел, как девушка заливается алкоголем, сев рядом с Эрикой, забрал бокал из её рук.

– О вашей любимой, она такая очаровашка!

– Да, она у меня такая. – Поправив украшение на тонкой шее, он наблюдал за тем, как дернулись брови девушки. – Надеюсь, вы не обижали Эрику.

– Нет, конечно! Как можно обижать столь прекрасное создание?

– Мне надо отойти на минутку. – Встав на ноги, Эрика хотела уйти, но Гарольд удержал её, сжав ладонь.

– Ты в порядке?

– Да, не переживай. – Успокаивающе улыбнувшись, убрала его руку, отходя все дальше и дальше от этого сборища. Добравшись до ванной комнаты, она заперлась на замок. Алкоголь начинал действовать на не пьющую особу, затуманивая разум. Оперевшись на раковину, девушка глубоко вдохнула, пытаясь прийти в себя и отойти от всего: от разговоров, от неприятных вопросов и дешевой фальши. Голова слегка кружилась, а грудь сдавливала плотная ткань платья, мешая дышать.

«Хочу уйти от сюда…» – Она знала, что если попросить об этом Гарольда, то он скорее всего не согласиться, ставя свои планы выше потребностей девушки, а одну он её не отпустит, так что Эрике оставалось ждать конца мероприятия, мечтая о сладком сне и тишине. Выйдя из ванной, столкнулась с мужчиной, который все это время поджидал её у двери.

– Что случилось? Ты так резко ушла.

– Не бери в голову, просто здесь очень душно, но сейчас мне лучше. – Соврав, отмахнулась от лишних вопросов.

– Раз так, то может, составишь мне компанию? – Протянув руку, он приглашал её на танец, посмотрев за его спину, девушка поняла, что пришло время потанцевать, без пререканий согласилась.

Слушать про это мероприятие становилось все скучнее с каждой минутой, даже банальная передача про охоту и то была бы увлекательнее для Лукаса, который почти засыпал, смотря на мелькающую картинку. Тим же наоборот слишком сильно увлекся новостями, вслушиваясь в каждое слово, он не отрывал глаз от экрана. Смотря на него, мужчина не понимал, как ему удалось сохранить в себе хоть какие-то положительные эмоции. Трагедия произошла, когда мальчику было всего 14, любому бы подростку это сильно потрепало нервную систему, но Тим не выглядел как тот, кто пережил трагедию и предательство…

– Тим. – Вдруг окликнул его Лукас, тот же не отвлекаясь ни на секунду, махнул рукой.

– Чего?

– Твои родители же отступники?

– У меня нет родни. – Его голос внезапно похолодел, видимо тема родителей была запретной, своим вопросом Лукас задел ноющую рану.

– Прости, я не хотел.

– Нет, ничего страшного, просто меня очень злит, когда начинаю вспоминать об этом.

– Ты бы хотел отомстить им?

– Я бы хотел отомстить не родителям, а тем, кто затащил их туда.

– Думаешь, они сделали это против своей воли?

– Естественно, я знаю своих родителей, они бы никогда… Никогда бы не оставили меня. – Дрожь четко отразилась в его голосе, предвещая скорые слезы, но запрокинув голову назад, парень предотвратил их появление. Хоть Тим и злился на родителей, но не мог заглушить сильную любовь к ним, искренне верил в хорошее и всем сердцем хотел спасти их, вырвать из грязных лап преступников и вернуть себе семью, но вернуть её полностью не выйдет.

Выдохнув, Лукас потянулся к пульту, чтобы переключить канал, но женщина резко остановила его, заставляя положить устройство обратно.

– На съезде пришло время танцев, такое очень ценится в их кругах. Мы бы хотели показать вам репортаж с места событий, но на территории присутствует жесткая охранная система, которую обойти трудно.

– Хах, танцульки устроили, хорошо им. – Алкоголь стал понемногу разбавлять кровь, устремляясь по всему телу.

– Интересно, как им там…

– А что хочешь присоединиться?

– Нет, конечно! Просто любопытство. – Мужчина уже хотел посмеяться над молодым пареньком, но следующие события мигом привели его в прежнее состояние, вернув к реальности и прогнав весь алкоголь, отрезвляя.

Медленно танцуя где-то в углу, Эрика заметила, что Гарольд странно себя ведет: его глаза совсем не смотрели на девушку, а устремлялись куда-то вдаль, а на губах то и дело появлялась нагловатая ухмылка, будто бы он думал о чем-то своем.