Фантазёрка для мага

– Еще как растекся. А учитывая, что ее к тебе на факультет отправили, то все… шансов у тебя нет. Как и остальные потеряешь голову от очередной глупо хихикающей бездарности.

– Вообще-то эти «бездарности», как ты выражаешься, сделали то, что мы не могли. Нашли камни, открыли тайну черных туч и спасли деревню!

– Пфф, – пренебрежительно отмахнулся он, – мы бы и сами справились!

В ответ на его реплику на стене появилась ярко-красная надпись:

Не льсти себе.

Увидев послание от ЛИСЫ, Райден скрипнул зубами и отвернулся. Они не очень ладили. Райден возмущался ее высоким положением и влиянием на ректора, а она регулярно опускала его с небес на землю, напоминая, что не вокруг одного мужского самолюбия мир вертится.

– Выскочка, – едва различимо прошипел Райден, а я подумал о том, как же ему повезло, что он не может слышать ЛИСУ. Боюсь, ему бы не понравился ее ответ, – все я пошел… готовиться к очередным поминкам.

Ворчун ушел, а я поплелся к себе. Спать хотелось дико, а завтра еще предстояло знакомство с новой сотрудницей.

Проснулся я, как обычно, спозаранку. Размялся на тренировочной площадке— прошел полосу препятствий, поотжимался, поподтягивался, а в завершении решил пробежаться пару кругов. И вот тут-то меня и поджидал сюрприз – одинокая фигурка, неспешно бегущая по краю.

Меня кольнуло пониманием кто – это и, не откладывая знакомство в дальний ящик, я припустил следом за ней.

– Любите утренние пробежки?

Услышав мой голос, она вздрогнула и поспешно обернулась. Получилось несколько неуклюже, в итоге она споткнулась, а я, как истинный джентльмен, подхватил ее под локоть. Ладони приятно кольнуло чужим теплом.

– Да, – немного смущенно ответила девушка, освобождаясь от моих рук, – простите, я немного задумалась и не заметила, что не одна.

Ее щеки слегка порозовели от смятения.

– О чем думали? Если не секрет, – как ни в чем не бывало, поинтересовался я.

– О работе… а вы…– вопросительный взгляд.

– А я – ваш непосредственный начальник.

– Декан Уоррик? – просияла она.

– Он самый.

– Я очень рада с вами познакомиться. Девочки много про вас рассказывали.

– Представляю…

– Ой, представиться-то и забыла, – встрепенулся моя новая сотрудница и протянула мне бледную ладошку. – Велена.

Слегка пожав ее, я спросил:

– Не возражаете, если составлю вам компанию?

– Конечно, нет, – и мы побежали вместе, неспешно огибая площадку по кругу.

– А где ваш сын?

– Захар еще спит. А я люблю утренние пробежки, – призналась Велена, – во время них такое умиротворение охватывает, и в голове столько мыслей рождается. Сюжетов, историй… Я, кстати, писательница.

– Фантазерка?

– Еще какая, – рассмеялась она, а я подумал, что ее смех похож на перезвон колокольчиков, – сейчас вот фантазирую на тему того, что может быть зашифровано на ваших волшебных камнях. Наверняка, что-то грандиозное…

На это я рассмеялся:

– Мы все тут фантазируем на эту тему, причем давно.

– И ни у кого ничего не вышло?

– Не-а.

– Даже пару фраз?

– Даже пару слов, – признался я.

Мы все, включая ректора, многократно приходили к камням, чтобы расшифровать послание, запечатленное на них, и каждый раз получалась какая-то бессмыслица, причем всегда разная.

Мы даже опыт проводили. Приходили втроем: Я, Райден и Хант, и одновременно расшифровывали символы. В итоге у Ханта получилась детская песенка, у меня – выдержка из учебника по истории, а у Райдена – и вовсе рецепт зелья от несварения.

После чего пришлось признать, что шифровальщики из нас никудышные. Ну или, на самом деле, все не так просто, как нам хотелось бы. Даже ректор видел в послании набор бесполезных слов, куда уж нам, простым смертным.

И, тем не менее, я верил в то, что у Велены получится.

Скепсис относительно способностей попаданок давно прошел. Каждая из них на шаг приближала нас к победе. В том, что нашли древние камни, раскрыли секреты погибших деревень и туч – их заслуга. Не наша. Да, к тому же, именно они снимали блок за блоком с Лисы.

Так что я ни капли не сомневался в роли Велены в этой истории, но еще больше меня волновал другой вопрос. Неужели она, и правда, та самая? Моя?

Моей задумчивости она не заметила и продолжала размышлять вслух:

– Вряд ли это простая анаграмма. Тут столько умных мужчин, уверена, с такой задачей они бы давно справились.

– Надеюсь, что это так, – усмехнулся я, прекрасно зная, что проблема не в анаграммах, пословицах, поговорках, ребусах или загадках, – иначе было бы очень стыдно.

– Наверняка, все дело в особой магии. И мне нужно как-то ее обуздать.

– Уверен, вы что-нибудь придумаете. Вас теперь целая банда.

– Вы имеете в виду девочек? Они хорошие.

– Мы уже убедились в этом.

Велена остановилась, воровато оглянулась по сторонам, и прошептала:

– А вдруг у меня не получится? Вдруг я не такая одаренная, как они? Что тогда?