Квази Эпсилон. Хищник

– А вы сбавили темп, – подметила девушка, кивком указав повыше наших голов. Явно она имела в виду уровни, и эти слова заставили всех троих напрячься. – У меня к вам есть разговор, но давайте найдем более располагающую обстановку.

Располагающей обстановкой оказалась маленькая забегаловка, коих было без счета на местных улицах. Такие места пользовались спросом у игроков. За счет быстрого перекуса можно было восполнить внутренние резервы игрового персонажа, поднять энергию или просто «накидаться» дешевым пойлом. Квасить в виртуале гораздо дешевле, нежели в реальности. За бутылку водки в реальности можно приобрести ящик ее аналога тут. И никаких последствий вроде похмелья! Правда, с выходом из вирта пропадал всякий эффект, но это просто мелочи.

– Аналитический центр прислал мне раскладки. Вы смогли удивить всех, но не скоростью прокачки, а открывшимися способностями.

Девушка начала долгий и информативный разбор наших скил билдов. Спектроморфы задумывались как бойцы дальнего боя, «заточенные» на охоту за саппортами и снайперами противника. Псионика на базовом уровне позволила использовать ПСИ-прицелы, «игнорирование брони» частично снимало броню и без того тонких саппортов, а «Ослепление» и «Клинок тьмы», позволяли вовремя покинуть снайперскую лежку, при возникновении опасности. В случае же с Гердой эти способности хоть и имели такое же описание, как в стандартном билде, но крайне отличались по своей сути и применению.

«Ослепление» Герды работало не точечно, а ослепляло всех в радиусе десяти метров. «Клинок тьмы» позволял проходить не только сквозь прозрачные объекты, но и игнорировать материальные преграды. Но вишенкой на торте был навык «Игнорирования брони». В ПвП броня противника «срезалась» не в процентном соотношении, а полностью только при бое на ближних дистанциях. Аналитики уже провели эксперимент и выяснили, что данный навык работает у разных игроков по-разному, но еще ни один спектроморф не становился милишником.

С Бишкеком дела обстояли примерно так же. Уникальные навыки позволяли лечение от углеродосодержащих материалов, что позволяло танку обходиться без группы, а возрастающий урон при серии ударов выводил средний дамаг в минуту на уровень демедж дилеров. И это без снижения показателей резиста и брони, а значит, выживаемости.

Меня «СпотСнайпер» оставила на сладкое.

– Еще раз задам вопрос, но, думаю, вы также оставите его без ответа. Как вы смогли просчитать алгоритмы квантового компьютера и получить такие результаты? Это невозможно в принципе, но я смотрю на вашу группу и вижу трех Парадоксов, сумевших дважды «нагнуть» Систему и один раз – реальный мир!

Если честно, то ожидал услышать от менеджера упрек, что я, в отличие от друзей, не так компетентен и силен. Но вместо этого Софья вновь открыто восхищалась нами. А значит, и мной в частности.

– Вы обошли разбор моего аватара, – напомнил я. Сейчас я был внешне спокоен, но внутри меня бушевал пожар неуверенности.

– Генный вампиризм! – девушка сделала эффектную паузу, а затем продолжила. – Это способность, присущая только расе ксеноморфов. НПС-расе, которая захватывает по одной звездной системе в неделю, из-за которой корпорация терпит миллиардные убытки, а люди в реальности лишаются работы. И у вас имеется эта способность.

– Наверное, это связано с тем, что Восьмой пытался меня инфицировать, – сделал предположение я, но в ответ получил серьезный взгляд Софии.

– Держите меня за идиотку, Артем? Это обидно. Да, я, может быть, многого не знаю о тайных способах обмануть Систему, но свою должность я занимаю не просто так. Инфицировав вас, Восьмой пытался заполучить ген Чужого. Чужие-спектроморфы у него уже есть, а вот Яутжа-ксеноморфов Восьмому не заполучить. В их геном изначально была «зашита» токсичная кровь, расщепляющая эмбрион Чужого. Но у вас появился генетический вампиризм, и это очень перспективный навык. С его помощью можно получить ген ксеноморфа!

Бишкек и Герда слушали Софию с открытыми ртами, а я лишь кивал: мол, с самого начала прекрасно знал, а девушка все это рассказывала для остальных слушателей. А ведь то, что я только что услышал, является действительно перспективным направлением развития моего персонажа.

– Для Дмитрия и Герды уже выбраны локации прокачки и группы поддержки. Бишкек отправится на планету Базальтовый Ауф для фарма Террактитовых силикоидов, – София повернулась ко мне. – Вы, Артем, продолжаете прокачку в роли лидера группы Парадоксов. Главная ваша задача – добыча генома ксеноморфов и эволюция в ксенохищника. Весь аналитический центр сходится во мнении, что это наиболее перспективный вариант развития вашего аватара, – и последней менеджер по особым проектам уделила внимание Герде. – Олимпия же, в спарке с саппортом-медиком, будет отправлена в одиночный рейд на гнездо молодой матки ксеноморфов на Пандору. О, а вот, кстати, и он. Знакомьтесь: Ярослав «ГопоМаг» Семерец – саппорт-универсал. Специализация: хил, рут и станы.

– О, сам ГопоМаг! – встал из-за стола Бишкек, едва не перевернув его. – Не представляешь, как я хотел с тобой познакомиться! Герда, доченька, может, ты нас познакомишь, а?

Ни грамма любезности, только угроза исходила от трехметрового турианца. И хотя он был на сотню «ниже» тайного ухажера Герды, ревнивый отец явно желал «пощупать» знакомца дочери в ближнем бою.

Вместо ответа ГопоМаг поставил на стол бутылку премиальной водки и сел рядом.

– Я тоже хотел познакомиться. Потому я тут, – спокойно ответил ГопоМаг, не отводя взгляда от Бишкека.

Напряжение пропитывало воздух. София, очевидно, не понимала, что происходит:

– Если кандидатура Ярослава вас не устраивает… – начала было она, но замолчала, перебитая Бишкеком.

– Вставай-ка парень. Сейчас папка этой дурехи будет тебя бить! – Бишкек расправил плечи, отчего показался еще более устрашающим. Только ГопоМаг и глазом не повел.

– Я испугался. Очень сильно, – равнодушие и бесцветность его голоса вызывали удивление. – Водки выпей, на жопу сядь. Возможно, ты мой будущий тесть, а я твой зять.

Кажется, этот парень реально не боялся Бишкека. Хотя, учитывая разницу в уровнях, парень, очевидно, имел аргументы против турианца. Но выяснить это можно было опытным путем.

На кремниевом внешнем скелете турианца начали пробиваться бурые волоски, а террактитовые наковальни кулаков обретали форму звериных лап. Кажется, сейчас им не удастся избежать стычки первого знакомства. Бишкек включил трансформацию. А вот ГопоМаг, видимо, не собирался биться. Сидел спокойно, разливая водку по непредназначенным для нее бокалам.

– Папа, не надо! – прокричала Герда, но Бишкек уже вошел в кураж.

Серии из трех ударов хватило, чтобы «слить» не защищающегося «аптеку». И все закончилось, так и не начавшись. ГопоМаг лежал изломанным телом внутри легкой брони. Над ним стоял Бишкек, так и не отошедший от куража боя. Плакала Герда, а София, отошедшая вместе со мной с линии огня танка, затравленно озиралась по сторонам.

– Что это было? – не своим голосом спросила менеджер по особым проектам.

– А это сцена из пьесы «Ревнивый, но глупый отец». А через пару дней нас ждет второй акт «Жена разматывает мужа», – и добавил уже громче, так, чтобы меня слышал Бишкек. – Дима, ты вчера потерял сына, а сегодня и дочь. Теперь от жены тебе точно пи***ц!

Вместо ответа здоровяк лишь виновато посмотрел на меня и дочь. Сказать ему было нечего.

Глава 6

Истерика, слезы, обвинения. Бишкек стоял с повинной головой перед дочерью, что не скрывала эмоций. До этого Дима выхлебал чайной ложкой ушат помоев от жены. Ольха, в отличие от дочери, не скромничала в выражениях. И, кажется, реакция женской половины семейства легла грузом совести и на Кая. Парень не пережидал семейную «бурю» в капсуле, а сидел в кресле с виноватым лицом.

Мне было неуютно присутствовать при семейном судилище, и я кивнул Каю идти за мной. Парень, очевидно, решивший, что крестный собирается вызвать его на тет-а-тет головомойку, помедлил, но все же последовал за мной на лоджию. Когда мы оба покинули комнату, я негромко произнес:

– Сходи в подвал и возьми отцовского пива. Ты какое любишь?

– Батя не разре… – начал было отнекиваться подросток, но я его оборвал.

– Да не собираюсь я тебя отчитывать! Возьми пива, что варил отец, и пошли на лоджию поговорим. Нехорошо слушать, как отчитывают кого-то.

Парень кивнул и скрылся на кухне, а я вынул из серванта три высоких бокала и пошел прочь от женских упреков в адрес друга. Кай появился спустя несколько минут, звеня запыленными бутылками домашнего пива.

Я разлил по бокалам темный эль с густой пенной шапкой. Один протянул Каю, и подросток, поколебавшись, принял напиток из рук крестного. Повисла неловкая пауза.

– Как ты устроился? – начал первым я.

– Нормально, – скупо ответил парень, перебирая пальцами запотевший бокал.

– Это хорошо. И – давай сразу, чтобы не было потом вопросов: я осуждаю твои слова насчет сестры, но понимаю. Я тебе крестный, но прежде всего – друг. Да пей ты уже! – не выдержал я, глядя, как мнется парень. – Думаешь, я не знаю, что ты давно уже все попробовал из запасов отца?

– Он будет ругаться… – тут решительный Кай показал истинную сущность подростка.

– Не будет, – покачал головой я. – Ты думаешь, он в твоем возрасте не пил пиво? Или не расстраивал родителей? Уверен, что он – причина тому, почему так рано поседела твоя покойная бабушка. А с ним я все улажу. Помни одно: семья – это главное! Нет никого ближе семьи, при любых раскладах. Герда, Ольха, Дима…

– И вы с тетей Алисой, – добавил Кай, улыбнувшись.

– И мы, – согласился я. – Если у тебя будут трудности, захочется выговориться или просто найти поддержку, – я вынул смарт и положил его на стол, а затем запустил френд-коннект. Кай тут же подтвердил запрос о внесении в список контактов и улыбнулся.

На лестнице раздались грузные шаги, и Кай сжался в кресле при их приближении.

– Сиди, – я успокоил парня, положив руку ему на плечо.

Раскрылась дверь, и явно злой Бишкек опешил от увиденной картины.

– Это, мля, что за мансы! – начал было распаляться здоровяк, но я грубо перебил его.

– Голос на два тона пониже, – и после секундной паузы добавил: – Пожалуйста. Садись в кресло. Пришло время поговорить по-мужски, – я пододвинул к пустующему садовому креслу третий бокал.